Revisiones de Salud para Mujeres

Revisiones de Salud para Mujeres
por Jean Baker, MS, RD
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Además de llevar a nuestros hijos a nuestras actividades, seguimos corriendo entre el
trabajo, el gimnasio y la tienda de comestibles. Y es más probable que su coche se afine con más frecuencia que
usted. Aunque algunos doctores envían un recordatorio amigable cuando es tiempo para una revisión física
periódica, la mayoría de nosotros por nuestra cuenta recordarnos cuando es tiempo para nuestra siguiente
afinación de '30,000 millas.'
Preste atención. Todos los procedimientos médicos que se describen más adelante son proactivos más que
reactivos. Cada uno está diseñado para detectar un problema de salud en desarrollo en sus etapas iniciales y más
tratables. En consecuencia, el tiempo lo es todo, así que está en mejor interés de cada mujer de llegar a ser un
consumidor informado en el cuidado de la salud. Tenga en mente que el horario sugerido para cada prueba se
aplica a las mujeres saludables; las que tienen preocupaciones médicas específicas deben seguir el asesoramiento
de sus médicos.
Protegiéndose Contra el Cáncer
Cáncer de mama
La mayoría de las mujeres ha escuchado las estadísticas del cáncer de mama: más de 43,000 mujeres morirán de
cáncer de mama este año. Una parte importante de la defensa de una mujer contra esta enfermedad asesina es un
mamograma: rayos X en las mamas que pueden identificar una protuberancia cancerosa en sus etapas iniciales.
Existe alguna controversia sobre cuándo las mujeres que se encuentran en un bajo riesgo de desarrollar cáncer de
mama deben comenzar a tener mamogramas periódicos. La American Cancer Society, aconseja a todas las
mujeres mayores de los cuarenta años de edad a realizarse mamogramas anualmente.
Usted debe ser capaz de encontrar una instalación certificada para realizarse mamografías por medio de su doctor
y generalmente el seguro cubre el procedimiento. También la National Cancer Institute's Mammography
Information Service (1-800-422-6237) puede proporcionar una lista de instalaciones certificadas, responder
preguntas relacionadas y hacer canalizaciones para realizarse mamogramas sin o de bajo costo para las mujeres
con o sin seguro.
Se recomienda la autoexaminación de las mamas para todas las mujeres comenzando a los 20 años de edad, la
ACS recomienda exámenes clínicos mamarios (ECM) que deberían ser parte de un examen periódico de salud.
Para las mujeres entre los 20 y 30 años de edad aproximadamente cada 3 años. Para las mujeres mayores de 40
años de edad; cada año. Las mujeres con un riesgo mayor de lo habitual de padecer cáncer de mama deben
discutir con sus médicos el beneficio/riesgo de agregar IRM en las mamas a sus procesos de revisión.
Cáncer de colon
El riesgo de desarrollar cáncer de colon aumenta con la edad, así que es importante para las mujeres que
aprendan los hechos sobre esta enfermedad y que conozcan sobre las pruebas que pueden disminuir su riesgo de
desarrollarlo. Aunque con frecuencia se percibe como una "enfermedad del hombre," es el tercer tipo más común
de cáncer en mujeres. Como es el caso con cualquier tipo de cáncer, la temprana detección es la clave para
sobrevivir.
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El paso inicial en la detección del cáncer de colon es un examen rectal digital, un procedimiento sin dolor en el
cual un doctor introduce un dedo con un guante puesto en el recto para sentir y encontrar masas anormales. Se
podría realizar esta prueba en el lapso de los exámenes de salud de rutina comenzando a los 40 años de edad.
