1. EL LAVABO
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Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios 1. EL LAVABO Los lavabos son unas cubetas o recipientes que reciben el agua a través de una grifería y que están situados a una altura cómoda para que las personas puedan lavarse en ellos las manos, los brazos, el torso, la cara y la cabeza. Los sanitarios denominados lavamanos son lavabos de dimensiones reducidas en los que una persona puede lavarse cómodamente las manos, pero resultan un poco pequeños para lavarse la cara o la cabeza. Los lavabos están construidos generalmente con un solo seno, pero los hay también con dos senos, con el fin de que puedan ser utilizados simultáneamente por dos personas. No obstante, lo más corriente es disponer unidades independientes en los casos en que se desee instalar más de un lavabo. Lavamanos Lavabo de un seno Lavabo de dos senos Las formas más aceptadas por usuarios y diseñadores son la rectangular y la ovalada, pero lo más importante desde el punto de vista del funcionamiento es que las superficies interiores de la cubeta o seno sean finas y tengan la inclinación adecuada para que las aguas se dirijan al agujero de desagüe que está situado en el fondo. En la pared posterior, debajo de la grifería, se halla el rebosadero, destinado a evitar que, por descuido, el agua rebose y caiga al suelo. El rebosadero señala el límite que puede alcanzar el nivel del agua dentro de la cubeta. Si el nivel del agua alcanza el rebosadero, ésta pasa al interior del doble fondo que tiene el lavabo y es evacuada directamente a través del sistema de desagüe. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios El desagüe, situado en el punto más bajo de la cubeta, debe ser lo suficientemente amplio para permitir la rápida evacuación. El diámetro interior suele medir entre los 45mm y los 50mm. La boca de desagüe debe ir protegida con una rejilla o dispositivo similar, con el fin de evitar que pasen objetos al interior del conducto y se pierdan por el sistema de evacuación u obstruyan el sifón. Detalle constructivo de un lavabo Los lavabos suelen instalarse a una altura de 82 a 85 cm, contando desde el suelo hasta el borde superior del lavabo. Ésta es la altura media que se considera adecuada para una persona adulta, pero suele resultar elevada para niños, por ejemplo. A la hora de instalarse, los lavabos pueden ir apoyados sobre pedestal, suspendidos (anclados únicamente a la pared) o colocados sobre semipedestal. Mención especial merecen los lavabos llamados de encimera, que están especialmente diseñados para ser empotrados o superpuestos en muebles de cuartos de baño modernos. Se acoplan en los muebles de modo que forman con su plano superior una superficie única, y suelen tener un aspecto muy decorativo. Lavabo sobre pedestal Lavabo suspendido PCPI Fontanería Lavabo sobre semipedestal Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Lavabo de encimera (o empotrado) Los materiales que se utilizan más a menudo en la construcción de lavabos son la porcelana vitrificada, la loza y el gres. 2. LA DUCHA Por ducharse se entiende recibir agua en forma de chorro o finamente tamizada desde lo alto, de ahí que al aparato sanitario encargado de recibir y evacuar el agua en cuestión se le denomine ducha o plato de ducha. Los materiales que suelen emplearse en su construcción son la porcelana, el plástico rígido y el acero. Las características constructivas de los platos de ducha dignos de mención son: el piso antideslizante constituido por el ligero relieve, el material que debe ser resistente a los impactos de los objetos que se puedan caer y el desagüe situado en el centro o en un ángulo, y que debe ser de dimensiones suficientes para evacuar la misma cantidad de agua que puede salir por el rociador. El desagüe debe ir provisto de una rejilla para evitar que se cuelen objetos. Plato de ducha PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios El rociador es el elemento encargado de suministrar el agua en forma de finos chorros. El rociador puede ser fijo o móvil. En los fijos, el caño está fijado a la pared. La mayoría dispone de un sistema de rótula que permite darle un grado de inclinación a voluntad. Los rociadores fijos