Mitología griega y romana

ÍNDICE
¿QUÉ ES LA MITOLOGÍA? . Pág. 2
LOS ORÍGENES DE LOS DIOSES ........................... Pág. 3
LOS DIOSES DEL OLIMPO .. Pág. 5
DIOSES Y DIOSAS MENORES ..................... Pág. 9
DIVINIDADES DEL MAR Y DE LAS AGUAS Pág. 10
DIVINIDADES AGRESTES Pág. 11
HÉROES .... Pág. 12
MITO DE HÉRCULES .... Pág. 14
RELACIÓN ENTRE LA MITOLOGÍA Y LA ACTUALIDAD .. Pág. 17
¿QUÉ ES LA MITOLOGÍA?
La mitología es el estudio e interpretación del mito y cuerpo de los mitos de una cultura particular. El mito es
un fenómeno cultural complejo que puede ser encarado desde varios puntos de vista. En general, es una
narración que describe y retrata en lenguaje simbólico el origen de los elementos y supuestos básicos de una
cultura. La narración mítica cuenta, por ejemplo, cómo comenzó el mundo, cómo fueron creados seres
humanos y animales, y cómo se originaron ciertas costumbres, ritos o formas de las actividades humanas. Casi
todas las culturas poseen o poseyeron alguna vez mitos y vivieron en relación con ellos.
Los mitos difieren de los cuentos de hadas en que se refieren a un tiempo diferente del tiempo ordinario. La
secuencia del mito es extraordinaria, desarrollada en un tiempo anterior al nacimiento del mundo
convencional. Como los mitos se refieren a un tiempo y un lugar extraordinarios, y a dioses y procesos
sobrenaturales, han sido considerados usualmente como aspectos de la religión. Sin embargo, como su
naturaleza es totalizadora, el mito puede iluminar muchos aspectos de la vida individual y cultural.
LOS ORÍGENES DE LOS DIOSES
CAOS: Fuente creadora de Érebo, Nix, Gaya y Tátaro.
Divinidad primigenia con Jano dios de los comerciantes.
Los orfistas sostuvieron que del acoplamiento entre Caos y Éter, surgió el huevo cósmico del que nació el
primer ser.
NIX: Surgió de Caos y se unió a su hermano Érebo para q de ellos naciera Éter y Hémera. Le debe su
nacimiento a: Tánato, Hipno, Moros, las Keres, Oniro, Momo, Némesis, Oizís, Éride, Geros, las tres Moiras y
muchas más.
Nix eligió como morada el extremo del mundo occidental, más allá de las columnas de Hércules (estrecho de
Gibraltar), el país conocido como Hesperia.
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ÉREBO: Es la personificación de las tinieblas y como Nix, nació del caos. De la unión con su hermana Nix
nacieron Éter y Hémera.
En la lucha de los Titanes contra Zeus y los demás dioses olímpicos, Érebo tomó partido por los primeros. Al
ser derrotados los Titanes, fue condenado a permanecer eternamente en las profundidades de Tártaro.
EROS: Nacido en el principio de los tiempos, de Caos, lo mismo que Gaya y Tártaro.
Eros nació según Platón, al término de un banquete que había reunido a todas las divinidades, del
acoplamiento entre Penia y Poros. Como tiene la misión de asegurar la continuidad de la especie, se lanza a
una búsqueda constante, empleando siempre su gran astucia para conseguir sus fines. Eros es un dios muy
joven, hijo de Afrodita y de su amante Ares.
MOROS: Salida de Nix y de Caos.
Están sometidas a el las demás divinidades: Los cielos, la tierra, los mares y los infiernos forman su imperio.
Las leyes de Moros están escritas a lo largo de la eternidad en un lugar al que pueden acudir los dioses para
consultarlas. Sus ministras son las tres Moiras y se encargan de ejecutar sus órdenes.
GAYA: Gaya es la primera criatura nacida del caos primordial, antes que Tártaro, Nix, Erebo y Eros.
De Gaya nació Urano, pontos y las altas montañas. Después Urano se unió a su madres y engendraron a los
titanes y a las titánides en los que figuran Cronos y Rea.
URANO: Urano fue creado en el principio del mundo por Gaya. Dios masculino hecho a imagen de su madre,
engendró en ella a los Titanes, Cíclopes y monstruos Hecatonquiros.
Protegido por la noche, Urano se disponía a penetrar en Gaya en ese momento, cuando Cronos cortó con su
hoz el sexo de su padre. Pero los pedazos fertilizaron una vez más a Gaya y de las salpicaduras nacieron las
poderosas Erinias, los terribles gigantes y las Melíades. Algunos trozos del sexo de Urano que cayeron al mar
formaron una blanca espuma de la que se formó Afrodita. De la hoz también tirada al mar surgió la isla de
Corfú. Sintió odio por sus hijos desde el primer día, por lo que los hundía en el seno de la tierra sin dejarlos
que vieran la luz. Gaya imploró ayuda a sus hijos y les dio a Cronos, el último de los titanes, la hoz para que
mutilara a su padre.
