El proceso de hominización

EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN
José González Vilabrille
INDICE
¿Qué es la hominización? ………………………….... 3
¿El hombre desciende del mono? …………………. 3
¿Cuáles son las fases de la hominización ……….. 5
Del Australopithecus al Homo Sapiens ………….. 6
El Austrolopithecus ……………………………………. 7
El Homo Habilis ………………………………………… 8
El Homo Erectus ………………………………………... 9
El Homo Antecesor ……………………………………. 10
El Neandertal ……………………………………………. 11
El Homo Sapiens (Cromagnon) ……………………. 12
Bibliografía ……………………………………………… 13
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¿Qué es la hominización?
La hominización es un proceso evolutivo, explica el proceso de evolución biológica
de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual la especie humana.
El hombre desciende de los Primates, estos últimos vivían, hace 13 millones de años,
en los árboles. Un cambio climático redujo el número de árboles, y los primates
tuvieron que empezar a moverse por el suelo, esto dio lugar a la aparición del
bipedismo (estos primates comienzan a moverse erguidos, empiezan a caminar), se
ensancha el tórax y cambian todas las articulaciones del brazo, que se hacen más
largos. Las últimas investigaciones nos sitúan muy próximos a los gorilas y
chimpancés, de los cuales nos separamos hace unos 10 millones de años.
Entonces, ¿El hombre desciende del mono?
Con frecuencia la respuesta a esta pregunta es que "si”, y no es del todo correcta. No
es correcto decir que descendemos de los monos, como si ya no lo fuéramos. En
efecto, nosotros pertenecemos al grupo de los primates, sin embargo no
procedemos de ninguna especie actual de mono sino de especies ya desaparecidas.
En la respuesta "el hombre desciende del mono", aparece la idea de la "evolución": el
cambio gradual de las especies a partir de otras más simples. El evolucionismo fue la
teoría expuesta por Charles Darwin (1809-1882), recogida en su obra "El origen de las
especies" (1859). En esta obra, Darwin utiliza el concepto de "selección natural" para
explicar cómo se produce la evolución de las especies.
La teoría de la selección natural considera que los miembros de las distintas especies
compiten intensamente por su supervivencia. Los individuos que sobreviven, que
darán lugar a la siguiente generación, tienden a incorporar a sus características
hereditarias aquellos rasgos que les han permitido adaptarse mejor al medio
ambiente, sobrevivir y reproducirse. Sus descendientes heredarán estas
características naturales más favorables para su adaptación al medio. Así, el ambiente
va "seleccionando de forma natural" ciertos rasgos, que se hacen más frecuentes en
cada generación. Con el paso del tiempo, los individuos van cambiando, y de un
tronco común surgen varias ramas diferentes. Como consecuencia de todo esto, cada
generación mejorará en términos adaptativos con respecto a las anteriores, y este
proceso gradual y continuo es la causa de la evolución de las especies. Darwin afirmó
también que todos los individuos emparentados descendían de un antepasado
común. De esta manera, Darwin no pensaba que el ser humano descendiese del
mono, sino que el hombre (un primate) y otros primates descendían todos de
antepasados comunes.
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Llegamos así al concepto de "hominización", concepto utilizado para definir los
cambios o transformaciones que ha sufrido el ser humano a lo largo del tiempo, es
decir, la evolución humana desde una fisonomía parecida a los simios hasta el estado
actual. En el proceso de hominización hay una serie de logros fundamentales que
han permitido llegar hasta el ser humano actual. Estos logros son:
a) La marcha bípeda (poder caminar con dos pies). Esta forma de locomoción
provocó una serie de modificaciones imprescindibles: una columna vertebral con
cuatro curvaturas, que permite que el centro de gravedad del cuerpo describa al
andar casi una recta, una pelvis ancha, una rodilla que puede doblarse en un solo
sentido, un hueso del talón alargado y un pulgar del pie largo y alineado con el
resto de los dedos de los pies. La marcha bípeda permitió liberar las manos, que
se convirtieron en instrumentos muy sensibles, capaces de manipular los objetos
de forma muy precisa. En la mano humana, destaca el pulgar, que es alargado,
puede rotar con bastante libertad y puede oponerse al resto de los dedos de la
mano.
