Las pesquerías de aguas profundas y los ecosistemas vulnerables

Las pesquerías de aguas
profundas y los ecosistemas
vulnerables del Atlántico Nordeste
Cómo puede la UE reformar su régimen
de gestión de las aguas profundas
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La Comisión Europea ha presentado una nueva
propuesta de revisión del reglamento sobre la
pesca de aguas profundas en el Atlántico Nordeste
que supone un prometedor paso hacia delante
de cara a transformar la zona en una pesquería
sostenible. La propuesta derogaría el Reglamento
(CE) nº 2347/2002 del Consejo (el ‘régimen de
acceso a las aguas profundas’) y establecer nuevas
condiciones para los buques de la UE que pescan
especies de aguas profundas en el Atlántico
Nordeste.
La propuesta se articula sobre la base de
descubrimientos científicos clave que muestran
que muchas poblaciones de aguas profundas son
altamente vulnerables a la sobrepesca y que la pesca
de aguas profundas daña ecosistemas marinos
vulnerables y amenaza con ello la biodiversidad. La
propuesta contiene elementos positivos, incluyendo
la eliminación progresiva de las destructivas redes
de arrastre y de enmalle de fondo para capturar
especies de aguas profundas. Sin embargo, tiene
que reforzarse para garantizar la sostenibilidad a
largo plazo de las pesquerías de aguas profundas
y preservar muchos de los últimos hábitats
inexplorados del mundo.
Pew Environment Group pide que en el
nuevo régimen de acceso a aguas profundas
figuren los siguientes elementos:
• Acabar con las prácticas pesqueras destructivas
mediante una eliminación progresiva de la pesca
con redes de arrastre de fondo y de enmalle de
fondo en las aguas profundas.
• Exigir la realización de evaluaciones de impacto
The Pew Environment Group – Julio 2012
para todas las pesquerías de aguas profundas.
• Asegurarse de que la pesca se permite sólo si está
demostrado científicamente que las capturas,
incluyendo cualquier captura accesoria, son
sostenibles y si las prácticas pesqueras incluyen
medidas de protección basadas en datos científicos
para las especies vulnerables, amenazadas y en
peligro de extinción.
• Cerciorarse de que las pesquerías de aguas
profundas se gestionan para evitar efectos
adversos sobre los ecosistemas de aguas
profundas, incluyendo los corales, las esponjas y
los montes marinos de aguas profundas.
Diez razones por las que la UE tiene
que reformar la gestión de las
pesquerías de aguas profundas
1
Las aguas profundas son el hábitat de
especies ancestrales
Las aguas profundas son el mayor y menos explorado
entorno del planeta; empiezan a una profundidad de
unos 200 metros y terminan en la llanura abisal del
océano, a una profundidad media de 4.000 metros.1
Esta zona sirve de hogar a una rica variedad de especies
y hábitats, como por ejemplo arrecifes de coral que
tienen hasta 8.500 años de edad,2 tiburones y peces
que prácticamente no han evolucionado desde la
era de los dinosaurios y muchos organismos que
potencialmente son la clave para encontrar tratamientos
para el cáncer y otras enfermedades.3 Los científicos
estiman que la mayoría de las aproximadamente
750.000 especies marinas aún por descubrir en el
mundo se encuentra en las aguas profundas.4
1
Protegiendo el fondo marino en el Nordeste Atlántico 2
Pescar en las profundidades puede ser
altamente destructivo, especialmente si se
practica la pesca de arrastre de fondo
La mayor parte de las capturas de aguas profundas de la UE
procede de las pesquerías de arrastre de fondo, que utiliza artes
destructivas en un entorno altamente vulnerable para extraer
recursos a un precio muy elevado para el medio ambiente.5 Los
arrastreros de aguas profundas barren los fondos marinos con
sus planchas de acero, sus pesados cables y sus gigantescas
redes, capturando de forma indiscriminada todo lo que
encuentran en su camino y destruyendo de forma implacable
importantes hábitats de fondo, como los lechos de esponjas
y ancestrales arrecifes de coral de agua fría. Los informes
científicos concluyen que la pesca de arrastre de fondo en aguas
de 1.500 metros o más de profundidad plantea el principal
riesgo para los corales y las esponjas de aguas profundas.6 El
Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) ha
indicado que todas las formas de artes de pesca que tocan el
fondo del mar pueden dañar especies vulnerables de aguas
profundas, pero que “es probable que el mayor impacto físico
instantáneo sobre los hábitats sea el provocado por las artes