CRONOS, SATURNO: Nacido el último de los doce titanes, hijos de Gaya y de Urano.
Cronos fue el único que atendió la llamada de su madre cuando esta quiso amar a sus hijos contra Urano.
Cronos prometió a sus hermanos mayores que no tendría descendencia. Rea intentó salvar a su último hijo y
se fue a dar a luz a Creta, cuando volvió le presentó a Cronos una piedra envuelta en pañales en lugar de Zeus.
Cronos se lo tragó sin ninguna desconfianza.
REA, LA OPIS: Titánida, hija de Urano y de Gaya y mujer de Cronos, tuvo con el seis hijos: Hestia,
Deméter, Hera, Hades, Poseidón y Zeus.
Cronos se los comía a todos en cuanto nacían y Rea le dio una piedra envuelta en pañales en lugar de Zeus.
LOS TITANES Y LAS TITÁNIDES: Nacidos de la unión de Urano y de Gaya, los mas importantes son:
Cronos, Rea, Océano, Tetis, Jápateo, Hiperión, Coeo, Crio, Febe, Temis, Mnemósine y Tea.
Hubo una terrible batalla entre Olímpicos y Titanes. Prometeo y alguno de sus hijos de Gaya, los
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Hecatonquiros y los cíclopes, se aliaron con Zeus. Los demás se mantuvieron neutrales. Al cabo de 10 años
Zeus se hizo con la victoria y envió a sus adversarios a las profundidades de Tártaro.
LOS DIOSES DEL OLIMPO
ZEUS, JÚPITER: El nombre de Zeus procede del sánscrito `dyans ´; del latín ´dies´ y de la primera silaba de
Júpiter, el dios romano con el que se le identifica a Zeus. Hijo de Cronos y de Rea, fue salvado por su madre.
Creció en una caverna de Creta bajo la protección de sus curetes y alimentado con la leche de la cabra
Amaltea.
Señor supremo en el panteón griego, preside las manifestaciones celestes, provoca las tormentas y las
tempestades, pero también se ocupa de mantenerle orden y la justicia en el mundo. Es el que reparte las
gracias y las desgracias; en la puerta de su palacio había dos ánforas, de las que Zeus cogía para distribuir
alternativamente, según su estado de ánimo.
Declaró la guerra a su padre y a los titanes, donde Zeus y los olimpos consiguieron la victoria. Por miedo a
que Metis le engendrara un hijo que después lo destronase, Zeus lo devoró cuando vio que estaba embarazada.
Temis fue su segunda esposa. Ella le dio por hijas a las Horai y también a las Moiras. Posteriormente Zeus se
unió con Dione, de esta unión nació Afrodita. Heterogeneidad de su personalidad. Su porte es impresionante:
lleva una coraza hecha de piel de cabra recubierta de escamas y con serpientes en los bordes; su animal
emblemático es el águila y la encina su árbol favorito.
POSEIDÓN, NEPTUNO: Hijo de Cronos y de Rea como sus hermanos y hermanas, fue devorado por su
padre cuando nació. Con su esposa Anfritite tuvo tres hijos: Tritón, Rode y Bentecisime.
Dios de los mares y de los ríos, identificado por el pueblo romano como Neptuno divinidad itálica del agua.
Poseidón tiene la facultad de metamorfosearse, pero además puede transformar a los humanos.
Se dice que Poseidón habita en un palacio submarino, situado en el mar Egeo; es muy veloz y viaja a la
velocidad del rayo, deslizándose sobre las aguas montado en su carro de oro; poderoso hizo temblar a Hades
cuando se inmiscuyó en la batalla de los titanes. Haciendo que el suelo se resquebrajara a sus pies al abrirse
los techos de lo infiernos .Dios de las aguas le gusta que todo el mundo le rinda homenaje. Exige que se rinda
homenaje tanto en los mares como en los continentes.
HERA, JUNO: Hija de Cronos y de Rea, nació en la isla de Samos.
Se dice que está presente en los partos y es protectora de las mujeres.
Antes de conseguir de que se casara con él, Zeus la cortejó bajo forma de cuco. Hera cogió el ave para
arrullaría contra su pecho y así se dio cuenta de la superchería de su hermano; después cuando nació Hefesto,
Hera afirmó que su nacimiento se había producido sin la intervención masculina. Juno diosa romana asimilada
a Hera, personifica el cielo lunar. A ella se le atribuye la salvación de roma de los ataques galos.
