Según los auditores de Tribunal, «los investigadores que buscan financiación... siguen soportando una carga burocrática excesiva»

TRIBUNAL DE CUENTAS EUROPEO
COMUNICADO DE PRENSA
ECA/13/15
Luxemburgo, 7 de junio de 2013
Según los auditores de Tribunal, «los investigadores que buscan financiación de la UE
siguen soportando una carga burocrática excesiva»
Según un nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo, la Comisión Europea ha introducido una serie de medidas
para reforzar su gestión del Séptimo Programa Marco de Investigación (VII PM). Sin embargo, los investigadores que
buscan la financiación del VII PM se enfrentan a incoherencias innecesarias. El Tribunal también observó que los
procesos del VII PM tienen por finalidad garantizar que la financiación se invierta en investigación de alta calidad; sin
embargo, se han centrado menos en la eficiencia. Puede conseguirse la máxima mejora de la eficiencia desarrollando
mejores herramientas de gestión de las subvenciones, reasignando recursos humanos, reduciendo la duración de los
procesos y adaptando el modelo de control financiero al riesgo de errores.
El VII PM es uno de los instrumentos clave de la Unión para financiar la investigación. Tiene por objeto fortalecer la
competitividad industrial y atender a las necesidades de investigación de otras políticas de la Unión. Abarca el período 20072013 y su presupuesto total asciende a más de 50 000 millones de euros. La mayor parte del presupuesto es utilizado por las
direcciones generales de la Comisión o por sus agencias ejecutivas para otorgar subvenciones.
La fiscalización permitió observar que la Comisión ha introducido una serie de simplificaciones en las normas de participación y
que ha podido adaptar las disposiciones del VII PM a las prácticas de los beneficiarios en algunos casos, pero será necesario
hacer más en el futuro. La gestión de los procesos del VII PM por la Comisión es sólida en tres ámbitos: el diseño de procesos,
las actividades de mejora y la información de gestión, pero no así en las herramientas y los recursos. Aunque los plazos de
tramitación se hayan reducido, solo se han acercado a los nueve meses en 2012. En la fiscalización se señalaron buenas
prácticas para reducir más los plazos de concesión de las subvenciones. Los controles de la calidad de la selección y
seguimiento de los proyectos funcionan bien. Sin embargo, el modelo de control financiero del VII PM no tiene suficientemente
en cuenta el riesgo de errores. Esto significa que beneficiarios del VII PM de bajo riesgo están sometidos a demasiados
controles.
Según Ladislav Balko, Miembro eslovaco, «La investigación de alta calidad es esencial para la prosperidad económica de
Europa a largo plazo, y la Comisión va claramente por buen camino, pero en un momento de máxima presión sobre el
presupuesto de la UE, la Comisión debe racionalizar su gestión del programa marco. Aplicando nuestras recomendaciones, la
Comisión no solo mejorará su propia eficiencia, sino que también reducirá la carga administrativa que pesa sobre los
investigadores logrando así un mayor éxito del programa marco».
La Comisión ha introducido los innovadores Instrumento de Financiación del Riesgo Compartido (IFRC) y de Iniciativas
tecnológicas conjuntas con relativo éxito. No obstante, el Tribunal observó que Sin embargo, la ejecución de las ITC ha sufrido
los efectos adversos de un marco jurídico excesivamente complejo y la Comisión no ha demostrado suficientemente que la
financiación suministrada por el Instrumento de Financiación del Riesgo Compartido dé lugar a inversiones superiores a las
que los beneficiarios habrían realizado sin fondos públicos.
El presente comunicado de prensa recoge las ideas principales del informe especial aprobado por el Tribunal de Cuentas Europeo,
cuya versión completa puede consultarse en el sitio web del Tribunal www.eca.europa.eu.
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Nota destinada a las redacciones:
Los informes especiales del Tribunal de Cuentas Europeo (TCE) se publican a lo largo del año y presentan los resultados de su
fiscalización de ámbitos presupuestarios o temas de gestión específicos de la UE.
El Informe Especial nº 1/2013 se titula «¿Ha garantizado la Comisión la ejecución eficiente del Séptimo Programa Marco de
Investigación?». El Tribunal examinó si la Comisión había garantizado la eficiente ejecución del VII PM. La fiscalización abarcó
las normas de participación, los procesos de la Comisión y el establecimiento de dos nuevos instrumentos, y sus resultados
serán útiles no solo para el período restante del VII PM, sino también para la configuración operativa del próximo Programa
Marco de Investigación «Horizonte 2020».
Durante el VII PM, la Comisión ha introducido una serie de modificaciones que han simplificado las normas de participación y
en especial ha conseguido racionalizar los requisitos y mejorar sus documentos orientativos para los beneficiarios de manera
satisfactoria. La Comisión ha podido adaptar las disposiciones del VII PM a las prácticas de los beneficiarios en algunos casos,
pero será necesario hacer más en el futuro aprovechar al máximo las ventajas. Los beneficiarios del VII PM tienen que afrontar
incoherencias en algunos aspectos de las normas de participación. El establecimiento del Comité de Clarificación para la
Investigación constituye un primer paso para resolver estas incoherencias, pero los mecanismos de identificación de prácticas
divergentes presentan insuficiencias.
La gestión de los procesos del VII PM por la Comisión es sólida en tres ámbitos: el diseño de procesos, las actividades de
mejora y la información de gestión, pero no así en las herramientas y los recursos. Las actuales herramientas no permiten la
ejecución eficiente y existen indicios de que se utilizan demasiados recursos humanos para la aplicación de algunos temas del
Programa específico de cooperación en detrimento de otros.
El examen realizado por el Tribunal del Instrumento de Financiación del Riesgo Compartido (IFRC) y de las Iniciativas
tecnológicas conjuntas demostró que ambos instrumentos han satisfecho las necesidades para las que se crearon y en
ocasiones han logrado de manera muy satisfactoria atraer a un grupo específico de beneficiarios (como, por ejemplo, las
PYME). Sin embargo, la ejecución de las Iniciativas tecnológicas conjuntas ha sufrido los efectos adversos de un marco
jurídico excesivamente complejo y la Comisión no ha demostrado suficientemente que la financiación suministrada por el
Instrumento de Financiación del Riesgo Compartido dé lugar a inversiones superiores a las que los beneficiarios habrían
realizado sin fondos públicos.
El Tribunal recomendó que:
a) respecto de las normas de participación, la Comisión debería intensificar sus esfuerzos por garantizar que las
prácticas de los beneficiarios pueden utilizarse en Horizonte 2020 y gestionar el VII PM de manera más
coherente;
b) para reforzar la gestión de los procesos, la Comisión debería implantar herramientas informáticas que
integren todas las funcionalidades y examinar los desequilibrios en la carga de trabajo;
c) para reducir los plazos de tramitación, la Comisión debería asegurarse de que los procesos se automatizan y
se aplican de manera uniforme en todos sus servicios;
d) la Comisión debería basar más en el riesgo sus controles anteriores y posteriores al pago para concentrar
mejor sus esfuerzos de control;
e) el Consejo de la UE, el Parlamento Europeo y la Comisión deberían adaptar mejor el marco jurídico de las
Iniciativas tecnológicas conjuntas a su personal. Para potenciar al máximo el impacto del Instrumento de
Financiación del Riesgo Compartido, la Comisión debería demostrar que se orienta a los beneficiarios que
tienen un acceso limitado a la financiación.
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Aidas Palubinskas
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