Museos, bibliotecas y herencia cultural

Una serie de 29 folletos
documentando los grupos de
trabajo que se llevaron a cabo
en la Quinta Conferencia
Internacional de Educación
de las Personas Adultas
7 b Herencia cultural
Museos, bibliotecas y herencia cultural
Esta publicación ha sido elaborada por el Instituto de la UNESCO para la Educación en
el contexto del seguimiento de la Quinta Conferencia Internacional de Educación de las
Personas Adultas (CONFINTEA V), llevada a cabo en Hamburgo en le año de 1997.
Los puntos de vista, la selección de hechos y las opiniones expresadas en los folletos
corresponden a lo expuesto por los panelistas, oradores y participantes durante de las
sesiones de trabajo y, por consiguiente, no necesariamente coinciden con las posiciones
oficiales de la UNESCO o del Instituto de la UNESCO para la Educación de Hamburgo.
Las formas de designación empleadas y la presentación del material en esta publicación no implican la expresión de ningún tipo de opinión por parte del Secretariado de la
UNESCO en lo relativo al status jurídico de cualquier país o territorio, o de sus autoridades, o en lo concerniente al trazado de fronteras de cualquier país o territorio.
Tema 7: Educación de personas adultas: comunicación y cultura
Folletos publicados sobre este tema:
7 a Nuevas tecnologías de la información y educación de adultos
7b Museos, bibliotecas y herencia cultural
I n s t i t u t od e l aU N E S CO para la Educación
Feldbrunnenstrasse 58
D-20148 Hamburg
Alemania
Tel.: (+49 40) 44 80 41-0
Fax: (+49 40) 410 77 23
E-mail: uie@unesco.org
homepage: http://www.unesco.org/education/uie
ISBN 92 820 3066-0
Traduccíon: Cecilia Escorcia/Alicia Loyola de Einfeldt
Diseño por Matthew Partridge, Hamburg
Impreso por Druckerei Seemann, Hamburg
1999
Prólogo
En julio de 1997 se llevó a cabo en Hamburgo la Quinta Conferencia
Internacional de Educación de las Personas Adultas, organizada por la
UNESCO y en particular por el Instituto de la UNESCO para la
Educación, el centro especializado en política e investigación sobre el
aprendizaje de personas a d u l t a s .L a atendieron aproximadamente 1500
delegados de todas las regiones del mundo, con representantes de 140
estados miembros y alrededor de 400 ONG. Además del trabajo de las
comisiones y de las sesiones plenarias que debatieron sobre los documentos oficiales de la Conferencia, La Declaración de Hamburgo y La
Agenda para el Futuro, h u b o3 3g r u p o sd e trabajo organizados en torno
a los temas y subtemas de la Conferencia.
Como parte de la estrategia de seguimiento de la CONFINTEA, el
Instituto de la UNESCO para la Educación ha producido esta serie de
29 folletos. Las grabaciones de todos los grupos de trabajo fueron transcritas y resumidas a lo largo de un año, revisadas y después formateadas y diseñadas. Linda King, coordinadora del monitoreo y de la estrategia de información para la CONFINTEA, fue responsable de la
supervisión de todo el proceso. Madhu Singh, investigadora en el IUE,
emprendió la labor de escribir casi todos los folletos. En las etapas
posteriores la ayudaron Gonzalo Retamal, Uta Papen y Linda King.
Christopher McIntosh fue el editor técnico y Janna Lowrey fue tanto
transcriptora como traductora.
Los folletos se proponen analizar los temas centrales e inquietudes de
cada uno de los grupos de trabajo de CONFINTEA. Son la »memoria
almacenada« de un evento que marcó un punto de arranque en el campo
del aprendizaje de personas adultas. Esperamos que les sean de utilidad
tanto a quienes pudieron asistir a CONFINTEA V, como a quienes no pudieron asistir. Quedamos en espera de sus comentarios, retroalimentación
y colaboración con el Instituto de la UNESCO para la Educación.
Paul Bélanger,
Director, Instituto de la UNESCO para la Educación, Hamburgo,
y Secretario General de CONFINTEA
1
Herencia cultural
I n t ro d u c c i ó n
Durante las últimas décadas, el sector de la educación de personas adultas
ha experimentado un crecimiento y una diversificación enormes.
Actualmente la educación de adultos no se proporciona únicamente por
instituciones educativas, tanto privadas como oficiales, sino también
por instituciones culturales, tales como bibliotecas y museos. Las instituciones culturales proporcionan enseñanza individual informal, así como
actividades de enseñanza estructurada para grupos de educandos.
