Los derechos humanos y la prestación de cuidados no remunerada

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Los derechos humanos y la prestación de
cuidados no remunerada
Agosto 2004
Por Dra. Marilyn Waring
Este artículo especial plantea una serie de preguntas sobre el acceso a sus derechos por par
de quienes trabajan a tiempo completo cuidando a otras personas, sin recibir remuneración
alguna. La falta de derechos ha sido una de las preocupación principales de las trabajadoras
trabajadores no asalariados del mundo entero -la mayoría de las cuales son mujeres. El
impedimento central para el reconocimiento de estos derechos ha sido el uso restrictivo de l
palabras "trabajo" y "trabajador/a", que en los textos internacionales de derechos humanos
aplica sólo a quienes reciben pago por su trabajo. Marilyn Waring investiga las diversas
convenciones que se podrían utilizar para reconocer el cuidado no remunerado de otras
personas como servidumbre, o como empleo. Basándose en marcos de referencia sobre
derechos humanos bien establecidos y variados, la autora problematiza a continuación el us
de esos mismos marcos de referencia para garantizar libertades a las mujeres que trabajan
sin percibir remuneración.
Marcos de referencia internacionales
Nadie estará sometido a esclavitud. La esclavitud y la trata de esclavos estarán
prohibidas en todas sus formas. 2. Nadie estará sometido a servidumbre. 3. (a)
Nadie será constreñido a ejecutar un trabajo forzoso u obligatorio; (c) No se
considerarán como "trabajo forzoso u obligatorio": iii) El servicio impuesto en
casos de peligro o calamidad que amenace la vida o el bienestar de la comunidad.
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, 1966 (entrada en vigor 1976).
Artículo 8.1
Me interesa particularmente el término "servidumbre". El Oxford English Dictionary1 define l
palabra "servidumbre" como "la condición de ser esclavo o siervo, o de ser propiedad de otr
persona, falta de libertad personal". Más adelante volveremos a la frase "falta de libertad
personal". En la primera parte de la definición, se señala que la servidumbre por lo general
conlleva la noción adicional de estar sometido/a a la exigencia de trabajar en forma excesiva
El segundo componente de la definición, "la condición de ser sirviente, servicio, especialmen
el servicio doméstico" se considera actualmente obsoleta o anticuada. Por ejemplo: nunca se
ha presentado una queja ante las Naciones Unidas (ONU) referida al término "servidumbre",
el mismo ha sido objeto de comentarios significativos por parte de ninguna Relatora o Relato
de la ONU.
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Cuando la Corte Internacional de Justicia busca el origen de algo que representa un desafío
específico para la legislación internacional en materia de derechos humanos (p.ej.
¿Dónde/cómo surgió un determinado asunto? ¿Qué puede significar una palabra en particula
¿Cuál fue la intención del Comité Redactor?) se va abriendo camino a través de todos los
documentos antiguos para estudiar las fuentes del debate original, los subcomités encargad
de tratar el tema en cuestión y las deliberaciones que llevaron al texto final de las
recomendaciones, resoluciones o artículos de los pactos.
En la redacción del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, Andrew Clapham señ
que:
Al discutir el párrafo 2, se hizo notar que la "esclavitud" que implicaba la
destrucción de la personalidad jurídica, era una noción relativamente limitada y
técnica, mientras que "servidumbre" era una idea más general que aludía a todas
las formas posibles de dominación del hombre sobre el hombre (sic). Mientra que
la esclavitud era la forma de sujeción más conocida y la peor, en la sociedad
moderna existían otras formas que tendían a rebajar la dignidad del hombre. Se
rechazó una propuesta de sustituir la palabra "servidumbre" por "peonaje" y
"servidumbre de la gleba", dado que ambos términos eran de alcance limitado y
no tenían significado preciso. También se hizo una propuesta de agregar la palabra
"involuntaria" después de "servidumbre" para dejar claro que el artículo se
ocupaba de la servidumbre forzada y no se aplicaba a obligaciones contractuales
entre personas competentes para contraer dichas obligaciones.
