SpaceX falló en su intento de recuperar el cohete

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LATERCERA Domingo 11 de enero de 2015
Sociedad
Tendencias
SpaceX falló en su intento
de recuperar el cohete
Falcon 9 para otra misión
R Pese a que el lanzamiento fue
R La reutilización de los cohetes
exitoso, Falcon 9 aterrizó de manera es clave para el objetivo de
brusca sobre la plataforma.
abaratar las misiones espaciales.
RR Despegue del cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, en Florida. FOTO: REUTERS
Agencias
“El cohete logró llegar al
puerto espacial, pero aterrizó con fuerza. (Estuvimos)
cerca, pero sin premio esta
vez”. Así reaccionó en su
cuenta de Twitter Elon
Musk, fundador y director
ejecutivo de la compañía
Space Exploration Technologies, más conocida como
SpaceX, para reconocer el
fallido intento de realizar un
aterrizaje controlado del
cohete Falcon 9 tras desprenderse de la cápsula de
carga Dragon, en lo que habría sido un hito en el objetivo de reutilizar los cohetes
de lanzamiento. En todo
caso, lo ocurrido en esta ocasión “es un buen presagio
para el futuro”, agregó
Musk.
Tal como estaba previsto, a
primera hora de ayer el
cohete Falcon 9 despegó con
la cápsula de carga Dragon
desde Cabo Cañaveral, en
Florida, Estados Unidos, en
una nueva misión de abastecimiento a la Estación Espacial Internacional (EEI) de
la NASA. El despegue fue
exitoso y se espera que Dragon llegue mañana a la EEI
para hacer entrega de más de
2.300 kilos de alimentos, suministros y equipamiento.
Pero la expectación estaba
concentrada en Falcon 9. La
empresa SpaceX -una de las
dos compañías contratadas
por la NASA para transportar carga a la EEI tras decretar el fin del programa de
transbordadores en 2011- esperaba traer de vuelta el
cohete a la Tierra. La planificación indicaba que una
vez separadas ambas naves,
el cohete debía aterrizar en
una plataforma flotante ubicada en el océano Atlántico,
a unos 322 kilómetros de
Jacksonville, Florida.
Según cuenta la empresa
en su página web, el cohete
llegó a la plataforma pero
aterrizó con vehemencia.
“La nave en sí misma está
bien. Algunos de los equipos
ESTIMACIÓN
50%
de probabilidades de un aterrizaje exitoso estimaba el director de SpaceX, Elon Musk.
de soporte en la cubierta necesitarán ser reemplazados”, describió Elon Musk,
que antes del lanzamiento
estimaba en 50 por ciento
las probabilidades de un aterrizaje exitoso.
Ahorrar costos
Un buque ubicado cerca de
la plataforma intentó grabar
el aterrizaje, pero estaba
muy oscuro y nuboso, agregó Musk. Ahora, los ingenieros estudiarán los datos
transmitidos durante el descenso y las piezas del cohete para sacar conclusiones
con miras a un próximo intento.
El objetivo de esta y otras
pruebas es lograr la reutilización de los cohetes de las
misiones espaciales, que en
la actualidad se usan sólo
una vez. Si se logra ese objetivo, se podrán reducir significativamente los costos
de los lanzamientos espaciales. Para ese fin, SpaceX
está construyendo lanzadores que no sólo resistan la
fase de regreso a la Tierra,
sino que puedan aterrizar
de forma controlada y puedan volver a ser utilizados
en una nueva misión. Tendrá que seguir probando. b