de arrastre con puertas” – o sea, por el arrastre de fondo.7
Un estudio de 2010 concluía que el arrastre de fondo en las
zonas de aguas profundas (definidas como las aguas situadas
por debajo de los 200 metros de profundidad) del Atlántico
Nordeste ha influido negativamente sobre una superficie
del lecho oceánico mucho más extensa que todas las demás
actividades de aguas profundas (como el tendido submarino de
cables y las prospecciones de gas y petróleo) juntas.8
Los peces de aguas profundas son más
que los demás
3vulnerables
La mayoría de peces de aguas profundas presenta un
crecimiento lento y se reproduce en una fase tardía de su larga
vida. Algunas especies pueden vivir 150 años o más, por lo
que son particularmente vulnerables a la sobrepesca. Muchas
especies se reúnen alrededor de los picos de los montes
marinos, siendo son por ello blancos fáciles para la pesca y
propensas a la sobrepesca y a un agotamiento rápido.9 Un
estudio realizado en 2009 indicaba que era probable que la
pesca de arrastre de aguas profundas ante las costas de Irlanda
hubiera causado un descenso medio del 70% en docenas de
especies, incluso en áreas situadas muy por debajo y más allá
de las zonas en las que se realizó la actividad pesquera. La
mayoría de las especies carecía de interés o valor comercial y
presumiblemente fue arrojada de nuevo por la borda –muerta o
agonizante– como captura accesoria no deseada.10
4
Los expertos afirman que probablemente todas
las poblaciones de aguas profundas están
sobreexplotadas
Los científicos afirman que los buques de pesca de aguas
profundas a menudo notifican de forma irregular —o
directamente no notifican— las cifras de las capturas.11
Incluso utilizando volúmenes de captura extremadamente
conservadores, el Consejo Internacional para la Exploración
del Mar (CIEM) estima que el cien por cien (100%) de las
capturas de aguas profundas se está pescando “fuera de los
límites biológicos de seguridad”.12
2
5
Los límites de captura son demasiado elevados
y no tienen en cuenta las capturas accesorias
Desde el año 2003,13 la pesca de ciertas especies de aguas
profundas se ha regulado aplicando límites de captura y
limitando la capacidad de los buques que tienen como
objetivo especies de aguas profundas. Estas medidas
han resultado ineficaces. Los límites de captura se han
fijado únicamente para 25 de las 46 especies de aguas
profundas sobre las que la UE realiza el seguimiento. Los
límites que se fijan para especies objetivo importantes,
como los granaderos (Coryphaenoides spp.) y el sable negro
(Aphanopus carbo) son a menudo demasiado elevados y no
tienen en cuenta los datos y las recomendaciones científicas.
Muchas pesquerías de aguas profundas capturan una
amplia mezcla de especies que incluye especies de peces no
objetivo, como por ejemplo tiburones de aguas profundas en
peligro de extinción. Los pescadores a menudo descartan el
pescado no deseado y las especies objetivo capturadas por
encima de la cuota; los expertos afirman que se desperdicia
hasta el 50% de las capturas.14
6
Los buques de la UE agotan los recursos
pesqueros de aguas profundas a cambio de
unos beneficios económicos marginales
En 2010, la Unión Europea notificó un nivel de capturas de
unas 45.000 toneladas de pescado de aguas profundas
en el Atlántico Nordeste – una subestimación, puesto que
la UE sólo realiza estadísticas de 46 de las 70 especies de
aguas profundas que se sabe que se capturan en esta zona.15
El valor de las capturas comunitarias de estas especies
ascendía a aproximadamente 101 millones de euros,16 sólo
alrededor del 1,3% del valor total de las capturas de la UE
para todas las pesquerías.
Datos sobre las pesquerías de aguas profundas de la UE en el
Atlántico Nordeste
Capturas de aguas profundas de la UE, 2010
45.000 toneladas
Capturas de la UE en el Atlántico Nordeste,
todas las especies, 2010
3.698.896 toneladas
Pesquerías de aguas profundas como % de
las capturas notificadas de todas las especies
capturadas por la UE en el Atlántico Nordeste
1,2%
Valor estimado de las capturas de aguas
profundas de la UE notificadas, 2010
100.881.957 €
Desembarques de productos de la pesca en
la UE, 2007
7.505.043.304 €
Valor de las capturas de aguas profundas (en
%) respecto los desembarques de productos
de la pesca de la UE en 2008
1,3%
Fuente: Pew Environment Group (2012)16
7
Pocos países de la UE tienen un interés
económico en pesquerías de aguas profundas
En 2010, España, Francia y Portugal juntos se atribuían el
89% del total de capturas de la UE en el Atlántico Nordeste.
