PALAU NOVELLA

Plana Novella
PLANA NOVELLA:
LOS TESOROS DE LOS
INDIANOS
CONSERVADOS POR
MONJES BUDISTAS.
Plana Novella
Plana Novella
Situación geográfica
Coordenadas: 41°17'42.90"N, 1°51'30.48"E.
Localización:
Calle Plana Novella, 0 S/N.
08818 Olivella.
Barcelona. Cataluña.
España.
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Plana Novella
Historia del lugar
La Plana de Novella es una antigua
herencia en una pequeña explanada en
el centro del Parque Natural del Garraf,
en el ámbito metropolitano de Barcelona,
a unos 280 metros de altura, a once
quilómetros al este de Sitges y a otros
tantos de Begues en el término municipal
de Olivella. Se encuentra situada en un
promontorio dominante, el valle de los
Reyes, que formaba parte de la antigua
baronia de Jafra.
El nombre proviene de la antigua masía
Plana Novella situada detrás de la casa
señorial documentada en el siglo XIV con
el nombre de Mas Novella.
El inicio de la llegada de los primeros pobladores de la zona, fue durante el siglo XVII,
aunque antes ya había existido una casa solariega de año 1601.
En el año 1681, la propiedad de la Plana de Novella, se indica que era de José Catà i
Bertran, señor de la baronia de Jafra, quien en este año estableció como primer enfiteuta
a José Raventós i Codorniu del Mas de le Piques.
El 22 de agosto de 1875, la finca fue adquirida por el indiano1 Pere Domènech i Grau2,
que compró a Joan Raventós i Girona y Joan Raventós i Amell, junto con las masías de la
Plana Novella, las picas de la cuadra de Jafra y el corral nuevo de Begues. La venta de la
finca de la Plana Novella a Pere Domènech i Grau de Sitges, supuso un gran escándalo,
ya que los señores Raventós no eran los verdaderos señores, sino que solo poseían el
dominio útil de la finca. Esta venta ocasionó un escandaloso pleito entre el señor
Domènech y los descendientes del barón de Jafra, los cuales poseían el dominio directo.
Después de este suceso, el señor Pere Domènech decidió convertir el sitio en colonia
agrícola, dedicada fundamentalmente a la explotación de la viña y el aceite.
El señor Domènech, incluyó en sus posesiones en beneficio de la ley de colonias de
Alfonso XII, que se consiguió el 23 de mayo de 1885 y si se obtuvo la excepción del
impuesto de consumo, la exacción militar a los nacidos en la colonia y también para las
siete familias que vivían en las masías bajo su protección y el de 38 personas que
trabajaban en la colonia agrícola.
Se le encarga la construcción del Palacio Novella al arquitecto
Manel Comas y Thos3 recuperando la antigua masía y
construyendo un palacete en medio del Garraf destinado a la
época estival, para su mujer Maria Vilanova y su hijo Cristòfor
Domènech.
Las obras de construcción dirigida por el contratista Antoni
Cartro Escala y la colaboración de artesanos de Sitges,
comenzaron el 1 de junio de 1887 y acabaron el 29 de octubre
de 1890 con la bendición del obispo de Barcelona, Monseñor
Jaume Català Albora. Para nivelar los terrenos, donde se
emplaza la construcción, se tuvieron que traer muchos carros
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Plana Novella
de tierras cercanas, probablemente de Valencia.
Durante el tiempo de la construcción del palacio, el arquitecto, tenia que hacer once
kilómetros, distancia desde Sitges a la Plana Novella, montado en un asno guiado por un
lugareño, el señor Joan Olivella. El trayecto de ida y venida, suponía el importe
económico de una moneda de oro. Una vez concluidas las obras, el trayecto se podía
hacer de diferentes maneras, según la capacidad económica de cada uno: en el caso de
los señores Domènech lo hacían con carruaje tirado por caballos, hecho que obligaba a
arreglar el camino continuamente.
Eventos culturales
En la época, la familia Domènech vivió un buen momento político, con importantes
amistades de personas influyentes.
La familia fomentó importantes eventos culturales y sociales: la celebración de grandes
bailes de disfraces; funciones de opera, como la representación de la opera bufa Artur
Fuencarrale del 28 de septiembre de 1890, con artistas italianos como el tenor Vilanovini,
el bajo Robertini y la diva Nasbierini.
La gran actividad del palacio y la forma de vida del señor Domènech, megalómano y
malgastador, provocaba una atmósfera de misterio en torno al palacio de la Plana
Novella. De las fantasías que se relatan destaca una aventura amorosa del rey Alfonso XII
(poco posible por las fechas históricas) e importantes reuniones de masones de gran
relevancia política.
