ES MOMENTO DE UNIR FUERZAS PARA MITIGAR LOS EFECTOS DE LA SEQUÍA Universidad de Chile Facultad de Ciencias Agronómicas Columna de Opinión Hace 7 años se intensificó la discusión sobre la falta de agua en la cuenca del Río Copiapó, enmarcado en el incremento de proyectos mineros de la zona. Sin embargo, 2 años más tarde comenzó a cobrar fuerza la problemática de una eventual sequía en el país, extendiéndose esta condición hasta la Región de O’Higgins. La sequía es cada vez más fuerte y el daño económico que están viviendo muchos productores es más importante de lo que se estimaba Se debe fortalecer a la brevedad las acciones de mitigación, incorporando a más actores en esta labor. Todos aquellos que laboramos en el mundo del agro comenzamos a ocupar mucho tiempo en entender el fenómeno del cambio climático y las idas y venidas de “la niña y el niño”. Nadie puede negar nuestras caras de felicidad y esperanza cuando terminaba la charla de un agrometeorólogo y uno retenía “sí, parece que este año se debilita la niña”. Desgraciadamente, la actual situación es muy compleja y el daño que estamos constatando en el mundo agrícola nos debería tener trabajando y aportando el doble para enfrentar la situación que se ha generado, la que está pasando de ser preocupante a grave. A continuación, haremos una modesta caracterización (verde, amarillo, y rojo) de lo Rodrigo Callejas Rodríguez Dr. Ing. Agrónomo que hemos constatado en terreno, respecto de lo que se está viviendo en algunas zonas del Norte Chico y Central de Chile a modo de tendencia: La situación de Atacama sigue muy compleja, pero la Región se encuentra mejor preparada que otras dado su largo calvario en el tema. Muchos productores han realizado importantes inversiones en riego y esto, junto al apoyo estratégico del GORE y CORE regional, a través de un sinnúmero de proyectos tecnológicos y de transferencia tecnológica, han permitido imponer, en la práctica, las ventajas agronómicas y medioambientales del uso eficiente del agua de riego. Río Copiapó, agua superficial. En muchos predios ya no se dispone de agua de riego. Río Copiapó, agua subterránea sin recurso para profundizar pozos. Bajan los niveles de los pozos y las bombas no pueden trabajar. Río Copiapó, aguas subterráneas con recursos para profundizar pozos. La inversión es alta, con costos referenciados a la minería. Río Huasco, aguas superficiales. Los canales disponen de casi la mitad del caudal (L/s) que les corresponden por acción. Río Huasco, aguas superficiales, pero con predios ubicados en las “colas” de los canales no disponen de agua o sólo en forma esporádica. Dirección de Desarrollo y Transferencia Tecnológica El invierno boliviano se atrasó en su partida, pero se ha activado durante enero y se espera que exista recarga de las cuencas durante el verano. según datos de precipitaciones de la Dirección General de Aguas (DGA), podemos señalar que aún no se ven problemas graves, como en las regiones antes mencionadas. En la Región de Coquimbo las situaciones son diferentes según la zona, siendo para alguna de ellas alarmante, por no decir catastróficas, tal como lo que están viviendo productores en torno a la cuenca del Río Limarí. Se estima, de igual manera, una baja en los niveles de los pozos, sobre todo de la zona de secano. Durante la temporada 2011/2012, existieron zonas de la Región de O’Higgins que culminaron la temporada agrícola en rojo, sobre todo el último tercio de algunos canales (“coleros”). Sin embargo, para esta temporada podríamos señalar que la situación ha mejorado y se podría clasificar en verde. Río Elqui. Hay afluentes que han mermado considerablemente su aporte. Región de O´Higgins. Río Limarí. Es una zona donde ya deberíamos estar hablando de catástrofe. Río Choapa. Muchos sectores están en rojo, con gran daño a pequeños agricultores. Si hace 7 meses se veía una cierta recuperación de las disponibilidades de agua en la Región de Valparaíso, no es menos cierto que a nivel de campo la situación que están experimentando los agricultores es extrema, como es el caso de la Provincia de Petorca y Comuna de Cabildo. El año pasado, constatamos en terreno el gran esfuerzo realizado por productores de durazneros en la zona de Putaendo, con el objetivo de salvar la cosecha de fruta; hoy la situación es más grave. Hay otras zonas sin agua, canales con caudales mínimos y bombas que están cavitando debido a la baja en los niveles de los pozos. Provincia de Petorca, Comuna de Cabildo, entre otras zonas. Cuenca del Río Aconcagua. Aguas superficiales. Río Aconcagua, aguas subterráneas. Han bajado los niveles de los pozos. Respecto a la Región Metropolitana, si bien se está viviendo el período más seco en cien años, Está demás señalar que esta región, y tal como lo ha realizado la Región de Atacama, además de constatar que existe una sequía, el GORE y CORE regional no solamente se quedaron en el diagnóstico, sino que implementaron en forma inmediata acciones efectivas a nivel de macrocuenca; potenciaron y