Las flotas de aguas profundas francesa y española están
predominantemente integradas por arrastreros de fondo; por su
parte, los buques portugueses utilizan principalmente líneas de
mano y palangre de fondo, que son artes menos destructivas
The Pew Environment Group – Julio 2012
Protegiendo el fondo marino en el Nordeste Atlántico que el arrastre de fondo pero también requieren gestión para
garantizar la sostenibilidad y evitar daños en los ecosistemas.
Capturas de aguas profundas de la UE, 2010
España
20.133 toneladas
44%
Francia
13.757 toneladas
30%
Portugal
6.840 toneladas
15%
Otros
4.824 toneladas
11%
Total
45,554 tonnes
100%
Value of EU deep-sea catch, 2010
España
47.005.813 €
46.6%
Portugal
23.741.261 €
23.5%
Francia
20.747.917 €
20.6%
Otros
9.386.967 €
9.3%
Total
100.881.158 €
100%
Fuente: Pew Environment Group (2012)16
8
Las actuales técnicas pesqueras de aguas
profundas no son económicamente viables
De 2002 a 2008, entre el 30% y el 40% de los distintos tipos de
flotas pesqueras de la UE (los llamados “segmentos de flota”)
notificaron cada año pérdidas financieras.17 Muchas flotas
dependen de las subvenciones estatales para sacar beneficios.
Un estudio de 2010 concluía que la mayor parte de la pesca
de arrastre de fondo realizada en alta mar no sería rentable
sin ayudas.18 En una evaluación de las pesquerías de aguas
profundas del Atlántico Nordeste realizada en 2007, la Comisión
Europea llegó a la conclusión de que muchas de las poblaciones
de peces de aguas profundas tienen una productividad tan
reducida que “los niveles de explotación sostenibles son
probablemente demasiado bajos como para sostener una
pesquería económicamente viable”.19 Visto el clima económico
que experimenta Europa, la UE difícilmente puede permitirse
mantener unas prácticas pesqueras destructivas.
9
La UE debe hacer honor a sus compromisos y
gestionar de forma eficaz las pesquerías de
aguas profundas del Atlántico Nordeste
La Asamblea General de Naciones Unidas adoptó
resoluciones en 2004, 2006, 2009, y 201120 comprometiendo
a todos los Estados que llevan a cabo actividades de pesca
de aguas profundas a: aplicar “medidas urgentes” para
prevenir efectos adversos significativos sobre las especies
y los ecosistemas vulnerables de aguas profundas; llevar a
cabo evaluaciones previas de impacto medioambiental para
las pesquerías de aguas profundas; introducir vedas a la
pesca de fondo en zonas que contengan o es probable que
contengan ecosistemas marinos vulnerables; y garantizar la
sostenibilidad de las capturas o, de lo contrario, cerrar las
pesquerías de fondo de aguas profundas.
10
Existe una solución al alcance
La UE puede explotar las aguas profundas de forma
responsable y sostenible si da estos pasos, todos ellos
coherentes con las resoluciones de la Asamblea General de la
The Pew Environment Group – Julio 2012
ONU sobre la pesca de aguas profundas:
• Eliminar progresivamente las prácticas pesqueras
destructivas en las aguas profundas.
• Evitar que se produzcan efectos adversos significativos
sobre los ecosistemas marinos vulnerables como resultado
de la pesca de aguas profundas.
• Exigir la realización de evaluaciones previas de impacto
medioambiental para las pesquerías de aguas profundas
con el fin de determinar el daño medioambiental potencial
sobre los ecosistemas vulnerables y las poblaciones de
peces poco productivas.
• Asegurar la conservación a largo plazo de las especies de
peces de aguas profundas, incluyendo las especies no
objetivo, y la recuperación de las poblaciones en estado de
agotamiento.
