DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA (1492) La caída de Constantinopla (1453) en manos de los turcos obligó a los europeos a buscar nuevas rutas comerciales para restablecer el comercio con el Lejano Oriente (India y China). La Corona portuguesa tomó la iniciativa impulsando las exploraciones por el borde de África. Uno de sus principales éxitos fue la llegada de Bartolomé Ruiz al cabo de la Buena Esperanza en 1487. DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA (1492) Mientras tanto Cristóbal Colón preparaba un proyecto para llegar al continente asiático cruzando el mar Tenebroso (océano Atlántico). Fue rechazado por el rey Juan II de Portugal, pero encontró apoyo en la reina Isabel La Católica de España. Con ella firmó un contrato llamado "Capitulación de Santa Fe* (17 de abril de 1492). *documentos por los cuales se autoriza y financia la expedición de Cristóbal Colón a las Indias por el mar hacia occidente. Además se le conceden a Colón una serie de prebendas y títulos, entre ellos: Almirante, Gobernante, Virrey y 10% de las riquezas. Los Viajes de Colón (1492-1502) Los Viajes de Colón (1492-1502) En su primer viaje Colón llegó a una isla de las Bahamas: Guanahaní (San Salvador),además de Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La Española chocó su mejor barco, la "Santa María", y con su madera se construyó un fortín llamado "La Navidad". Colón regresó a España en la carabela "La Niña". En su segundo viaje descubrió las Pequeñas Antillas (Dominica y Guadalupe), pasó por Puerto Rico (San Juan Bautista) y llegó a La Española donde encontró el fortín La Navidad destruido. Muy cerca, fundó su primera ciudad a la que bautizó como La Isabela.