ATENEA, MINERVA: Para evitar que Metis le diera un hijo que pudiera destronarlo, Zeus se comió a su
esposa, que estaba embarazada. Pasado un tiempo, el dios tuvo unos terribles dolores de cabeza y entonces
llamó a prometeo y le ordenó que le abriera el cráneo. De la herida salió Atenea, dando un sonoro grito de
victoria que envolvió el cielo y la tierra.
Es una divinidad guerrera que nació llevando la coraza puesta y la lanza en la mano, pero también encarna la
razón. Es la que inspira a los héroes tan ingeniosos como Perseo, Heracles, Diomedes, Aquiles y Ulises.
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Habiendo puesto sus ojos sobre la tierra de Auca, tuvo que luchar por ella contra su tío Poseidón. Los dioses
fueron convocados para juzgar el caso y se pronunciaron a favor de Atenea, la cual puso su nombre a la
ciudad de Atenas. El origen de Atenea es muy confuso. En el siglo V a.C. Atenea tenía en la acrópolis tres
templos, de los que el más famoso era el erigido por encargo de Pericles y que se conoce por el nombre de
Partenón. Protectora de Atenas y otras muchas ciudades, la diosa encarna para el pueblo griego los aspectos
más positivos de su civilización. A la minerva romana, de origen etrusco, muy pronto se le atribuyeron las
características de Atenea.
HESITA, VESTA: La primogénita de las tres hijas de Cronos y de Rea.
Es la diosa del hogar.
Fue cortejada por Apolo y Poseidón, pero los rechazó a ambos. Optó por la virginidad y permanecer así fue la
condición que impuso a sus sacerdotisas. En roma se la identificó con Vesta.
APOLO, FEBO: Hijo de Zeus y Leto. Apolo nació en la isla de Ortigia, la isla flotante que después quedó
fijada en el centro del mundo griego y tomó el nombre de Delos. Apenas recién nacido, abandonó la cuna ya
que tenía una fuerza invencible.
Apolo fue considerado en la antigüedad como una divinidad superior del Panteón. Dios solar con numerosas
atribuciones, creador y destructor. Apolo representa en la tradición órfica el símbolo del orden universal y la
encarnación de la armonía.
Las aventuras y hazañas que se le atribuyen a Apolo son innumerables. Compitió con Heracles, con
Agamenón y con el mismo Zeus. Amado por los hombres y por las mujeres, Apolo conoció sin embargo
muchas decepciones. Creúsa víctima de los acosos del dios, abandonó a su hijo Ión y se casó con el tesalio
Juto. Ión dio su nombre a la rama de la raza helénica. Corónide temiéndose verse abandonado y al estar
embarazada de Apolo, se casó con un simple mortal. Apolo condenó al matrimonio a morir en la hoguera,
pero sacó del cuerpo de la mujer al niño que todavía estaba vivo. Asclepio fue confiado al centauro Quirón,
que le enseñó el arte de la medicina.
ÁRTEMIS, DIANA: Hija de Leto y de Zeus, hermana gemela de Apolo.
Diosa de los cazadores y arqueros. Es buena consejera, dirige el coro de las musas y cura las heridas.
Optó por la virginidad y castigaba a todos los que pretendían seducirla, a los que la ofendían y a los que
desatendían su culto. Cuando la ninfa Calisto, su mejor amiga, cedió ante Zeus perdiendo su virginidad,
Ártemisla transformó en osa y la cazó con sus flechas. Orión trató de violar a la diosa y ésta le mató con sus
flechas. Orión el escorpión y Calisto se convirtieron en constelaciones. Las victimas de Ártemis fueron
muchísimas. En la antigüedad llamó sobremanera la atención su comportamiento salvaje y bárbaro.
HEFESTO, VULCANO: Hijo de Zeus y Hera.
Fue iniciado en el arte de la forja.
Recogido por las ninfas, Tetis y Eurínome. Hera recibió un suntuoso trono de oro, hecho por su hijo como
regalo. Se sentó en él pero no podía levantarse. Hefesto lo había hechizado y no quería quitar el hechizo.
Entonces fue Dioniso a visitar al artífice del trono y lo emborrachó. Humillado solo aceptó liberar a su madre
si se le aceptaba el matrimonio a la diosa mas bella: Afrodita. Zeus lo agarró por los pies y lo lanzó al espacio.
Afrodita su esposa nunca le fue fiel.
ARES, MARTE: Hijo de Zeus y de Hera.
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Amante de la lucha.
Enemigo de Atenea, falta de sutileza. La mayor humillación que padeció se la inflingió Hefeto cuando lo
sorprendió con su esposa Afrodita. Lanzo sobre los amantes una red de invisible y llamó a los demás dioses
para que lo vieran. Los amores de Ares con seres mortales son innumerables.
