Diferencias Entre Abejas Melíferas Europeas y Africanas1

ENY147S
Diferencias Entre Abejas Melíferas Europeas y
Africanas1
M. K. O’Malley, J. D. Ellis, C. M. Zettel Nalen y Pablo Herrera2
Las abejas melíferas europeas y africanas son la misma
especie (Apis mellifera), pero son clasificadas como dos
razas o sub-especies diferentes. Las abejas europeas fueron
introducidas a América en el siglo XVI por exploradores
europeos. Durante siglos, las abejas europeas han sido
seleccionadas por los apicultores por su robusto comportamiento de producción y almacenamiento de miel, su
tendencia reducida de producir enjambres (partición de
colmenas) y su docilidad. La abeja africana (Apis mellifera
scutellata) fue llevada a Brasil en la década de 1950 con
intención de incrementar la producción de miel. Sin
embargo, 16 reinas fueron liberadas accidentalmente y
proliferaron en el ambiente nativo de Brasil. Desde entonces, las abejas africanas se han propagado por Sudamérica,
Centroamérica, y Norteamérica llegando hasta Estados
Unidos. La abeja melífera africana es mucho más defensiva
que su prima europea. Consecuentemente, es importante
comprender las diferencias claves entre la agresiva abeja
africana y la dócil abeja europea.
Defensa de la Colmena y Picadura
Contrario a las avispas y avispones, las abejas melíferas
solamente pueden picar una sola vez y mueren poco
después. La picadura es con frecuencia la última opción
para defender la colmena.
Figura 1. Las abejas melíferas europeas solamente envían 10-20 abejas
guardianas cuando son perturbadas.
Créditos: Ian McGuire
Formación de Enjambres y Fuga
La formación de enjambres ocurre normalmente cuando
la colonia se hace demasiado grande. La colonia criará
una nueva reina y la colmena se divide. La fuga ocurre
cuando los recursos son escasos o hay una amenaza para
la colmena. En este caso, la colonia entera abandonará
la colmena para volar a una nueva ubicación. Para más
información respecto a la formación de enjambres, vea la
sección de recursos y refiérase a la sección de preguntas
frecuentes sobre abejas africanas en Florida.
1. Este documento, ENY147S, es uno de una serie de publicaciones del Entomology and Nematology, UF/IFAS Extension. Fecha de primera publicación:
octubre 2009. Repasado agosto 2010. Revisado noviembre 2013. Visite nuestro sitio web EDIS en <http://edis.ifas.ufl.edu>.
2. M. K. O’Malley, Extension assistant, J. D. Ellis, assistant professor, C. M. Zettel Nalen, Extension assistant, and Pablo Herrera, Entomology & Nematology
Department, UF/IFAS Extension, Gainesville, FL 32611.
The Institute of Food and Agricultural Sciences (IFAS) is an Equal Opportunity Institution authorized to provide research, educational information and other services only to
individuals and institutions that function with non-discrimination with respect to race, creed, color, religion, age, disability, sex, sexual orientation, marital status, national
origin, political opinions or affiliations. For more information on obtaining other UF/IFAS Extension publications, contact your county’s UF/IFAS Extension office.
U.S. Department of Agriculture, UF/IFAS Extension Service, University of Florida, IFAS, Florida A & M University Cooperative Extension Program, and Boards of County
Commissioners Cooperating. Nick T. Place, dean for UF/IFAS Extension.
Figura 2. Una colonia de abejas africanizadas enviará cientos de abejas
guardianas cuando es perturbada.
Créditos: Ian McGuire
Figura 3. Un enjambre de abejas melíferas africanas.
Créditos: W. H. Kern, Jr. University of Florirda
Selección de Sitio de Anidamiento
Figura 4. Una caja de medición de agua donde una colonia de abejas
melíferas africanas estuvo anidando.
Créditos: Honey Bee Research and Extension Laboratory, University of
Florida
Figura 5. Cavidad grande en un árbol adecuada para una colonia de
abejas melíferas europeas.