Después de los 50 años de edad, se recomienda un sigmoidoscopía o, mejor aún, una colonoscopía en intervalos
que dependen del historial familiar y los resultados de examinaciones previas. En estos procedimientos un doctor
introduce una sonda flexible e iluminada en el recto para encontrar y retirar cualquier crecimiento precancerosos,
o pólipo, en la pared del colon. (Una sigmoidoscopía revisa sólo la parte de abajo del colon, mientras que una
colonoscopía examina todo el colon). Las medidas alternativas incluyen pruebas anuales para detectar sangre
fecal oculta o enema opaco de doble contraste cada 5 años. Los procedimientos recientes tales como la
"colonoscopía virtual" (examinación por medio de la tomografía computarizada) está en el horizonte, pero
todavía no se ha aceptado completamente.
Cáncer cervical
Aunque algunas pruebas llegan a ser más importantes a medida que la mujer envejece, protegerse contra el
cáncer cervical es un problema para las mujeres de todas las edades. La prueba de Papanicolaou es la mejor
manera de identificar el cáncer cervical antes de que los síntomas lleguen a ser evidentes. De hecho, el descenso
del 74% en la incidencia de cáncer cervical desde la década de 1950 se atribuye al uso de esta prueba de
diagnóstico temprano. Como parte de un examen pélvico, las células desechadas del cuello uterino son colocadas
en un portaobjetos y examinadas bajo un microscopio para buscar cualquier célula inusual. Las células
sospechosas que se identifican durante este procedimiento indican la necesidad para realizar pruebas posteriores.
Todas las mujeres deben comenzar a realizarse pruebas de detección de cáncer cervical aproximadamente 3 años
después de comenzar a tener relaciones sexuales vaginales, pero no después de que tengan 21 años de edad. Las
revisiones se deben realizar cada año con la prueba regular del papanicolaou. Existe una opción de realizarse la
prueba cada 2 años usando la prueba reciente del papanicolaou con base en líquidos.
Para las mujeres mayores de 30 años de edad o en caso de tres pruebas de Papanicolaou con resultados negativos
consecutivos su doctor podría indicarle que sólo necesita una prueba de Papanicolaou cada 2 a 3 años. Las
mujeres que se han sometido a una histerectomía total (extirpación del útero o cuello uterino) podrían elegir no
realizarse pruebas de Papanicolaou.
Además, hace muy poco una nueva vacuna, llamada Gardasil, se ha puesto a disposición. Protege contra los tipos
más peligrosos del Virus del Papiloma Humano, el cual causa cáncer cervical. El Advisory Committee on
Immunization Practices nacional recomienda la vacunación de rutina para las niñas de 11 y 12 años de edad.
También, las niñas y mujeres de 13 a 26 años de edad se deben vacunar si no ha recibido todavía la vacuna. Esta
vacuna es más efectiva si se administra a las niñas antes de que lleguen ser sexualmente activas.
También la Enfermedad Cardiaca Es un Problema de Mujeres
En realidad es el riesgo de salud más fuerte para los hombres y mujeres en los Estados Unidos. Un perfil de
lípidos que incluye tanto la medición de nivel de colesterol total como el colesterol HDL es una parte importante
de su cuidado de salud preventiva. Los National Institutes of Health recomiendan que todas las mujeres obtengan
una revisión del nivel de colesterol en la sangre cada cinco años comenzando entre los 20 a 30 años de edad o
con mayor frecuencia con el consejo de su doctor. Y puesto que la presión arterial alta es un factor de riesgo para
la enfermedad cardiaca, también sugieren que todas las mujeres se revisen su presión arterial como parte del
cuidado médico de rutina.
Otras Pruebas que Usted Podría Necesitar
Existen varias otras pruebas que generalmente no se incluyen en los exámenes de detección de rutina pero
merecen que se les mencione aquí.
Osteoporosis
Las mujeres que están en riesgo de padecer osteoporosis podrían beneficiarse de un examen de densidad mineral
ósea periódica. Este procedimiento con rayos x puede diagnosticar la osteoporosis en un mujer antes de que sufra
una fractura y también puede medir el índice de pérdida ósea.