AFRODITA, VENUS: Hay dos versiones: En una de ellas Afrodita es hija de Zeus y Dione; y en la otra
nació de sangre que cayó al mar cuando Cronos mutiló a Urano.
Diosa del amor y de la belleza.
Esposa de Hefesto, vivió un amor apasionado con Ares del que nacieron Eros y Anteros. Amó a Adonis.
Protege a los esposos, fecunda los hogares y está presente en los partos. También simboliza la pasión.
Personalidad turbadora.
HERMES, MERCURIO: Hijo de Zeus y de Maya.
Dios del viento.
Se dirigió a los rebaños de Apolo. Se hizo con unos cuantos animales y los llevó a una caverna en Pilos, y allí
los encerró. Cuando Zeus se enteró, le produjo una gran hilaridad. Para reparar esta travesura, Hermes le
regaló a su hermano Apolo un instrumento musical hecho por él mismo. Apolo encantado, le dio a cambio el
cayado de oro. Hermes, ingenioso y servicial, se convirtió en el mensajero de los dioses. Amado también por
los seres humanos atendía a todos. De sus amores con Afrodita nació un hermoso ser: Hermafrodito.
DIONISIO, BACO: Hijo de Zeus y de Sémele.
Dionisio inventó el arte de sacar vino de los racimos de uva. En Etolia sedujo a Altea, con quien tuvo una
niña, Deyanira. En la isla de Naxos descubrió a Ariadna, con la que se casó en el Olimpo. Rechazo a las
amazonas, reinó en el Causcaso, conquistó India. Bajó a los infiernos para liberar a su madre, Sémele,
cambiándole el nombre para que Era no la reconociese. Alas fiestas y celebraciones populares se añadieron
los ritos.
LAS MUSAS: Son las nueve hijas de Zeus y de Mnemósine.
Cada una de ellas representa una función determinada: Calíope, la elocuencia, Clío, la historia, Erato, la
poesía erótica, Euterpe, la música, Melpómene, la tragedia, Polimnia, el mimo y la poesía lírica, Terpsícore, la
danza, Talía, la comedia, Urania, la astronomía.
Su lugar preferido de residencia era el monte Helicón, donde Pegaso, golpeando con sus cascos, había hecho
brotar una fuente que otorga la inspiración a los poetas. De los amores entre Apolo y Talía nacieron los
coribantes. Las sirenas deben su nacimiento a Melpómene.
LAS MOIRAS, PARCAS: Hijas de Nix y nacieron en el principio de los tiempos, o de Zeus y Temis.
Las keres anímales infernales, les ayudan en su trabajo, interviniendo cuando a un mortal le llega la hora.
Cloto teje el hilo de la vida, Laquésislo devana y Átrpo lo corta.
DIOSES Y DIOSAS MENORES
EOS, LA AURORA: Hija del Titán Hiperión y de la Titánide Tía y hermana de Selene y de Helio.
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Divinidad: Los vientos y las estrellas.
Se enamoró de muchos mortales. Sus hijos son Mnemmón y Ematión. Sorprendió a Céfalo de caza y lo raptó,
tuvieron un hijo, Faetonte. Tuvo también por amante al cazador gigante Orión, al que condujo a Delos, al
templo de Ártemis. La diosa, ofendida, provocó la muerte de Orión.
HELIO, EL SOL: Hijo del Titán Hiperión y de la Titánide Tía.
Divinidad: Sus rayos.
Tuvo numerosos hijos, tanto de su esposa Perseis, como de sus amantes. Zeus repartió la tierra entre los
dioses, Helio se encontraba por el cielo, muy lejos, y no le dieron nada. Zeus trató de compensarlo dándole la
isla de Rodas.
SELENE, LA LUNA: Hija del Titán Hiperión y de la Titánide Tía.
Divinidad: No dormía nunca.
Dio a Zeus dos hijas: Herse y Pandia. Pan la sedujo ofreciéndole un maravilloso vellocino de oro. Se dice que
era la amante de Endimión. A Selene se le asocia con Ártemis.
PROMETEO: Hijo del Titán Jápeto y de Clímene.
Divinidad: Inmortalidad.
De un poco de arcilla mezclada con agua, Prometeo creó al primer hombre. En cierta ocasión se celebró un
festín y los humanos, aconsejados por Prometeo, hicieron un montón muy grande con los huesos, pieles, y
grasa del animal sacrificado y otro montón más pequeño con los trozos de carne más magros. Le dejaron
escoger a Zeus, que optó por la parte mayor y al darse cuenta se sintió ofendido y decidió vengarse. A los
seres humanos los envió a Pandora, que abrió su famoso cofre, del que salieron todos los males y a Prometeo
lo envió con Hefesto. Prometeo le advirtió de que Tetis estaba embarazada y podría darle un hijo que le
destronara.
