VARIACIÓN DE LA CAPACIDAD DE INFILTRACIÓN EN UN SUELO VOLCÁNICO DEL CENTRO DE MÉXICO CON DIFERENTES COBERTURAS Y USOS DEL SUELO Alberto Gómez-Tagle Ch1., Hugo Zepeda C.1 Lab. Suelos, Dpto. Ciencias de la Tierra, INIRENA, UMSNH-SERINE A.C. alberto.gomeztagle@gmail.com Tel:+52 (443) 3-27-2350 (Ext. 109), Fax:+52 (443)3-27-2351. Modalidad a evaluar. Oral (X) Área de interés: Recursos Naturales 1 Palabras calve: Infiltración, cobertura vegetal, uso del suelo, servicios ambientales hidrológicos. Introducción: La infiltración es un proceso calve de la fase terrestre del ciclo hidrológico, es determinante en los servicios ambientales proporcionados por los ecosistemas terrestres. En medios saturados este proceso está controlado por la conductividad hidráulica saturada Kfs, que puede utilizarse como variable comodín ya que representa la capacidad máxima con la cual un suelo es capaz de transmitir agua a través de si. Se estudió la variación de la conductividad hidráulica saturada (Kfs) en cinco coberturas vegetales en un suelo volcánico (Lixisol húmico) del sur de la Cuenca del Lago de Cuitzeo y se examinó la hipótesis del efecto positivo de la cobertura vegetal en el incremento de la capacidad de infiltración. Metodología: Se utilizó un infiltrómetro de carga constante y anillo sencillo en cinco coberturas vegetales y usos del suelo; bosque de pino-encino (+- 30 años), agostadero, cárcava, parcela abandonada (+-6 años) y plantación de Cupresus (+-35 años), todos los sitios se ubicaron en altitudes entre 2190 y 2210 en superficie cumbral o ladera alta de un lomerío suavizado por cenizas volcánicas. Se describieron y analizaron igual número de perfiles junto con un intenso muestreo de infiltración (49) puntos por cobertura. Resultados y discusión: La conductividad hidráulica saturada no dependió en forma exclusiva o directa de la cobertura vegetal, aún dentro del mismo tipo de suelo. Las mayores conductividades se registraron bajo cobertura de bosque 1578.57 mm·h-1 en promedio con desviación estándar (DS) de 1576.78,seguido por el agostadero con un promedio de 378.94 mm·h-1 y DS=456.97, la plantación de Cupresus con promedio de 264.30 mm·h-1 y DS=393.47, luego la cárcava con promedio de 160.76 mm·h-1 y DS=246.41, mientras que la parcela abandonada tuvo la conductividad promedio mas baja 99.72 mm·h1 DS=92.02. Para todos los sitios la Kfs mostró funciones de distribución probabilística tipo Log-Normal. Los resultados no soportan la hipótesis de que una mayor cobertura vegetal implica mayor capacidad de infiltración. Para la plantación de Cupresus con edad aproximada de 30 años y cobertura >80% Kfs no fue estadísticamente distinta (α=0.05) de la cárcava o la parcela abandonada, mientras que el bosque de pinoencino mostró Kfs un orden de magnitud mayor al resto de los sitios. La descripción de los perfiles permitió dilucidar las diferencias en Kfs se debieron al afloramiento diferencial de horizontes en los sitios y la presencia de canales de flujo preferencial producidos principalmente por bioturbación bajo ciertas coberturas (bosque de pino-encino). Las retículas de muestreo (49 puntos distribuidos en una retícula de 3 x 3m) no lograron captar la variación espacial completa de esta propiedad. En forma general, la Kfs correlacionó positivamente con el % de agregados estables en agua con tamaños de 2.0 a 4.0 y 0.25 a 2.0 mm, el % arena, % limo y el carbono orgánico edáfico, y correlacionó negativamente con la densidad aparente y el contenido de arcilla. Sin embargo en los distintos sitios la Kfs correlacionó con conjuntos de variables diferentes indicando que la Kfs tiene controles diferentes en las distintas clases de cobertura. Conclusiones: La infiltración estudiada en este trabajo utilizando la conductividad hidráulica saturada no es una función de dependencia exclusiva de la cobertura vegetal aún para un mismo tipo de suelo. La infiltración y la conductividad hidráulica saturada que se cuantifica en un sitio o punto específico no es el resultado exclusivo de los procesos actuales, sino que están fuertemente influidas por la historia de manejo y la sucesión. Agradecimientos: El financiamiento para este trabajo fue proporcionado por el proyecto CONACYT-SEMARNAT (SEMARNAT-2002C01-00012) “Diagnóstico integrado y priorización de alternativas de rehabilitación para la sustentabilidad de la cuenca de Morelia (Cuitzeo)”.