Puedes ampliar esta información descargando este archivo

Resumen conferencia “Almirantes de Indias en la Iglesia de Santa María de Gracia”
Este parte de la importante historia del municipio la iniciamos con la figura del primer Conde
de Gelves Jorge Alberto de Portugal y Melo, titulo otorgado por el emperador Carlos V, muy
vinculado a la Historia de América ocupo los cargos de Alcaide de los Alcázares y de las
Atarazanas por lo que gran parte de las decisiones y preparativos de la carrera de Indias
pasaban por sus manos, por su trayectoria desempeñando servicios al estado llego a ser virrey
de Aragón, cuyo testimonio de ese nombramiento lo encontramos en el Archivo de la Corona
de Aragón. Casado con Isabel Colon de Toledo. Nieta de Cristobal Colón y hermana de Luis
Colon I Duque de Veragua, III Almirante de Indias dan lugar a la casa Colón de Portugal.
Aportamos también testimonios de su enterramiento en la iglesia de Santa María de Gracia:
16/8/1551 Testamento de Isabel Colón de Toledo, nieta del descubridor: “que mi cuerpo sea
sepultado e llevado a la Iglesia de la Villa de Gelves donde está enterrado el cuerpo del conde
mi señor” A.P.S. (Archivo de Protocolos de Sevilla)
Continuamos su descendencia con Álvaro de Portugal II Conde de Gelves ,se casa con Leonor
de Córdoba más conocida como Leonor de Milán. Otorgó testamento en Gelves 22/11/1581,
ordenando su enterramiento junto a su esposa Leonor de Milán en la Iglesia de Gelves. A.H.N.
(Archivo Histórico Nacional), A. Alba (Archivo de la Casa de Alba).
El siguiente descendiente de la casa Colon de Portugal sería Jorge Alberto de Portugal y Colón
de Toledo III Conde de Gelves. Obtiene el mayorazgo colombino, que incluía el Almirantazgo
de Indias y el Ducado de Veragua. Muere a temprana edad sucediéndole en sus derechos su
hermano Nuño Colón de Portugal V Almirante de Indias. La hija pequeña de Jorge Alberto,
Leonor de Milán y Portugal, heredaría el título de Condesa de Gelves (IV). En testamento
abierto en Gelves el 29/4/1589 aparece que fue enterrado en el panteón de Gelves. A.P.S.,
A.H.N., A. Alba.
Leonor de Milán y Portugal se casó con Fernando Ruiz de Castro, fruto de ese matrimonio
nacería Catalina de Castro y Portugal, V Condesa de Gelves. Se casó en segundas nupcias con
Diego Pimentel, primer y único Marques de Gelves y XIV Virrey de Mexico. Durante su
mandato entró en conflicto con el Arzobispo de México y algunos miembros de la Real
Audiencia, sucesos que desembocaron en las revueltas conocidas como el motín de México.
Cuando asaltaron el palacio virreinal consiguió huir disfrazado como sirviente.
Catalina de Castro y Portugal, V Condesa de Gelves se casa con su tío Álvaro Jacinto Colón de
Portugal, IV Duque de Veragua y VI Almirante de Indias y Capitán General de la Armada. Unen
así las dos casas, Gelves y Veragua, adquiriendo un considerable poder. Álvaro Jacinto Muere
en Lisboa el 26/04/1636 y se traslada a Gelves el 28/06/1640. A. Alba. Su esposa Catalina
murió el 09/11/1634 y su cuerpo permaneció depositado en la Compañía de Jesús de Sevilla,
hasta su traslado a Gelves por orden de su hijo, Pedro Nuño Colón de Portugal
Fruto del matrimonio de Catalina de Castro y Álvaro Jacinto nacería Pedro Nuño Colón de
Portugal, V Duque de Veragua, VI Conde de Gelves, VI Marques de Jamaica, VII Almirantes de
Indias, Capitán General de la Armada, Virrey de Nueva España, Presidente de la Real Audiencia
De Nueva España, Caballero del Toisón de Oro. Uno de los personajes más importantes que ha
dado la casa, verdadero hombre de estado participó en las guerra de Flandes, Argel y Cataluña
llegando a ocupar, al final de su vida, el cargo de Virrey de Nueva España (actual México).
Murió a los pocos meses de tomar posesión siendo sepultado en la Catedral de México. Su
testamento se leyó en México el 13/12/1673 y en él se ordenaba el traslado del cadáver a
Gelves. Lo que nos habla de la importancia que tenía Gelves como sede de la casa, ya que sin
importar el sitio del fallecimiento, finalmente debían descansar en el panteón familiar de
Iglesia de Santa María de Gracia.
Continuamos con su hijo Pedro Manuel Colon de Portugal, VIII Almirante de Indias, Virrey de
Valencia y Sicilia general de las Galeras de España.Tuvo que renunciar al toisón de oro al
ingresar en la Orden de Santiago y presidir el Consejo de Órdenes Militares. Más Tarde fue
presidente del Consejo de Italia. Ordeno en su testamento: “ Ser enterrado en la Iglesia de
Nuestra Señora de Gracia, a la puerta de la capilla mayor, al que fuese llevado de cualquier
lugar donde falleciere”. A. Alba.
Uno de sus hijos, Pedro Nuño Manuel Florentín, IX Almirante de Indias, Virrey de Cerdeña y
Navarra fue decano del consejo de Guerra y secretario del Despacho en el ministerio de
Marina, Indias y Comercio. En su testamento fechado el 4/07/1733 ordenó : ”ser enterrado en
la sepultura, bóveda, iglesia, parte, sitio, lugar que eligiesen mis testamentarios y herederos” y
a su vez mandó “que los cuerpos de los Excelentísimos Señores , mis padres sean llevados a su
entierro de Gelves”. Sus tres hijos mueren siendo niños, sucediéndole su hermana Catalina
Ventura Colón de Portugal.
Catalina Ventura Colon de Portugal, VIII Duquesa de Veragua, IX Condesa de Gelves, IX
Marquesa de Jamaica y X Señora del Almirantazgo de Indias. Se casó en segundas nupcias con
Jacobo Fitz James Stuart, Duque de Berwick, Duque de Liria, nieto de Jacobo II rey de
Inglaterra, Escocia e Irlanda. Su hijo Jacobo Fitz-James y Colón de Portugal se casó con la hija
de los duques de Alba. Uniendo las casa de Veragua, Berwick y Alba en una de las mayores
concentraciones de poder del reino. Dos generaciones más tarde, el rey preocupado por este
hecho separa las casas dejando Veragua en un descendiente lejano de Colón y al condado de
Gelves y al ducado de Berwick en la casa de Alba hasta nuestros días.
Los restos de Catalina son trasladados a Gelves en 1747 como atestigua el libro de defunciones
del archivo parroquial de Gelves. En su testamento ordena: “se saque mi cuerpo del referido
depósito y se lleve al panteón en la Iglesias de mi villa de Gelves y, en llegando se celebre por
mi alma un oficio de difuntos, en la misma forma en que se ejecutó cuando se llevaron los
cuerpos de los excelentísimos mis padres y Hermano... ”. A.P.M.