El grupo de trabajo sobre el papel de la cultura y de las instituciones
culturales en la educación de adultos durante la Quinta Conferencia
Internacional de Educación de las Personas Adultas, llevada a cabo en
Hamburgo en 1997, brindó la oportunidad de reconocer la importancia
de estas instituciones en la enseñanza de por vida. Hizo una síntesis de
ejemplos que obtuvieron buenos resultados en la práctica, y subrayó la
importancia del papel de la educación cultural en relación al entendimiento intercultural, al desarrollo y a la paz mundiales.
El grupo de trabajo, presidido por Peter Krug del Ministerio de Educación, Ciencia y Educación Posterior en Alemania, estuvo formado por
el siguiente pánel de ponentes: Roberto Hernáiz Landáez, Fundación
ESARTE Venezuela; Jutta Thinesse-Demel, Educación de Adultos y
Museos en Europa; Arlette Thys, Asociación Internacional de Bibliotecas;
una representante de la Misión Dhaka Asania en Bangladesh, y Brian
Martin, Universidad de Heriot-Watt, Escocia.
El grupo de trabajo propuso el desarrollo de un extenso concepto de
enseñanza de personas adultas, dentro y entre las instituciones culturales, y la revisión de enfoques y estructuras inflexibles.
3
Aprendizaje de personas adultas
en museos: una perspectiva general
Podría decirse que la tarea principal de un museo es la colección,
conservación y exhibición de objetos. Pero de hecho, todos los museos
son, ante todo, lugares de aprendizaje. La mayoría de los museos tiene
programas pedagógicos. Los programas escolares son el tipo de servicio
educativo que más comúnmente se ofrece por los museos, seguidos de
conferencias y cursos para adultos.
Los museos ofrecen diferentes tipos de oportunidades educativas y
de aprendizaje para personas adultas. La mayoría de los museos tiene
servicios formales tales como charlas en las galerías, conferencias, visitas
guiadas y la distribución de publicaciones que proporcionan oportunidades de aprendizaje estructurado. Al mismo tiempo, las personas que
visitan una colección o una exposición quizá experimenten cierto aprendizaje individual e informal. Muchas instituciones educativas utilizan a
los museos como una recurso adicional de enseñanza y del curriculum.
En otros programas, el museo no es una institución adjunta, sino el
núcleo del programa de enseñanza. Un curso de educación de adultos,
por ejemplo, puede armarse en torno a una exposición. Otro ejemplo es
cuando un museo desarrolla un programa para un grupo específico de
adultos, como es el caso del ‘Museum of the Moving Image’ en Londres,
que tenía un programa de recopilación de historias orales para personas
mayores. Tales programas ayudan a que los museos se vuelvan más atractivos e interactivos. Otras iniciativas tratan de transportar al museo a
la comunidad. El propósito de tales iniciativas es tratar de que los museos
se vuelvan más accesibles a varias partes de la población y más sensibles
con respecto a las necesidades e intereses de los visitantes. Tales iniciativas en ocasiones se derarrollan a través de esfuerzos conjuntos entre un
museo y un instituto de educación de personas adultas.
La enseñanza basada en los objetos de un museo puede ser una
manera efectiva de brindar educación a la gente a la que se le dificulta la
palabra escrita, o que no habla el idioma que predomina en el lugar. Los
museos también pueden utilizarse para programas de enseñanza del
lenguaje.
4
Están en crisis los museos?
A pesar de las numerosas iniciativas nuevas por parte de los museos
modernos para que sus exposiciones sean más atractivas y para
democratizar el acceso a los museos, en varias de las intervenciones
hechas en el grupo de trabajo se reflejó una sensación de ‘crisis’. Se consideró que los parques temáticos modernos, la televisión y el Internet
están ocupando el lugar de los museos, y que el número de visitantes a
las colecciones permanentes disminuye constantemente.
Los museos juegan un papel marginal en la práctica actual de la educación de adultos. No se reconoce debidamente el papel de la educación
cultural y de la contribución de los museos como lugares de enseñanza
cultural. La relación entre los conservadores y pedagogos de los museos
y los pedagogos de personas adultas no siempre es una relación libre de
conflictos. Mientras gran parte de la educación de adultos se preocupa
por la enseñanza informal concebida en función de procesos concretos
y le presta atención específica a los estilos de aprendizaje y a las experiencias previas de las personas adultas, los programas de educación
ofrecidos por los museos tienden a estar estructurados conforme a los
modelos de enseñanza que provienen del salón de clases.