Decadencia de los Domènech
Los proyectos colonizadores de los Domènech no daban los resultados esperados. Las
tierras no producían lo que se había previsto; durante los 10 años que duró la aventura, el
número de habitantes disminuyó y los proyectos de nueva realización se reducían al
embellecimiento de la casa señorial; por eso el municipio de Olivella, revisó el expediente
de renovación de los beneficios de la Colonia Agrícola, afirmando que la existencia de
esta colonia, aun con las facilidades que se les habían ofrecido, les llevaría a la ruina, y
mas aún con el abandono de los habitantes que habían ido a trabajar en ella.
En el año 1893, se declara la filoxera4 y en 1896 la finca pasó a manos del Patrimonio del
Estado y fue subastada públicamente con 384 hectáreas de superficie a un precio de
178.911 pesetas.
Otros propietarios
En 1898, se adjudicó la finca al último descendiente del barón de Jafra, Joan Torrents
Font, que se la exigió en una reclamación, por parte del ayuntamiento de Olivella, abonar
los impuestos anteriores de los 10 últimos años, que los anteriores señores no habían
pagado nunca.
El palacio pasó a principio de siglo al señor Abadal5, adquirida en subasta pública.
En los años 20, todas las propiedades de la Plana Novella, fueron del Banco Hipotecario y
mas tarde de los señores Montaner y Simón y que mas tarde pasarían a sus hijos Murillo
Simón.
Los siguientes propietarios fueron el señor Ferrater y en el año 1969, el señor Querol
Ponsá con las propiedades de las picas y el corral nuevo. Finalmente el señor LucasAlsina de Barcelona y el señor Caminal.
En el 1967 el palacio y sus tierras fueron compradas por cuatro asociaciones anónimas y
los monjes de la comunidad religiosa de los Agustinos del Escorial. La asociación
promovió la parcelación de la finca y la urbanización de una amplia zona, creando la
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Plana Novella
urbanización Valle dels Reis. El recinto del palacio se separó de las amplias bodegas y los
trullos de palacio en esta época se convirtieron en un restaurante.
En el año 1996, el palacio se convirtió en el Monasterio budista de Sakya Tashi Ling6.
La comunidad ha preservado el edificio del palacio, con campañas de restauración
fomentando la conservación y la investigación de documentos históricos referentes a la
época de la familia Domènech y las colonias de ultramar.
Descripción del inmueble
El Palacio Novella, es una mansión
señorial al estilo de las Antillas, de
grandes dimensiones: de tres plantas, con
un cuerpo central y dos laterales
simétricos, coronados con una torre y un
mirador que se accede por medio de una
escalera de caracol de 122 peldaños y de
una altura de 25 metros.
Exteriormente, está delimitado por una
muralla decorada con unas garitas de
guardia que la envuelven imitando un
castillo de época gótica con sus minaretes
o torres de centinela.
Planta del recinto palaciego.
La entrada principal del palacio es una gran puerta
ubicada dentro de un arco de triunfo donde una placa
informativa recuerda la fecha de adquisición de la
finca y el arquitecto que dirigió las obras. En medio de
la puerta, en la parte superior, se ve una forma de
mujer idealizada de gran belleza que nos da la
bienvenida, es la imagen de la señora Maria Vilanova
que encontramos retratada con delicadeza tanto al
exterior como al interior del palacio.
Escultura de Maria Vilanova.
En el interior del recinto del palacio, encontramos diferentes dependencias: zona para el
servicio externo de la casa; la cochera donde se guardaban los carruajes que utilizaba la
familia en sus viajes a pueblos cercanos; el lavadero; unas bodegas que según la
descripción de la época, eran la mejor equipadas de Cataluña: con 300 botas de 10
cargas cada una realizadas con maderas de los bosques de la Plana; la casa de los
guardas; cuatro casas de planta baja; los corrales; las cuadras; las cortes; las
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Vista de la entrada de la cochera.
Vista de la entrada a las bodegas y de la capilla cristiana.
dependencias de carácter agrícola con una superficie total edificada de 5000 metros
cuadrados; los trullos para el prensado de la viña y la olivera; la capilla cristiana dedicada
a la Inmaculada Concepción decorada artísticamente con las pinturas de Enric Monserdà i
Vidal7 especialmente las del ábside: La Santísima Trinidad con La Anunciación de la
Virgen María y La explulsión de Adan y Eva del Paraiso.
Escultura en forma de grifo.
