BREVE HISTORIA POLÍTICA El Imperio Romano

Unidad 7 Roma
1º ESO CC SS
BREVE HISTORIA POLÍTICA
El Imperio Romano, como todos los imperios, pasó por una
etapa de organización interna y otra de expansión y conquista
hasta su desaparición. Muchos pueblos que venían de Oriente
llegaron a la Península Itálica durante el segundo milenio
antes de Cristo, imponiéndose a los núcleos neolíticos que allí
vivían: ligures, vénetos, samnitas, sabinos, latinos. Más tarde,
en el siglo IX a.C., apareció un pueblo misterioso del que
poco sabemos llamado etrusco. Funcionaron como los
griegos, creando ciudades-estado y estableciéndose en el centro y norte de la península. Mantuvieron
estrechas relaciones comerciales con la zona sur en donde se encontraban muchas y ricas colonias griegas.
En la zona del Lacio, en la parte central de la península cercana al río Tíber, las laderas se confederaron en
la Liga de las Siete Colinas y fundaron Roma (753 a.C.). Orgullosos de su pasado y amantes de la Historia,
los romanos siempre tendrán la mítica fecha de fundación de su capital como referencia para contar el
tiempo y se referirán a cualquier acontecimiento con el latinajo "ab urbe condita", es decir, "desde la
fundación de la ciudad". Como puedes comprobar, la leyenda de Rómulo y Remo es mucho más divertida y
fantasiosa que la historia real, pero...
PERIODO DE LA MONARQUÍA 753 a.C.- 509 a.C.
Desde mediados del siglo VI a.C. los reyes del pueblo etrusco gobernaron Roma, los anteriores monarcas
habían sido latinos Roma crecía, se construyeron su primera gran muralla y su puerto Ostia (¡se llamaba
así!). Crecían sus campos de cultivo, crecía su zona de influencia económica y se organizaba un sistema
político más complejo con una reunión de ancianos de las familias propietarias de la tierra (patricios), que
aconsejaban al rey. Los
intereses económicos en la
Monarquía romana serán la
causa de su fin. Mientras que
las familias patricias basaban
su poder en la posesión de la
tierra y el ganado, el rey y las
familias allegadas se volcaban
en las actividades comerciales
y artesanas. En el año 509 a.C.
los patricios abolieron la
Monarquía para defender su
posición de privilegio y
crearon una nueva forma de
organización política llamada
República
PERIODO
DE
LA
REPÚBLICA 509 a.C.- 27
a.C.).
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La parte de los ciudadanos romanos que no pertenecían al orden patricio, los plebeyos, lucharon desde el
principio de la República para no quedar fuera de las asambleas, del Senado y de los cargos de gobierno
republicanos (magistraturas). Los plebeyos pagaban impuestos, formaban parte del ejército pero no tenían
acceso al poder. Doscientos años tardaron en conseguir un representante, el Tribuno de la Plebe, e incluso
unas leyes que ya les tenían en cuenta, la Ley de las Doce Tablas. A partir de aquí se consiguió la igualdad
de derechos con los patricios, lo que benefició sobre todo a los plebeyos más enriquecidos.
De manera diferente que los griegos, los romanos crearon su civilización a partir de una serie continuada de
guerras de conquista. Con un ejército muy eficaz dominaron todo el entorno del Mediterráneo, al que, no sin
razón, pusieron el sobrenombre de "Mare Nostrum" (nuestro mar, en latín).
Pero la República morirá de éxito. La gran expansión territorial realizada durante los últimos siglos de este
periodo, crearon unos dominios muy difíciles de gobernar para una administración pensada para una ciudad.