Diabetes
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Una prueba rápida de glucosa en plasma es una forma relativamente fácil de detectar diabetes tipo 2. La
American Diabetes Association calcula que más de cinco millones de estadounidenses no se les ha diagnosticado
diabetes tipo 2 y están en riesgo de padecer complicaciones cardiacas, renales u oculares a largo plazo que puede
ser el resultado de los niveles incontrolados de azúcar en la sangre. La ADA recomienda exámenes de detección
de diabetes, comenzando a los 45 años de edad, con exámenes rápidos de nivel de glucosa en la sangre, que
necesitan repetirse cada tres años. La examinación debe considerarse en una edad más joven o llevarse a cabo
con más frecuencia en personas que padecen sobrepeso (IMC 25 kg/m2*) y tienen factores de riesgos
adicionales:
Habitualmente son físicamente inactivos
Tienen un familiar con primer grado de diabetes
Son miembros de una población étnica en alto riesgo (por ejemplo, afroamericanos, latinos, nativos de los
Estados Unidos, estadounidense de origen asiático, personas de origen de las Islas del Pacífico)
Hayan dado alumbramiento a un bebé que haya pesado >9 lb o que se les haya diagnosticado diabetes
gestacional
Son hipertensos (140/90 mmHg)
Tiene un nivel de colesterol HDL de menos de 35 mg/dl (0.9 mmol/l) y/o un nivel de triglicéridos de más de
250 mg/dl (2.8 mmol/l)
Tienen un historial de enfermedad vascular
O si un médico lo recomienda con base en otros factores de riesgo
ETS
Generalmente se indican pruebas para detectar enfermedades de transmisión sexual (ETS) para las mujeres
embarazadas y mujeres jóvenes que han tenido múltiples parejas sexuales. Varias de las ETS más comunes,
incluyendo clamidia y el virus del papiloma humano (VPH), con frecuencia no producen síntomas previos y
podrían pasar inadvertidos. Sin embargo la infección por clamidia sin tratar puede causar enfermedad
inflamatoria pélvica, una causa importante de esterilidad. Una mujer infectada pone en riesgo de transmitirla a su
bebé recién nacido durante el alumbramiento. Aún peor, la infección por VPH aumenta en gran parte el riesgo de
una mujer de padecer cáncer cervical. Una franca discusión con su doctor puede determinar su necesidad de
realizarse pruebas de detección de ETS.
Consejos de Afinamiento Simplificados
Mantenga un registro sobre su salud haciendo lo siguiente:
Mamograma: anualmente después de la edad de 40 años
El examen clínicos mamarios (ECM) debe ser parte de un examen periódico de salud, aproximadamente
cada tres años para las mujeres entre 20 y 30 años de edad y cada año para las mujeres mayores de 40 años.
Prueba de Papanicolaou: cada 1 a 3 años después de la edad de 18 años
Examen de sangre oculta en heces: cada año después de cumplir los 50 años de edad
Sigmoidoscopía: cada 5 años después de los 50 años de edad o colonoscopía cada 10 años después de
cumplir los 50 años de edad.
Prueba de colesterol: cada 5 años comenzando entre los 20 a 30 años de edad
Examen rápido de azúcar en la sangre: a los 45 años de edad con más anterioridad con base en el riesgo
Revisión de la presión arterial: como parte de su cuidado médico de rutina
FUENTES ADICIONALES:
FDA Office of Women's Health
http://www.fda.gov/womens/default.htm
The National Institute of Health
http://www.nhlbi.nih.gov/guidelines/cholesterol/atp3xsum.pdf
The American Diabetic Association
http://care.diabetesjournals.org/cgi/content/full/30/suppl_1/S4/T3
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The National Women's Health Information Center
http://www.4women.gov
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Family Physician
http://www.cfpc.ca/cfp/
Women's Health Matters
http://www.womenshealthmatters.ca/index.cfm
REFERENCIAS:
The National Institute of Health. Disponible en: http://www.nhlbi.nih.gov/guidelines/cholesterol/atp3xsum.pdf .
The National Women's Health Information Center. Disponible en: http://www.4women.gov .
Ultima revisión Febrero 2008 por Marcin Chwistek, MD
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