Aragón apoya la investigación en un proyecto puntero sobre

Sociedad
Redacción
1/2/2009
Aragón apoya la investigación en un proyecto puntero sobre seguridad en
nanotecnología
El grupo de Excelencia Investigadora “Películas y Partículas Nanoporosas” (NFP), dirigido por
Jesús Santamaría, es uno de los 262 grupos de investigación financiados y apoyados por el
Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad. En la actualidad, participa el proyecto
Nanosost, centrado en garantizar la seguridad en nancional.
Zaragoza.- Apenas hace dos décadas del desarrollo de la nanotecnología, por lo que todavía no se
han sentado las bases científicas y tecnológicas necesarias para garantizar el uso seguro de materiales
nanoestruturados de este tipo de tecnología, dedicada al control y manipulación de la materia a la
escala del nanómetro: la mil millonésima parte de un metro.
Son conocidas sus aplicaciones en el campo biomédico, energético o industrial. Pero hasta ahora poco
se ha investigado en materia de seguridad. Sólo hay estudios para determinar la toxicidad en cultivos
celulares y animales de laboratorio, sin abordar el riesgo que entraña la seguridad e higiene para los
investigadores que trabajan en este campo. Un grupo de investigación del Instituto de Nanociencia de
Aragón (INA) reconocido como de excelencia investigadora por el Gobierno de Aragón participa en un
proyecto nacional (Nanosost), con el fin de avanzar en la manipulación y tratamiento sin riesgos de las
nanopartículas diseñadas para diferentes aplicaciones biomédicas y tecnológicas. Se trata del grupo
“Películas y Partículas Nanoporosas” (NFP), dirigido por el científico Jesús Santamaría, quien precisa la
importancia de “determinar hasta dónde nos está poniendo en riesgo la investigación en
nanotecnología”.
Consorcio de Investigación Nacional con 21 grupos
Este proyecto nacional, incluido dentro del programa de Proyectos Singulares y Estratégicos del
Ministerio de Ciencia e Innovación, cuenta con un presupuesto financiable de 4,4 millones de euros
para el conjunto de los 21 grupos nacionales que participan en Nanosost, pertenecientes a cuatro
universidades, ocho centros tecnológicos y nueve empresas pertenecientes a Aragón, Cataluña, Madrid
y País Vasco.
Jesús Santamaría detalla que, entre los objetivos perseguidos por Nanosost, está evaluar la eficacia de
algunas medidas habituales de protección como las máscaras protectoras, que aunque se utilizan
comúnmente en el manejo de nanopartículas no han sido diseñadas para ello.
”En la actualidad se sabe cuándo una nanopartícula es peligrosa teniendo en cuenta si es explosiva o
inflamable, pero se desconocen los efectos que puede tener en el cuerpo”, asegura remarcando que
sólo hay algunos grupos de investigación americanos o británicos que han realizado algunos estudios
sobre esta cuestión, en la que es importante investigar”. “La premisa de la que se parte son los
conocimientos existentes en seguridad química, pero en nanopartículas generadas por nanotubos de
carbono no se conoce prácticamente nada”, analiza este científico del INA.
El grupo aragonés NFP participa en este proyecto como líder de dos subproyectos. Jesús Santamaría
dirigirá uno de ellos, el dedicado a la síntesis y caracterización de nanomateriales que sirvan como
referencia para el resto de tareas del proyecto. El paso previo e imprescindible es entender el
comportamiento de las nanopartículas de forma aislada o como integrantes del producto final o como
productos en sí mismos, hasta su eliminación. “Se procederá a marcar las nanopartículas, para
estudiar su comportamiento. Se establecerán cuáles pueden servir de referencia válida para el resto
de tareas de este proyecto. Al hablar de nanopartículas hay que tener en cuenta que siempre han
existido, pero ahora contamos con elementos nuevos, con los que hay que tener mucho cuidado”,
remarca Jesús Santamaría.
El otro subproyecto con el que este grupo de excelencia del INA participa en Nanosot está supervisado
por Francisco Balas, y establecerá las condiciones experimentales de generación y monitorización de
aerosoles nanoparticulados, estableciendo así los parámetros más adecuados para evitar el contacto
de los seres vivos y el medio ambiente con nanomateriales potencialmente perjudiciales.
