Historia Departamental - Municipalidad de San Rafael

Historia Departamental
Período temprano (1551 – 1658)
El primer contingente hispánico que visitó Cuyo, lo hizo en el año 1551, y estaba al mando del
Capitán Francisco de Villagra, en su regreso desde Perú a Chile pasó por el territorio argentino,
pasó el invierno en Cuyo y llegó hasta el Río Diamante en sus exploraciones. Villagra tomó
conocimiento de la región y realizó un censo indígena y esto permitió planificar la conquista de
Cuyo. Una década después se funda la Ciudad de Mendoza en el Valle de Güentota o de Cuyo,
en el mes de marzo de 1561.
Período medio (1658 – 1810)
En este período medio los grupos araucanizados de gran parte del territorio argentino
consolidaron su posición manteniendo a las poblaciones de frontera en una permanente
inestabilidad. Para detener el avance aborigen se habían erigido los Fuertes: San Carlos (1771)
y San Juan Nepomuceno (1772). A pesar de esto fue infructuoso el esfuerzo para lograrlo. En
1804 el Virrey Marqués Rafael de Sobremonte recibió la visita de los Caciques Pehuenches,
Doña María Josefa Roco, Caripán y Don Juan Neculante, quienes habían contribuido a la
pacificación de las tribus del sur de Mendoza. Como consecuencia de las negociaciones, los
Caciques ofrecieron el predio para la construcción de un fuerte, en la confluencia de los Ríos
Diamante y Atuel y contribuira la construcción de un paso cordillerano que comunicara la región
con nuestro País vecino.
La política visionaria de la implantación y extensión de la línea de frontera, así como la
necesidad de un camino real que comunicara el tránsito de carretas con Chile, dieron lugar a la
fundación del Fuerte . En enero de 1805, El Virrey Sobremonte designó al Portugués Miguel
Telles y Meneses para que instalara el fuerte. De igual forma ordenó a Fray Francisco Inalicán
que evangelizara a los aborígenes y que actuara de intérprete, en virtud de su origen mapuche.
El 2 de abril del mismo año, los miembros de la comisión parlamentaria, compuesta de enviados
del Virrey y nativos, hallaron el sitio adecuado para levantar el fuerte, en la margen norte del
Río Diamante, actual distrito Villa 25 de mayo, que fuera la primer villa cabecera del
departamento que lleva el nombre de San Rafael, en homenaje al Virrey Rafael de Sobremonte.
Este fortín de avanzada constituyó una gran obra de colonización y una de las últimas
fundaciones españolas en América .
Período Institucional (1810 – hasta nuestros días)
Tras la organización institucional, el País abre sus fronteras al mundo, promoviendo el ingreso
de contingentes de inmigrantes europeos. San Rafael no es ajeno a esta realidad cobijando en
su territorio a un grupo importante de pioneros franceses.
En el año 1871 arriba a nuestro departamento el Ingeniero Julio Gerónimo Balloffet , a quien el
pueblo de San Rafael debe gran parte de su desarrollo económico y urbanístico, singular por su
estilo arquitectónico distintivo. Este inmigrante francés fue promotor de la llegada de Rodolfo
Iselín, quien fuera fundador de la Colonia Francesa.
Desde este asentamiento Rodolfo Iselín impulsó el desarrollo económico del departamento. A
través de la apertura de canales de riego y nivelación de campos se promovió la actividad
ganadera en primera instancia y posteriormente la agrícola. El desarrollo de esta última
actividad, hizo que este visionario francés trajera técnicos especializados que organizaron un
campo de experimentación agrícola y de aclimatación de árboles y frutales. En corto tiempo, la
colonia vió incrementada su afluencia de nuevos vecinos, lo que motivó el trazado de nuevas
calles y loteos y la ejecución de obras como el edificio de la policía, el registro civil, la actual
escuela que hoy lleva su nombre, la escuela 25 de Mayo, la plaza, la catedral y el primer
hospital. También donó el terreno donde actualmente se encuentra el palacio comunal. En las
últimas décadas del siglo, la inmigración italiana complementó en forma sustancial a la primera
población. Este flujo inmigratorio contribuyó a que la Legislatura Provincial, dispusiera, a través
de la ley Nº 262 del 2 de octubre de 1903, el traslado de la villa cabecera a la colonia francesa,
denominándola Nueva Villa de San Rafael. El día 8 de noviembre de ese mismo año llegó el
ferrocarril a San Rafael y con su arribo, la actividad agroindustrial progresó considerablemente.