La oposición a esta última propuesta se fundamentó en que debía prohibirse la
servidumbre en cualquiera de sus formas, involuntaria o no. Había que hacer que
no fuera posible para ninguna persona firmar un contrato que lo (sic) colocara en
situación de sumisión.2
En el mismo sentido, Richard Lillich cree que no hay duda que el derecho internacional
consuetudinario ahora prohíbe la esclavitud y la servidumbre, y que la prohibición de dichas
prácticas constituye ahora jus cogens. Respecto a las "obligaciones cívicas normales" dell
Artículo 8.3 (c) comenta: "a lo que se alude aquí es básicamente la obligación de los
ciudadanos de participar en esfuerzos conjuntos que sirvan al interés común en el plano
municipal, como por ejemplo integrar brigadas de bomberos o medidas similares contra otra
calamidades. No puede traducirse a un sometimiento generalizado que implique el trabajo
directo con fines económicos".3 Lillich traduce "cívicas" en el sentido de "comunidad", no
"familia", y su ejemplo de la brigada de bomberos ciertamente indica que una práctica que
exija ocho o más horas diarias del mismo trabajo no remunerado es algo más que una
"obligación cívica normal".
Si bien no quedan dudas de que hay hombres que trabajan a tiempo completo y sin
remuneración en algunos hogares, en particular en la prestación de cuidados, la abrumadora
mayoría de quienes integran esta categoría laboral son mujeres. Sin embargo, en los inform
de la ONU es verdaderamente muy raro encontrar una vinculación entre las mujeres y el
Artículo 8. En 1982, un informe sobre esclavitud presentado ante la Comisión de Derechos
Humanos indicaba que las mujeres se encuentran "entre las víctimas" de instituciones como
esclavitud.4 Un Relator Especial observó "nuevas formas de esclavitud y explotación grave"5
recomendó que "en el momento adecuado la ONU podría encontrar conveniente la
consideración de una convención consolidada que tuviera como objetivo la erradicación de
todas las formas de condición servil".6 La revisión de ese informe incluyó una sección entera
sobre "Prácticas análogas a la esclavitud que involucran a las mujeres". Y dado que es la ún
mención sustancial en documentos de esta clase, vale la pena citarla con cierta extensión:
Un corpus de evidencia considerable relacionado con prácticas análogas a la
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esclavitud de las cuales las mujeres son particularmente víctimas. Mary
Wollstonecraft7 y John Stuart Mill8 compararon el poder injusto de los hombres y
sus actitudes hacia las mujeres con aquellos de los Amos de esclavos, y Gunnar
Myrdal9 ha señalado que el noveno mandamiento del Antiguo Testamento de la
Biblia, que relaciona a las mujeres con los sirvientes, las mulas y otros bienes se
utilizó para justificar la eslavitud. ... Mary Astell dijo en 1700:
"Si todos los hombres nacen libres, ¿cómo es que todas las mujeres nacen
esclavas? Así debe ser, ya que estar sometida a la voluntad iconstante, incierta,
desconocida y arbitraria de los hombres es la perfecta condición de la esclavitud".
Janet Radcliffe Richards más recientemente y de manera específica ha señalado:
"Esclavitud puede ser no sólo el trabajo forzado sin remuneración, sino también el
trabajo que se paga menos de lo que debería pagarse y que las personas se ven
coaccionadas a realizar bajo el poder injusto de otro. Esta descripción puede
aplicarse a un gran número de mujeres, especialmente amas de casa e incluso
madres: pero también se puede extender (la definición) a la situación de muchas
otras."10 Simone de Beauvoir y otras han descripto "la colonización de las
mujeres" que también resulta de mucho provecho para los hombres. Por cierto
que, en este sentido, virtualmente todas las sociedades oprimen a las mujeres,
aunque de diferentes maneras y bajo disfraces distintos.