tienden a ser sustituidos por los rociadores móviles, lo cuales van unidos al caño mediante un tubo flexible que permite una total libertad de movimientos para dirigir el chorro de agua a cualquier lugar. Los conductos de alimentación del rociador pueden ser de material plástico o de goma y van protegidos con una espiral metálica de tipo flex. Rociador Para evitar que el agua se derrame por el suelo del baño, los platos de ducha se encierran en unas mamparas que aseguran una total estanqueidad. Mampara de ducha PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios 3. EL BIDÉ El bidé es un aparato sanitario cuya función principal es la higiene íntima, aunque también puede tener otros usos, como por ejemplo lavar los pies. Está constituido por una cubeta y un pedestal formando un solo cuerpo, con un agujero para instalar la válvula de desagüe y un rebosadero. La toma de agua se realiza a través de una grifería situada en la parte superior. Diferentes modelos de bidés 4. LA BAÑERA Las bañeras son recipientes diseñados para que las personas puedan sumergir su cuerpo en el agua. Están constituidas, fundamentalmente, por un receptáculo, llamado cubeta, con un desagüe que permite la rápida evacuación del agua, abierto en el punto en que la bañera alcanza su máxima profundidad, con el fin de que se evacue por sí sola toda el agua que contiene. Para ello el fondo de la bañera está diseñado con una ligera pendiente. Asimismo, las bañeras disponen de un rebosadero situado en la altura máxima del nivel que puede alcanzar el agua, el cual debe ser capaz de evacuar el caudal máximo que puede suministrar la grifería, con el objeto de que el agua no llegue a rebosar en ningún caso, aunque su misión es la de servir de ventilación del aparato sanitario. La forma más tradicional de las bañeras es la rectangular, aunque actualmente se están introduciendo PCPI Fontanería Bañera convencional Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios formas muy variadas, diseños que hoy en día son posibles gracias a la incorporación de nuevos materiales. En general, los materiales que se emplean habitualmente en la construcción de las bañeras son el acero y las resinas sintéticas. Hoy en día existen bañeras que incorporan sistemas de inyección de aire y de agua a presión, que proporcionan al usuario una sensación de masaje para aliviar sobrecargas musculares y estados de fatiga en general. Se trata de un adelanto, incorporado a la vida moderna, que proporciona un disfrute personal y un relajamiento del cuerpo y de la mente, a la vez que estimula la vasodilatación y la oxigenación celular, y por tanto el riego sanguíneo. Diferentes modelos de Bañera de Hidromasaje Las bañeras que incorporan estos sistemas, llamadas bañeras de hidromasaje, se pueden equipar, para lograr el efecto relajante, dos sistemas: la inyección de aire a presión y la inyección de agua mezclada con aire a presión. El sistema de inyección de aire se basa en inyectar chorros de aire a través de múltiples salidas situadas en el fondo de la bañera, dirigidos hacia el cuerpo de la persona. Ello produce una sensación de masaje suave y relajante. El sistema de inyección de agua mezclada con aire a través de chorros orientables ejerce un masaje más enérgico que sistema anterior. Los dos tipos de bañeras están equipadas con dispositivos que permiten al usuario regular a voluntad la mezcla de agua/aire y variar la frecuencia. La acción de hidromasaje puede mejorarse añadiendo al agua sustancias medicinales y cosméticas con propiedades tonificantes, relajantes, etc. Las bañeras de hidromasaje suelen, además, incorporar un sistema de auto-limpieza, iluminación subacuática, pulsador, calefactor de agua y conjunto de radioteléfono. El control de las funciones se realiza mediante un mando a distancia digital, que incluye un termómetro para el control de la temperatura del agua, un reloj y un temporizador. