CONGREGACI_N PARA LOS INSTITUTOS DE VIDA

CONGREGACI_N PARA LOS INSTITUTOS DE VIDA CONSAGRADA
Y LAS SOCIEDADES DE VIDA APOST_LICA
Fundada por Sixto V el 27 de mayo de 1586 con el t_tulo de S. Congregatio super consultationibus regula
con la Constituci_n Immensa (22 de enero de 1588) fue unida en 1601 con la Congregatio pro consultation
et aliorum praelatorum.
San Pio X con la Constituci_n Sapienti consilio (29 de junio de 1908) separ_ de nuevo las dos institucione
subordinado a los Obispos a la Consistorial, hizo aut_noma la Congregaci_n de Religiosos. Con la Constit
Ecclesiae Universae del 15 agosto 1967 de Pablo VI, la Congregaci_n de Religiosos fue denominada Cong
Religiosos y los Institutos seculares. La Constituci_n Apost_lica Pastor Bonus del 28 de junio de 1988, de
cambi_ el t_tulo en Congregaci_n para los Institutos de vida consagrada y las Sociedades de vida apost_l
se ocupa de todo lo que se refiere a los Institutos de vida consagrada (_rdenes y Congregaciones religiosas
femeninas, Institutos seculares), y a las Sociedades de vida apost_lica en cuanto a r_gimen, disciplina, estu
derechos, privilegios.
Es tambi_n competente para lo que concierne a la vida eremita, las v_rgenes consagradas y las relativas as
nuevas formas de vida consagrada.
Su competencia se extiende a todos los aspectos de la vida consagrada: vida cristiana, vida religiosa, vida c
car_cter personal, no tiene l_mites territoriales; algunas determinadas cuestiones de sus miembros se remit
la competencia de otras Congregaciones. Dispensa tambi_n del derecho com_n a aquellos que le est_n suje
Es competente, adem_s, para las Asociaciones de fieles eregidas con el fin de convertirse en Institutos de v
Sociedades de vida apost_lica y para las Terceras _rdenes seculares.
Desde el 23 de octubre de 1951, funciona en la Congregaci_n la Escuela Pr_ctica de Teolog_a y Derecho
desde mayo de 1975 se edita el Bolet_n Informationes S.C.R.I.S. que publica art_culos en varios idiomas.
Las oficinas est_n en el Palacio de las Congregaciones, 00193 Roma, Italia, Plaza Pio XII,3.
Tel_fonos:
Su Eminencia el Cardenal Prefecto +39. 06. 69884121
Su Excelencia Mons. Arzobispo Secretario +39. 06. 69884584
Informaci_n: +39. 06. 69884128; +39. 06. 69892511
Fax: +39. 06. 69884526
E-mail: mailto:civcsva.pref@ccscrlife.va(Prefecto)
civcsva.segr@ccscrlife.va (Secretario)
vati059@ccscrlife.va (Informaci_n)
INSTITUTOS DE VIDA CONSAGRADA
SOCIEDADES DE VIDA APOSTOLICA
Los Institutos religiosos y los Institutos seculares son las dos categor_as que componen principalmente el e
consagrada por la profesi_n de los consejos evang_licos en la Iglesia; en algunos aspectos las Sociedades d
(can. 731 _ 1) tienen una legislaci_n can_nica semejante a la de los Institutos de vida consagrada, aunque f
aparte.
Son consagrados aquellos laicos o cl_rigos que profesan los consejos evang_licos por medio de un v_nculo
a ser miembros de un Instituto de vida consagrada (can. 573 _ 2).
Los Institutos de vida consagrada son sociedades eclesi_sticas erigidas, aprobadas y competentemente orga
Iglesia a trav_s de una adecuada legislaci_n general y particular (Reglas, Constituciones, Estatutos) para qu
suficiente y oficialmente profesarse el estado de vida de consagraci_n (can. 576).
Los Institutos de derecho pontificio son aquellos erigidos o aprobados por la Santa Sede mediante decreto
Institutos de derecho diocesano son aquellos erigidos por los Obispos y que no han recibido de la Sede Ap
de aprobaci_n (can. 589). El Anuario Pontificio registra solamente los Institutos de derecho pontificio.