DIVINIDADES DEL MAR Y DE LAS AGUAS
OCÉANO: Hijo de Urano y de Gaya.
No se unieron en la guerra contra Zeus. Su vida fue apacible y de ellos nacieron todos los dioses y ninfas de
los ríos, de los lagos, de los mares, incluidas las tres mil oceánides.
LAS NEREIDAS: Hijas de Nereo y de Doride.
Tienen divinidades marinas.
Viven en el fondo del mar, hermosas criaturas, mitad mujeres y mitad peces, cabalgando sobre los tritones.
TRITÓN: Hijo de Anfritite y de Poseidón.
Hombre cuyo cuerpo acababa en dos grandes colas de pez. Se le recuerda también por desatar las aguas del
diluvio y por haber calmado las tormentas desatadas contra Eneas.
PROTEO: Hijo de Poseidón y de Tetis.
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Grandes dotes de adivino. Quien quería saber algo sobre su futuro tenía que visitarlo al medio día.
CIRCE: Hija de Helio y de la Oceánide Perseis.
Divinidad: Maga
Experta en la preparación de filtros, venenos y brebajes. Ulises sucumbió ante los encantos de Circe y pasó
con ella más de un año. La maga le aconsejó que fuera al reino de Hades para consultar a las almas de los
muertos cuál era el mejor camino para volver a la isla de Ítaca.
LAS GORGONAS: Hijas de Forcis y de Ceto.
Esteno y Euriale eran inmortales, Medusa no.
Unos hablan de su gran belleza y otros las describen como seres con un enorme rostro redondo y horroroso,
con serpientes como cabellos y con colmillos de jabalí. Cuando Perseo mató a Medusa, que se encontraba
preñada de Poseidón, ofreció la cabeza de la gorgona a Atenea.
LOS CICLOPES: Brontes, Arges y Estéropes eran hijos de Urano y Gaya.
Criadores de ganado, recolectan sin usar ninguna técnica agrícola, lo que la tierra les da espontáneamente y
devoran a los humanos que se atreven a permanecer en sus territorios.
DIVINIDADES AGRESTES
LAS NINFAS: Seres divinos o semidivinos.
Vivían en espacios naturales. De temperamento enamoradizo. Las dríades son ninfas de los árboles. Otras
habitan en otros elementos como la arena, aguas no estancadas o ríos.
LOS SÁTIROS: Criaturas de los bosques, eran, según Hésiodo, los descendientes de los cinco hijos de
Hecátereo. Sus hermanas eran las Oréades; se los conoce por su carácter lascivo y desvergonzado. Se les
atribuye rasgos de animales. Lo que mas les gusta es perseguir a las ninfas.
PAN: Hijo de Zeus, de Apolo o de Cronos, entre otros muchos. Se ha dicho que su madre fue Calisto,
Penélope, Hibris, e incluso una cabra.
Sus extremidades inferiores son de macho cabrío y tiene unos cuernos pequeños en la cabeza. El instrumento
que toca es la flauta de pan. La obtuvo en una de sus aventuras amorosas de perseguir a una ninfa. Se le
atribuye un carácter violento. En roma se lo identificó como el rey de los bosques, Silvano.
PRÍAPO: Hijo de Dionisio y de Afrodita. Fue abandonado por su madre a causa de su fealdad.
Criado por unos pastores, cuando creció formó parte de los seguidores de Dionisio. Enamorado de la ninfa
Lotis, aprovechó la nocturnidad para acercarse a ella, pero un asno se puso a rebuznar y le descubrieron. Al
darse cuenta la ninfa de la presencia de Príapo, la ninfa huyó. El desgraciado cogió tal odio a los asnos que
exigía que los ofrecieran en sacrificio.
HÉROES
ANFIARAO: Fue un gran combatiente, adivino y general del ejército, que formó parte de la expedición
conocida como "los siete contra Tebas" invitado por Adrasto.
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ATLAS: Era hijo del titán Jápeto y de la ninfa Clímene y hermano de Prometeo. Atlas fue un gran gigante
que luchó al lado de los titanes en la guerra con los dioses olímpicos. Cuando éstos ganaron la disputa Atlas
fue condenado a llevar sobre sus espaldas el peso de la tierra y el firmamento que le aplastaron durante toda su
vida.
BELEROFONTE: Era hijo de Poseidón y de Eurinome, hija del rey de Megara. Belerefonte fue un famoso
héroe.
HERACLES/ HÉRCULES O ALCIDES: Fue un héroe tébano hijo de Zeus y de Alcmena, mujer del
general Anfitrión. Para engendrarlo, puesto que Zeus deseaba fervientemente que su madre fuera Alcmena,
Zeus se convirtió en la figura de su marido y se unió a ella en su lecho la misma noche que Anfitrión,
volviendo de una expedición, concibió junto a su mujer a Ificles, que nació al mismo tiempo que Heracles.
