Manuel A Torremocha Jiménez IES Las Musas TEMA 12. DOS POTENCIAS DE INDUSTRIALIZACIÓN TARDÍA: RUSIA Y JAPÓN. B. EL JAPÓN MEIJI. 1. Del Shogunato al Meiji. Hacia mediados de siglo, Japón es un estado feudal, dominado por una clase de poderosos señores (Daimios) quienes presididos por el Shogún, especie de primer ministro, habían dominado al emperador, o Mikado, que gobernaba sólo nominalmente. El Shogún era elegido entre los miembros de la familia de daimios más poderosa, los Tokuwaba. Los grupos dominantes se apoyan en medio millón de "samurais", soldados privilegiados pero ociosos y hasta indigentes desde el fin de las guerras entre los señores feudales. La economía era predominantemente rural y el 85 % de la población vivía en el campo, cultivando con métodos atrasados, a raíz de lo cual el hambre era endémica. La industria era artesanal y el comercio se había desarrollado en las ciudades principales, dando origen a un embrión capitalista. Cerrado a los extranjeros desde mucho tiempo atrás, el Japón después de la apertura de China se vuelve una escala codiciada para los marinos occidentales. En 1853, el comodoro norteamericano Perry obliga a los japoneses a abrir y permitir instalarse a los occidentales en seis puertos japoneses. La presión occidental hizo estallar las contradicciones internas de la sociedad japonesa, que se mostró en general contraria a la penetración imperialista. Todo ello provocó la formación de un partido que rodeó al emperador, precipitando la caída del Shogún. El emperador se convirtió en el alma de la reacción nacionalista, autoritaria y modernizante, que toleró provisionalmente la presencia europea mientras asimilaban los progresos que le ofrecía. Comienza así el Japón de la Era Meiji, o "era de las luces". Las transformaciones del Japón Meiji son múltiples; se promulga una constitución que consolida al Mikado asistido por una oligarquía de antiguos señores feudales; se proclama la igualdad civil ante las leyes; se moderniza la administración; se crea una poderosa armada y una flota de guerra, recurriendo al servicio militar obligatorio (tres años en activo y cuatro de reserva) siguiendo modelos occidentales. Las ideas occidentales se difunden a través de la enseñanza y se envían estudiantes a Occidente para que asimilen las mejoras técnicas. El Emperador que llevó a cabo todas estas reformas se llamó Mutsu Hito que reinó desde 1869 a 1912. Manuel A Torremocha Jiménez IES Las Musas 2. La industrialización del Japón. Las transformaciones fundamentales, además de en el campo político o social (cambio de costumbres y rangos, vestimenta, privilegios, alimentación), se darán en el campo económico. El sector agrícola tradicional no es afectado, pero a él se superpone una industria moderna que cuenta con el apoyo del Estado. El Estado no sólo estimuló la iniciativa privada sino que canalizó las inversiones esenciales (ferrocarril, minas, etc...). Aprovechándose de mano de obra barata y abundante, logró a pesar de la competencia extranjera crear dos grandes trust nacionales en el sector industrial: Mitsui y Mitsubishi. La industrialización se dirigió, sobre todo, a los siguientes campos: Construcciones navales, para eliminar la dependencia de la marina extranjera. industrias de armamento, para asegurar la independencia. Sobre todo en Tokio y en Osaka. industrias de exportación, para pagar las abundantes importaciones de materias primas (lana, algodón, seda en el campo textil por ejemplo). industria pesada y transporte, minas, construcción y ferrocarril (Tokio- Yokohama en 1872). El sector rural permaneció mucho más atrasado que el industrial, pagando pesados impuestos. Esto hizo que no representaran un gran papel como mercado para la industria, que debió de recurrir en todo momento a las exportaciones. La necesidad de mercados exteriores desempeñará un gran papel en el comienzo del imperialismo japonés. Cuando llegamos a finales del siglo XIX, Japón es el único de los viejos estados orientales que ha logrado transformarse en un Estado industrial, convirtiéndose en el gran competidor de Occidente en Oriente.