En la entrada del edificio palaciego, nos
encontramos unas esculturas en forma de grifos,
de Rafel Atché8, que como dos guardianes
gobiernan la entrada. En el vestíbulo encontramos
dos placas históricas: en una aparecen los
artesanos que participaron en la construcción del
palacio, con sus nombres y oficios en una placa
conmemorativa de mármol. En la otra placa se
recuerda el momento en que los trabajadores
hicieron la donación de las llaves de oro a los
señores Domènech.
En el exterior del recinto, la familia construyó un parque romántico, muy de moda en esa
época, con un lago artificial donde los propietarios y sus invitados utilizaban para el baño
y paseos en barca. Disfrutar del jardín era muy habitual y se valoraba su espacio para el
paseo, la tertulia y encuentros amorosos, etc.
Decoración interior del palacio
El palacio se construyó con predominio estético romántico con una tendencia medieval y
gusto oriental.
El salón principal del palacio fue decorado con esculturas, pinturas al fresco y tapices de
Baldomer Gili i Roig9. Tradicionalmente, el oro abundaba en el interior del palacio, como
elemento decorativo tanto en el fresco de las paredes como en las piezas metálicas de las
diferentes habitaciones. Una de las estancias mas curiosas es la sala del baño de estilo
neoárabe, con muchos espejos en sus paredes y una magnífica bañera de mármol blanco
de Carrara y un insólito inodoro de caoba en forma de trono que se importó de Inglaterra,
construido en Londres por encargo directo por el señor Domènech e idéntico al que
existía en el Palacio de Oriente de Madrid por la realeza española.
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Salón principal.
Abisme.
Baldomer Gili i Roig.
Fresco del salón principal.
Otro baño, cercano al dormitorio del señor Domènech, tenia una decoración de unas
figuras desnudas de hombre y mujeres; el propietario posterior, el señor Abadal, después
de la guerra los vistió, dejando los murales totalmente cambiados.
En la segunda planta, se encuentran las habitaciones del servicio del palacio y las calderas que
producen el agua caliente para todo el palacio. El sistema de iluminación era de gas acetileno y
carburo.
Baño estilo neoárabe.
Detalle grifería baño.
El lavadero
Esta maravilla del arte romántico construido al final del siglo XIX, es un emblema artístico
de la época histórica de los indianos en Cataluña, cuyo edificio, de incierto autor, y de un
marcado estilo gaudiniano, imita a un pináculo de una iglesia gótica del norte de Europa,
que nos cautiva por su belleza y magnitud.
El lavadero se encuentra dentro del recinto del palacio, y esta formado por un techo en
forma de pináculo de gran altura, de donde salen cuatro cuerpos sustentados por dos
pilares cada uno en sus extremos, forrados de cerámica; en el centro una fuente de tres
niveles, dejaba caer el agua en cuatro pilas. Todo el lavadero reflejaba la explosión de
color y una forma muy oriental que recordaba a una pagoda10 de la India.
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Plana Novella
Alzado del lavadero. Cátedra Gaudí.
Históricamente el lavadero había tenido
un papel muy importante dentro de la
vida de los señores Domènech: era el
sitio destinado a la limpieza de la ropa
Imagen del deterioro del lavadero.
de los señores del palacio, pero
cuando tenían invitados muy
especiales, hacía vaciar el agua que fluía por el y lo sustituían por cava, que emergía
efervescente de la fuente principal. Dentro el mismo elemento arquitectónico, se
encontraban pequeñas trompetas eólicas de zinc, que el viento hacía sonar.
El lavadero estaba en muy mal estado, por el paso del tiempo y por el incendio que asoló
el Garraf, que le afectó al quemarse una parte.
Una de las prioridades de intervención sobre el patrimonio histórico y cultural del Palau
Novella, es recuperar este monumento, por eso el proyecto se dirigió y supervisó por la
Cátedra Gaudí de la Universidad Politécnica de Cataluña, a través de su director el doctor
Joan Bassegoda i Nonell, con el objetivo de
restaurar este valioso elemento arquitectónico.
En el año 2003, la Real Cátedra de Gaudí,
realizó un proyecto de restauración del
lavadero, estudiando su estructura y
elaborando un trabajo preciso de proyecciones
de planos y estudio técnico de todos los
elementos deteriorados y su restauración
elaborando un presupuesto exhaustivo de
todas las partidas necesarias para recuperar
este elemento emblemático dentro del palacio.
Vista actual el techo del lavadero.
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Conclusión
Plana Novella
No es nuevo, que el mantenimiento de un edificio histórico, depende de si está vacío y
abandonado, o se recicla su uso.