INSTITUTOS RELIGIOSOS
El estado religioso es un estado p_blico y completo de vida consagrada. A los preceptos comunes para todo
a_aden los tres consejos evang_licos de castidad, pobreza y obediencia, obligatorios por medio de los voto
temporales que se han de renovar al vencer el plazo (can. 607 _ 2), pero siempre p_blicos, es decir, aceptad
la Iglesia (can. 1192 _ 1). Este estado religioso comporta la vida fraterna en comunidad y un apartamiento
propio del car_cter y la finalidad de cada Instituto (can. 607 _ 2 y 3).
Se llaman Ordenes (Ordenes regulares) aquellos Institutos en los que seg_n la propia historia e _ndole o na
votos solemnes, al menos por una parte de sus miembros. Todos los miembros de las Ordenes se llaman Re
sexo femenino, Monjas. Los dem_s Institutos religiosos se llaman Congregaciones o Congregaciones relig
miembros Religiosos de votos simples (can. 1192 _2). Las Ordenes preceden hist_ricamente a las Congreg
En el C_digo de Derecho Can_nico se denominan Institutos clericales aquellos que, seg_n el proyecto del
virtud de una leg_tima tradici_n, se hallan bajo la direcci_n de cl_rigos, asumen el ejercicio del orden sagr
est_n reconocidos por la Iglesia (can. 588 _ 2). Si, por el contrario, el patrimonio propio del Instituto no in
del orden sagrado y es reconocido como tal por la Iglesia, se llama Instituto laical (can. 588 _ 3).
En el C_digo los Institutos Religiosos est_n regulados por una disciplina com_n. Subsisten, no obstante, la
categor_as que responden a las varias formas que la vida religiosa ha asumido en el curso de la historia.
De cada una de estas formas se da a continuaci_n un brev_simo perfil hist_rico respetando el orden cronol
Los Can_nigos Regulares, que unen el estado y oficio clerical con la observancia de la vida comunitaria re
consejos evang_licos, toman su propio origen de la comunidad clerical que viv_a junto al Obispo. Fue San
del s. IV y principios del s. V, quien di_ a esta forma de vida religiosa los trazos m_s caracter_sticos.
Los monjes, desde el punto de vista hist_rico, son los primeros religiosos que viv_an en comunidad. En la
IV las zonas des_rticas de Egipto septentrional se poblaron de colonias de eremitas, cuyos dichos se recogi
Apophtegmata Patrum. Algunos de estos eremitas reunieron en torno a s_ grupos de disc_pulos, que dieron
cenobitismo egipcio o pacomiano, caracterizado por una disciplina fuerte, a veces ruda. Durante el mismo
Asia Menor, bajo la gu_a doctrinal de S. Basilio, un cenobitismo basado en la noci_n de comunidad-Iglesi
En Occidente el monacato aparece con matices diversos en casi todos los pa_ses, durante el mismo s. IV. P
desde el s. VI el monacato benedictino.
Aunque frecuentemente en el curso de los siglos se ha unido de hecho a la vida mon_stica el sacerdocio y e
varias formas, sin embargo monacato como tal no comporta ninguna uni_n necesaria con la vida clerical y
individual en manera alguna.
En la actualidad la organizaci_n mon_stica tiene la caracter_stica de ser aut_noma es decir no centralizada
(sui iuris) cada una de las Abad_as o Prioratos conventuales: ello comporta una mayor amplitud en los pod
local (Abad, Prior), y una menor dependencia del Superior General, si existe, y adem_s cada casa tiene el p
El monacato actual puede reducirse a cinco tipos: dos occidentales (benedictino y cartujo) y tres orientales
y basiliano).
Las Ordenes Mendicantes, que a partir de primeros del s. XIII se unieron a los Monjes, toman el nombre d
corporativa que completa la pobreza individual y comporta la incapacidad de poseer tambi_n como entidad
severo car_cter de la pobreza, al que para casi todas las Ordenes fue despu_s, por las circunstancias de los
menos ampliamente derogado, los Mendicantes tienen otro car_cter com_n, es decir la uni_n de la vida reg
sacerdotal, apost_lico, misionero, o caritativo en diversas formas. Es adem_s caracter_stica com_n de los M
ellos introducido y despu_s transmitido a las formas religiosas posteriores, la centralizaci_n del r_gimen qu
cabeza a un Superior supremo con plenos poderes, y la organizaci_n en Provincias.
