Una encuesta de CESVI ARGENTINA arrojó un resultado

[ SEGURIDAD VIAL ]
[
¿Cómo conducir sobre hielo o nieve?
Una encuesta de CESVI ARGENTINA arrojó un resultado sorprendente: el 70% de
los encuestados, que viajaban hacia zonas de caminos con nieve o hielo, nunca antes habían conducido bajo esas condiciones. Ante este preocupante
grado de desinformación y con la inminente llegada de las vacaciones
de invierno, presentamos una serie de recomendaciones para acondicionar su auto y modificar su manera de conducir para que las rutas
no se conviertan en pistas de patinaje.
En menos de un mes se iniciará la temporada de esquí. Los centros invernales de la Cordillera de los
Andes están en plenos preparativos para recibir a miles de visitantes. Mientras tanto, muchos ya comienzan a
planificar sus vacaciones de invierno. Si bien nuestro país,
por su extensión y paisajes, ofrece todas las alternativas posibles al turismo, las zonas nevadas acaparan la mayor atención
en esta época.
Zona de riesgo
Hace unos años los lugares más visitados eran Mendoza y
Neuquén; hoy la zona preferida para el invierno se ha extendido a regiones mucho más australes y frías como El Calafate
o Ushuaia, sitios que presentan dificultades para los turistas
que conducen por sus rutas de acceso. La nieve y el hielo son
verdaderos obstáculos para los conductores.
El resultado nos pareció sorprendente. El 70% de los conductores jamás le había conducido bajo esta situación climática, y nunca antes habían colocado cadenas a su vehículo. Muchos de los encuestados ni siquiera conocían de
qué se trataba eso. La mayoría mostró preocupación por la
ropa de abrigo, dada las bajas temperaturas, pero ninguno llevaba un kit especial para la conducción sobre posible nieve. Además, muy pocos habían colocado aditivos al
agua o al combustible para evitar el congelamiento. Tampoco habían previsto la posibilidad de quedar varados en
el caso de que se acumule un exceso de nieve sobre la ruta.
La nieve en su etapa inicial se presenta como polvo blanco y el
primer efecto negativo que ejerce sobre el conductor es la pérdida de visibilidad. Si cae de una manera muy copiosa genera un
efecto parecido a la niebla, y se hace muy difícil penetrarla con
los faros del vehículo, especialmente en la conducción nocturna. A medida que se va acumulando sobre el camino, comienza a afectar la adherencia de los neumáticos y la tracción.
La mayor dificultad aparece cuando la nieve depositada se congela y se convierte en hielo. Esto genera una verdadera pista
de patinaje, lo que se denomina adherencia cero. En ese momento un neumático convencional pierde absolutamente la adherencia y cualquier acción brusca que se ejerza sobre el vehículo se traducirá en un trompo.
La "adherencia cero" no se produce sólo por las nevadas. Es
posible encontrarla en muchos lugares donde nunca ha nevado. El frío sobre la humedad ambiente o el rocío también pueden generarla. Resulta peligrosa porque es muy difícil de percibir a simple vista. El conductor se da cuenta de su presencia
recién cuando el vehículo comienza a dar trompos debido a la
baja adherencia entre el neumático y el suelo afectando la estabilidad del mismo.
Realizamos una encuesta en el peaje de la Ruta Nacional
N°7 a 20 conductores que se dirigían por placer o trabajo a zonas con posible presencia de hielo o nieve. Se les
preguntó si tenían experiencia en la conducción en estas
zonas y cuál era el equipamiento básico que llevaba cada
uno para afrontar la posibilidad de nieve en la ruta.
A través de nuestra experiencia podemos afirmar que es
tan peligrosa la presencia de hielo sobre asfalto como sobre el ripio. Sin embargo, la forma en que se involucran
los conductores es diferente en cada una de estas superficies. En las primeras, las velocidades de circulación son
superiores, por lo que la presencia de hielo sorprende al
conductor en una condición muy desfavorable, llevando
al descontrol total. Es común que se involucren todos los
conductores que transitan por esta zona, salvo que los vehículos estén equipados con neumáticos especiales.
En el ripio, que presenta humedad permanente, es posible encontrar hielo en toda la pista porque la temperatura es inferior a cero grados centígrados. Por este motivo
el conductor circula con una actitud más precavida y expectante.
De todos modos hemos encontrado en estos caminos situaciones absolutamente extremas y peligrosas como,
por ejemplo, que
[5
el mismo se encuentre borrado por acumulación de nieve y los conductores
se accidenten al perder la huella. Es común en estas condiciones quedar
atascados en lugares de nieve muy blanda sin contar con elementos especiales como doble tracción o cadenas en las ruedas. De esta manera se hace
muy difícil superar la situación.
Siempre hay que tener presente que en muchas de estas rutas la señal de celular es muy débil y en muchos casos inexistente. Por este motivo es importante asumir una actitud preventiva para evitar sustos. Informe siempre su
lugar de destino, la hora aproximada de arribo y la ruta que piensa utilizar
para que, ante su ausencia, se puedan planear acciones de rescate.
