Clasficaciones Climáticas: Thronthwaite

Climatología Práctico
2012
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Esta clasificación fue propuesta por Charles W. Thornthwaite
(climatólogo y geógrafo americano), en el año 1948.
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El gran aporte que hizo Thornthwaite con esta clasificación
fue usar la variable ETP como si fuera una variable
atmosférica mas, tal como lo es la precipitación.
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Los valores de precipitación y las salidas de agua (por ETP),
nos permiten hacer un balance hídrico en el suelo y
determinar la presencia y monto de excesos, déficit y
superávits de humedad.
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Esta clasificación esta estructurada con cuatro índices que en
su conjunto expresan las características climáticas del lugar;
los dos primeros expresan el régimen de humedad del lugar y
los restantes el régimen térmico. Por ejemplo:
B4r A´a´
Indice Global de Humedad
Variación estacional de humedad (VEH)
Concentración estival de la
eficiencia térmica
Indice de eficiencia térmica (ETP)
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
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n: necesidad (de la vegetación) de agua anual, expresada
como la ETP.
d: total anual de déficits mensuales de agua
d= ETP-ETR
s: total anual de los excedentes mensuales
s= RR-ETR
Ih: Indice de humedad
Ih=100*s/n
Ia: Indice de aridez
Ia=100*d/n
El Ia es máximo cuando la ETR es nula; entonces la deficiencia de agua es igual a las
necesidades de agua. El Ia puede alcanzar un valor máximo de 100%.
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Este índice es una combinación entre Ih e Ia, pero se le da mas peso al Ih
debido a la existencia de otras fuentes de humedad, como la humedad en el
subsuelo, napas freáticas, etc, que pueden apalear el efecto de una eventual
sequía.
Por lo tanto, Thronthwaite plantea:
Cada excedente de agua en cierta estación podría ser suficiente para inhibir
la falta de agua en la estación siguiente hasta un total de 10 mm.
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El índice Im se calcula como:
Im=Ih-0.6*Ia
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Este índice se clasifica en nueve tipos climáticos, que van desde tipo árido
hasta el perhúmedo, según la siguiente tabla:
Tipo climático
Letra
Im
Perhúmedo
A
Im>100
Húmedo
B4
100>Im>80
B3
80>Im>60
B2
60>Im>40
B1
40>Im>20
Sub-Húmedo a Húmedo
C2
20>Im>0
Seco a Sub-Húmedo
C1
0>Im>-20
Semiárido
D
-20>Im>-40
Arido
E
-40>Im>-60
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Se clasifica en 10 tipos, 5 para climas húmedos y 5 para climas secos:
Simbolo
Ia/Ih
r
Ia<16.7
d
Ih>10
Significado
Solo para climas húmedos (A, B, C2). Poco o ningún déficit en
cualquier estación
Solo climas secos (C1,D,E). Poco o ningun excedente en
cualquier estación.
Variación estacional de humedad de caracter moderado, siendo
el verano la estación mas seca.
S
16,7<Ia<33.3
En climas húmedos (A,B,C2). Déficit estival moderado.
10,0<Ih<20,0
En climas secos (C, D, E). Excedente invernal moderado.
Variación estacional de humedad de carácter moderado, siendo
el invierno la estación mas seca.
w
16,7<Ia<33.3
En climas húmedos (A,B,C2). Déficit invernal moderado.
10,0<Ih<20,0
En climas secos (C, D, E). Excedente estival moderado.
Simbolo
s2
w2
Ia/Ih
Significado
Fuerte variación estacional de humedad, siendo el verano la
estación mas seca.
Ia>33,3
En climas húmedos; gran déficit estival.
Ih>20,0
En climas secos; gran déficit invernal.
Fuerte variación estacional de humedad, siendo el invierno la
estación mas seca.
Ia>33,3
En climas húmedos; gran déficit invernal.
Ih>20,0
En climas secos; gran déficit estival.
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Es el tercer simbolo de la clasificación. Se establece a partir de
los valores de ETP, clasificandose en 9 tipos:
ETP (mm)
Símbolo
Tipo de clima
n>1140
A`
Megatermal
1140>n>997
B4`
Cuarto mesotermal
997>n>885
B3`
Tercer mesotermal
885>n>712
B2`
Segundo mesotermal
712>n>570
B1`
Primer microtermal
570>n>427
C2`
Segundo microtermal
427>n>285
C1`
Primer microtermal
285>n>142
D`
Clima de tundra
142>n
E`
Clima de hielo
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Es el cuarto símbolo. Se halla tomando el cociente entre la
ETP de los meses de verano sobre la de todo el año, en
porcentaje:
ETP (verano)/ETP (anual)*100
Símbolo
Valores menores a 48,0
a`
Entre 48,0 y 51,9
b4`
Entre 51,9 y 56,3
b3`
Entre 56,3 y 61,6
b2`
Entre 61,6 y 68,0
b1`
Entre 68,0 y 76,3
c2`
Entre 76,3 y 88,0
c1`
Valores mayores a 88,0
d`