... Los "Derechos Humanos" no se deben reducir meramente a los "derechos de los
hombres". Así, no debe haber ningún sentimiento de sensibilidad cultural o
solidaridad estamental cuando se estudian tales problemas. ... En el presente
informe es correcto considerar sólo algunas de las formas más extremas de
explotación y abuso, aunque con demasiada frecuencia estas parecerán ser sólo
los síntomas más dramáticos de una enfermedad cultural más amplia, agravada
por una psicología masculina injusta y a menudo violenta, que necesita ser
remediado por un cambio abarcativo en las actitudes sociales y educativas ...11
Además, el Artículo 2 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
garantiza que los derechos enumerados en el Pacto se ejercitarán sin discriminación de
ninguna clase en cuanto al sexo o cualquier otra condición. Si bien no existe un consenso cla
entre los críticos del Derecho acerca de la extensión de la obligación impuesta por el término
"u otra condición", cuando se discutió sobre esa frase durante la redacción del Pacto de
Derechos Civiles y Políticos, se la consideró como un término que lo incluía todo.12 Con esta
idea en mente se podría, por ejemplo, incluir a las personas que cuidan a otras a tiempo
completo sin recibir remuneración alguna. Sería algo extraordinario que pudiera argumentar
que esas frases tienen un significado diferente en el Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales. Siguiendo las reglas que comúnmente se aceptan para el
derecho internacional, debe aplicarse el punto de vista de quienes redactaron los Pactos.
Además, con respecto a los derechos humanos de las mujeres específicamente, el Artículo 3
establece que hombres y mujeres gozan de todos los derechos (económicos, culturales y
sociales) establecidos en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
Culturales, en forma igualitaria. Los Principios de Limburg13 afirman: "En la aplicación del
artículo 3, se debería dar la debida atención a la Declaración y la Convención sobre la
eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW), los otros
instrumentos pertinentes y las actividades realizadas por el Comité para la Eliminación de la
Discriminación contra la Mujer (CEDAW) conforme a dicha Convención".14 La relación entre
Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer
(CEDAW) y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, por
principio, garantiza la igualdad para las mujeres.
Pero aún así, la relevancia del grupo de artículos del Pacto Internacional de Derechos
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Económicos, Sociales y Culturales que siguen (a las cláusulas no discriminatorias) depende d
que el trabajo no remunerado se considere trabajo o no. Resulta perfectamente obvio, pese
la retórica del Sistema de las cuentas nacionales de Naciones Unidas (SCA- ONU) que las
trabajadoras sin remuneración no están "ociosas, económicamente inactivas o improductiva
Tampoco están desempleadas. Parecería que sólo quedan dos posibilidades, entonces: se tra
de trabajadoras que trabajan, o que están en estado de servidumbre. Si su producción,
reproducción y prestación de servicios no remunerada se reconoce como trabajo, entonces
varios de los artículos del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
resultan relevantes.
Por citar uno, el artículo 6 dice: "Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derec
a trabajar, que comprende el derecho de toda persona a tener la oportunidad de ganarse la
vida mediante un trabajo libremente escogido o aceptado, y tomarán medidas adecuadas pa
garantizar este derecho. (2) Entre las medidas que habrá de adoptar cada uno de los Estado
Partes en el presente Pacto para lograr la plena efectividad de este derecho deberá figurar la
orientación y formación tecnicoprofesional, la preparación de programas, normas y técnicas
encaminadas a conseguir un desarrollo económico, social y cultural constante y la ocupación
plena y productiva, en condiciones que garanticen las libertades políticas y económicas
fundamentales de la persona humana".15
El artículo 7 es particularmente importante y fundamental para toda distinción entre la
realidad de las trabajadoras sin remuneración definida como trabajo o como servidumbre. E
este artículo los Estados Partes reconocen el derecho de todas las personas a gozar de
condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias que aseguren en especial: "(a) Una
remuneración que proporcione como mínimo a todos los trabajadores: (i) Un salario equitati
