Domingo 24 de Enero Sofia Garcia y Juan Álvarez, campeones del Sudamericano Amateur El uruguayo Juan Álvarez y la paraguaya Sofía García, en apretadas definiciones, se convirtieron este domingo en los campeones del XI Abierto Sudamericano Amateur de Golf, la competencia internacional que se desarrolló en el Lima Golf Club durante la semana y que contó con la presencia de jugadores de 23 países. Álvarez y García, que habían partido a la ronda final en los lideratos, lograron aguantar la presión de una jornada de definición como la que se vivió en la capital peruana, alcanzando cada uno un importante logro en sus respectivas carreras golfísticas. El uruguayo acabó dos buenos número por debajo del par, el último de 70 golpes (-2), y con un global de 278 (-10). Una seguidilla de tres ‘birdies’ entre los hoyos 2 al 4 le dio al de Montevideo el oxígeno suficiente para cabalgar al frente, sin sentir en el inicio al feroz ataque del estadounidense Scott Harvey, el campeón defensor en la semana y que se destapó por fin este domingo. “Hice ‘birdies’ al 2, 3 y al 4 con ‘putts’ medio lejos, eso me dio confianza, meterlos de lejos. Después quería cerrar la ronda, llevarla nada más, la tiro al búnker, hago ‘bogey’ al 9 y luego ‘birdie’ al 10 y ‘bogey’ al 11, con otro más en el 14”, comentó Álvarez, jugador de pocas palabras pero que este domingo habló con voz potente en el campo de juego en Lima. En un punto, su ventaja a favor era de apenas un golpe luego de una cadena de ‘bogey’-‘birdie’-‘bogey’. Esto se revirtió con un nuevo ‘birdie’ del a la postre ganador y el ‘bogey’ de Harvey, que llegó a estar -6 en los 10 primeros. Un ‘bogey’ en el 17 volvió a apretar las cosas, pero el par de Álvarez dejó las cosas en firme al final. “En el 17 pegué desde 200 yardas, salió por la parte más lejos y le tiré al agua. En el 18 el ‘drive’ se fue abierto, fue decisión mía pegarla al búnker porque me quedaba una sacada que era mejor y el ‘putter’ entró muy recto”, manifestó Álvarez, que superó al final a Harvey y al argentino Matías Simaski, el primer líder de la semana. Harvey, por su parte, tuvo una semana destacada también en esta nueva presentación en suelo peruano. Al ganador del año anterior le faltaron hoyos para buscar la hazaña, cerrando con tarjeta de 66. Simaski cerró su capítulo aficionado con un registro de 68 golpes. Minutos antes del desenlace en caballeros se dio el resultado final en damas, con cuatro jugadoras igualadas en el liderato a falta de un par de hoyos. En el cierre, García acabó con el triunfo, embocando un gran ‘birdie’ en el hoyo final para deshacer la igualdad. La paraguaya acabó con tarjeta de 71 golpes y total de 281 golpes (-7). “Estoy muy contenta, todavía no lo digiero. El final fue un día muy difícil, el ‘putter’ que antes me había ayudado esta vez no estuvo igual, estuvo más esquivo, todas luchamos y en el último hoyo le dije a mi cadi que este era el golpe definitivo”, anotó. La definición deparó grandes emociones, con la llegada de los grupos finales al último hoyo en el cuádruple empate. La primera en poner una buena cifra fue la argentina Magdalena Simmermacher, que en el penúltimo grupo falló el ‘birdie’ por apenas centímetros para ‘score’ de 69 golpes (-3), con tres ‘birdies’ sus primeros diez hoyos del día. Luego, llegaría al ‘green’ del hoyo 18 el ‘threesome’ de García, la inglesa Bronte Law y la peruana Lucía Gutiérrez, todas igualadas. Las dos primeras salieron al ‘fairway’ desde el ‘tee’, mientras que la jugadora local quedó en el primer corte del ‘rough’, complicándose en el segundo tiro y dejándola al lado izquierdo, con la bandera corta a la derecha. Law y García buscaron el hoyo, con la británica ‘poteando’ primero y fallando por muy poco por la izquierda. Lucía la arrimó desde más de 30 pies, dejándola para un seguro par. Entonces, fue el turno para García, que se tomó un buen tiempo para analizar junto con su cadi en la semana la mejor manera de atacar el golpe que resultaría el vencedor. “Hay muchas clases de ‘putt’, para águila, para ‘birdie’… pero el ‘putt’ para ganar un torneo, para marcar la diferencia es único. Tenía una distancia razonable y la verdad no me lo voy a olvidar nunca”, comentó. García