LOS ZOPILOTES DE LA VIVIENDA Muchas familias ven desaparecer sus sueños de vivienda propia al ser engañados por estafadores que cobran por servicios e inventan gastos, trámites, empresas, proyectos y fincas o lotes que no existen. A estas personas se les conoce como “zopilotes de la vivienda”. Son una auténtica plaga, que utiliza todo tipo de engaños para explotar a las familias deseosas de tener casa propia. ¿Cómo actúa un zopilote de la vivienda? Las principales armas que usan para engañar a la gente son: 1. Cobro de cuotas Es la más corriente, se cobra una cuota semanal, quincenal o mensual, sin ningún recibo de dinero. Normalmente el presidente del grupo, el tesorero y el fiscal tienen un convenio al respecto. En los precarios el cobro se acompaña de coacción: a quien no paga la cuota se le amenaza con sacarlo o de hecho se le destruye el rancho. 2. Cobro de servicios Tiene varias modalidades: a) Cobro excesivo por la instalación de servicio o materiales necesarios para instalarlos: es frecuente, por ejemplo, cuando se trata de medidores colectivos de electricidad, se cobra una cifra muy superior a la que pide la empresa responsable. b) Pago de servicios gratuitos o contrabandeados: muy frecuente en el caso del agua. Se hace una toma ilegal y la directiva cobra por el suministro del servicio. c) Pago de trámites inexistentes: se solicita dinero, por ejemplo, para renovar el permiso del medidor colectivo cuando este trámite no existe. 3. Venta de lotes o derechos En este caso, también existen varias modalidades: a) Venta de lotes en invasiones de terrenos: se invade un terreno y el dirigente vende a las familias invasoras los lotes que van a ocupar. Es muy frecuente en los grupos que tienen un terreno o esperan comprar uno. Se presiona la salida o se expulsa a una persona con cualquier excusa y no se le reconoce nada del aporte que ha dado al grupo. Se acepta otra familia a la que se le cobran todas las “cuotas atrasadas” y se mantiene este engaño, en forma indefinida. b) Pago de influencias: se cobra a una familia dinero para regularizarle la posesión del lote (dar escritura dicen) que invadió o que desea adquirir. El dinero es, supuestamente, para pagarle al funcionario que va a realizar el trámite. c) Ranchos a extranjeros: es una modalidad reciente. Se presenta, regularmente, con los nicaragüenses. Se contacta la familia en su país y se procura su ingreso a Costa Rica, donde se le ubica en algún precario. d) Pago de mejoras: algunos venden cuatro latas como su rancho y por los “derechos de posesión” cobran sumas altísimas. 4. Cobros por proyecto Muchas veces, alrededor de esta situación existe la participación activa o pasiva de una persona que se hace pasar por un profesional. Se da en grupos con terrenos o con alguna opción de compra real o falsa. a) Pago de trámites a instituciones: o se inflan o no se tenía que cubrir ningún costo por el servicio. b) Cobro por planos y otros rubros: el supuesto profesional cobra una cifra por hacer un diseño de sitio y luego se le cobra a la gente un monto superior. c) Doble pago de servicios o materiales: la familia aporta la mano de obra pero se incluye dicho costo a la hora de liquidar el proyecto. Ora forma es cuando se le indica a la familia que debe pagar por unos materiales que ya están incluidos en el presupuesto. d) Mala calidad de materiales: se presenta cuando es un grupo organizado quien construye y hay alianza con la persona que supervisa. e) Intermediación para retiro de desembolsos: el responsable o dirigente ofrece traer el cheque a cambio de una comisión que a veces asciende hasta un 10% del desembolso, a veces simplemente obligan a firmar un poder para retirar y hacer efectivos los cheques. f) Comisiones: con el fin de cobrar una comisión al distribuidor de materiales, se obliga a las familias a adquirir un determinado tipo de casa. g) Aporte para constancias y otros trámites: la familia es obligada a pagar supuestas constancias que, según el dirigente, caducaron y hay que renovar. h) Trámites ante una entidad: el dirigente entabla una relación con un ente autorizado y le abre cuentas de ahorro a las familias, pero solamente deposita una pequeña parte. Existen dos modalidades: se cobran cantidades abusivas a una persona por reunirle los requisitos que solicita la entidad o la familia paga por el servicio de abrir un expediente ante una entidad autorizada. 5. Acoso Sexual Muy corriente en el caso de familias con madres jefas de hogar. El dirigente le ofrece a la mujer hacerle cualquier pago, justificado o no, a cambio de favores sexuales. 6. Intermediación con las entidades autorizadas Una persona o grupo de autonombra como el contacto oficial con un ente autorizado. La persona se convierte en una tirana local, que, de manera despótica, decide a quien le ayuda y a quien no. En muchas circunstancias cobra por los trámites que se supone debería realizar gratuitamente. 7. Opciones de venta Un dueño de terreno y un desarrollador se ponen de acuerdo y establecen una opción de venta en términos que impidan al grupo concretar la compra. El dirigente recibe una jugosa comisión por el negocio. Otros engaños Inflar los cargos: la figura del presidente se considera por encima de la Junta Directiva y la Asamblea General. En algunos casos, se recurre por ejemplo a supuestos elementos legales como la condición de “apoderado generalísimo”. SE hace interpretar que le presidente tiene poder absoluto sobre cualquier cosa. Personería Jurídica: la inscripción de la Asociación se hace con sólo 12 nombres, con cualquier grado de parentesco entre sí y no existe ninguna obligación de ampliarla. Consecuentemente, aunque el grupo sea enorme, solamente estas 12 personas pueden cambiar la Junta Directiva, asimismo, son las únicas con derechos de afiliado. Intermediación y protección política: en el seno de un partido se reconoce a una persona como dirigente de vivienda y gran movilizador de gente por lo que se le perdonan sus “pecadillos”. En los casos que el dirigente político y el dirigente local sean el mismo o actúen en conjunto se convierten en el foco que propicia cualquier anomalía. NO SE DEJE ENGAÑAR!!!!