Nueva Ley 15/2007, de 3 de Julio, de defensa de la

BUFETE ESCURA
1905
Advocats - Economistes
Circular nº 10/08 - Febrero 2008
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NUEVA LEY 15/2007, DE 3 DE JULIO, DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA
El día 1 de septiembre de 2007 entró en vigor la Ley
15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia
(en adelante, LDC), que sustituye a la Ley 16/1989,
de 17 de julio.
Esta nueva ley tiene por objeto una importante reforma
del sistema español de defensa de la competencia
para dotarlo de la estructura institucional óptima para
proteger la competencia efectiva en los mercados,
teniendo en cuenta el nuevo sistema normativo
comunitario así como las competencias de las
Comunidades Autónomas en esta materia.
El matiz fundamental del nuevo sistema es la
creación de una institución única e independiente del
Gobierno: la Comisión Nacional de la Competencia
(CNC), que ejerce sus funciones en el ámbito de
todo el territorio español y en relación con todos los
mercados o sectores productivos de la economía.
Dicha Comisión se encuentra estructurada por dos
órganos separados, la Dirección de Investigación,
la cual es responsable de la fase de instrucción en
los expedientes sancionadores y de la primera fase
en los expedientes de control de concentraciones
económicas, y el Consejo, el cual actúa como órgano
de resolución en los procedimientos sancionadores.
La LDC introduce cambios en relación con las
conductas restrictivas de la competencia; si bien se
mantiene la prohibición de todo acuerdo que tenga
por objeto el efecto de impedir, restringir o falsear la
competencia.
La nueva normativa, exime de forma automática la
prohibición de aquellos acuerdos que, cumpliendo
determinados requisitos, contengan restricciones de
la competencia que se equilibren por los beneficios
que generan en términos de eficiencia en la asignación
de recursos y, por tanto, de bienestar general.
Abusos de posición de dominio
En cuanto a los abusos de posición de dominio, éstos
continúan estando prohibidos con la nueva Ley, sin
embargo, se elimina la referencia específica al abuso
de dependencia económica, que ya se encuentra
regulado en la Ley 13/1991, de Competencia Desleal,
y puede, por tanto, incardinarse en el falseamiento de
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la libre competencia por actos desleales. Otra de las
principales novedades en relación con las conductas
restrictivas es la modificación de la regulación del
falseamiento de la libre competencia por actos
desleales, por lo que en lo sucesivo las autoridades
conocerán y sancionarán los actos de competencia
desleal que por falsear la libre competencia puedan
afectar al interés público.
Igualmente, en la nueva LDC, se establece una
exención de aplicación directa al tratamiento de las
conductas de minimis, para prácticas restrictivas
y abusos de posición de dominio que, debido a su
escasa importancia, no son susceptibles de afectar a
la competencia de manera significativa.
Régimen sanciomador
Cabe destacar las novedades relativas al nuevo
régimen sancionador. La LDC establece los criterios
que la CNC deberá tener en cuenta para fijar la sanción
concreta y establece que las sanciones máximas
para infracciones leves, graves o muy graves serán,
respectivamente, de hasta 1%, un 5% o un 10% del
volumen de ventas totales de los infractores en el
ejercicio inmediatamente anterior a la sanción.
La nueva ley introduce un mecanismo de clemencia,
inspirado en el Reglamento Comunitario. Por este
mecanismo se permite exonerar del pago de la multa
a las empresas que, habiendo formado parte de un
cártel, (a los efectos de los dispuesto en la LCD
se entiende por cártel todo acuerdo secreto entre
dos o más competidores cuyo objeto sea la fijación
de precios, de cuotas de producción o de venta, el
reparto de mercados, incluidas las pujas fraudulentas,
o la restricción de las importaciones o exportaciones)
denuncien su existencia y aporten pruebas para la
investigación y colaboren con la CNC siempre que,
entre otras condiciones, no haya sido instigadores
del cártel. No obstante, las empresas que no puedan
reunir los requisitos para la exención total, pero
colaboren con la CNC, podrán obtener reducciones en
las sanciones de hasta un 50%.
Asimismo las Disposiciones Adicionales de la nueva
LDC, introducen modificaciones en determinadas
normas jurisdiccionales y procesales. Una de las
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principales reformas consiste en que se concede a
los Juzgados Mercantiles la posibilidad de aplicar
directamente los artículos 1 y 2 de la LDC, relativos a
la prohibición de acuerdos anticompetitivos y abusos
de posición dominante. Recordar que con anterioridad
a la entrada en vigor de la LDC los Juzgados
Mercantiles sólo podían aplicar sus equivalentes
comunitarios, lo que dificultaba las reclamaciones de
daños por infracciones de la Ley de Defensa de la
Competencia.
Restricciones a las concentraciones económicas
Por último, y como consecuencia de que determinadas
operaciones de concentración económica pueden
suponer una modificación de la estructura de los
mercados al mantenimiento de una competencia
efectiva, la nueva LDC ha introducido las siguientes
novedades relativas a los aspectos sustantivos del
control de la concentraciones económicas:
a) Aclara y amplía el concepto de las concentraciones
económicas a efectos de control, estableciendo un
procedimiento simplificado para aquellas operaciones
menos susceptibles de afectar a la competencia. En
cuanto al concepto de concentración, la Ley centra
su definición en la existencia de una cambio estable
en la estructura de control, “de iure” o “de facto”,
de una empresa, e incluye todas las empresas en
participación con plenas funciones, unificando así el
tratamiento de aquéllas con carácter concentrativo y
cooperativo.
b) Flexibiliza el régimen de notificación obligatoria
con efecto suspensivo en tanto no recaiga la
resolución favorable de la Administración. Además
se prevé, el posible levantamiento de la obligación
de suspensión la ejecución de la concentración en
cualquier momento del procedimiento. El tratamiento
de las ofertas públicas de adquisición de acciones se
alinea con el comunitario, de forma que la obligación
de suspensión únicamente afectará al ejercicio de
los derechos de voto inherentes a los títulos y no
a la posibilidad de lanzar la oferta, siempre que se
cumplan con los plazos de notificación previstos en
la Ley.
c) Refuerza el papel de la Comisión Nacional de la
Competencia en el control de las concentraciones en
detrimento del papel del Gobierno.
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