Créditos: Honey Bee Research and Extension Laboratory, University of
Florida
Debido a que las abejas melíferas africanas forman enjambres con mayor frecuencia, menos individuos conforman
cada enjambre. Por lo tanto, no necesitan grandes cavidades
para construir una colmena. Las abejas africanizadas con
frecuencia se hallan en cajas de medición de agua (Figura
4) y otras cavidades fabricadas por le humano, mientras
que las abejas melíferas europeas requieren cavidades más
grandes, tienden a construir colmenas en árboles huecos
(Figura 5).
Figura 6. Colonia de abejas melíferas africanas de unos dos meses de
establecidas, expuesta en rama.
Créditos: W. H. Kern, Jr., University of Florida
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Recursos Adicionales
• Bee Proofing for Florida Citizens, EDIS
http://edis.ifas.ufl.edu/IN741
UF/IFAS Extension
Provee instrucciones para dueños de casas y otros inmuebles sobre cómo proteger contra abejas y la importancia
de este proceso.
• Frequently Asked Questions about the African Honey
Bee in Florida, EDIS
http://edis.ifas.ufl.edu/IN738
UF/IFAS Extension
Provee respuestas para preguntas frecuentes sobre la abeja
melífera africana en Florida.
• What to do About African Honey Bees: A Consumer
Guide, EDIS
http://edis.ifas.ufl.edu/IN739
UF/IFAS Extension
Ofrece recomendaciones y precauciones para el público
general de Florida acerca de la abeja melífera africana.
• AFBEE Program
http://entnemdept.ifas.ufl.edu/afbee/
El programa de extensión y educación sobre abejas africanas fue establecido por el UF/IFAS. Su propósito es educar
al público sobre la presencia de abejas africanas en Florida.
El sitio de Internet del programa AFBEE es un recurso de
información sobre abejas africanas. Los visitantes pueden
encontrar hojas de referencia, presentaciones, videos y
documentos educativos fabricados específicamente para sus
necesidades. Un listado de especialistas en control de plagas
está disponible para descarga.
• Florida Department of Agriculture and Consumer
Services, Division of Plant Industry, Bureau of Plant and
Apiary Inspection, African Honey Bee Page http://www.
doacs.state.fl.us/pi/plantinsp/ahb.html
Vínculos a videos, hojas de referencia, artículos de prensa y
más. También incluye un listado de especialistas en manejo
y control de plagas.
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Tabla 1.
Abeja Melífera Europea
Abeja Melífera Africana
Pueden enviar entre 10-20 abejas guardianas en respuesta a
perturbaciones que ocurren a una distancia máxima de 7 metros (20
pies). ( Figura 1)
Pueden enviar cientos de abejas guardianas en respuesta a
perturbaciones que ocurren a una distancia máxima de 45 metros (120
pies). (Figura 2)
Tras ser agitadas, generalmente se tranquilizaran en 1-2 horas.
Tras ser agitadas, pueden permanecer defensivas por varios días.
Una colmena perturbada puede resultar en 10-20 picaduras
Una colmena perturbada puede resultar en 100-1000 picaduras.
Tabla 2.
Abeja Melífera Europea
Abeja Melífera Africana
Forma enjambres 1 o 2 veces al año.
Puede formar enjambres más de 10 veces al año.
Los enjambres son más grandes y requieren mayor volumen para
anidar.
Los enjambres contienen menos individuos y por lo tanto requieren
cavidades más pequeñas para anidar (Figura 3 )
Rara vez se fugan del sitio de anidamiento
Se fugan con frecuencia y se reubican en sitios de anidamiento más
adecuados
Tabla 3.
Abeja Melífera Europea
Abeja Melífera Africana
Anida en cavidades grandes, aproximadamente de 10 galones de
volumen
Anida en pequeñas cavidades, entre 1 y 5 galones de volumen
Por lo general anidan en sitios secos y elevados
Anidan en cavidades subterráneas con nivel alto de humedad.
Anidan en sitios protegidos, la colmena rara vez está a la intemperie Pueden anidar en sitios expuestos (e.g. colgando de una rama)
(Figure 5)
(Figure 6)
Debido al mayor tamaño de la colonia, las colmenas se detectan
fácilmente
Diferencias Entre Abejas Melíferas Europeas y Africanas
Debido al tamaño reducido de la colonia, las colmenas por lo
general no son detectadas hasta que son perturbadas
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