b) La cara y los dientes. El tercer logro del proceso de hominización es la
disminución gradual del tamaño de la cara y de los dientes. Todos los grandes
simios están dotados de enormes caninos (colmillos) que destacan del resto de
los dientes. A medida que avanzamos en el proceso de hominización, observamos
que los caninos van reduciéndose de tamaño. Además, los dientes que sirven para
masticar -premolares y molares- han ido disminuyendo su tamaño
progresivamente. Estos cambios provocan una disminución del tamaño de la cara
y de las mandíbulas. La cara de los primeros antepasados del ser humano era
grande y estaba situada al frente del cráneo. A medida que los dientes se
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redujeron y el cerebro aumentó, la cara disminuyó y varió su posición; así, la cara
de los seres humanos actuales está situada debajo, no delante, del cerebro. Otros
rasgos: en el ser humano actual destacan la nariz y el mentón en el perfil de la
cara.
c) Tamaño del cerebro. La marcha bípeda se adquirió mucho antes de que
comenzara el aumento del volumen del cerebro. La mayoría de los seres humanos
actuales tiene una capacidad craneal entre 1.300 y 1.500 cm3. En el transcurso del
proceso de hominización, el volumen de la masa cerebral se ha multiplicado más
de tres veces. El aumento del tamaño del cerebro y de su complejidad ha
permitido la evolución cultural y técnica del ser humano.
d) La adquisición del lenguaje articulado. Paralelamente al desarrollo del cerebro, el
lenguaje articulado permitió transmitir información concreta de modo
instantáneo. Fue un instrumento perfecto para la evolución cultural del ser
humano, que le ha llevado a controlar el planeta, adaptando el entorno a sus
necesidades.
¿Cuales fueron las fases de la hominización?
En el siguiente cuadro podemos observar de forma esquemática la evolución
humana desde el Australopithecus hasta el Homo Sapiens-Sapiens, lugares de
aparición, dispersión geográfica, etc.
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Del Australopithecus al Homo Sapiens
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EL AUSTRALOPITHECUS
El nombre de Australopithecus, literalmente "mono del sur" es empleado para
referirse a una familia de protohomínidos. El fósil más famoso fue descubierto por
Donald Johanson en 1974 en la región de Afar, situada en el valle del Rift, al que se
denominó científicamente "Australopithecus Afariensis", y familiarmente Lucy , una
hembra joven de la especie a la que se le ha atribuido una antigüedad de unos 3,25
millones de años. En 1978, Mary Leakey descubrió lo que constituye uno de los
documentos mas interesantes e impactantes de la paleontología: las huellas dejadas
por dos o tal vez tres Australopithecus hace aproximadamente 3,8 millones de años,
que demuestran que los Australopithecus eran perfectamente bípedos, y estaban
adaptados a la vida permanente en tierra.
Con el Australopithecus ya se ha dado un paso esencial hacia la Hominización, de ahí
su gran importancia e interés: la postura erguida, bipedismo, la liberación de las
manos, que ya se han diferenciado funcionalmente de los pies, y han adquirido
capacidad manipuladora, la posición erguida de la cabeza y el desarrollo del cerebro,
la cooperación intergrupal, etc. Características esenciales de lo que con el tiempo
será la humanidad.
Aparece en África hace 4.500.000 de años.
Es bipedo.
Vegetariano que evoluciono a carnivoro.
Su estatura oscila entre 1,10 y 1,40 m.
Su capacidad craneal esta entre 400 y 550 cm3.
Tronco y piernas cortas.
Pelvis ancha en forma de campana.
El tórax se fue ensanchando aumentando su
capacidad pulmonar.
Desapareció hace 1.500.000 de años.
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EL HOMO HABILIS
Con la aparición de la especie llamada Homo Habilis aparece el "Género Homo". Fue
identificada por primera vez por Louis Leakey en la garganta de Olduvai (Tanzania)
en 1965, y le dio el nombre de Homo Habilis (el hombre artesano), al llegar a la
conclusión, no comparada por todos los paleontólogos, de que fue la primera
especie en poseer la capacidad humana de fabricar instrumentos. Su datación se ha
fijado entre unos 2,5 y algo menos de 2 millones de años, coexistiendo con el
Australopithecus y el siguiente eslabón, el Horno Erectus.
Su complejidad anatómica y funcional son muy superiores. Fabrica herramientas
pertenecientes a la categoría de los "Chopers" (hachas de mano) y de la "Lascas".