• Introducir vedas en las zonas donde se sabe o se sospecha
que la pesca de fondo causará daños, salvo si la pesca en
estas zonas puede gestionarse para evitar efectos adversos
significativos.21
La UE debe hacer honor a su compromiso de proteger el
entorno de aguas profundas. Este objetivo es realmente
alcanzable, y la UE ya ha dado un paso significativo en
esta dirección con la adopción en 2008 del Reglamento
734/200822, relativo a la gestión de la pesca de fondo en
varias zonas de alta mar. Ahora la UE tiene que hacer lo
mismo para la pesca de aguas profundas en el Atlántico
Nordeste a través de una reforma exhaustiva del régimen de
acceso a las aguas profundas de la UE.23
Recomendaciones
Pew Environment Group insta al Consejo de la
Unión Europea y a los Diputados al Parlamento
Europeo a que presten apoyo a estos elementos de
la propuesta:
1 Eliminación progresiva dentro del plazo de dos años de
las actividades de pesca con arrastre y enmalle de fondo
dirigidas a especies de aguas profundas en el Atlántico
Nordeste (Artículo 9).
2 Las posibilidades de pesca, incluidos los límites de
capturas, para las poblaciones de aguas profundas no
podrán fijarse por encima de los dictámenes científicos
(Artículo 10.2).
Instamos al Consejo de Ministros de Pesca y a los
Diputados al Parlamento Europeo a que propongan
mejoras a estos elementos de la propuesta:
1 Ampliar el ámbito de aplicación del Artículo 7, de forma que
requiera la realización de evaluaciones de impacto para
toda la pesca de aguas profundas con artes de fondo, tanto
en zonas de pesca existentes como en nuevas zonas de
pesca.
2 Enmendar la propuesta para garantizar que
lasevaluaciones de impacto exigidas cumplen el estándar
internacionalmente acordado (Directrices de la FAO) y son
examinadas por científicos independientes (Artículo 7).
3 Regular las capturas de todas las especies de aguas
3
NOAA Explorer
Protegiendo el fondo marino en el Nordeste Atlántico profundas —incluidas las capturas accesorias— para velar
por la sostenibilidad (Artículos 4 y 10).
4 Reforzar la definición de “especies más vulnerables”
y añadir medidas para minimizar o evitar la captura
de especies vulnerables, amenazadas o en peligro de
extinción en las pesquerías de aguas profundas.
5 Exigir que se notifiquen las capturas de todas las especies
de aguas profundas, y no sólo las de las especies objetivo
(Artículos 9 y Anexo II).
6 Exigir que se identifiquen las zonas que contengan o es
probable que contengan ecosistemas marinos vulnerables
y se introduzcan vedas a la pesca de fondo a menos que se
instauren medidas para evitar que en ellas se produzcan
daños significativos.
7 Ordenar de forma clara que no se deben asignar
posibilidades de pesca si los dictámenes científicos sobre
los niveles de explotación sostenible de las poblaciones de
aguas profundas no son concluyentes (Artículo 10.2b).
Si desea información adicional
Póngase en contacto: deepsea@pewtrusts.org
www.PewEnvironment.org
Referencias
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2 Hogg, M.M., O.S. Tendal, K.W. Conway, S.A. Pomponi, R.W.M. van
Soest, J. Gutt, M. Krautter and J.M. Roberts 2010. Deep-sea sponge
grounds: Reservoirs of biodiversity. UNEP-WCMC Biodiversity Series
32. Cambridge, Reino Unido. http://www.unep-wcmc.org/biodiversityseries-32_64.html. Véase también: Freiwald, A., J.H. Fosså, A. Grehan,
T. Koslow y J.M. Roberts 2004. Cold-water coral reefs.
3 Por ejemplo: “Japanese marine park captures rare shark on
film”. Reuters. 24 de enero de 2007. http://www.reuters.com/
article/2007/01/24/us-shark-japan-idUST9810720070124;
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Geographic (apartado “Daily News”). 7 de julio de 2010. http://news.
nationalgeographic.com/news/2010/07/photogalleries/100707new-species-weird-deep-sea-atlantic-ocean-science-pictures/#/
censusmarine-life-aberdeen-acorn-worm_23053_600x450.jpg;
“Medicines from the deep: the importance of protecting the high seas
from bottom trawling”. Natural Resources Defense Council. Documento
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4 Marine census publication marks ‘decade of discovery’. BBC News.
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5 Roberts, C.M. 2002. “Deep impact: the rising toll of fishing in the deep
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6 Hogg, M.M., O.S. Tendal, K.W. Conway, S.A. Pomponi, R.W.M. van
Soest, J. Gutt, M. Krautter y J.M. Roberts 2010. Deep-sea sponge
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Fosså, A. Grehan, T. Koslow y J.M. Roberts, 2004. Cold-water coral
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Baker, K., Billett, D.S.M., Clark, M.R., Davies, A.J., Durán Muñoz, P.,
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J.A., Morato, T., Penney, A.J., Perez, J.A.A., Priede, I.G., Rogers, A.D.,
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Unido, Southampton. http://hdl.handle.net/10013/epic.37995
4
7 CIEM 2008. “NEAFC request on identification of vulnerable marine
ecosystems, including definitions and assessment of fishing activities
that may cause significant adverse impacts on such ecosystems”.