Los museos frecuentemente consideran a su público como receptores
pasivos, a quienes hay que indicarles cómo deben de interpretar una
colección en exhibición. Las colecciones sirven de guía para que los
individuos o grupos aprendan a ‘leer’ un objeto en exposición. Las colecciones de un museo a menudo se ordenan de acuerdo al criterio de
alguna persona y por lo tanto conllevan un ‘programa de enseñanza’.
La colaboración entre los pedagogos de museos y los educadores de
adultos resulta difícil por el hecho de los museos han permanecido muy
apartados del desarrollo de la educación de personas adultas. La educación a través de los museos en ocasiones ha sido motivo de crítica por
parte de los docentes de adultos, por no estar en contacto con las prácticas y principios de enseñanza de la actual educación de personas adultas.
Hay muchos pedagogos de museos, sin embargo, que ven la necesidad
de ponerse al tanto de los nuevos métodos de enseñanza y piensan que
pueden aprender mucho de las teorías de educación de adultos.
5
Nuevas iniciativas
Al mismo tiempo, esta ‘crisis’ parece haber provocado muchas iniciativas
innovadoras y creativas. Mucho museos han dado un nuevo aspecto a
sus exposiciones tradicionales algo anticuadas. Otros museos ofrecen
un conjunto de interesantes proyectos de exposiciones experimentales.
Los objetos se presentan de manera vistosa y tangible, y se integran a
las relaciones y los escenarios de interés actual. Las exposiciones se
diseñan de tal manera que estimulan la imaginación y creatividad de
sus espectadores.
El Museo Cristóbal Rochas en Venezuela
El Museo Cristóbal Rochas, un museo de artes visuales, fundado por la Fundación ESARTE en Los Tecques, Venezuela,
no es un museo convencional. Los fundadores reconocen a la
educación como una tarea principal, junto con las colecciones
y exposiciones. Su propósito era utilizar el arte para contribuir
a la educación integral y holística de las personas adultas.
Reconociendo el hecho de que la dinámica tradicional entre
los museos y el público no siempre es satisfactoria, el Museo
Cristóbal Rochas no se concibió como un museo al que el público visita, sino como uno que visita al público. La Fundación
ESARTE trató de crear un museo activo que pudiese atraer
nuevos públicos y que fuese un museo accesible a una amplia
gama de personas. Se creía que era necesario presentar al arte
de tal manera que éste se acercara a las propias experiencias
de la gente. Había necesidad de entender el arte, no como algo
exótico, sino como parte de la forma en que todo mundo siente
y expresa la vida.
El Museo Cristóbal Rochas va a las escuelas, a las oficinas, a
la calle. Uno de los proyectos más innovadores del museo es
una iniciativa en las cárceles locales. Las personas encarceladas
son un público que muy rara vez o jamás ha estado en un
museo. Dada la falta de experiencia previa con este tipo de
público, la Fundación ESARTE comenzó su trabajo con un
6
De esta búsqueda de nuevas ideas y conceptos en el trabajo de los
museos pueden surgir nuevas asociaciones entre los educadores de
adultos y los museos. La educación de personas adultas, con un enfoque
específico hacia la enseñanza, puede ayudar a convertir a los museos en
lugarares más accesibles y atractivos. Los museos y la educación a través
de los museos tienen el potencial de reformar e innovar, lo que les permite extender sus funciones tradicionales y asumir nuevas funciones
como instituciones de enseñanza. El ejemplo de Venezuela es un caso
especialmente interesante; demuestra que los museos pueden tener
alcance más allá de los confines de sus propios inmuebles y de su público
tradicional.
proyecto piloto muy pequeño en una cárcel, involucrando
solamente a 9 de los 433 presos. Esta cárcel ya contaba con
un programa de teatro y dibujo para sus presos. El propósito
principal de la Fundación con este grupo de trabajo experimental fue despertar el interés por el arte. El proyecto comenzó
con un grupo de trabajo de sensibilización. El éxito de esta
iniciativa fue inmediato. Los participantes demostraron un interés fuera de lo común por la expresión artística. Hasta aquéllos que supuestamente podrían tener poco interés o sensibilidad para el arte, inmediatamente acogieron esta nueva forma
de expresión personal. Se les proporcionó material de dibujo y
pintura y se ofrecieron cursos prácticos de dibujo y de tallado
en madera. Al terminar el curso, se le entregó un certificado
a los participantes. Después de dos meses y medio de trabajo
en la cárcel, el grupo había aumentado a 32 presos.