Los productos de la tierra ganaron los mercados de las grandes ciudades del país. Durante la
década del treinta se ejecutaron importantes obras edilicias y viales que cambiaron la fisonomía
de la ciudad. La Colonia Francesa, luego Villa De San Rafael, fue declarada Ciudad por Ley nª
794 del 7 de octubre de 1922.
El escudo de San Rafael
El día 25 marzo de 1911, durante la gestión del Intendente Don Benjamín Palacios, fue
autorizada, en la sala de sesiones del Honorable Concejo Deliberante, la confección de un
escudo, como emblema representativo del departamento de San Rafael, el cual sería utilizado
obligatoriamente en los sellos, estampillas, medallas y papel sellado.
El Palacio Municipal
En el año 1884 se inauguró la Municipalidad de San Rafael, creada por decreto del poder
ejecutivo. Realizadas las primeras elecciones, resultó electo Presidente Intendente Don
Deoclecio García. La institución funcionaba en la Villa 25 de Mayo por lo que durante varios
años después, con el nacimiento de las colonias, los concejales debían desplazarse hasta la
villa para las reuniones, lo que contribuyó al traslado a la colonia francesa, esto sumado a la
posterior llegada del ferrocarril.
En el año 1907 se escrituró la venta de terrenos a nombre de la entonces denominada
Corporación Municipal que constaban de una superficie total de once hectáreas y cuatro mil
cincuenta metros cuadrados. En ellos estaba incluída una fracción de tres mil quinientos metros
cuadrados para el emplazamiento del edificio comunal, la misma parcela donde actualmente se
encuentra.
La primera casa municipal fue construída después de 1907, era un edificio sencillo con
estructura de adobe. En el año 1938 durante la gestión del Intendente Roberto Burgos Terán,
fue demolido parcialmente con el objeto de inicar la construcción de una nueva edificación.
El día 3 de junio de ese mismo año, mediante la Ordenanza Municipal Nº 415 del Honorable
Concejo Deliberante, se destinó la suma de sesenta mil pesos moneda nacional para la
construcción de la Casa Municipal. El 6 de setiembre del mismo año fue colocada la piedra
fundamental en la intersección de calles Comandante José Salas y Manuel Belgrano de nuestra
Ciudad y e l 23 de diciembre de 1939 se inauguró la flamante construcción de la fachada este y
parte del ala norte, conservándose el resto de la antigua casa de adobe. El arquitecto Alfredo
Nenciolini fue quien diseñó la nueva obra.
Durante la década del sesenta se construyeron, primero el subsuelo y la planta baja del ala
norte y, posteriormente, el primer piso y los sanitarios de planta baja de la misma; en el año
1979, durante el Gobierno del Intendente Ramón Mercado, termina de demolerse el antiguo
edificio y se edifican planta baja y primer piso de las alas sur y oeste y en la administración de
Vicente Russo se completó la obra con el segundo piso.
En la actualidad La Municipalidad de San Rafael, cuenta con un edificio de superficie cubierta de
3.494,26 m2, distribuido en Planta Baja, Primer piso y Segundo Piso, con una Playa de
Estacionamiento de 900 m2, situada en la intersección de calles General Manuel Belgrano y
Domingo Bombal, a la cual se accede por calle General Manuel Belgrano. En este edificio
funcionan el Honorable Concejo Deliberante, Intendencia y las Secretarías de Gobierno,
Hacienda y Administración, y Ambiente, Obras y Servicios Públicos. El crecimiento de la
población y la ampliación de los servicios que se brindan a la comunidad, han obligado a que
algunas áreas municipales funcionen en otros espacios físicos fuera del edificio comunal.
Fuente:
DIGESTO MUNICIPALIDAD DE SAN RAFAEL: Ordenanzas Honorable Concejo Deliberante
IZUEL, María Elena: “Cómo nació San Rafael”, publicado en DIARIO UNO: “San Rafael, Historia y Perspectivas”,
compilado por Lacoste Pablo, (Diario Uno, Mendoza, 1996).
LAGIGLIA, Humberto: “Historia de San Rafael”, publicado en DIARIO UNO: “San Rafael, Historia y Perspectivas”,
compilado por Lacoste Pablo, (Diario Uno, Mendoza, 1996).
LLORENTE RAÚL JULIÁN, Relato sobre la construcción del Edificio Municipal, mayo de 2.003.