Además de estos dos proyectos, los investigadores del equipo del INA dirigido por Santamaría
participarán activamente en otros dos subproyectos del proyecto Nanosost centrados en el estudio de
las condiciones de control de nanopartículas en ambientes de investigación e industriales, así como el
diseño de materiales que sirvan de barreras efectivas frente a las nanopartículas.
Aragón apoya el trabajo de 262 grupos de investigación
El Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad convoca anualmente subvenciones a la
actividad investigadora de los grupos de investigación reconocidos por el Gobierno de Aragón, siendo
la cuantía global prevista en la última convocatoria de 4.020.000 euros.
El establecimiento de estas ayudas para el fomento de la actividad investigadora de calidad
desarrollada en los distintos centros u organismos de investigación, a través de los grupos de
investigación, adquiere ya relevancia en el II Plan Autonómico de Investigación, Desarrollo y
Transferencia de Conocimientos de Aragón, ya que en él se prevé, dentro de sus acciones generales,
el fomento de la investigación mediante una línea de financiación, básica y flexible, a favor de la
actividad de dichos grupos de investigación consistente en la concesión de ayudas económicas.
La experiencia adquirida a lo largo de estos últimos años ha permitido comprobar la utilidad de la
estructura de grupos de investigación como un elemento fundamental para la ordenación e impulso de
la actividad investigadora y, por tanto, la importancia que tienen las convocatorias destinadas a
conceder ayudas y a reconocer formalmente a los grupos de investigación.
El reconocimiento de una actividad investigadora de calidad y, en consecuencia, la concesión de
subvenciones para su sostén, se produce cuando los grupos de investigación reúnen determinados
requisitos en cuanto a su composición y estructura y cuando además el nivel de su actividad
investigadora ha quedado acreditado mediante una evaluación científica.
Los grupos de investigación reconocidos por la Administración de la Comunidad Autónoma de Aragón
se clasifican en varios tipos: Grupos de Investigación de Excelencia; Grupos de Investigación
Consolidados; Grupos Consolidados de Investigación Aplicada; y Grupos de Investigación Emergentes.
El grupo “Películas y Partículas Nanoporosas” (NFP), dirigido por Jesús Santamaría, está reconocido
como Grupo de Investigación de Excelencia. Esta consideración, según recoge esta convocatoria
publicada en el BOA, se establece cuando un grupo o conjunto de investigadores, con una actividad
coherente, ocupa un lugar destacado en su área de conocimiento por la intensidad y la calidad de su
labor investigadora, caracterizada por publicaciones en medios de impacto, patentes, proyectos de
investigación, captación de recursos, y actividades de transferencia de resultados, entre otras
actuaciones.
Además, el grupo deberá tener una clara proyección en los ámbitos nacional e internacional, y sus
contribuciones deberán ser tales que, por su calidad e intensidad, el grupo pueda considerarse situado
en torno al 10% superior en el panorama nacional de su área de conocimiento.
Apuesta por la divulgación científica
El Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón, además de reconocer y
apoyar el trabajo de 262 grupos de investigación, es consciente de la importancia de divulgar esos
resultados a la sociedad. Con esta finalidad, apoya la iniciativa “Aragón Investiga”, un proyecto de
divulgación que pretende desde su creación en 2003 hacer llegar a la sociedad aragonesa el interés de
los temas de investigación que se vienen abordando en Aragón.
Esta iniciativa es fruto de un acuerdo entre el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad y la
CAI. Esta divulgación se realiza principalmente a través de un portal en Internet
www.aragoninvestiga.org y del envío semanal gratuito de boletines electrónicos, con información
actualizada del panorama científico aragonés, que reciben actualmente cerca de 2.000 suscriptores.
Aragón Investiga se enmarca dentro de los dos Planes Autonómicos de Investigación, Desarrollo y
Transferencia de conocimientos de Aragón. En el I Plan (2002-2004), se recoge esta iniciativa dentro
de la línea estratégica sobre la necesidad de que el sistema de ciencia y tecnología se instaure en la
sociedad.
El II Plan Autonómico de Investigación, Desarrollo y Transferencia de conocimientos de Aragón (20052008) destaca Aragón Investiga como pieza central del esfuerzo realizado en materia de difusión de la
actividad investigadora por el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad. Remarcando que
esta iniciativa pretende aglutinar de una forma sencilla y amena las actuaciones llevadas a cabo en
Aragón en materia de investigación y hacer llegar esa información a la sociedad.
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