e igual por trabajo de igual valor, sin distinciones de ninguna especie; en particular, debe
asegurarse a las mujeres condiciones de trabajo no inferiores a las de los hombres, con sala
igual por trabajo igual; (ii) Condiciones de existencia dignas para ellos y para sus familias
conforme a las disposiciones del presente Pacto; (b) La seguridad y la higiene en el trabajo
y (d) El descanso, el disfrute del tiempo libre, la limitación razonable de las horas de trabajo
las variaciones periódicas pagadas ..."16
Finalmente, en el artículo 10, los Estados Partes reconocen que: "1. Se debe conceder a la
familia ... la más amplia protección y asistencia posibles, especialmente ... mientras sea
responsable del cuidado y la educación de los hijos a su cargo."17
Los Principios de Limburg funcionan como guía para la implementación del Pacto Internacion
de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y para presentar informes referidos a su
cumplimiento o no por parte de los Estados. También explican las circunstancias en las cuale
se considerará que un Estado Parte ha violado el pacto. Se aplican advertencias: "Para
determinar en qué consiste el incumplimiento" el Estado Parte goza de "cierto margen de
discreción con respecto a la selección de los mecanismos que utilizará para llevar a cabo sus
objetivos y que existen factores ajenos a su control inmediato que pueden ejercer un efecto
adverso sobre su capacidad de hacer efectivos ciertos derechos".18
En lo que resulta de particular relevancia para esta falta de derechos, un Estado Parte "incur
en una violación del Pacto, inter alia, si: (a) no toma alguna medida que le es requerida por
Pacto; (b) no elimina rápidamente los obstáculos a que está obligado a eliminar para permit
la efectividad inmediata de un derecho; (c) no aplica sin demora un derecho a que está
obligado a garantizar de inmediato conforme al Pacto ... o (e) retrasa o interrumpe
intencionalmente la realización progresiva de un derecho, al menos que se actúe dentro del
contexto de una limitación admitida por el Pacto o por razones de la falta de recursos
disponibles".19
Las prestadoras y prestadores de cuidados no remuneradas y la Organización
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Internacional del Trabajo (OIT)
Más allá de los Pactos estudiados en la sección anterior, la cuestión del reconocimiento de lo
derechos humanos de las trabajadoras y trabajadores sin remuneración debe llevar a estudi
la OIT y sus normas. La Declaración relativa a los fines y objetivos de la Organización
Internacional del Trabajo20 afirma que uno de los principios fundamentales sobre los que
asienta la OIT es que el trabajo no es una mercancía. En su Parte II la Declaración lo expres
claramente: "(a) todos los seres humanos, sin distinción de raza, credo o sexo tienen derech
a perseguir su bienestar material y su desarrollo espiritual en condiciones de libertad y
dignidad, de seguridad económica y en igualdad de oportunidades; (b) el logro de las
condiciones que permitan llegar a este resultado debe constituir el propósito central de la
política nacional e internacional; (c) cualquier política y medida de índole nacional e
internacional, particularmente de carácter económico y financiero, deben juzgarse desde est
punto de vista y aceptarse solamente cuando favorezcan, y no entorpezcan, el cumplimiento
de este objetivo fundamental."21
Aun así, desde su misma creación, la OIT se ha concentrado en las cuestiones que concierne
a los hombres. Donde el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
habla de "trabajo", la OIT se obsesiona con el "empleo" y la "ocupación", para las que aplica
definiciones excluyentes. Por ejemplo, el Convenio de la OIT sobre la Discriminación (empleo
ocupación) de 1958, define los términos "empleo" y "ocupación" de tal manera que "incluye
tanto el acceso a los medios de formación profesional y la admisión en el empleo y en las
diversas ocupaciones como también las condiciones de trabajo" pero no hace entrar en esa
definición la mayor parte del trabajo de las mujeres en este planeta. Mientras convenios com
esos claramente excluyen la producción, reproducción y servicios realizados en el hogar y no
remunerados de sus considerandos, es imposible sustentar cualquier argumento que limite e
significado que tiene el término "trabajo" en los artículos 6 y 7 del Pacto Internacional de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales a las concepciones estrechas de "empleo" y
"ocupación" que utiliza la OIT.