Las provincias eran casi autónomas del poder central de Roma. La falta de reparto en las riquezas creó
enormes tensiones sociales porque las diferencias de recursos entre los grupos de población iban en aumento
(Revuelta de los Graco siglo II a.C.). Los ejércitos empezaron a defender a sus generales directos, que les
recompensaban con botines y tierras, y a preocuparse menos de los intereses comunes de Roma, de manera
que la coordinación desapareció y la ambición de poder de los generales se convirtió en el motivo de lucha
(Guerras Civiles del siglo I a.C.) El Senado otorgó el poder a estos jefes militares, dictadores que, incapaces
de colaborar por el bien de la República y llevados por su ambición, combatieron por el poder. La lucha más
famosa fue la de Pompeyo y César. César salió victorioso y reformó el gobierno personalizándolo. Fue
asesinado por sus enemigos ante el temor de que se proclamara rey a sí mismo (idus de marzo, 44 a.C.) y su
muerte desembocó en una nueva guerra civil que ganó el hijo adoptivo de César, Octavio. El senado le
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concedió el título de Augusto (elegido por los dioses) y Octavio organizó la concentración de poderes en su
persona como emperador. Empieza así la última etapa de la Historia de Roma: el Imperio
PERIODO DEL IMPERIO 27 a.C.- 476
Augusto supo resolver los problemas que las instituciones republicanas no pudieron. Creó instituciones para
pacificar el extenso Imperio y administrarlo más directamente (provincias imperiales y senatoriales),
reestructuró el ejército pagando a los soldados y creando colonias para los veteranos, realizó grandes obras
públicas y aseguró la distribución gratuita de trigo entre la población y mantuvo el reconocimiento y el
respeto hacia el Senado. Todo esto provocó una gran estabilidad en todos los campos, periodo que se conoce
como Pax Romana y que sirvió para integrar los territorios y profundizar en su romanización. Ejemplo de
ello fue la concesión de ciudadanía a todos los habitantes del Imperio por parte de Caracalla. Pero el sistema
imperial también tenía sus defectos. Para empezar, no había un sistema sucesorio claro y, aunque el
emperador solía nombrar a su sucesor de entre sus familiares, pronto el ejército intervino en este
nombramiento provocando enfrentamientos entre familias importantes. A partir del siglo III se empiezan a
manifestar síntomas de decadencia. Un imperio como el Imperio Romano no desapareció por una sola causa.
Es cierto que la presión de pueblos bárbaros se suele
colocar como causa de la caída del Imperio, pero siempre
habían estado controlados cuando el poder de Roma había
sido fuerte. Durante este siglo III los problemas de fondo
se acentuaron: la debilidad del Senado se acentuó por el
reforzamiento del poder del ejército de nuevo. Volvieron a
aparecer guerras civiles que acabaron con la unidad de
acción de la máquina militar romana y las fronteras, lo que
llamaban ellos el "limes", se debilitó y se hizo permeable a
los pueblos bárbaros. La crisis económica del sistema de
producción esclavista y la crisis monetaria ruralizó la
economía vaciando las ciudades, trayendo de nuevo el
trueque. El ejército no cobraba del estado y los generales
se apropiaron otra vez del poder de las legiones para su beneficio propio. En la Galia, en Germania, en
Grecia, las fronteras no pudieron resistir la presión y, aunque se ofreció la posibilidad de alianzas a muchos
pueblos, finalmente la invasión no se pudo evitar. A todos estos problemas hay que añadir una crisis
ideológica muy profunda provocada por la aparición del cristianismo, que con su mensaje de igualdad y de
monoteísmo frente al culto imperial, pasará de ser religión perseguida duramente por Diocleciano
(catacumbas, siglo II ) a religión admitida por Constantino en 313 ( Edicto de Milán) y a convertirse en
religión oficial con Teodosio. A la muerte de este emperador (395) el Imperio se divide para intentar
salvarlo por partes. El Imperio Occidental sucumbe ante los bárbaros que nombran su propio emperador:
Odoacro en 476. La zona oriental permanecerá como Imperio romano bizantino hasta 1453 con capital en
Constantinopla,
la
actual
Estambul.
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