JASÓN: Era hijo de Esón, rey de Yolcos, en la región de Tesalia, nieto, por lo tanto, de Eolo. Su maternidad
corresponde a Alcímeda o a Polímede, según versiones.
MINOS: Era hijo de Zeus y de Europa y entre sus hermanos estaban Radamanto y Sarpedón.
Desde la ciudad de Cnosos, en la isla de Creta, colonizó multitud de islas del mar Egeo creando una próspera
civilización. Poseidón le envió un toro blanco para que fuera sacrificado en su nombre, pero Minos se negó a
realizar tal acción y entonces, por acción del dios del mar, la desgracia se cernió sobre su familia: su mujer,
Pasifae, se enamoró de dicho toro; sus hijas Fedra y Ariadna sufrieron terribles males de amor; y otros de sus
hijos, Androgeo, murió prematuramente.
ORFEO: Existen diferentes versiones sobre la paternidad de este magnífico héroe civilizador, a la vez
teólogo, reformador de la moral y las costumbres, poeta y músico célebre. Según unas versiones sus padres
fueron la musa Calíope y el dios Apolo, de ahí sus especiales encantos artísticos. Otras leyendas afirman que
sus padres fueron Eagro, rey de Tracia, y la propia Calíope, o, según diferentes mitos, de nuevo Apolo y otra
musa, esta vez Clío.
ORIÓN: Era un hermoso gigante de colosal tamaño cuyos padres fueron Poseidón y Euríale, una de las
Górgonas. Orión destacó entre todos los héroes existentes por su tamaño y su fuerza. Era tan grande que
cuando se adentraba en los mares más profundos el agua no le llegaba más que hasta los hombros.
PERSEO: Hijo de Zeus y de Dánae, quien le había concebido tras haber sido tomada por la fuerza por Zeus, a
pesar de los esfuerzos de Acrisio, padre de Dánae, para impedirlo, pues un oráculo había predicho que su
nieto le mataría. Así pues, cuando nació Perseo, Acrisio los expulsó de la región, pero, con la ayuda de Zeus,
arribaron en su barca a unas costas en las que les recibió Dictis, un pescador, que les llevó hasta Polidectes,
rey de la región. En ese lugar creció con grandes atenciones Perseo, convirtiéndose en un aguerrido y atractivo
varón.
PROMETEO: Era uno de los titanes, hijo de Jápeto y de la ninfa del mar Clímene o, según otras versiones,
Temis. Prometeo y su hermano Epimeteo recibieron el encargo de crear la humanidad y de proveer a los seres
humanos y a los animales de todo lo necesario para vivir. Epimeteo (cuyo nombre significa "ocurrencia
tardía"), procedió en consecuencia a conceder a los animales atributos como el valor, la fuerza o la rapidez y
los proveyó de todos los elementos necesarios para poder vivir en el mundo, tales como plumas, patas, o piel.
Sin embargo, Epimeteo debía crear un ser superior a todos los demás pero no le quedaban más virtudes para
ello y no tenía nada que conceder, así que le pidió ayuda a su hermano Prometeo, nombre que significa
"prudencia".
MITO DE HÉRCULES
Sin duda, el más famoso de los héroes y el más importante en todo el mundo conocido. Hércules es hijo de
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Alcmena y Zeus (que la sedujo disfrazado de su marido), criado por Alcmena y Anfitrión, su marido. Hércules
tenía un hermanastro gemelo hijo de Anfitrión llamado Ificles.
La primera proeza de Hércules fue cuando la diosa Hera, celosa por lo que había hecho Zeus, quiso destruir a
los niños y envió a dos serpientes, mientras Ificles se echó a llorar, Hércules mató a las dos serpientes con las
manos.
De joven, Hércules, dio muerte al león de Citerón, un animal feroz que asolaba los rebaños y al que ningún
cazador lo podía matar. Por esa misma época andaba deambulando por un camino, y de pronto vio que se
dividía en dos. Uno era ancho y bueno pero a lo lejos se estrechaba, en su entrada vio a una hermosa mujer
que vestía llamativamente. El otro camino al comienzo era estrecho y tenía espinas, pero más allá se volvía
amplio y bordeado de flores, en su entrada había una dulce y tímida mujer que llevaba una prenda simple y
elegante.
• ¿Quiénes sois vosotras? −preguntó Hércules.
• Ven conmigo, −dijo la primera− te haré feliz, mi nombre es Kakia− el mal.
• Sígueme, −dijo la segunda− te ganarás el aprecio, el respeto y el amor de los hombres me llamo
Aretí− la virtud.
Hércules se lo pensó y fue con Aretí.