facilitaron el uso de las ayudas del estado (ej: fondos de CNR) para que los productores invirtieran y, a través de varios fondos, definieron fortalecer la investigación aplicada y la transferencia tecnológica, involucrando a varias universidades e institutos de investigación, transformándose en un ejemplo a copiar. La pregunta que sigue a este diagnóstico, y que reiteradamente la plantean los agricultores en cada reunión técnica, es: ¿Qué podemos hacer y cómo nos puede ayudar el Estado frente a esta situación? La primera respuesta a estas preguntas es que hay que seguir apoyando las acciones del Estado y la Comisión Nacional de Riego dirigidas a la siembra de lluvia, la creación de embalses y microembalses o los estudios de posibles recargas de napas subterráneas, etc. Pero, considerando la actual situación de las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso, y ANTUMAPU PROFESIONAL. COLUMNA DE OPINIÓN. VERANO 2013 2 Dirección de Desarrollo y Transferencia Tecnológica atendiendo informes que señalan que probablemente el año 2013 será tan seco como el anterior, en emergencia habría que considerar: 1) Declarar a estas 3 regiones en grado extremo de daño producto de la sequía, destinando de la Ley de Presupuesto recursos extraordinarios para enfrentar la problemática. 2) Agilizar los procesos de asignación de recursos, atendiendo la urgencia de implementar medidas paliativas. 3) Mejorar aún más, durante el otoño e invierno, la eficiencia de conducción del agua de riego (revestimiento de canales, entubamiento, etc.), fortaleciendo y agilizando los concurso de la CNR y de otros fondos regionales. Asimismo, incrementar los sistemas de control de consumo de agua a nivel de las compuertas de los predio. 4) Acelerar y facilitar la construcción y/o mejorar la condición de los tranques prediales. 5) Incrementar la eficiencia de los sistemas de aplicación del agua intrapredial (goteo, microaspersores, etc.), cambiar líneas obsoletas, implementar dobles líneas en frutales, renovar filtros, etc. Este punto requiere agilizar la asignación de fondos estatales, fortalecer el apoyo a los productores para que accedan a los créditos de la banca privada y aumentar el número de equipos y/o personas especializados que diseñen los riegos, sobre todo de pequeños y medianos productores. 6) Fortalecer la transferencia tecnológica en manejo de riego, de manera de mejorar el conocimiento por parte de los agricultores de la productividad del agua y de su eficiencia agronómica y económica. Para las 3 regiones, habría que eliminar de inmediato el 5% en efectivo u otros montos similares que se le solicitan a los productores para armar proyectos PDT, FAT, PDP, FIA, FIC, etc.; priorizando de los fondos destinados a agricultura, al apoyo en el tema hídrico. 8) Que la DGA en conjunto con INDAP nombre, por este estado de emergencia, abogados en las juntas de vigilancias en representación de pequeños y medianos agricultores, de manera que se vele por sus derechos considerando que muchos de ellos no quedan representados al momento de la elección de los directores, dada la atomización de sus acciones. 9) Profesionalizar, fortalecer y transparentar las organizaciones de usuarios de agua, implementando sistemas de información y capacitación efectiva a sus miembros, promoviendo el uso responsable del agua de riego y generando las confianzas para una participación responsable y colaborativa. 10) Subsidiar nuevas tecnologías de sistemas de control del riego a nivel de cultivo y apoyo para su implementación. 11) Generar un programa especial de asistencia para el año 2013, convocando a especialistas (académicos capacitados de universidades) que puedan formar equipos de trabajo (ej: alumnos avanzados) y se masifique la ayuda a los agricultores en muchas de las temáticas planteadas. Si todos nos equivocamos y este invierno realmente viene lluvioso, nada de lo realizado será en vano, primero porque igual quedaremos en una situación de disponibilidad hídrica compleja y todo lo realizado fortalecerá la posición actual de los productores y segundo, daremos un paso importante en el gran desafío de cuidar un recurso que será cada vez más escaso, para lo cual igual se requiere urgencia en muchos de las acciones anteriormente planteadas y que en toda sociedad desarrollada ya están en vigencia. 7) Mayor capacidad de fisc e la DGA, fortaleciendo sus cuadros de abogados y especialistas. La primera medida a tomar sería lograr, en un corto plazo, duras sanciones efectivas a usuarios piratas, que se destruyan bocatomas ilegales y se informe de todos aquellos pozos sin permisos que están actualmente en uso. Proponer una comisión especial que revise las posibles autorizaciones irregulares de pozos y derechos, en los últimos años. ANTUMAPU PROFESIONAL. COLUMNA DE OPINIÓN. VERANO 2013 Dr. Ro drigo Calle jas R. es Pr ofes or d e la Un iver s id a d d e Ch ile, Dir ect or d e Des a r r ollo y Tr a n s fer en cia Tecn ológica d e la Fa cu lt a d y Dir ect or d e UCHILE CRE A-At a ca m a 3