• Reduzca la velocidad en puentes, zonas
sombreadas y en proximidades de arroyos
donde puede haber hielo.
• Pise el pedal de freno con mucha suavidad
para evitar el bloqueo de las ruedas. Si su automóvil cuenta con ABS pise el pedal de freno a fondo.
• Si pierde el control del vehículo, no frene,
levante suavemente el pie del acelerador e intente controlar el vehículo usando el volante.
• Tenga en cuenta que las acciones sobre la
dirección deben ser mínimas si quiere que el
Lleve alimentos ricos en calorías. Mantenga el tanque de combustible lleno, la
calefacción del vehículo puede ser una excelente alternativa para soportar el
frío. No olvide su kit de cadenas, pero recuerde practicar el uso de las mismas
para poder colocarlas de manera automática.
En estas vacaciones de invierno piense fríamente. Además del abrigo y los
equipos de esquí, acondicione su vehículo, tome precauciones en el manejo
y preste mucha atención, para que su automóvil no circule por una pista de
patinaje.
Neumáticos: Aptos para todo terreno
Cuando los fenómenos climáticos condicionan las rutas y caminos no alcanza con modificar conductas de manejo. A medida que las temperaturas descienden, las características de los compuestos muestran un decrecimiento en
su elasticidad, dando como resultado una reducción de la superficie de contacto. Por esto es necesario utilizar los neumáticos adecuados para que el automóvil pueda circular lo más normalmente posible.
vehículo le copie la maniobra.
• En lo posible provea a su vehículo de neumáticos con clavos especiales para la circulación en hielo o nieve.
• La colocación de cadenas sólo es efectiva
para trayectos cortos. Tenga en cuenta esto
ya que es posible que en uso continuo dañe el
pasarruedas del vehículo o que dichas cadenas puedan tomar un juego excesivo.
• Coloque siempre clavos o cadenas en las 4
ruedas.
6]
Los neumáticos M+S (abreviatura del término inglés Mud + Snow: Barro +
Nieve) se caracterizan por su construcción, compuestos y banda de rodadura, que permiten circular sobre calzadas en mal estado, con barro, nieve e
incluso hielo. Estos son muy utilizados en el norte de Europa, ya que sus inviernos son durísimos.
El alto poder de agarre de
los M+S se logra con la
utilización de compuestos
especiales, tanto en la carcasa del neumático, que soporta
temperaturas extremas sin endurecerse ni deteriorarse, como
en la banda de rodadura, que contiene un caucho con alto contenido
en sílice que multiplica su poder de
adherencia sobre nieve y hielo. También posee un dibujo con múltiples
laminillas que actúan como garras
al rodar. La mayoría de estos modelos incorporan además unos pe-
- CADENAS DE PLÁSTICO
Aunque resulte difícil de creer, la última novedad
en neumáticos "con cadenas" tiene que ver jus tamente con "modelos sin cadenas".
Estos nuevos modelos se realizan con un tejido
plástico especial que se coloca en las ruedas motrices -como una funda- y se ajusta mediante
una goma fuerte. Cabe destacar que tienen el inconveniente de que hay que ajustar la funda a la
parte superior, mover un poco el vehículo hacia
adelante y terminar de ajustarla.
queños agujeros para colocar clavos de
tungsteno, capaces de agarrar al vehículo al terreno en superficies prácticamente heladas.
Los neumáticos Winter cuentan con excepcionales características de frenado y
agarre sobre hielo. Están compuestos
por una mezcla a base de sílice y son
efectivos en la temporada invernal bajo
condiciones ambientales extremas (barro, nieve y hielo), con temperaturas por
debajo de los 7 grados centígrados.
Hay otro modelo de neumáticos, denominado All Seasons (Cuatro Estaciones),
que también tiene gran éxito en Europa. Se utiliza en los países ribereños del
Mediterráneo donde los inviernos no son tan duros. Los All Seasons pueden
utilizarse tanto en calzadas mojadas o ligeramente nevadas como así también
en verano, sin el desgaste que pueden sufrir los M+S rodando en seco o en
temperaturas elevadas.
Reconstrucción de un Accidente de Tránsito
Este accidente ocurrió próximo a la ciudad
de Río Gallegos, en pleno invierno, sobre una
ruta donde había hielo producto de las nevadas que estaban cayendo. Un Peugeot 405
circulaba por la Ruta Provincial N°5. Al llegar
a una curva, el conductor perdió el control
del vehículo y comenzó a derrapar realizando trompos hacia el carril contrario. Por allí
circulaba una pick-up que al percibir la maniobra del Peugeot intentó esquivar hacia su
propia banquina.
El impacto se generó cuando el conductor de
la pick-up prácticamente logró detener la
velocidad de este vehículo impactando el lateral derecho del Peugeot contra el frente de
la pick-up. Los conductores del primer vehículo se encontraban desatados y el acompañante del conductor sufrió heridas graves.
Si el Peugeot 405 estuviese provisto de neumáticos con clavos o cadenas en las cuatro
ruedas muy posiblemente el derrape no se
habría generado.
Ing. Gustavo Brambati
seguridadvial@cesvi.com.ar
[7