eMarket Services hace más sencillo el uso de los mercados electrónicos para los negocios internacionales ¿QUÉ INFORMACIÓN PRECONTRACTUAL DEBE PROPORCIONAR UN MERCADO ELECTRÓNICO? e-Business Issue Teresa Rodríguez de las Heras Ballell Profesora de Derecho Mercantil de la Universidad Carlos III de Madrid (España) www.emarketservices.es Abril 2010 Resumen Esta es la tercera entrega, de una serie de cuatro artículos, cuyo objetivo es exponer qué información obligatoria se debe mostrar en una página web. En este informe Teresa Rodríguez de las Heras Ballell aborda el tema de la información precontractual. El artículo expone qué información obligatoria debe proporcionarse de una manera clara, comprensible y sin ambigüedad antes de iniciar un proceso de contratación. Teresa Rodriguez de las Heras Ballell, Profesora Titular Interina en Derecho Mercantil de la Universidad Carlos III de Madrid (España), es también autora del libro sobre aspectos legales de los mercados electrónicos “El régimen jurídico de los mercados electrónicos cerrados (e-marketplaces)” y su experiencia y conocimiento hacen de esta serie de artículos lectura obligada tanto para los nuevos mercados electrónicos como para los ya existentes, a los que puede servirles como validación de sus prácticas actuales. Información Precontractual La adecuada formación de la voluntad negocial y, por consiguiente, la minimización del riesgo de aparición de vicios del consentimiento se apoyan en la provisión de una completa, exacta y precisa información precontractual. Si bien las atractivas posibilidades informativas que ofrece el entorno electrónico facilitan el cumplimiento de este objetivo, el mayor riesgo de dispersión en el escenario de la Red – la atención es el recurso más escaso - y el temido efecto de desinformación por sobreinformación aconsejan que se preste especial atención en la preparación y presentación de la información precontractual. Dos son los aspectos que deben ser abordados. Primero, el componente más formal o de apariencia, la sistematización de la información, el tipo de recursos empleado y el modo de presentación de los contenidos. Segundo, la vertiente puramente sustantiva, el contenido necesario y el contenido recomendable que ha de cubrir la información precontractual tomando en consideración, de un lado, la naturaleza del bien o servicio, y, de otro, el entorno electrónico de contratación. La contratación a través de medios electrónicos, en particular en un entorno web, implica la desaparición del papel directivo y asesor que puede desempeñar el personal competente en las transacciones presentaciones, ejerciendo los deberes de información y de consejo. Sin embargo, en el entorno electrónico se ganan extraordinarias capacidades comunicativas que deben explotarse eficientemente no sólo para suplir la carencia del trato presencial sino para potenciar muchas de sus claves informativas. Más aún, la riqueza de recursos que ofrece el espacio digital y la ausencia de restricciones de tiempo y espacio convierten el cumplimiento del deber precontractual de información en una tarea mucho más exigente. La asunción de este principio de exigencia y un manejo audaz y creativo de los recursos disponibles enriquecerá significativamente el efecto informador sobre el usuario de este deber precontractual. En el marco del cumplimiento del deber de información precontractual y sin perjuicio de otras exigencias en materia de información que se establecen en la normativa aplicable, el prestador de servicios de la sociedad de la información que realice actividades de Abril 2010 Página 2 de 3 www.emarketservices.es contratación electrónica tiene la obligación adicional de informar al destinatario de manera clara, comprensible e inequívoca, y antes de iniciar el procedimiento de contratación, sobre determinados extremos: a) Los distintos trámites o pasos técnicos que deben seguirse para celebrar el contrato. La justificación de esta exigencia reside precisamente en el hecho de que es el prestador el que diseña libremente el procedimiento electrónico de contratación a través del cual se canaliza el proceso formativo del contrato. La adecuada información al usuario de los trámites necesario para completar el procedimiento facilita su cumplimentación y genera certidumbre sobre la perfecta terminación del mismo. Su puesta en práctica es de extraordinaria sencillez, basta con informar mediante cualquier recurso gráfico, con carácter previo al inicio del procedimiento, del número y la ordenación de los trámites de los que se compone el proceso. b) Si el prestador va a archivar el documento electrónico en que se formalice el contrato y si éste va a ser accesible. c) Los medios técnicos que pone a su disposición para identificar y corregir errores en la introducción de los datos. El temor de que el entorno electrónico agudice el riesgo de errores en la comunicación y transmisión de la información explica la necesaria puesta a disposición, y no sólo la información sobre tales medios, de sistemas, adecuados, eficaces y accesibles, que permitan al usuario identificar y corregir errores en la introducción de los datos. d) La lengua o lenguas en que podrá formalizarse el contrato. e) Códigos de conducta a los que esté adherido el prestador y forma de acceder electrónicamente. f) Con carácter previo al inicio del procedimiento de contratación, el prestador de servicios deberá poner a disposición del destinatario las condiciones generales a que, en su caso, deba sujetarse el contrato, de manera que éstas puedan ser almacenadas y reproducidas por el destinatario. La obligación de informar de los extremos indicados en las letras a) a e) no será aplicable cuando las partes que son consumidores así lo acuerden o cuando el contrato se celebre exclusivamente mediante intercambio de correo electrónico u otra comunicación individual equivalente. Los Estados pueden imponer sanciones asociadas al incumplimiento de estas obligaciones - generalmente, multas cuya cuantía dependerá de ciertos criterios de graduación (intencionalidad, tiempo de la infracción, reincidencia, naturaleza y cuantía de los perjuicios, beneficios obtenidos, volumen de la facturación a que afecte la infracción) -. En el próximo artículo, el número 4, revisaremos cuáles son las obligaciones sobre la información post contractual que un mercado electrónico debe proporcionar. Abril 2010 Página 3 de 3 www.emarketservices.es