El trabajo en las cárceles se ha convertido en una de las
actividades educativas más importantes del Museo Cristóbal
Rochas. El proyecto ayuda a los presos a desarrollar su propia
personalidad ‘libre’ y a contrarrestar las experiencias vividas
dentro de la cárcel, que oprimen la mente y el alma. El arte
también hace que los prisioneros se sientan útiles dentro de
su sociedad. Con este proyecto, otro de los propósitos de la
Fundación fue convencer a quienes tienen que ver con el
sistema penitenciario, que actividades como ésta pueden
ayudar a mejorar y a reformar la situación en las cárceles.
7
Asociaciones entre museos y
educadores de adultos
Al asociarse con la educación de personas adultas, los museos tienen una
contribución singular que ofrecer: el proporcionar recursos y métodos
de enseñanza provenientes de objetos. Los museos y su personal tienen
bastante experiencia en este campo. Mientras que en los salones de clases
de las escuelas y de la educación de adultos la enseñanza se otorga basándose principalmente en fuentes ‘de segunda mano’, en los museos los
objetos de aprendizaje pueden verse y posiblemente hasta tocarse. En
este sentido, el museo puede ser un lugar de aprendizaje autónomo que
estimula la investigación y el análisis crítico, contribuyendo así al proceso
de adquisición de autonomía a través de la capacitación. El aprendizaje
informal se lleva a cabo mientras los visitantes tienen el placer de entretenerse viendo una exposición. Después de todo, tal placer es quizá la
razón principal por la cual la gente acude a un museo.
Muchos educadores de personas adultas y de museos consideran que
existe la necesidad de más investigación, documentación y difusión en
esta área, buscando la posibilidad de volver a aplicar tales enfoques en
otros contextos. El proyecto ‘Educación de Adultos y Museos’ es un ejemplo de cómo satisfacer la demanda de mayor colaboración e intercambio
de información a nivel internacional. El proyecto, subvencionado por la
Unión Europea, como parte del Programa Sócrates, fomenta el papel de
los museos en la educación de personas adultas. Identifica y analiza
proyectos innovadores con museos e instituciones de educación de personas adultas en los 15 países miembros de la Comunidad Europea. Después de identificar y analizar las principales características de estas
iniciativas, junto con los obstáculos y dificultades a que se enfrentan,
se hace un estudio del caso. Los proyectos muestran una gran variedad
de enfoques e involucran a grupos de gente muy distinta. El proyecto
incluye:
■
■
■
■
■
■
■
programas de jubilación prematura para adultos de la tercera edad;
programas de reintegración para personas adultas desempleadas;
actividades para personas discapacitadas;
aprendizaje de idiomas en los museos;
capacitación profesional para jóvenes;
cursos de capacitación para el aprendizaje de oficios;
proyectos con personas encarceladas.
8
El ‘Museumswerkstatt’ del Centro de Educación de Adultos
de Munich, un programa de actividades experimentales en
museos
Este programa, que se inició como una iniciativa piloto en
1984, estaba dirigido a los trabajadores migratorios y sus
familias que asistían a clases de idioma y capacitación profesional en el Instituto de Educación para Adultos de Munich
(Volkshochschule). Una vez terminada su fase experimental
en 1988, el proyecto se extendió. A partir de entonces abrió
sus puertas a los ciudadanos alemanes e incluye un programa
para personas discapacitadas. El proyecto tiene como propósito
alcanzar a la gente que normalmente no acude ni a museos ni
a galerías de arte, y trata de ayudarla a descubir y disfrutar el
mundo del arte y de la ciencia.
Se desarrolló un curso de alemán para estudiantes extranjeros en un museo. El lenguaje se considera como una forma de
expresión cultural, por lo que el impartir clases de idioma en
los museos tiene la ventaja de proporcionar un entorno que
refleja cultura, en este caso la cultura alemana. Los estudiantes
pueden explorar el lenguaje y la cultura de manera distinta, y
se les estimula a desarrollar sus impresiones. El propósito
general del proyecto es desarrollar nuevos modelos de aprendizaje de idiomas.
Estos ejemplos demuestran que los programas de aprendizaje para
niños y la presentación de conferencias para adultos ya no son los únicos
tipos de actividad que los museos tienen que ofrecer. La educación de
adultos, con sus sistemas de aprendizaje informales y no formales, puede
contribuir de manera significativa al aprendizaje en los museos. El
reporte final del proyecto destacó la necesidad de nuevas formas de
apoyo y de oportunidades de capacitación para el personal de los museos.