Frente a la falta de reconocimiento del trabajo no reumerado como violación a los derechos
humanos, la CEDAW resulta de suma importancia. Los tratados de derechos humanos de la
ONU y los Principios de Limburg han establecido una justificación para leer la CEDAW en
conjunción con los Pactos Internacionales de Derechos Civiles y Políticos y de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales. El Artículo 2 de la CEDAW establece lo que se considera e
ámbito pleno de responsabilidad estatal: "Los Estados Partes ... , convienen en seguir, por
todos los medios apropiados y sin dilaciones, una política encaminada a eliminar la
discriminación contra la mujer y, con tal objeto, se comprometen a: (a) Consagrar, si aún n
lo han hecho, en sus constituciones nacionales y en cualquier otra legislación apropiada el
principio de la igualdad del hombre y de la mujer... ; (b) Adoptar medidas adecuadas,
legislativas y de otro carácter ... que prohíban toda discriminación contra la mujer; (c)
Establecer la protección jurídica de los derechos de la mujer ... (d) Abstenerse de incurrir en
todo acto o práctica de discriminación contra la mujer (incluyendo a las autoridades e
instituciones públicas entre quienes deben cumplir con esta obligación) ... (e) Tomar todas l
medidas apropiadas para eliminar la discriminación contra la mujer practicada por
cualesquiera personas, organizaciones o empresas; (f) Adoptar todas las medidas adecuada
incluso de carácter legislativo, para modificar o derogar leyes, reglamentos, usos y prácticas
que constituyan discriminación contra la mujer ...".
El Artículo 11 dice que "Los Estados Partes adoptarán todas las medidas apropiadas para
eliminar la discriminación contra la mujer en la esfera del empleo a fin de asegurar a la muj
en condiciones de igualdad con los hombres, los mismos derechos, (entre ellos) en particula
(c) El derecho a elegir libremente profesión y empleo, el derecho al ascenso, a la estabilidad
en el empleo y a todas las prestaciones y otras condiciones de servicio ... (d) El derecho a
igual remuneración, inclusive prestaciones, y a igualdad de trato con respecto a un trabajo d
igual valor, así como a igualdad de trato con respecto a la evaluación de la calidad del trabaj
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(e) El derecho a la seguridad social, en particular en casos de jubilación, desempleo,
enfermedad, invalidez, vejez u otra incapacidad para trabajar, así como el derecho a
vacaciones pagadas..."
Estos principios se extienden especialmente a las mujeres rurales en el Artículo 14.1: "Los
Estados Partes tendrán en cuenta los problemas especiales a que hace frente la mujer rural
el importante papel que desempeña en la supervivencia económica de su familia, incluido su
trabajo en los sectores no monetarios de la economía, y tomarán todas las medidas
apropiadas para asegurar la aplicación de las disposiciones de la presente Convención a la
mujer de las zonas rurales".
Además de la Convención, el Comité CEDAW ha emitido Recomendaciones Generales
directamente relacionadas con la cuestión del trabajo no remunerado de las mujeres. Las
Recomendaciones Generales se dirigen a los Estados Partes y los comentarios generales del
Comité están pensandos como un recurso que expande y clarifica las protecciones del Pacto
"adquiriendo un carácter de autoridad en cuanto a que representan parámetros generalmen
aceptables".
La Recomendación General 16 exige que se valore y reconozca el trabajo no remunerado.
Exige a los Estados Partes que informen sobre la situación de las trabajadoras no remunerad
así como que tomen medidas para garantizar el pago, incluyendo los beneficios, a las
trabajadoras no remuneradas en zonas rurales y en empresas familiares urbanas.
Efectivamente, aquí estamos hablarndo de la granja o de la lechería de la esquina. El hogar
sí no está descripto como un emprendimiento comercial. Pero si un hogar es una escuela y
una escuela es una empresa, ¿por qué la o el docente hogareña/o no es también una
trabajadora o un trabajador de empresa no remunerada? Si sucede que el hogar es la
residencia de un médico o una médica cuya/o cónyuge debe responder continuamente el
teléfono, ella o él, ¿no es alguien que trabaja sin remuneración en un emprendimiento
comercial?