Los Clerigos Regulares aparecen en el s. XVI y en los primeros a_os del s. XVII. Tienen como fundament
sacerdotal, en el sentido m_s pleno de la palabra, la vida regular que acomodan a las diversas necesidades
hacerla menos severa.
A finales del s. XVI y en el s. XVII aparecen en la Iglesia las Congregaciones Religiosas Clericales. Son a
asociaciones de cl_rigos, y despu_s tambi_n de laicos, que viven en comunidad y sin querer llegar a ser ve
religiosas, se dedican, adem_s, a la propia perfecci_n, al apostolado o a obras de caridad.
A finales del s. XVII surgen las Congregaciones Religiosas Laicales; se trata de diversas comunidades de
principalmente a la instrucci_n (ense_anza y catequesis) de los ni_os y de los j_venes; persiguen tambi_n o
ej. el cuidado de los enfermos, encarcelados, desocupados. De hecho excluyen formalmente los propios mi
sacerdocio; alguna vez, sin embargo, admiten que algunos de ellos reciban el orden sacerdotal para desarro
capellanes de la comunidad laical. Desde mitad del s. XIX, las Congregaciones religiosas laicales son may
INSTITUTOS SECULARES
Los precedentes hist_ricos de estos Institutos se remontan a finales del s. XVI, aunque el reconocimiento ju
encuadramiento entre los estados de vida consagrada aprobados por la Iglesia ha tenido lugar solamente el
1947, con la Constituci_n Apost_lica Provida Mater Ecclesia.
Los fieles consagrados a Dios en los Institutos seculares practican la "sequela Christi", mediante la profesi
consejos evang_licos obligatorios por un v_nculo sagrado, y entregan la propia vida a Cristo y a la Iglesia,
en la santificaci_n del mundo sobre todo trabajando desde dentro de _l (can. 710).
Con el apelativo de seculares se ha querido subrayar que la persona que profesa este estado de vida consag
condici_n que tiene en el siglo y que contin_a viviendo y actuando en medio del pueblo de Dios sin salir d
social (can. 711; can. 713 _ 2) seg_n el modo de vida secular que les es propio.
Los Institutos seculares pueden ser clericales o laicales, masculinos o femeninos.
SOCIEDADES DE VIDA APOSTOLICA
Las Sociedades de vida apost_lica, llamadas primero, en el C_digo de derecho can_nico del 1917 "Socieda
de mujeres que viven en com_n sin votos", han sido definidas as_ en el can. 731 _ 1 y 2 del C_digo promu
"A los Institutos de vida consagrada se asemejan las sociedades de vida apost_lica, cuyos miembros, sin vo
buscan el fin apost_lico propio de la sociedad y, llevando vida fraterna en com_n, seg_n el propio modo de
perfecci_n de la caridad por la observancia de las constituciones. Entre _stas existen sociedades cuyos mie
consejos evang_licos mediante un v_nculo determinado por las constituciones".
San Felipe Neri puede ser considerado como el padre de las Sociedades de vida apost_lica masculinas, tal
hoy las conocemos, y San Vicente de Pa_l el de las Sociedades femeninas.
Las Sociedades de vida apost_lica pueden ser clericales o laicales, masculinas o femeninas.
FEDERACIONES DE LOS INSTITUTOS
DE VIDA CONSAGRADA
Y DE LAS SOCIEDADES DE VIDA APOSTOLICA
El primer Congreso general de los Estados de perfecci_n, reunido en Roma los primeros d_as de diciembre
1950, invit_ a los Institutos religiosos y seculares, masculinos y femeninos de las distintas Naciones a unir
o Conferencias, o Consejos de Superiores Mayores. Tales organizaciones de Derecho Pontificio, se extend
en casi todas las Naciones (can. 708). Estas conferencias de Superiores Mayores tienen sus propios estatuto
Santa Sede, a la que corresponde erigirlas (can. 709). Existen, adem_s, aprobadas por la Sede Apost_lica, U
(de Superiores y de Superioras Generales) y Continentales (en Am_rica Latina y en Europa).
Con fecha 23 de mayo 1974, la Congregaci_n ha atribu_do personalidad jur_dica a la Conferencia Mundia
seculares (CMIS).