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Cuando las dimensiones de la bañera son ya considerables, suelen denominarse minipiscinas de hidromasaje. En ellas, el aire es impulsado por un compresor e introducido en la minipiscina a través de los orificios situados en las paredes de la misma. El agua es tratada y reciclada mediante un dosificador de desinfectante, un filtro depurador y un calefactor, antes de ser enviada de nuevo a la minipiscina. El equipo está constituido por una bomba de agua, un calefactor, un compresor, un filtro de arena y un tanque de compensación de unos 1000 litros, cuya misión es recoger el agua que rebosa, reciclarla y devolverla a la minipiscina. Las minipiscinas y los spas están sometidos a regulación y prevención de legionela, cuando son de uso público. Diferentes modelos de Minipiscina de Hidromasaje Existen también otro tipo de sanitario capaz de ofrecer algunas de las ventajas del hidromasaje, pero ocupando un espacio más reducido. Son las cabinas hidrosaunas. Las cabinas hidrosaunas incorporan, sobre el diseño de una cabina de ducha convencional, un sistema de ventilación y aireación interior en la parte superior, grifería termostática, panel de control electrónico, pantalla interactiva, radio FM, teléfono ‘manos libres’, alarma externa e interna, luz interior de seguridad, avisador de descalcificación, desconexión automática y varios idiomas seleccionables. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Diferentes modelos de Cabina Hidrosauna 5. LA GRIFERÍA Los grifos se emplean para controlar y regular la salida de agua a los aparatos sanitarios desde las tuberías de suministro. Como resulta habitual que en un determinado aparato sanitario se utilice más de un grifo (el de agua fría y el de agua caliente, por ejemplo), es frecuente referirse a ellos como “la grifería de la ducha”, “la grifería del lavabo”, etc. Diferentes tipos de grifos simples Desde el punto de vista de la función que desempeñan, las griferías pueden clasificarse en griferías simples y griferías mezcladoras. Las griferías simples son aquellas que actúan solamente sobre una tubería, ya sea la del agua caliente o la del agua fría, pero de forma separada, sin que el agua fría y caliente se mezcle en su interior. Las griferías mezcladoras son las que, además de permitir la salida del agua, en su interior se mezcla el agua fría con el agua caliente. Las griferías simples tienen su empleo limitado como llaves de paso, grifos simples de lavabo, grifos integrados de bidé y grifos para lavadero. En la figura se puede observar una grifería simple para lavabo, en la que pueden apreciarse las piezas que la componen. Al girar la cruceta, la montura desciende de manera que el disco o PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios soleta de caucho cierra el paso de líquido. Si se gira la cruceta en sentido contrario, la montura vuelve a ascender dejando libre, de nuevo, el espacio por el que pasa el agua. La tapa, o índice, es un pequeño taponcito, generalmente de plástico, de color azul para el grifo de agua fría y de color rojo para el de agua caliente. Montura Corte de un grifo simple La parte más importante del grifo es la montura, que es el mecanismo que permite abrir y cerrar el paso del agua en el interior. El movimiento de la montura, para la apertura y cierre, se controla a través del sistema de maniobra, compuesto por la cruceta y los elementos de fijación de ésta (índice, tornillos, etc.). Las monturas son mecanismos más o menos ingeniosos para lograr que el cierre del paso del agua sea perfecto y que su accionamiento, mediante el sistema de maniobra, sea suave y cómodo. Montura convencional de un grifo Hasta la aparición de las griferías mezcladoras, la alimentación de agua fría y caliente a los aparatos sanitarios se hacía por medio de dos grifos simples independientes. Las griferías mezcladoras son las que, además de regular el caudal de agua, mezclan el agua fría con el agua caliente. Para ello disponen de dos entradas, una para el agua fría y otra para el agua caliente, y un caño único por el que sale la mezcla. Están construidas de forma que no permiten el paso del agua caliente hacia el conducto del agua fría, y viceversa. Además, la alimentación de agua caliente debe situarse, obligatoriamente, a la izquierda del usuario, y la de agua fría a la derecha. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Las griferías mezcladoras pueden estar construidas con monturas convencionales o con monturas de discos cerámicos. Las monturas de discos cerámicos llevan en su interior dos discos: el de abajo es fijo y tiene un agujero por el cual pasa el agua; el disco de encima, gira cuando se acciona la cruceta y es el que abre o cierra el paso del agua (ver figura). Este tipo de montura elimina la soleta, que suele ser la pieza que más averías causa, por el desgaste. Los discos cerámicos tienen, además, una buena resistencia al desgaste y son muy silenciosos. Montura de discos cerámicos Dentro de las griferías mezcladoras, existen diferentes tipos y modelos (ver figura). Algunas de las más habituales son las griferías monomando, las griferías mezcladoras con inversor, las griferías temporizadas, las griferías termostáticas y las griferías electrónicas. Convencional Monomando Con inversor Termostático Electrónico Temporizado Diferentes tipos de griferías mezcladoras PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Las griferías mezcladoras monomando tienen un solo mando mediante el cual se regula el caudal y la mezcla de agua caliente y fría. Desplazando hacia la izquierda o hacia la derecha el mando único, se consigue una mezcla más caliente o más fría, y desplazándolo hacia abajo o hacia arriba, se regula el caudal. Las griferías mezcladoras con inversor son aquellas que tienen dos caños de salida. Las griferías más representativas de este tipo son las de las bañeras, en las que el agua puede salir por un caño que desemboca directamente en la bañera, o bien se desvía a través de un tubo flexible para salir por el rociador. El dispositivo que permite realizar este desvío es el inversor. Estos inversores pueden ser manuales o automáticos: los manuales no cambian nunca de posición si el usuario no lo hace expresamente (lo cual tiene el inconveniente de que el usuario no se percate previamente de la posición del inversor y el agua salga por donde menos la espera), mientras que los automáticos vuelven por sí solos a la posición de baño después de su utilización. Las griferías mezcladoras temporizadas disponen de un único mando: un botón. Se ponen en funcionamiento apretando el botón y permanecen abiertas, dejando salir el agua, un tiempo determinado, transcurrido el cual se cierran automáticamente. Se emplean con frecuencia cuando existe escasez de agua, así como en locales públicos, colegios, oficinas, etc., donde es frecuente dejarse el grifo abierto. La regulación de la mezcla de agua fría/caliente se realiza girando el cabezal hacia la izquierda o hacia la derecha. Las griferías mezcladoras termostáticas están equipadas con un dispositivo que permite regular automáticamente la temperatura del agua que el usuario seleccione, independientemente de la temperatura del agua fría y caliente. Es decir, el dispositivo termostático abre o cierra el paso del agua fría y caliente según convenga con el fin de que la mezcla salga a la temperatura deseada. El dispositivo termostático, que regula la entrada de agua fría y caliente para mantener estable la temperatura de salida, emplea como principio de funcionamiento la dilatación de los cuerpos por el calor, de modo que la variación de la temperatura del agua provoca que se dilate o contraiga un elemento interno (generalmente un cartucho de cera, un fuelle lleno de líquido o una lámina bimetálica) que, al desplazarse acciona las entradas de agua fría y caliente. Disponen de dos mandos: el situado a la derecha permite seleccionar la temperatura deseada en el agua de salida, y el situado a la izquierda permite regular el caudal de salida. Algunas griferías termostáticas incorporan un botón que impide que el agua sobrepase los 0 40 C. Si se desea que el agua está más caliente, se pulsa dicho botón y entonces se pueden obtener temperaturas de hasta 600C. Las griferías mezcladoras electrónicas funcionan mediante unos sensores electrópticos, generalmente basados en células fotoeléctricas o en rayos infrarrojos. Cuando el usuario sitúa las manos en el campo de detección se abre el grifo y el agua sale automáticamente, y se cierra cuando el usuario aleja las manos. Estas griferías son muy utilizadas en lugares o edificios públicos, tales como hospitales, residencias, escuelas, aeropuertos, estaciones de ferrocarril, restaurantes, áreas de servicio de autopistas, etc. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Grifo termostático seccionado 6. EL INODORO El inodoro está constituido por una taza en la que se recogen las heces fecales, y desde donde son arrastradas por agua a presión a las conducciones de evacuación a través de un desagüe provisto de sifón incorporado. La taza lleva un reborde interior acanalado por el que corre el agua que proviene de la cisterna. El correcto funcionamiento del aparato exige que esté diseñado de manera que las descargas de agua laven enérgicamente toda la superficie interna de la taza. Existen distintos tipos de tazas de inodoro que se diferencian por su sistema de lavado y por la disposición de la salida del desagüe. El sistema puede ser por caída o arrastre normal y por sifonamiento. En las tazas de lavado por caída normal el agua arrastra y lleva las materias fecales al sifón interior y su desagüe sólo por la propia fuerza de su caída. Taza de inodoro Los inodoros necesitan que el agua caiga en cantidad abundante y con cierta presión para que pueda arrastrar los desechos sólidos depositados en ellos. Para ello suelen usarse dos sistemas: un depósito o la descarga por fluxor. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Los depósitos son recipientes destinados a contener agua almacenada, y están fabricados generalmente del mismo material que los inodoros. Los hay de dos tipos: los depósitos independientes, que se sitúan a cierta altura con respecto al inodoro, llamados cisternas, y los depósitos adosados al propio inodoro en su parte posterior, que suelen denominarse tanques. Las cisternas suelen tener una capacidad de 8 a 10 litros. Su instalación se efectúa en la vertical del inodoro, a poder ser con el depósito centrado respecto a la tubería de descarga. Suelen colocarse a una altura de unos 2m sobre el nivel del pavimento, pero esta medida no debe tomarse con excesivo rigor, ya que en general la altura que se considera adecuada es de 1,50 a 1,75m con respecto al plano de la boca del inodoro. Dado que la cisterna no es muy decorativa colgada de la pared, siempre que es posible se tiende a ocultarla detrás de Inodoro con cisterna alta un falso techo. En estos casos hay que procurar que sea de fácil acceso para poder llevar a cabo cualquier posible reparación. De todos modos, la cisterna alta se usa cada vez menos. Actualmente, se instalan más los inodoros con tanque o con fluxor. Los tanques se colocan apoyados en la parte superior del inodoro y suelen tener una cabida superior a la de las cisternas altas, ya que acostumbran a producir una descarga de 12 a 15 litros. Además de la capacidad y del sistema de accionamiento, los tanques se diferencian de las cisternas en que, mientras que las cisternas pueden ser aplicables a cualquier modelo de inodoro, los tanques se diseñan para cada modelo de sanitario y se fabrican en la misma gama de colores que los restantes aparatos, lo que da lugar a diseños más originales. En la actualidad, existen también diseños modernos de depósitos para instalarse ocultos en la pared, denominados depósitos empotrados. Inodoro con tanque bajo PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios Tanto las cisternas altas como los tanques bajos funcionan de la misma manera. Ambos disponen en su interior de dos mecanismos independientes: el que permite la entrada de agua para llenar el depósito, y el que provoca la descarga a través de la salida del depósito dejando caer con fuerza el agua a la taza del inodoro. El mecanismo que permite la entrada de agua está constituido fundamentalmente por una válvula, acoplada a un flotador, que la cierra cuando el agua ha alcanzado un nivel determinado. El mecanismo de descarga, por su parte, está constituido por una válvula que se abre al tirar de la cadena o pulsar el botón de descarga, y que da salida al agua que va a parar a la taza del inodoro. Los mecanismos de carga y descarga de las cisternas y los tanques son prácticamente iguales en cuanto a su funcionamiento, diferenciándose fundamentalmente en el modo de accionamiento de la descarga, en las cisternas mediante una cadena o palanca, y en los tanques mediante un tirador o botón. Inodoro con depósito empotrado El otro sistema que permite arrastrar los desechos de la taza del inodoro es el