DENTADURA, función vital. GeneralidadesHasta fines del siglo XIX los procedimientos en dientes de los animales estaban casi exclusivamente limitados a los caballos, a partir de 1939 la literatura veterinaria cita trabajos de enfermedades dentales y su tratamiento en animales de compañía. En 1977 se crea la Sociedad de Odontología Veterinaria Norteamericana. En 1993 se inician trabajos de Odontología Veterinaria en Sudamérica (Chile) con la finalidad de establecer las bases de esta nueva especialidad. En este marco de avance científico la alimentación de los cachorros es vital para un adecuado desarrollo integral, por ello es importante que la madre gestante y lactante tenga una alimentación balanceada y que el cachorro continúe con una dieta adecuada, lo que se consigue mediante el consumo de alimento balanceado para esta etapa de desarrollo. El cachorro en estas condiciones y con un adecuado manejo antiparasitario y de vacunación, no debería presentar mayores problemas en su dentadura, ya que ha sido comprobado que parasitosis intensas y enfermedades como el Parvovirus o Distemper, producen una alteración en el depósito de calcio en el diente, lo cual origina un esmalte de mala calidad que predispone a la enfermedad periodontal, caries e incluso fracturas. El cachorro al nacer no tiene dientes, éstos comienzan a salir a los veinte días de edad aproximadamente, con lo cual se inicia la etapa del destete, a estos dientes se le llaman temporales o “dientes de leche”; la mayoría de los cachorros tienen ya todos sus dientes a los sietes meses de edad. 1. Estructura y función.1.1 Diente: Cada diente consta de raíz, cuello y corona, tiene cuatro tejidos, en el centro está la pulpa, su función es la de nutrir el diente y formar la dentina, ésta es dura y de color amarillento, rodeada en la corona por esmalte y en la raíz por cemento. Dado que los perros son carnívoros, sus dientes están adaptados para la cacería, no mantienen el alimento de la boca durante mucho tiempo. Sus dientes caninos, algo curvados, son usados para tomar y transferir el alimento, y sus dientes laterales y posteriores, están adaptados más para desgarrar que para triturar. 1.2 Dentadura: En los perros se dan dos tipos de dentadura, según su edad, la temporal (que consta de 28 piezas) y la permanente (con un total de 42 dientes), la formula dentaria es: I3/3: C1/1; PM 4/4; M 2/3. A su vez son clasificados en cuatro tipos diferentes: incisivos, caninos, premolares y molares. La primera dentadura aparece alrededor de la tercera semana de vida, como ya lo había mencionado, y su desarrollo queda completo a las doce semanas, aproximadamente. La dentadura permanente empieza a sustituir a la temporal hacia los tres meses y su desarrollo termina alrededor de los siete meses. Durante el cambio de dentadura hay que vigilar que su evolución sea correcta, que su sustitución sea la adecuada en los períodos correctos. Con el cambio de dentadura, el cachorro tiende a morder todo lo que está a su alcance. 2. Patologías dentales mas frecuentes.- 2.1 La enfermedad periodontal: es una de las enfermedades comunes , pues el 85% de los perros mayores de dos años sufren algún grado de esta enfermedad, debido a que la saliva canina favorece el depósito de tártaro en los dientes, siendo la causa principal la acumulación de placa bacteriana en las superficies dentales. Esta patología es conocida como una enfermedad saliente, debido a su naturaleza lenta y progresiva. Signos y síntomas de esta condición van desde la inflamación de las encías (gingivitis), acumulación de restos de comida y bacterias (placa), formación de placa mineralizada (tártaro) y mal aliento, hasta sangrado espontáneo de encías, con gran inflamación e infección, pérdida de dientes. En casos muy severos, la enfermedad periodontal puede producir pérdida del apetito, disminución de peso, infección generalizada, e incluso enfermedad cardíaca. 2.2 Fracturas dentales: Los dientes de los perros pueden fracturarse producto de su actividad de trabajo, al igual que por vicios como roer piedras u otros objetos, o como resultado de traumas. Las piezas más expuestas son los caninos (colmillos). Frente a una fractura dental hay tres posibilidades de tratamiento, dependiendo de la magnitud de la fractura. Se puede realizar una restauración con resina compuesta o una prótesis fija, si se ha perdido gran parte de la corona del diente, o extracción de la pieza dental dañada si no es posible realizar la endodoncia (tratamiento de conducto), en el caso de fractura radicular. La resina compuesta permite devolver el contorno a la pieza dental dañada, cuando la fractura o lesión no es muy extensa, consiguiéndose una buena solución estética y funcional. 