En el caso del Palau Novella, cada uno de los propietarios, desde el señor Domènech,
hasta los actuales monjes budistas, han ayudado a su conservación, al utilizar ese
espacio de una manera funcional, sea como colonia agrícola o como actualmente
Monasterio budista.
Un detalle a tener en cuenta, es que la religión budista, no es de naturaleza “invasiva”, y
eso se traduce en la perfecta conservación del palacio y todos sus elementos, incluso la
capilla que se encuentra en el mismo recinto. Se podría decir que en lo único que han
intervenido los actuales propietarios, es en el intento del mantenimiento del inmueble
mediante energías renovables.
Otro dato importante, es que al tener un 76% del espacio dentro del Parque Natural,
queda regulado por el Plan especial de protección del medio físico y del paisaje del
espacio natural del Garraf, lo que de otra manera, quedaría protegido.
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Notas
Plana Novella
1
LOS INDIANOS. A finales del siglo XIX y principios del XX, mas de tres millones de
españoles, emigraron al continente americano. Cataluña fue la primera en librar esa mano
de obra, y los habitantes de la región del Garraf y mas particularmente Sitges, se
interesaron por este comercio. Una vez ahorrado el dinero suficiente para una nueva
instalación en su región de origen a comenzar una nueva vida, se volvían y vivían de
rentas. Esa nueva vida, conllevaba una reconstrucción de la vivienda o una nueva.
Algunos, por estar en tierras americanas mientras se construían, o bien por desinterés,
eran ajenos a la corriente arquitectónica modernista de la época en Cataluña.Todos estos
“americanos”, como los llamaban en Sitges, participaron al crecimiento de la nueva ciudad
y el aspecto arquitectónico que encontramos en la actualidad.
No todos aprovecharían estas construcciones; algunos se volvieron al continente
americano, otros por trabajo se instalaban en Barcelona ciudad y otros murieron antes de
disfrutarlas.
2
PERE DOMÈMECH I GRAU (1831-1898). Nació en Sitges, igual que su esposa. Viajó al
continente americano a los quince años como polizonte, y tras su enriquecimiento en
Santiago de Cuba, volvió a Sitges. Tuvo múltiples propiedades en Barcelona y aportó
financiación a obras de ingeniería de la ciudad, así como la ampliación del puerto. Fue
fundador y primer presidente del Club Náutico de Barcelona. En 1896, la perdida de
grandes inversiones en bolsa y la mala administración de la colonia agrícola de la Plana
Novella, provocó la ruina de la familia. Murió en la ruina en 1898 en Barcelona.
3
MANUEL COMAS I THOS (1855-1914). Arquitecto desde 1879, es un ejemplo de como
algunos arquitectos modernistas partían de principios medievalistas, concretamente de las
formas góticas añadiéndoles elementos florales y vegetales propios del Modernismo.
Ejemplos de su trabajo son la Casa Viuda Marfà (1901-1905) o la Casa Isidoro Majó
(1890).
4
FILOXERA. Insecto provocador de la plaga mas devastadora de la historia de la
viticultura mundial. Provoca la aparición de agallas en las hojas y en las raíces.
Concretamente afectó en la comarca del Garraf desde 1880 hasta 1892.
5
SR. ALBADAL. Dibujante de la revista infantil de vinculación a la Falange Española
Tradicionalista, Flechas y Pelayos.
6
SAKYA TASHI LING. Primer monasterio budista de Cataluña de tradición Sakyapa, una
de las cuatro escuelas de budismo tibetano, bajo la autoridad de Sa Santedat Sakya
Trizin, rey del antiguo Tibet.
7
ENRIC MONSERDÀ I VIDAL (1850-1926). Pintor, proyectista y director artístico. Su
estilo ornamental, era una mezcla estilística de medievalismo y orientalismo alternado con
el neogótico y aires premodernistas. Se distinguió por su pintura religiosa y ejerció la
pedagogía artística.
8
RAFAEL ATCHÉ I FARRÉ (1854-1923). Escultor. Representante de la escultura
anecdótica decimonónica aplicada a la arquitectura. Trabajó en obras como en la caída de
aguas del Parc de la Ciutadella, fachada de a Catedral de Barcelona o la obra mas
conocida, que es la estatua de Cristobal Colón (1883).
10
Plana Novella
9
BALDOMER GILI I ROIG (1873-1926). Destacado pintor catalán, paisajista. Tuvo mucho
éxito en Buenos Aires. En algunas ocasiones, fue presidente del Real Círculo Artístico de
Barcelona.
10 PAGODA.
Edificio de varios niveles común en países asiáticos.
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