Si una mujer o un hombre está liberando a una institución de la responsabilidad a tiempo
completo que implica cuidar y atender a una persona, ella o él, ¿no constituye en sí misma/o
un emprendimiento comercial? ¿Se es un emprendimiento comercial cuando se cuida a algu
que no es de la familia, pero se deja de serlo cuando la persona a quien se cuida es un
pariente o parienta cercana? Si la persona que se ocupa de cuidar a otra a tiempo completo
estuviera trabajando, ese servicio tendría que brindarlo una empresa. No existe otro lugar
donde se lo pueda obtener.
La Recomendación General 17 afirma que la valuación del trabajo no remunerado de las
mujeres es de la mayor importancia a nivel internacional. El Comité exige la medición y
cuantificación de las actividades domésticas de las mujeres y la incorporación de las
actividades domésticas no remuneradas de las mujeres a las cuentas nacionales. Y con este
efecto, la Plataforma de Acción de Beijing, exige a las dependencias y servicios de estadístic
gubernamentales "Desarrollar un conocimiento más integral de todas las formas de trabajo
empleo mediante: ( i) La mejora de la reunión de datos sobre el trabajo no remunerado que
ya esté incluido en el Sistema de Cuentas Nacionales de las Naciones Unidas (agricultura,
especialmente la agricultura de subsistencia, y otros tipos de actividades de producción que
son de mercado)... y (iii) La elaboración de métodos... para evaluar cuantitativamente el va
del trabajo no remunerado que no se incluye en las cuentas nacionales, (cuidado de los
familiares a cargo y la preparación de alimentos), ... con miras a reconocer la contribución
económica de la mujer y a que se haga evidente la desigualdad en la distribución del trabajo
remunerado y el no remunerado entre mujeres y hombres".22
¿En qué medida resulta eficaz el enfoque centrado en "el derecho a..." para
garantizar la igualdad a las prestadoras/es de cuidados sin remuneración?
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Dado que la posibilidad de que se les apliquen derechos y también de acceder a ellos depend
-para las trabajadoras y trabajadores a tiempo completo sin remuneración- de la naturaleza
de su trabajo, y de sus propias circunstancias, el marco de referencia centrado en "el derech
a..." tal vez no sea el más efectivo. Un enfoque más útil es el de la "capacidad" que se basa
los escritos del Premio Nobel 1998, Amartya Sen. En esencia, Sen propone que el bienestar
la calidad de vida se midan en términos de estados de ser y hacer que las personas o
colectividades valoran, y en su capacidad de lograr esos estados o de realizar esas
actividades.23
Lo importante del modelo de la capacidad no es lo que la gente sea o haga, sino lo que
pueden o no pueden ser, y lo que pueden o no pueden hacer, dadas las oportunidades o
libertades con que cuentan. Este modelo concibe a las personas dirigiendo sus vidas de
acuerdo a lo que valoran. Las capacidades son medios para lograr un fin. Son reflejo de las
oportunidades, del acceso y de las elecciones informadas o -en otras palabras- de las
libertades para funcionar de manera eficaz.
Por ejemplo, particularmente en la región de Africa, la pandemia del VIH/SIDA está teniendo
como resultando que se deposita una carga cada vez mayor de prestación de cuidados en la
mujeres, sobre todo en las jóvenes y en las mayores. Sissonke Msimong observa la naturale
devastadora y cíclica de la privación de estos derechos sobre la calidad de vida de las
mujeres:
A medida que a las mujeres mayores se las llama cada vez más para que cuiden a
las niñas y niños, y que la esperanza de vida se va reduciendo a la cuarta y quinta
décadas de vida, en Africa nos enfrentamos a la perspectiva de una generación sin
abuelas ni abuelos, y de futuras crisis de orfandad y niñez vulnerable que
efectivamente van a hacer que sean algunas niñas y niños quienes deban cuidar a
otras niñas y niños. A medida que se profundiza la crisis de orfandad, va
aumentando el maltrato infantil. Las niñas sin familias que las protejan están
recurriendo al sexo de sobrevivencia para alimentarse a sí mismas, a sus
hermanas y hermanos, y nos dicen que las comunidades "se las arreglarán".