Muchos de estos instrumentos han sido encontrados junto a huesos de animales, lo
que nos hace pensar que fueron utilizados para descamarlos, partirlos y extraer la
médula, lo cual nos revela otras dos características esenciales, la primera es que eran
habituales comedores de carne, y segundo que se comía en común, lo que significa
un comportamiento cooperativo muy avanzado.
La obtención de la carne, ya sea por el carroñeo, seguramente su principal fuente, ya
sea por la caza, lo que hace pensar que poseían cierta estrategia, capacidad de
organización y flexibilidad en la acción para tener éxito frente a los competidores y
mantenerse a salvo de los depredadores, lo que a su vez exige, por una parte, una
más potente y refinada inteligencia, y por otra un cierto lenguaje, un nivel
comunicativo mucho más complejo que el de los simios actuales.
Aparece en África hace 2.500.000 de años.
Fabrica herramientas.
Vegetariano y carnívoro oportunista.
Podía llegar a medir 1.40 m.
Su capacidad craneal esta entre 650 y 800 cm3.
Cara corta, e incisivos y molares grandes.
La cabeza del fémur más grande, redondeada
y corta que la de su antecesor.
Pelvis de características similares a las del
hombre moderno.
Lenguaje rudimentario
Construye refugios.
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EL HOMO ERECTUS
El Homo Erectus apareció hace 1.800.000 años aproximadamente, y se le calcula una
existencia de 1.300.000 años. Es el protagonista de la primera gran emigración de los
homínidos que, partiendo de África, les llevó a Asia y a Europa.
Las herramientas del Erectus, cuya cultura denominamos Achelense, son mejores y
más útiles y de una técnica mucho más depurada que la de los Habilis, e igual
podemos decir de sus técnicas de caza, que debieron exigir una mayor capacidad de
organización y cooperación.
Dos peculiaridades culturales importantes del Horno Erectus son, primero que
establecieron asentamientos permanentes (campamentos), lo que significa una
compleja vida social y, segundo, que en los últimos períodos y coincidiendo con una
glaciación consiguieron controlar el fuego. No obstante, es necesario hacer la
advertencia de que dos cosas muy diferentes son el uso y control del fuego , que
debió ser muy antiguo, y el saber producirlo y usarlo a voluntad, esto es, el
descubrimiento del fuego, que es algo de significado técnico y cultural muy superior.
Aparece en África hace 1.800.000 de años.
Neotenia progresiva.
Vegetariano y carnívoro.
Mejora en la fabricación de herramientas
(Achelense).
Podía llegar a medir 1.80 m.
Su capacidad craneal esta entre 800 y 1200 cm3.
Se establecen grupos estables
Se ensancha y acorta la pelvis en las hembras.
Mandíbula fuerte y carente de mentón, que
disponía de dientes pequeños.
Conocía el fuego y lo usaba para cocinar.
Se establece en asentamientos permanentes
(campamentos).
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EL HOMO ANTECESOR
En Atapuerca (burgos) los paleoantropólogos españoles (Juan Luis Arsuaga y su
equipo) excavan año tras año fósiles humanos precursores del hombre de
Neandertal, el último antepasado común que compartiríamos con esta especie de
homínido, y los primeros pobladores conocidos de Europa. Este Homo antecesor
fabricaba instrumentos, muchos menos perfeccionados que los de los neandertales y
viene a apoyar la salida masiva de una especie masiva de una especie africana, y
confirma que los neandertales fueron una especie completamente distinta a la
nuestra. Pero lo más curioso es que tenía una peculiaridad notable: el rostro.
Además, para los investigadores españoles, tenían una estructura fonética similar a la
de los actuales humanos.
Aparece hace 1.000.000 de años, en
Europa (Atapuerca - Burgos).
Fonética similar a la del hombre actual.
Su cara es parecida a la del hombre
moderno.
Su capacidad craneal esta entre 1.000 cm3.
Su estatura era de 1,70 a 1,80 m.
Su tecnología es arcaica, con herramientas
de piedra muy primitivas.
Eran
cazadores
canibalismo.
y
practicaban
el
Usaban cuevas para cobijarse.
Eran nómadas en territorios propios (de
unos 100 km de diámetro) y se movían
según la estación del año.
