CÁNDIDO, O EL OPTIMISMO (1759) Voltaire escribió este relato, que es uno de los más difundidos de su extensa obra, para combatir la idea, iniciada por el filósofo Leibniz y bastante arraigada en su tiempo, de que se vivía en el mejor de los mundos posibles, de manera que todo lo que ocurre en este mundo, a pesar de las apariencias, ocurre para el bien de la humanidad, según la armonía predeterminada por la divina providencia. Hay que recordar que uno de los ejes del pensamiento en el llamado siglo de las Luces, fue la confianza casi ilimitada en el progreso de la humanidad y en la bondad natural del hombre, aspectos que la mente lúcida de Voltaire se resistió a aceptar. Cándido sería el prototipo de joven confiado y bienpensante, que sigue literalmente las ideas de su preceptor (caricatura de Leibniz), cuyo optimismo y fe en la humanidad no tiene límites. La historia está repleta de múltiples aventuras con las peripecias y desventuras por las que va pasando su protagonista, al tiempo que va recorriendo mundo, todo ello tratado en clave de sátira humorística, registro en el que destacó con especial habilidad el Autor. Así pues, el hilo conductor de la novela es el viaje, que sirve de vehículo para narrar la historia de iniciación y aprendizaje del protagonista, que irá descubriendo cómo funciona realmente el mundo que le rodea, pasando de ser un joven idealista e inexperto a alcanzar la madurez y observar el mundo con una nueva percepción, basada en la escuela de la vida y no en ideas preconcebidas. Esta trayectoria personal le sirve a Voltaire para dar un repaso en tono burlesco a los males de la sociedad de su tiempo, que deben ser corregidos o suprimidos, como era típico de todo el pensamiento ilustrado. “No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé con mi vida tu derecho a expresarlo” (Voltaire) François Marie Arouet (1694-1778), conocido universalmente por su seudónimo de Voltaire, fue un filósofo y escritor francés y, sobre todo, uno de los pensadores más emblemáticos de la Ilustración europea. Se destacó principalmente por su lucha constante a favor de la libertad y de la tolerancia, atacando con sus críticas todos los males de la sociedad de su época: las supersticiones y el fanatismo religioso, los gobiernos despóticos del absolutismo imperante, los privilegios de una minoría, los prejuicios morales, la guerra, la pena de muerte, la tortura… Se trata ya por tanto de un intelectual en el sentido moderno, comprometido con las causas humanitarias y la falta de libertad. Su actitud valiente le valió, como a tantos otros ilustrados de la época, la persecución, la cárcel y el exilio en diversos momentos de su vida, así como la inclusión de sus obras entre las más odiadas por censores e inquisidores. Su producción escrita es bastante amplia y polifacética, desde el género epistolar (se conservan más de veinte mil cartas suyas) hasta su participación en la redacción de la Enciclopedia (compendio ordenado de todos los saberes de su época), pasando por el ensayo filosófico, el género teatral, la poesía y la narrativa: novelas y cuentos, siempre con un marcado carácter didáctico como vehículo difusor de las nuevas ideas de la Ilustración para llegar a un hombre mejor y a una sociedad más justa y libre. Sus obras, por tanto, se basan en la realidad del s.XVIII para analizarla con ironía y humor, con un uso claro y directo de la lengua, sin aburrir nunca con el exceso de erudición, a pesar de su amplia cultura científica y humanística. En este sentido, resulta un escritor ameno y divertido, sin renunciar a la agudeza y profundidad de sus reflexiones, muchas de las cuales siguen siendo válidas para el mundo actual. ALGUNOS LIBROS SOBRE LA ILUSTRACIÓN: -Voltaire, Cándido y otros cuentos. Alianza Editorial (2002). -Voltaire, Cuentos completos en prosa y verso. Siruela (2006). -Voltaire, Tratado sobre la tolerancia. Espasa-Calpe (2002). La Biblioteca H O J A V O L A N D E R A , 35 (Información bibliográfica) -Voltaire, Memorias. Valdemar (1994). -Savater, Fernando, El jardín de las dudas (narración novelada sobre Voltaire) Editorial Planeta (1993). -Cadalso, José, Cartas marruecas. Alianza editorial (2006). -Cadalso, José, Los eruditos a la violeta. Crítica (2000). -Fernández de Moratín, Leandro, El sí de las niñas. Biblioteca didáctica Anaya (1992). ………………………………. I.E.S. “ L A N C I A ” Curso 2006/2007 Octubre 06