se convirtió en la primera jugadora en defender exitosamente el título de esta competencia, uniéndose al argentino Tomás Cocha, vencedor en las ediciones de 2009 y 2010. Simmermacher, Law y Gutiérrez (las dos últimas cerrando en 71), compartieron la segunda colocación con 282 golpes. Miercoles 20 de Enero: Encabezados por la inglesa Bronte Law y el uruguayo Juan Álvarez, el XI Abierto Sudamericano Amateur de Golf contará con la presencia de varios de los mejores aficionados del planeta, en lo que se constituye no solo en la garantía de un gran espectáculo deportivo durante la última semana de enero en el Lima Golf Club, sino en la confirmación del gran crecimiento que ha tenido este certamen a nivel internacional. Law, cuarta jugadora del World Amateur Golf Ranking (WAGR) en la actualidad, y Álvarez, ubicado en el lugar 34 en ese mismo conteo a una semana de la competencia, son los mejores clasificados en el conteo orbital y sin duda se ubican de entrada en el grupo de los favoritos para quedarse con los trofeos desde el próximo jueves 21 de enero en el campo ubicado en el distrito de San Isidro en la capital peruana. La británica nacida en Stockport al norte de Inglaterra está en tercer año en el equipo de las ‘Bruins’ de la UCLA en el golf universitario estadounidense y en el último año ganó por segundo año consecutivo el English Women’s Amateur Championship en su país, además de llegar a los cuartos de final del U.S. Women’s Amateur en Estados Unidos. Law, que cumplirá 21 años en marzo, formó parte además del elenco campeón de la Curtis Cup 2015. Álvarez, a su vez, se ha consolidado como el mejor aficionado del momento en la región con un final de temporada anterior en el que logró dos Top-10 en competencias profesionales del PGA Tour Latinoamérica en Argentina. Fue séptimo en el Roberto De Vicenzo Punta del Este Open en Uruguay y a la semana siguiente estuvo a punto de quedarse con el título del Visa Open de Argentina, uno de los certámenes más importantes del continente. El uruguayo estará esta semana en el Latin American Amateur Championship en República Dominicana también con la chapa de favorito. “No siento que sea como que tenga que ganar el torneo. Ser el mejor clasificado era la meta, estar entre los 50 mejores del mundo y lo logramos con mi entrenador. Voy la semana a Perú a hacer lo mejor y a aplicar la estrategia que planeemos con mi ‘coach’”, declaró Álvarez a una semana del certamen en Lima. La irlandesa Olivia Mehaffey (puesto 12 del mundo), así como la también inglesa Meghan MacLaren (35) y la finlandesa Anna Backman (97) se destacan en el ‘field’ femenino. La mejor latinoamericana clasificada es la peruana Lucía Gutiérrez, puesto 98 en el orden y que se constituye en la carta más fuerte de los anfitriones en su apuesta por el trofeo. Gutiérrez se coronó como campeona un par de años atrás en la ciudad colombiana de Barranquilla. En varones, muy cerca de Álvarez se perfila el chileno Joaquín Niemann, el mejor jugador de los últimos meses en lo que a competencias suramericanas se refiere. El de Santiago, puesto 37 del mundo y actual campeón suramericano juvenil, llegará a Lima precedido de una gran experiencia en el Latin American Amateur Championship y luego de haber sido segundo en el Junior Orange Bowl Championship en las últimas horas de la temporada 2015 en La Florida. El austral se constituye igualmente en otro de los aspirantes al título que intentará defender exitosamente el estadounidense Scott Harvey, campeón en esta misma sede del Lima Golf el año anterior. El galés David Boote, en el puesto 96, es el otro participante involucrado en el Top-100 del Ranking Mundial. El XI Abierto Sudamericano Amateur es organizado por la Federación Peruana de Golf, con el apoyo de la R&A, la Federación Sudamericana de Golf y el Lima Golf Club. En pocos años, la competencia se ha consolidado como una de las competencias más importantes a nivel amateur. El torneo entregará puntos para el World Amateur Golf Ranking (WAGR) y cuenta con el aval del Royal And Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A), entidad que promueve el desarrollo del golf a nivel internacional. Página del torneo: www.ssamateur.org