Existe un mito de "arreglarse" que permea el discurso desarrollista en torno al
SIDA. Lo que en verdad significa es que las mujeres son quienes lo van a hacer.
En lo que esto se traduce es en que las familias se quiebran, las niñas hacen la
calle por dinero y comida, y nace así un círculo vicioso.24
Además, como lo señala la Dra. Noleen Heyzer, "hacen falta 24 baldes de agua por día para
cuidar a una persona que vive con VIH/SIDA. Para lavar sábanas sucias de diarrea y vómito
para preparar el agua del baño -varias veces al día, en algunos casos- para lavar los platos y
preparar la comida. Todas sabemos lo que que esto significa para mujeres que deben camin
kilómetros, y a la vez seguir haciendo todas las otras tareas del hogar que siempre ha sido
necesario hacer".25
Los casos de estas mujeres prestadoras de cuidados sin remuneración plantean muchas
preguntas en términos de la privación de sus derechos fundamentales. ¿Qué pasa con la
persona que cuida a alguien de su familia a tiempo completo sin compensación, vacaciones
descanso? ¿Hay alguna consideración en materia de tiempo para estas/os prestadoras/es de
cuidados a tiempo completo? ¿Hay una consideración de tiempo que por ejemplo significaría
que una madre o un padre podrían dejar de "trabajar" para cuidar a un hijo o una hija que h
sufrido un accidente, o a una madre o un padre con una enfermedad terminal?26 ¿Qué pasa
con las abuelas o abuelos que cuidan a tiempo completo a sus nietas o nietos? ¿Pensamos q
su capacidad y su libertad para actuar de manera efectiva en ese rol se pueden ver
comprometidas? ¿Pensamos en los derechos de las niñas y niños que trabajan durante larga
horas sin remuneración alguna (por ejemplo, si son huérfanas/os y tienen hermanas o
hermanos que cuidar), en que pueden estar perdiendo el acceso y la oportunidad de educars
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de descansar y disfrutar de la vida?27 La prestación no remunerada de cuidados a personas
enfermas es una parte crítica del sistema de atención a la salud. Y puede poner en peligro e
bienestar de la cuidadora o el cuidador - a quien el sistema castiga adicionalmente con la
pérdida de ganancias o con la falta total de reconocimiento.
En términos de un enfoque basado en los derechos para la fuerza laboral no remunerada, y
por ejemplo para quienes desempeñan roles de cuidado a tiempo completo sin remuneración
con menor o diferente remuneración de la que deberían tener, tenemos que preguntarnos:
¿en qué medida la discriminación y el trato diferente a las/os familiares en la prestación de
cuidados a largo plazo pone en riesgo o inhibe su capacidad de participar de manera efectiva
en la vida política o comunitaria, de disfrutar del nivel más elevado posible de salud física y
mental, y de ejercer su derecho a la educación permanente? Como el enfoque de los derech
humanos tradicionalmente se ha basado en los derechos individuales, los gobiernos siempre
han determinado la existencia de discriminación (cuando se han molestado en hacerlo) sobr
la base del estatus familiar. El componente de acción colectiva que contiene el Protocolo de
CEDAW ahora pone a nuestro alcance un proceso para presentar denuncias por discriminació
basada en el sexo. Queda claro que la mayoría de quienes están sometidas a este trato
discriminatorio son mujeres.
A una prestadora/or de cuidados se le pide que cuide. Esto es "trabajo" en el sentido formal
Las medidas legislativas y las leyes de trabajo que regulan el empleo deben estar en
consonancia con las obligaciones internacionales de derechos humanos arriba mencionadas.
Mientras los gobiernos discuten sus posturas y qué derechos se aplican a estas trabajadoras
trabajadores, es difícil establecer a qué derechos y "capacidad para el bienestar" tienen acce
las personas que están cuidando a otras. Las limitaciones en cuanto a los derechos que se
aplican a estas trabajadoras y trabajadores implican la pérdida de oportunidades para que,
especialmente ellas, puedan gozar de sus derechos.