9
La importancia de las bibliotecas
en la educación de adultos
Las bibliotecas son centros de aprendizaje formal y no formal para toda
persona que busca información y conocimientos o acude a ella por el
placer de leer.
Las bibliotecas públicas siempre han reconocido que la educación es
una de sus tareas más importantes. En los últimos años, muchas bibliotecas han extendido sus servicios de educación, incorporándose a planes
de aprendizaje abierto. Están adquiriendo nuevos tipos de material de
aprendizaje, tales como material de aprendizaje multimedia, y están
evolucionando, convirtiéndose en centros de recursos. La creciente
presión sobre muchos adultos de mantenerse al día en cuanto al desarrollo tecnológico, de mantenerse informados y de explorar nuevos
campos de actividad y conocimientos, están conduciendo a que las
bibliotecas se conviertan en sitios importantes de aprendizaje informal
y autodidáctico.
Dentro del contexto de las políticas actuales, las bibliotecas están
recibiendo nuevamente la atención de los gobiernos. Las bibliotecas
públicas se consideran como socios esenciales de muchos esfuerzos
gubernamentales por aumentar los niveles educativos del país. Sin embargo, tales políticas no dejan de ser ambiguas, ya que muchas bibliotecas locales se están cerrando debido a los recortes de presupuesto
locales.
Las bibliotecas juegan un importante papel en las vidas individuales
y comunitarias. Las cifras comparativas sobre el número de personas
que visita museos, galerías de arte y bibliotecas en el Reino Unido,
demuestran que las bibliotecas son el medio de abastecimiento cultural
público más popular. Las estadísticas también muestran que las bibliotecas son utilizadas por un sector de público más amplio que otras
instituciones culturales; los visitantes incluyen a gente de todas las clases
sociales y de todas las generaciones.
10
Ampliando el acceso a la información
a través de la bibliotecas
El grupo de trabajo le brindó especial atención al papel de las bibliotecas
en el fomento de la lectura. Una inquietud principal fue el encontrar
maneras de ampliar lo accesible de las bibliotecas y considerar cómo
adaptarlas a las nuevas exigencias de la sociedad de información.
El proyecto ‘La Biblioteca y el Público’ se inició en noviembre de
1996, encabezado por la biblioteca pública florentina Isolotto que reunió
a un grupo de bibliotecas públicas de Cataluña, Flandes, Dinamarca e
Italia. Estas bibliotecas tenían una característica en común: todas hacían
esfuerzos considerables por salirse de los confines del inmueble de la
biblioteca y de su público tradicional para alcanzar a aquellas personas
adultas que normalmente no acuden a las bibliotecas. Los bibliotecarios
que asistieron a la reunión en Florencia desarrollaron un proyecto conjunto sobre el fomento a la lectura a través del trabajo de las bibliotecas.
Este proyecto, que recibió una subvención del Programa Sócrates de la
Comisión Europea, trata de mejorar la cooperación entre las bibliotecas
de los países europeos. Posteriormente un equipo de la Universidad de
Florencia fungió como tutor del proyecto. El propósito más importante
es aumentar el intercambio de experiencias y brindar un foro para la
comparación de nuevos métodos. Facilita los vínculos entre las bibliotecas y brinda apoyo para la introducción de nuevos enfoques, incluyendo el entrenamiento del personal bibliotecario.
Las nuevas maneras de fomentar la lectura y difundir la información
más allá de los inmuebles de las bibliotecas son el punto central. Los
bibliotecarios hicieron especial hincapié en el proyecto de fomentar el
papel de las bibliotecas con respecto a las nuevas tecnologías de la
información. El desarrollo de la sociedad de información y el aumento en
el uso de los nuevos medios en la comunicación y en el comercio, crea
nuevas formas de exclusión. La habilidad de participar en estas nuevas
prácticas de la comunicación depende no sólo del acceso a los medios
técnicos, sino también de tener acceso a la capacitación requerida. Se
consideró que las personas a las que ya se les dificulta la alfabetización
tradicional, son quienes están en mayor desventaja para aprender a
manejar las técnicas de la computación.
El proyecto destacó la urgente necesidad de que las instituciones públicas desarrollen nuevas políticas para tratar estas desigualdades. Los
gobiernos necesitan considerar las demandas de su población para
11
obtener información y capacitación. Tiene que garantizarse el acceso a
nuevas habilidades. El aumento del número de cursos de entrenamiento como factor único no resolvería el problema: la capacitación y los
servicios de información tienen que adaptarse a los intereses y a la
capacidad de lectura, al nivel de habilidades y al idioma.