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EL NEANDERTAL
En el Neandertal llama la atención su enorme capacidad craneal, que en algunos
individuos supera los 1.600 centímetros cúbicos, mientras que el humano actual
posee una media de 1.400. ¿Podemos pensar, en consecuencia, que su inteligencia
también lo era? Para contestar a esta pregunta es necesario hacer primero algunas
consideraciones sobre la inteligencia y, en segundo lugar, acudir a los restos de su
cultura.
Un cerebro más grande no significa una mayor inteligencia. Eran más inteligentes
que sus antecesores, pero también distaban mucho de nosotros, tanto en cantidad
como en calidad. Su cerebro era por término medio más voluminoso que el nuestro,
pero esto no significa que su organización interna y la especialización de sus áreas
fuera equivalente, y que por tanto sus capacidades cognitivas, de abstracción,
perceptivas, de habla, etc. fueran las mismas.
En cuanto a su cultura, que denominarnos "Musteriense", nos muestra una rica
variedad de útiles muy perfeccionados respecto de los del Erectus y de uso más
versátil, pero que curiosamente también permanecieron inmutables casi a lo largo de
toda su existencia; sólo en los últimos tiempos de su existencia se observa un cierto
progreso técnico, el cual pudo estar motivado por las mayores dificultades que
encontraban para sobrevivir, o por la influencia de los Sapiens con lo que ya habían
tenido sus primeros contactos.
Aparece en hace 300.000 años.
Vive en Europa y algunas partes de Asia
Occidental.
Vegetariano que evoluciono a carnivoro.
Su estatura era de 1,60 m.
Su capacidad craneal oscila entre de 1.500 y
1.600 cm3.
Eran robustos y musculosos.
Su cráneo era alargado, ancho y disponía de
una nariz ancha.
Realizaba ritos funerarios.
Convivió 10.000 años con el Hombre de Cromagnon.
Se extinguió hace 30.000 años.
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HOMO SAPIENS
(HOMBRE CROMAGNON)
El Cromagnon es un homínido de características muy similares al hombre actual, que
pertenece a la subespecie del Homo sapiens. Aparece hace 100.000 años y vivieron
en el oeste y sur de Europa durante la última glaciación. Las características físicas que
distinguen al Cromagnon del Neandertal son su frente elevada y su barbilla
perfectamente definida. Los utensilios atribuidos al periodo más antiguo de la cultura
Cromagnon, el auriñaciense paleolítico superior, demuestran claramente que habían
llegado a dominar el arte de fabricar diversidad de utensilios de piedra, hueso y
marfil.
Hace 40 mil años nuestra especie, el Homo Sapiens, ya está plenamente formada.
Poseían todas las cualidades físicas y mentales que nos definen. Posesión del
lenguaje, memoria, tradición, desarrollado aprendizaje, avanzada organización social,
consciencia de la propia identidad y seguramente, digámoslo así, los atisbos de su
propia posición en el mundo, como podemos deducir de su producción estética. Con
la aparición del Horno Sapiens ha aparecido definitivamente el humano y la cultura.
La industria lítica del Sapiens es de una perfección admirable, hojas finas, largas y
afiladas como cuchillo, realizadas con gran maestría y precisión. Utilizan propulsores,
arpones de diferentes tipos, gran diversidad de puntas, etc. Inventan el vestido y la
aguja de coser. Utilizan el hueso y el marfil, sobre el que realizan tallas en muchos
casos decorativas, con gran sentido estético.
Aparece en hace 100.000 años.
Su estatura media es de de 1,75 m.
Su capacidad craneal es de 1.450 cm3.
Poseía una amplia nariz, una extensa
frente, un mentón destacado con una
mandíbula superior distintiva.
Poseían capacidad física y mental para
hablar como el hombre moderno.
Eran cazadores y recolectores.
Perfeccionan la construcción de armas
de piedra.
Utilizan propulsores de arpones.
Utilizan la aguja para coser.
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BIBLIOGRAFÍA
CONSEJERÍA DE EDUCACIÓN DE LA JUNTA DE ANDALUCIA
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/marchena/depafilo/hominizacion.htm
PREHISTORIA
http://prehistoria.info/hombres-prehistoricos/
CONSEJERIA DE EDUCACACIÓN -EDUCASTUR - GRUPO TÉCNE
http://web.educastur.princast.es/proyectos/grupotecne/
GOOGLE IMÁGENES
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