Consejo Internacional para la Exploración del Mar, Dictamen CIEM, Libro
9. http://archive.neafc.org/reports/pecmas/oct_08/docs/2008-0207_neafc_request_identification_vulnerable_marine_ecosystems.pdf
8 Benn A.R., P.P.E. Weaver, D.S.M. Billet, S. van den Hove, A.P. Murdock,
G.B. Doneghan y T. Le Bas 2010. “Human activities on the deep seafloor
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SONE. 5(9):e12730. doi:10.1371/journal.pone.0012730. http://www.
plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0012730
9 Koslow J.A., G.W. Boehlert, J.D.M. Gordon, R.L. Haedrich, P. Lorance y N.
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http://icesjms.oxfordjournals.org/content/57/3/548.full.pdf
10 Bailey D.M., M.A. Collins, J.D.M. Gordon, A.F. Zuur y I.G. Priede 2009.
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rspb.royalsocietypublishing.org/content/276/1664/1965.full.
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11 CIEM 2009. “NEAFC request to evaluate the use and quality of VMS
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12 CIEM 2010. Informe del Comité Consultivo del CIEM, 2009. Libro
11: Servicio Técnico. 11.2.1.1. Tabla que muestra las capturas de
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fuera de los límites biológicos P.4. http://www.ices.dk/products/
icesadvice/2010/ICES%20ADVICE%202010%20Book%2011.pdf
13 Reglamento (CE) nº 2347/2002 del Consejo, de 16 de diciembre de
2002, porel que se establecen las modalidades específicas de acceso
y otras condiciones aplicables a la pesca de poblaciones de aguas
profundas. http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:
L:2002:351:0006:0011:ES:PDF
14 CIEM 2010. Report of the Working Group on the Biology and
Assessment of Deep-Sea Fisheries Resources (WGDEEP). 7–13 de abril
de 2010. Copenhage, sede del CIEM. CIEM CM 2010/ACOM:17. 616pp.
P.389.
15 FAO, Roma 2009. Worldwide review of bottom fisheries in the high
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16 Salir del abismo: transformar la normativa de la UE para proteger las
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http://www.pewenvironment.org/news-room/press-releases/pewurges-reforms-to-eu-deep-sea-fishing-regulations-85899369298/es-ES
17 Comité científico, técnico y económico de pesca (CCTEP) 2010. The
2010 Annual Economic Report on the European Fishing Fleet. Editado
por John Anderson y Jordi Guillen. Informes científicos y técnicos
del Centro Común de Investigación (CCI), Publicaciones de la Unión
Europea.
18 Sumaila et al 2010. “Subsidies to high seas bottom trawl fleets and
the sustainability of deep-sea demersal fish stocks”. Revista Marine
Policy, 34(3):495-497.
19 Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo
2007. Examen de la gestión de las poblaciones de peces de aguas
profundas. COM 30 final. Bruselas 29 de enero de 2007.
20 Resoluciones 59/25 (2004), 61/105 (2006), 64/72 (2009) y 66/68
(2011) de la Asamblea General de Naciones Unidas. “Resoluciones
sobre la pesca sostenible, incluso mediante el Acuerdo de 1995
sobre la aplicación de las disposiciones de la Convención de las
Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 10 de diciembre de
1982 relativas a la conservación y ordenación de las poblaciones de
peces transzonales y las poblaciones de peces altamente migratorios,
e instrumentos conexos”. Asamblea General de Naciones Unidas.
http://www.un.org/Depts/los/general_assembly/general_assembly_
resolutions.htm
21 Asamblea General de Naciones Unidas, Resolución 61/105, párrafos
80 y 83–86; Resolución 64/72 párrafos 119 y 120.
22 Reglamento (CE) nº 734/2008 del Consejo, de 15 de julio de 2008,
sobre la protección de los ecosistemas marinos vulnerables de alta
mar frente a los efectos adversos de la utilización de artes de fondo.
23 Reglamento (CE) nº 2347/2002 del Consejo, de 16 de diciembre de
2002.
The Pew Environment Group – Julio 2012