Las bibliotecas pueden ser socios importantes en tales estrategias
modernas, siempre y cuando se revisen sus funciones, adaptándose para
cumplir con las nuevas demandas. Pueden ayudar a proporcionar acceso
a los nuevos medios de comunicación, así como siempre han difundido
los medios impresos tradicionales. Para cumplir con sus nuevas funciones, las bibliotecas deben unir esfuerzos con otras instituciones educativas y culturales, especialmente con centros de educación de personas
adultas. El Proyecto Sócrates demostró que las bibliotecas pueden ser
eficaces en operaciones conjuntas, aún cuando no reciban medios económicos adicionales.
El papel de las bibliotecas rurales
En muchos programas de alfabetización en los países en desarrollo, en
donde existen muy escasas oportunidades de aprendizaje y casi ningún
material de lectura, las bibliotecas rurales son uno de los medios más
comunes de suministro de lectura después de la alfabetización. Su meta
principal es ayudar a los educandos a conservar sus habilidades de lectoescritura y proporcionarles oportunidades de seguir leyendo y de
aprender más en otras áreas de interés propio y de sus comunidades.
La conservación de las habilidades de lecto-escritura no consiste en
cursos estructurados, sino en aprender de manera autodidáctica y autónoma. Un propósito importante de las bibliotecas rurales es mejorar las
aptitudes autodidácticas de los educandos.
La Misión Asania de Bangladesh abrió bibliotecas rurales en aproximadamente 55 comunidades en todo el país. En el programa de educación
continua de la Misión participan aproximadamente 5500 educandos.
Esto es de gran relevancia para un país como Bangladesh, con un muy
bajo nivel de alfabetización, en donde sólo el 25% de las mujeres sabe
leer y escribir.
La educación posterior a la alfabetización a través de las bibliotecas
consiste en un programa de doce meses de educación continua. Además
de los cursos destinados a la conservación de las habilidades de lecto12
escritura, se capacita a los participantes en otras áreas. Pueden formar
grupos de desarrollo y obtener microcréditos para poder abrir pequeñas
empresas. Las personas recién alfabetizadas adquieren autonomía para
seguir aprendiendo y mejoran sus habiliades.
Las bibliotecas rurales están vinculadas a una biblioteca móvil que a
su vez está conectada a la biblioteca central. Una o dos veces al mes, la
biblioteca móvil le proporciona nuevos libros y material a la biblioteca
rural. A nivel central, la División de Desarollo de Material de la Misión
produce nuevo material, que después circula a través del sistema de la
biblioteca móvil. De esta manera, se puede distribuir una gran cantidad
de material, sin la necesidad de que se produzcan grandes cantidades
de cada folleto o texto, y así pueden mantenerse bajos los costos de producción. La Misión Asania produce una gran variedad de material,
incluyendo revistas fáciles de leer, boletines informativos, revistas
murales, cartelones, libros y guías, sobre temas tales como salud, nutrición, leyes y medio ambiente.
Las Bibliotecas Rurales de Kerala
Las Bibliotecas Rurales de Kerala en la India son parte de un
movimiento bibliotecario que surgió de la Asociación de
Bibliotecas de Kerala, constituída en 1943, y que, con el apoyo
del gobierno estatal, abrió bibliotecas rurales en todo el estado.
En la década de los setenta, la Asociación de Bibliotecas de
Kerala lanzó una campaña funcional de alfabetización.
Aunque las bibliotecas rurales son usadas sobre todo por la
gente relativamente culta, se cree que las bibliotecas rurales
y los salones de lectura han contribuído al alto índice de alfabetización en Kerala (más de 90% en 1990). El hecho de que
tanta gente sepa leer y escribir genera, a cambio, una demanda
de estas bibliotecas.
13
Así como el ejemplo de Bangladesh, muchos países han montado
bibliotecas locales como parte de un programa de educación y para que
funcionen como centros de aprendizaje con una función suministradora
y un curriculum fijo. En muchos casos, una persona o un patrocinador
local con poca o ninguna capacitación específica administra la biblioteca.
En algunos casos, los participantes tienen que pagar por hacer uso del
material de la biblioteca.
