El Struma, el Barco que Nunca Llegó

El Struma, el Barco que Nunca
Llegó
Temerosos de convertirse en víctimas de los
horrores perpetrados en Europa Oriental, 769
Judíos intentaron huir hacia Eretz Yisra'El
(palestina) a bordo del Struma. Pero en vez de
encontrar libertad, ellos encontraron un mundo que
no quería ninguna responsabilidad sobre ellos, un
mundo que los desechó, indefensos, hacia los mares
rugientes.
Abordaje
El 12 de Diciembre de 1942 un barco Griego con un
capitán Búlgaro (G. T. Gorbatenko) bajo bandera
Panameña salió de Constantia, Rumanía dirigido a
"Palestina". Los 769 pasajeros a bordo del barco de
180 toneladas Struma habían pagado un precio
exorbitante por el pasaje en este barco. A ellos se les
había dicho que navegarían en un barco renovado
hacia "Palestina", con una corta escala en
Estambul, Turquía para recoger sus certificados de
inmigración. [Desde 1939 los Ingleses habían hecho
la entrada a "Palestina" extremadamente difícil y
limitada – los exorbitantes precios por el pasaje se
suponía que incluyeran el certificado de entrada
legal.]
Pero cuando los 769 Judíos llegaron para abordar el
barco, ellos encontraron un viejo y dilapidado barco
para transporte de ganado. El barco estaba
extremadamente mal equipado para este viaje –
tenía solamente un baño para todos los pasajeros y
no había cocina. Puesto que los pasajeros habían
puesto todo lo que ellos poseían en este viaje hacia la
libertad, ellos tenían que esperanzarse que este viaje
sería corto y que contaran con los certificados de
inmigración para entrar en "Palestina." Así que
abordaron y navegaron en el Struma.
Espera en Estambul
El viaje hacia Estambul fue dificultoso porque el
motor del barco se rompía constantemente, pero
ellos sí llegaron a Estambul en seguridad en tres
días. Aquí los Turcos no permitieron que los
pasajeros desembarcaran. En vez, el Struma fue
anclado fuera de la costa en una sección de
cuarentena del puerto. Mientras trataban de
reparar el motor del barco los pasajeros fueron
forzados a quedarse abordo – semana tras semana.
Fue en Estambul que los pasajeros descubrieron su
peor problema hasta ahora en este viaje – no había
certificados de inmigración esperando por ellos.
Todo había sido parte del engaño para inflar los
precios de los pasajes. Estos refugiados estaban
intentando (a pesar que ellos no lo sabían antes) una
entrada ilegal en "Palestina."
Los Ingleses, que estaban en control de "Palestina,"
habían oído de la travesía del Struma y habían
pedido que el gobierno Turco impidiera su paso por
el estrecho. Los Ingleses eran categóricos de que
ellos no querían a este grupo de personas en su
tierra.
Un esfuerzo fue hecho para regresar el barco a
Rumania, pero el gobierno Rumano no lo permitió.
Mientras los países debatían, los pasajeros estaban
viviendo una existencia miserable abordo.
A Bordo
A pesar de que viajar en un barco dilapidado quizás
pareció soportable por unos días, vivir abordo bajo
estas condiciones por semanas tras semanas
comenzó a causar problemas físicos y mentales. No
había agua potable a bordo y las provisiones hacía
rato que habían sido usadas. El barco era tan
pequeño que no todos los pasajeros podían estar en
la cubierta a la misma vez, así los pasajeros fueron
forzados a turnarse para poder respirar.
Las Discusiones
Los Ingleses no querían permitir a los refugiados
entrada en "Palestina" porque ellos temían que
muchos más barcos de refugiados seguirían.
También, los oficiales del gobierno Británico usaron
la muy citada excusa contra refugiados e
inmigrantes, que podía haber un espía enemigo
entre los refugiados.
Los Turcos eran categóricos de que ningún
refugiado desembarcaría en Turquía. La JDC aun
había ofrecido crear un campamento en tierra para
los refugiados del Struma completamente financiado
por la JDC, pero los Turcos no accedieron.
A causa de que el Struma no fue permitido en
"Palestina", no fue permitido quedarse en Turquía,
y no fue permitido regresar a Rumania, el barco y
sus pasajeros permanecieron anclados e aislados por
diez semanas. Aunque muchos estaban enfermos,
sólo una mujer fue permitida desembarcar y eso fue
porque estaba en las tapas avanzadas de la preñez.
El gobierno Turco entonces anunció que si una
decisión no había sido tomada para el Viernes 16 de
Febrero, ellos enviarían al Struma de regreso al Mar
Negro.
¿Salvar a los Niños?
Por semanas los Ingleses habían categóricamente
prohibido la entrada de los refugiados a bordo del
Struma, aun los niños. Pero mientras el plazo de los
Turcos se acercaba, el gobierno Británico accedió a
permitir la entrada a "Palestina" a algunos de los
niños. Los Ingleses anunciaron que los niños entre
las edades de once y dieciséis años aborde del
Struma serían permitidos emigrar.
Pero había problemas con esto. El plan era que los
niños desembarcarían, entonces viajaran a través de
Turquía
para
llegar
a
"Palestina".
Desgraciadamente los Turcos permanecían estrictos
en su regla de no permitir a ningún refugiado en su
tierra, así que no aprobaron esta ruta sobre tierra.
Además de la denegación de dejar desembarcar a
los niños, Alec Walter George Randall, Canciller en
la Oficina Exterior Británica, acertadamente
resumió un problema adicional:
Aun si podemos hacer que los Turcos accedan debo
imaginar que el proceso de seleccionar a los niños y
tomarlos de sus padres en el Struma será uno
extremadamente estresante. ¿A quién propones
para hacerlo, y ha sido considerada la posibilidad de
que los adultos rehúsen dejar ir a sus hijos? Al final
ningún niño salió del Struma.
Puesto a la Deriva
Los Turcos habían impuesto una fecha límite de
Febrero 16. Para esta fecha aún no había una
decisión. Los Turcos, entonces, esperaron unos días
más. Pero en la noche del 23 de Febrero de 1942, la
policía Turca abordó el Struma e informó a sus
pasajeros que serían removidos de las aguas Turcas.
Los pasajeros suplicaros e imploraron – aun
pusieron alguna resistencia – pero de ningún
provecho.
El Struma y sus pasajeros fueron remolcados
aproximadamente seis millas (diez kilómetros) de la
costa y dejados allí. El barco aún no tenía un motor
funcionando (todos los intentos de arreglarlo
fallaron). El Struma tampoco tenía agua potable,
comida, ni combustible.
Después de tan sólo un par de horas a la
deriva, el Struma explotó. La mayoría de
las personas creen que un torpedo Ruso
fue lanzado y hundió el Struma. Los
Turcos no mandaron botes salvavidas
hasta la mañana siguiente – ellos sólo
recogieron a un sobreviviente (Davis
Stoliar). Todos los 767 otros pasajeros
perecieron.
Tomado de:
Ofer, Dalia. "Struma." Encyclopedia of the
Holocaust. Ed. Israel Gutman. New York:
Macmillan Library Reference USA, 1990.
Wasserstein, Bernard. Britain and the Jews of
Europe, 1939-1945. London: Clarendon Press, 1979.
Yahil, Leni. The Holocaust: The Fate of European
Jewry. New York: Oxford University Press, 1990.
Y traducido por Diego Ascunce
www.geocities.com/horamesianica
horamesianica@yahoo.com