Fuentes
1
Oxford English Dictionary Volume 15, 2nd Edition
2
Andrew Clapham, Human Rights in the Private Sphere. (Clarendon Press: Oxford, 1993) 97
3
Richard Lillich, 'Civil Rights' in Human Rights and International Law: Legal and Policy Issues
Ed. Theodor Meron (Clarendon Press: Oxford, 1984) 125-126.
4
Para 31. Actualización del Informe sobre Esclavitud presentado ante la Subcomisión en 196
Informe del Sr. Benjamin Whitaker, Relator Especial. Comisión de Derechos Humanos,
E/CN.4/Sub.2/1982/20/Add.1/7Julio 1982.
5
Ibid., para 72.
6
Ibid., para 33
7
Mary Wollstonecraft, A Vindication of the Rights of Women: With Strictures on Political and
Moral Subjects (London, 1792).
8
John Stuart Mill, The Subjection of Women (London, 1869).
9
Gunnar Myrdal, An American Dilemma: The Negro Problem and Modern democracy (Harper
New York, 1944).
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10
Página 9 de 10
Janet Radcliffe Richards, The Sceptical Feminist (Penguin Books Ltd.: Middlesex, 1982).
11
Para 41, Esclavitud, Informe preparado por Benjamin Whitaker, Relator Especial de la
Subcomisión de Prevención de la Discriminación y Protección a las Minorías (ONU: New York
1984).
12
M. Bossuyt, Guide to Preparatoires of the ICCPR (1987) 486.
13
Los Principios de Limburg funcionan como guía para implementar el Pacto y presentar
informes sobre su cumplimiento.
14
Principios de Limburg sobre la Aplicación del Pacto Internacional de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales.
15
Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
16
Ibid.
17
Ibid
18
Principios de Limburg sobre la Aplicación del Pacto Internacional de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales
19
Ibid., para 72.
20
Conferencia General de la Organización Internacioanl del trabajo, Sesión 26ta Sesión en
Filadelfia, 1944.
21
Ibid., Parte II
22
Plataforma de Acción de la Cuarta Conferencia Mundial de la ONU sobre la Mujer, ,
A/CONF/177/20, 17 de octubre de 1995, para 206.
23
Sen, Amartya K. Development as Capability Expansion. In K. Griffin and J. Knight, Eds.
Human Development and the International Development Strategy for the 1990s. (MacMillan
London, 1990).
24
Sissonke Msimong, AIDS and Feminism, 2002 AWID Forum Plenary, el texto completo (en
inglés) se puede leer en http://www.awid.org/forum/plenaries/AIDS_and_Feminism.html
25
Ibid.
26
El Gobierno Federal de Canadá ha instituido ahora una política de permiso por motivos
familiares que permite a las trabajadoras o trabajadores que han acumulado por lo menos 6
horas de empleo y que tienen un certificado médico que demuestre que alguien de su famili
se está muriendo, la posibilidad de pasar seis meses en su casa cuidando a esa persona y
percibiendo su salario en forma parcial. Por supuesto, la cuidadora o el cuidador sin
remuneración sigue siendo una cuidadora o un cuidador sin remuneración.
27
Según la UNICEF (http://www.unicef.org/aids/index_hivaids_girls_women.html) lo-a-s niñ
a-s están abandonando la escuela para cuidar a sus familias afectadas por el VIH/SIDA. En
Zimbabwe 70 por ciento de las personas que cuidan a lo-a-s enfermo-a-s son niñas. Una vez
http://www.whrnet.org/docs/tema-cuidados_no_remunerada.html
24/06/2005
WHRnet Issue - Los derechos humanos y la prestación de cuidados no remunerada Página 10 de 10
fuera de la escuela, la vulnerabilidad de una niña aumenta. Sus mecanismos para adquirir
información de sobrevivencia y habilidades propias son interrumpidos y por lo tanto no
aprende a protegerse a si misma económica o socialmente.
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