Aunque varios países actualmente están tratando de convertir a las
bibliotecas locales en ‘centros locales de aprendizaje’ con personal
capacitado, como en Namibia, o en ‘centros de educación continua’ como
en la India, en muchos otros contextos estas bibliotecas siguen en un
estado de subdesarrollo. A menudo cuentan prácticamente sólo con una
caja conteniendo algunos libros y documentos.
Muchos patrocinadores y diseñadores involucrados en las actividades
de postalfabetización consideran a las bibliotecas locales como un fracaso.
En la práctica, las bibliotecas se topan con una variedad de problemas y
a menudo no conducen al desarrollo de programas de lectura sostenibles.
La distribución es un problema serio. Aunque el material llegue a los
centros locales, no se distribuye a los educandos. En algunos casos, el
material es usado muy rara vez, dado que no tiene ninguna relevancia
respecto a las inquietudes de la gente de la localidad, no es apropiado
culturalmente, está escrito en el idioma equivocado o simplemente no
es de interés. A muchas personas adultas con poca habilidad para leer y
escribir no les acomoda el sistema autodidáctico. El acceso es otro prob l e m a .E lm a t e r i a le no c a s i o n e sn ol e llega a quienes estaba destinado, dado
que las bibliotecas locales a veces están dominadas por usuarios pertenecientes a la parte de la población mejor educada o por niños de escuela.
Herencia ecologista y cultural
Los sitios de herencia cultural le proporcionan al espectador casi un
acceso directo a los eventos históricos. La interacción crítica con esos
objetos puede ayudar a que la gente tome conciencia de los propios antecedentes culturales e históricos. Esto puede fomentar el entendimiento
de la compleja red de relaciones y circunstancias nacionales e internacionales que determinan el desarrollo y los eventos locales.
La herencia ecologista puede considerarse como una extensión de la
herencia cultural. Puede significar una variedad de cosas, desde los
14
conocimientos que una persona tiene de su ambiente natural, hasta el
desarrollo de una sensibilidad crítica en cuanto a los vínculos entre el
hombre y la naturaleza.
Para fines de actividades educativas, sin embargo, la herencia ecologista y la cultural no deben de tratarse por separado. Los programas
turísticos culturales y educativos pueden incluir tanto enseñanza sobre
la cultura, como sobre el medio natural de la región en cuestión. Un
acercamiento así permite un mejor entendimiento de la relación entre
el desarrollo dentro de la sociedad humana y los cambios en el medio
natural. Los sitios de herencia cultural, así como los sitios naturales
pueden ser utilizados como objetos para tal tipo de enseñanza. Al
explorar el significado de tales sitios, los educandos también pueden desarrollar su propio sentido de pertenecer a y de ser parte de la historia
de sus comunidades.
La educación ecologista y cultural puede ser parte de un proyecto
educativo que examine temas sociales y políticos actuales, así como
temas orientados hacia el futuro. En la Universidad de Nápoles, se desarrollaron tales proyectos educativos. Se centran en el medio ambiente
inmediato de los participantes. La región de la Toscana está involucrada
en un proyecto similar, junto con el Ministerio de Educación griego y la
Generalitat de Cataluña. La iniciativa conjunta se denomina ‘Rutas del
Mediterráneo para la educación ambiental y cultural del ciudadano
europeo’.
La relevancia de la enseñanza cultural en
el contexto de los desafíos actuales
En vista de los muchos desafíos con los que las sociedades contemporáneas se están enfrentando en términos de pobreza, desempleo, racismo,
migración y guerra civil, puede parecer que la educación cultural tenga
poca relevancia o sea un lujo para la minoría de ciudadanos acomodados
y cultos. Con frecuencia la gente discute que la cultura, manifestada a
través del arte o la literatura, tiene pocos vínculos con los problemas y
las experiencias individuales de la gente y con los desafíos de la vida
diaria. Pero las experiencias tales como las presentadas durante el grupo
de trabajo demostraron la manera significativa en que puede contribuir
la enseñanza cultural y su relevancia con respecto a los asuntos sociales
contemporáneos.
15
La enseñanza cultural es decisiva, tanto para el desarrollo personal,
como para el desarrollo social. Como consequencia, cada ciudadano
debe tener derecho a la educación cultural. La educación de adultos a
través de las instituciones culturales puede contribuir al desarrollo de
una identidad personal y colectiva, mientras al mismo tiempo fomenta
el entendimiento de culturas diferentes.