3. Tipos de diente animal Los dientes de los animales han evolucionado y desarrollado a través de siglos en respuesta al tipo específico de alimentación y necesidad de masticación de cada especie. Algunos dientes han alcanzado un alto grado de desarrollo con propósitos diferentes. Los animales que se alimentan de carne o de pescado, como el tigre o la foca, tienen unos caninos muy desarrollados. Los animales, como los perros y los gatos, que aplastan y desgarran sus alimentos, tienen muchos caninos muy desarrollados y molares afilados y estrechos. La masticación y en salivación de los alimentos son procesos importantes para el bienestar de tu perro. Para que la digestión no presente inconvenientes, el ejemplar debe haber realizado estos procesos de forma correcta. Sin duda, una buena masticación contribuirá positivamente a la salud alimenticia futura del animal. 4. Etapas de la masticación.Las primeras fases de este proceso de destrucción de la comida tienen lugar en la boca; morder, masticar y destrozar son los primeros objetivos. Cuando el producto esté casi triturado por completo, se mezclará con la saliva, en este momento entran en juego las glándulas salivares. Acto seguido, cuando el bocado queda reducido a una pasta, la lengua la recoge de la parte superior de la boca y la aprieta contra el paladar. El último paso es empujar la comida con este músculo hacia el tubo digestivo. Hay que recordar que el bolo alimenticio que se forma en la boca del canino y que ejerce su presión sobre las encías, ayuda a su riego sanguíneo y fortalece su superficie. La masticación se realiza gracias a la mandíbula inferior y a los movimientos que ésta produce de izquierda a derecha y de arriba a abajo. Los labios y paredes bucales ayudan también en el proceso, ya que mantienen la cavidad de la boca completamente cerrada. 5. Funcionamiento.Los músculos y ligamentos de las mandíbulas se fortalecen debido a la acción diaria de comer, pero los verdaderos protagonistas del proceso son los dientes. En la parte delantera, encontramos los incisivos, que son unos dientes afilados cuya misión, es cortar y separar el alimento. Hay seis incisivos en la parte de arriba y seis en la de abajo. Los superiores se encuentran un poco más adelantados que los inferiores. Con esta disposición, el efecto de su labor es similar al de unas tijeras. Junto a los incisivos se encuentran los dos caninos superiores y los dos inferiores. Estos dientes tienen unas coronas puntiagudas, y su función es desgarrar los alimentos. Así como los incisivos están muy desarrollados en especies como los roedores, los caninos lo están mayoritariamente en los carnívoros, sobre todo en la familia de los felinos. Por último, encontramos los dientes premolares y los molares, los cuales se encuentran en la parte posterior de la boca, y tienen la función de triturar, la superficie es ancha, aunque con pequeñas fisuras y algunos salientes, mientras que su acción trituradora divide las fibras y las partículas de los alimentos. Los dientes son duros, de apariencia ósea, y cumplen un papel funcional muy importante, pues sirvan para aprehender, desgarrar y triturar los alimentos; los perros son mamíferos heterodontos, es decir, poseen dientes diferenciados para un uso específico. Los molares son dientes permanentes, mientras que los incisivos, los caninos y los premolares se caen con el transcurso del tiempo. 6. Deportes y entrenamiento.Los dientes sujetan la presa y juntamente con una mordida completa o llena la fijan, para impedir su escape. Bajo este concepto los perros de trabajo actúan frente a la manga deportiva que bajo el acertado manejo de un figurante profesional, recuperan uno de los instintos básicos del perro, es decir, cazar para sobrevivir a través de su maquinaria natural que se expresa en sus dientes, mordida y en general en su boca. Razas como los malinaus, rottweiler, boxer, pastores alemanes y otros practican junto a sus guías este deporte, el cual es aceptado y fomentado por las asociaciones nacionales e internacionales de crianza de razas puras en todo el mundo, siempre bajo la jerarquía política y administrativa de la FCI. BIBLIOGRAFIA: Diez, Ximena, Odontología Veterinaria en Chile. Mis animales, Web Site. Dávila Dávila Miguel, M.V.Z. Maggi Jorge, Todo Sobre el Ovejero Alemán. Maggi Jorge, Boletín Técnico. Enciclopedia Royal Canin, sobre el Pastor Alemán Enciclopedia Royal Canin, Todas las Razas