En los años siguientes la fama de Hércules se extendió por todos los confines del mundo. Creonte, el rey de
Tebas, casó a Hércules con su hija Mégara, para honrar su valentía. Otra vez la celosa Hera intentó hacer daño
a Hércules, y envió a Trela, la locura. En un ataque de locura, Hércules mató a todos los hijos que había
tenido con Mégara. Cuando volvió a estar cuerdo, quiso suicidarse.
En su lugar, decidió pedir consejo al oráculo de Delfos. El augurio decía que debía ponerse al servicio de su
primo el rey Euristeo, cual le profesaba enorme rencor y le mandó realizar los doce duros trabajos que le
otorgarían la inmortalidad.
Estos trabajos fueron:
• Matar al león de Nemea.
• Matar a la hidra de Lerma.
• Capturar a la cierva de Cerinia.
• Capturar al jabalí de Erimanto.
• La limpieza de los establos de Augías.
• Matar a las Aves del lago Estínfalo.
• Capturar al toro de Creta.
• Matar a las yeguas de Diomedes.
• Robar el cinturón de Hipólita.
10. Mata y captura a las vacas de Gerión.
11. Apoderarse de las manzanas del jardín de las Espérides.
• Sacar al Can Cerbero del Mundo Subterráneo.
Otro de los trabajos de Hércules fue, por ejemplo, el de liberar a Alcestes de la muerte. Apolo había ofendido
a Zeus y este como castigo le ordenó servir a un mortal durante nueve años. Al ser Admeto un buen amo,
Apolo le regaló el destino de que llegada la hora de su muerte, si encontraba a alguien que quisiese, ese
alguien moriría por él. Llegado el día de su muerte, sólo su mujer Alcestes se atrevió a morir por él, pero a
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cambio no debía volver a casarse.
Andaba por aquel entonces Hércules por allí y Admeto le hospedó sin decirle nada de la muerte de su esposa.
Este se emborrachó y empezó a cantar y a beber alegremente, hasta que un sirviente le llamó la atención y le
dijo que la señora acababa de ser llevada a enterrar. Arrepentido, Hércules se fue en su busca. Al día
siguiente, trajo Hércules a una mujer con velo y se la ofreció a Admeto, pero éste no la aceptó. Entonces le
levantó el velo y vio que era su esposa y Admeto se alegró mucho.
La muerte de este héroe vino cuando, casado con Deyanira, en uno de sus viajes debían cruzar el río Eveno,
donde el centauro Neso se ganaba la vida pasando los viajeros de una orilla a otra. Neso cruzó primero a
Hércules, y luego volvió por Deyanira, fue entonces cuando el centauro intentó violarla. El héroe al oír sus
gritos de socorro lanzó una flecha que atravesó el corazón a Neso. Este le dijo a Deyanira que podía mantener
a su esposo siempre a su lado si preparaba una poción mágica con la sangre que manaba de su herida.
Después de la victoria del héroe sobre el rey Eurito y de ocupar sus tierras de Ecalia, quiso agradecer a su
padre Zeus, y erigir un altar en su honor para ofrecerle un sacrificio. Pidió que le trajeran una túnica nueva y
limpia y Deyanira, temerosa de que la olvidara con Yole, la hija de Eurito; derramó la sangre del centauro en
la túnica. Al ponérsela, a Hércules empezó a abrasarle la piel y no pudo sacársela. Al darse cuenta del engaño
Deyanira se suicidó. Hércules, después de dejar a su hijo Hilo al cuidado de Yole, pidió que lo quemaran en
una pira y, libre de su cuerpo terrenal subió al Olimpo donde se casó con la diosa Hebe, la diosa de la
juventud eterna.
RELACIÓN ENTRE LA MITOLOGÍA Y LA ACTUALIDAD
Mitología y Astronomía: Los Signos del Zodíaco tienen nombres mitológicos, por ejemplo. Aries (el carnero
del Vellocino de Oro), Tauro (es el toro bajo cuya forma Zeus se metamorfoseó para raptar a Europa),
Géminis (en honor a los Dióscuros, Cástor y Pólux), Cáncer (el cangrejo que Hera envío como aliado a la
Hydra de Lerna para vencer a Heracles), Leo (es el León de Nemea), Virgo (es Erígone, quien fuese esposa de
Dioniso), Libra (símbolo de Astrea la justicia), Escorpion (es el escorpión enviado por Ártemis para aniquilar
a Orión), Sagitario (representado por los centauros), Capricornio (en honor a Amaltea), Acuario (representa a
Ganímedes), Piscis (los peces que llevaron a Afrodita y Eros, cuando huían de Tifón).