Los museos, las bibliotecas y otras insituciones culturales pueden
tratar asuntos interculturales, porque tienen un público con diferentes
antecedentes culturales. Las colecciones científicas, culturales y técnicas
de los museos y bibliotecas pueden convertir al desarrollo y a las relaciones estructurales globales en algo visible, mostrando las conexiones
entre eventos locales y circunstancias mundiales. Los museos pueden
permitirle al visitante comparar diferentes épocas y diferentes culturas,
y de tal manera descubrir tanto la diversidad y como la singularidad de
la humanidad, tal como se encuentra en las diferentes culturas y poblaciones. De manera similar, con sus libros, revistas, videos, cintas y
facilidades del Internet, las bibliotecas pueden ayudar a fomentar los
conocimientos y el entendimiento de distintas culturas y situaciones.
El grupo de trabajo subrayó el significado social y político de la educación cultural. Los participantes compartieron la opinión de que la cultura
va más allá de los conceptos elitistas convencionales de la alta cultura.
El fomentar los conocimientos y el entendimiento de los idiomas y las
culturas de otros pueblos, de los sistemas políticos y del desarrollo económico en otros países, es una parte esencial de toda educación de adultos
orientada hacia el futuro y comprometida socialmente. El propósito de
la educación cultural es aumentar la dimensión internacional de la educación de personas adultas y animarla a aceptar su responsabilidad de contribuir a que exista más tolerancia y más paz. Sin embargo, la pregunta
que se planteó fue qué tipo de facilidades educativas deben ofrecer los
museos y las instituciones culturales para poder hacerle frente a estos
asuntos.
Conclusión
Los museos son más que auxiliares de la enseñanza. Las bibliotecas son
más que lugares en donde se prestan libros y la herencia cultural puede
significar más que visitar monumentos de guerra o pasear por parques
ecológicos. Todos éstos son sitios de aprendizaje y ofrecen oportunidades
16
de aprendizaje ‘de duración indefinida’, mismas que pueden proporcionarle una gran variedad de valiosas experiencias a las personas adultas.
Estas nuevas experiencias en las actividades de la educación de personas adultas con y a través de museos, bibliotecas y otras instituciones
culturales, algunas de las cuales se han descrito en las páginas anteriores,
demuestran la particular y singular contribución que las instituciones
culturales pueden ofrecer. Sin embargo, no siempre se reconoce esta
contribución. La educación cultural no goza de prioridad dentro de las
políticas de educación de adultos en muchos países.
Pero sí existen formas de desarrollo positivas. La importancia del
aprendizaje informal, su contrbución al éxito en la educación formal y la
parte que ocupa en el bienestar de los individuos y las sociedades se
están reconociendo cada vez más. Al prestársele más atención a la contribución de los museos, bibliotecas públicas y otras instituciones culturales respecto a la enseñanza informal, esta tendencia tiene un efecto
positivo sobre el sector cultural.
Queda claro que la educación cultural tiene una significante y singular contribución que hacer en el campo general de la educación de
personas adultas y con respecto al aprendizaje de por vida. Sin embargo,
como dijo un ponente, tiene que quedar mucho más explícito, en qué
consiste esta contribución de los museos, bibliotecas y otras instituciones
culturales. La tarea de los educadores en este campo es lograr que su
contribución sea más transparente y convencer a los creadores de las
políticas de la importancia de la educación cultural.
Para que la educación cultural pueda hacer su contribución a la educación de adultos, el grupo de trabajo aprobó dos recomendaciones más:
1 Como las instituciones culturales son parte esencial de la
educación de adultos, es necesario que se consoliden las
bibliotecas, los museos, los teatros, los parques ecológicos y otras
insituciones pertinentes, y que se les asignen fondos apropiados
para que puedan desarrollarse como centros de educación de
personas adultas.
2 Es necesario que la conservación y el uso de la herencia cultural
se fomenten como un recurso de aprendizaje de por vida y que se
desarrollen métodos y técnicas para consolidar la herencia y la
enseñanza cultural.
17
Este documento puede ser reproducido libremente. Se agradecería el
envío de una copia de cualquier publicación que reproduzca este texto,
ya sea íntegra o parcialmente, a: Departamento de Publicaciones,
Instituto de la UNESCO para la Educacíon.
El logo de la CONFINTEA fue diseñado por Michael
Smitheram, de Australia. Representa las líneas de la
palma de la mano. Estas líneas son universales y a la vez
diferentes en cada individuo. Ellas representan la celebración de la diversidad cultural y la alegría de aprender.
Tema 7
Educación de personas adultas:
comunicación y cultura
Folletos publicados sobre este tema:
a Nuevas tecnologías de la información y educación de adultos
b Museos, bibliotecas y herencia cultural