empleo de un fluxor. El fluxor es un aparato consistente en una válvula que se intercala directamente en la tubería sin necesidad de contar con un depósito. Su principio de funcionamiento es bastante sencillo, y su accionamiento se realiza a través de un pulsador que, una vez Mecanismos de un tanque apretado, permite descargar el agua directamente desde la tubería a la taza del inodoro. Para un correcto funcionamiento, los fluxores requieren que la red suministre un caudal importante (unos 2 litros/s), por lo que las tuberías de ¾’’ y 1’’ (20 y 25 mm). A pesar de este inconveniente, el empleo de fluxores presenta notables ventajas con respecto al uso de tanques o cisternas, ya que ocupan menos espacio, su aspecto es más estético, producen menos ruido, se PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios pueden utilizar cuantas veces se desee sin tener que esperar a que se llene un depósito, hay menos riesgo de que se produzcan inundaciones y, en general, si no se abusa, el consumo de agua es menor. Los materiales empleados para la construcción de los inodoros son la porcelana y el gres, principalmente, porque son muy resistentes a la corrosión, como requiere la función que realizan. Inodoro con fluxor 7. LOS SIFONES La salida de las aguas usadas de cualquier aparato sanitario debe estar equipada con un elemento denominado sifón. La finalidad del sifón es la de evitar que los gases y los malos olores que puedan haber en las tuberías de desagüe asciendan hasta el sanitario y puedan salir al ambiente del cuarto de baño. Para ello, el sifón simplemente hace posible mantener una cierta cantidad de agua estancada que, al ocupar toda la sección del desagüe, impide que cualquier gas o mal olor pueda volver hacia el sanitario y salir al exterior. Los sifones pueden formar parte integrante de los aparatos sanitarios, como ocurre en la inmensa mayoría de los inodoros, o formar un único elemento que, en ese caso, Sifón individual instalado en un lavabo ha de instalarse en el desagüe de los sanitarios que no disponen de uno: lavabo, ducha, bañera y bidé. PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios También existe la alternativa de emplear un único elemento para realizar la función del sifón de manera simultánea para diferentes sanitarios. Este elemento es conocido como bote sifónico, y funciona exactamente igual que el sifón individual, con la diferencia de que puede realizar la misma función que el sifón individual para varios aparatos sanitarios al mismo tiempo. A la cantidad de agua que queda retenida en el sifón, o bote sifónico, y que impide la entrada de gases y malos olores, se le denomina sello hidráulico. Inodoro con sifón incorporado A la hora de instalar un sifón o un bote sifónico debe tenerse muy presente que nunca deben instalarse, a la salida de un mismo aparato sanitario, dos sifones en serie. Por tanto, únicamente existen dos opciones: o bien instalar un sifón individual para cada sanitario (lavabo, ducha, bidé y bañera; el inodoro ya incorpora el suyo), o bien instalar un bote sifónico común para todos los aparatos sanitarios (excepto el inodoro, que ya incorpora su propio sifón). Sifones individuales y bote sifónico PCPI Fontanería Tema 4 – Los Aparatos Sanitarios 8. EL CUARTO DE BAÑO PARA PERSONAS CON MOVILIDAD REDUCIDA Las personas con movilidad reducida, ya sea porque son mayores o porque sufren alguna minusvalía, tienen dificultades para la utilización del os cuartos de baño corrientes. Para facilitarles su uso en lo posible se han diseñado aparatos sanitarios e instalaciones completas que permiten al usuario valerse por sí mismo y utilizar el cuarto de baño con la máxima comodidad posible. Algunas de las adaptaciones que se han realizado en los principales aparatos son: lavabos de mayor tamaño y con forma adaptada a las limitaciones físicas de la persona, esto es, el frente cóncavo, los bordes redondeados, una superficie para poder apoyar los codos, altura regulable e inclinable; inodoros más alargados y con una abertura frontal que permite usarlo como bidé; plato de ducha encastrado en el suelo para facilitar el acceso, y con asiento y barras de apoyo; etc. Cuarto de baño adaptado para personas con movilidad reducida PCPI Fontanería