Los planetas también poseen nombres mitológicos romanos y griegos; Mercurio (Hermes, el mensajero de los
dioses), Venus (Afrodita, diosa de la belleza y el amor), Tierra (Gea, la diosa tierra), Marte (Ares, dios de la
guerra), Júpiter (Zeus, dios supremo del Olimpo), Saturno (Crono, Titán), Urano (dios que personifica al
cielo), Neptuno (Posidón, Dios de los mares), Plutón (Hades, dios de los muertos e infiernos).
Otros cuerpos celestes tienen nombres mitológicos como el Sol (Helio, dios del Sol), la Luna (Selene, diosa
de la Luna), Deimo y Fobo (nombre de las lunas de Marte), las lunas de Júpiter poseen nombres relacionados
con Zeus, como Europa, Io, Metis, Amaltea, Tebe, Leda, Himalia, Carmen, Pasifae, Sínope, Calisto,
Ganímedes, Adrastrea, Elara; y de esta forma los nombres de los satélites guardan estrecha relación con el
planeta que circundan, Saturno (Atlas, Prometeo, Pandora, Jano, Mimante, Encélado, Tetis, Dione, Calipso,
Rea, Titán, Hiperión, Jápeto, Febe), Neptuno (Tritón, Talasa, Nereida, Náyade, Galatea, Proteo); y la luna de
Plutón se llama Caronte.
Un nombre proveniente de la mitología griega es el de la Vía Láctea, que significa "Camino de Leche". Por
este camino iban los dioses hacia la morada de Zeus; según otra versión fue Hera quien originó la Vía Láctea,
al desprender con fuerza de su pecho al pequeño Heracles, cuando se dio cuenta de su identidad. El chorro de
leche que todavía siguió saliendo del pecho de la diosa se esparció por el firmamento, dando lugar a la Vía
Láctea.
Mitología y Calendario: Los días de la semana deben sus nombres a la mitología, Lunes (día dedicado a la
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luna), Martes (en honor a Marte o Ares), Miércoles (proviene del latín Mercurii, el día de Mercurio o
Hermes), Jueves (proviene de dies Jovis, día de Júpiter), Viernes (es el dies Veneris, día de Venus o Afrodita).
Algunos meses también poseen nombres basados en la mitología; como Enero (proviene de Jenuarius en
honor a Júpiter o Zeus), Marzo (por Marte o Ares), Mayo (en honor a la Ninfa Maya) y Junio (por Juno o
Hera).
Mitología y Geografía: La geografía no está libre de nombres mitológicos, Asia (Continente cuyo nombre
tiene origen en el Titán Atlas), Océano Atlántico (su nombre es en honor a una Oceánide), Mar Egeo (por
Egeo, rey de Atenas), Egipto (este país tiene su nombre por el héroe hijo de Posidón), Europa (el nombre de
este Continente es en honor a una de las amantes de Zeus), existen otros muchos lugares cuyos nombres
provienen de la mitología griega, al igual que palabras del léxico geográfico como Arco Iris (por la diosa Iris),
Atlas (por el Titán), Aura (por la diosa de la brisa), Aurora (por la Aurora romana o Eos griega), Eólico
(referente a los vientos, en honor a Eolo), Boreal, Céfiro, Euro y Noto (relativo a los vientos del Norte, Oeste,
Este y Sur, en honor a los dioses de los vientos).
Mitología y Música: Algunos instrumentos musicales como la lira, la flauta, la cítara y la siringa, tienen su
origen en la mitología griega, siendo Hermes, Apolo y Pan los creadores de éstos.
La ópera tiene sus raíces en el Teatro Griego, algunas obras son: Los Troyanos de Héctor Berlioz, Aquiles en
Esciros de Antonio Caldara, Los Amores de Marte y Venus de André Campra, Las Bodas de Tetis y Peleo,
Dido, Egisto, Jasón, La Calisto, Orión y Ercole todas de Francesco Cavalli, Medea, Circe y Venus y Adonis,
de Marc Antoine Charpentier, Edipo Rey de Igor Stravinski, Electra, Ariadna en Naxos, Helena de Egipto y
Dafne de Richard Strauss, Idomeneo Rey de Creta de Wolfgang Amadeus Mozart.
Mitología, Cine y TV: Uno de los más importantes medios de la actualidad no podía dejar de tocar el
fantástico tema de la mitología griega. Películas como Furia de Titanes, Jasón y los Argonautas y La Odisea
de Hallmark Television Network, Hércules y La Sirenita de Disney, Las Aventuras de Hércules, el Joven
Hércules y Xena, entre otras, son un medio fantástico para descubrir elementos mitológicos.
Las historias de algunos superhéroes como La Mujer Maravilla y Aquaman, tienen una muy marcada
influencia de la mitología griega. En algunas famosas series de televisión, como Viaje a las Estrellas, se ven
elementos mitológicos, la tripulación del Enterprise en una oportunidad llegó a un planeta habitado por seres
muy semejantes a dioses Griegos.
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