Valles y Volcanes

Chos Malal - Andacollo - Huinganco - Tricao Malal - Barrancas - El Cholar - El Huecú
- Varvarco - Buta Ranquil - Las Ovejas - Manzano Amargo - Rincón de los Sauces
Valles y
Volcanes
Chos Malal - Andacollo - Huinganco - Tricao Malal
Barrancas - El Cholar - El Huecú - Varvarco
Buta Ranquil - Las Ovejas - Manzano Amargo - Rincón de los Sauces
Valles y
Volcanes
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Comprende un espectacular espacio montañoso ubicado en el extremo NO de la Provincia del Neuquén. Dominado por la Cordillera del Viento (que nace en el Cerro Domuyo (4709 m.s.n.m.) y llega
hasta paso El Cudio, cercano a la localidad de Chos Malal), se aprecia prácticamente en su totalidad
recorriendo la Ruta Provincial Nº 43. Se extiende a lo largo de 75 km. en dirección N-S.
La Ruta Nacional Nº 40 integra esta zona al resto de la provincia, y al país (conectando la región con
la Provincia de Mendoza, al N).
Las localidades que se destacan son: Chos Malal, Andacollo, Huinganco, Las Ovejas y Varvarco.
Visitar esta zona nos permite disfrutar de actividades de aventura, termalismo, arqueología, fiestas
religiosas y populares.
Partiendo desde Chos Malal, se encuentran otras localidades
y lugares muy interesantes para visitar.
Al Norte: se accede a Buta Ranquil y Barrancas, siendo ésta última
la localidad limítrofe que vincula a la Provincia del Neuquén con la
Provincia de Mendoza, a través de la Ruta Nacional Nº 40. Tricao Malal
y sus alrededores: el cajón del Curi Leuvú, cerro y laguna Palao.
Al Sur: se puede visitar Taquimilan, localidad agrícola y pastoril, entre
otras.
Al Oeste: Son imperdibles los mallines de El Cholar, el valle de Vilu
Mallin, el río Trocomán y el valle de El Huecú. Guañaco, agrícola y
ganadera y el Monolito Fortín. Los Guañacos y Los Miches son otras
opciones para disfrutar de la zona.
SEÑOR TURISTA: RECUERDE SIEMPRE CONSULTAR, EN
LAS OFICINAS DE TURISMO, EL ESTADO DE LOS CAMINOS,
LA DISPONIBILIDAD DE ALOJAMIENTO Y LOS PASEOS Y
EXCURSIONES DE LA ZONA.
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CHOS MALAL
AREA NATURAL PROTEGIDA PROVINCIAL TROMEN Y PARQUE DE
NIEVE CERRO WAYLE
Se accede desde la localidad de Chos Malal, por Ruta Nacional Nº 40, hasta la
bifurcación con la Ruta Provincial Nº 2, y luego, desviándose por la Ruta Provincial Nº 37 (ambas de ripio).
Esta Área Protegida fue creada para resguardar la fauna del lugar, a partir de
sus máximos exponentes, los flamencos y cisnes de cuello negro. Abarca una
superficie de 24.000 has., y su formación corresponde a un relieve volcánico,
localizado a 2.100 m.s.n.m., al E de la Cordillera del Viento, y a 50 km. de Chos
Malal. Está rodeada de formaciones mesetiformes, depresiones y elevaciones,
que alcanzan su mayor expresión en el volcán Tromen (4114 m.s.n.m.), en el
cual se puede realizar montañismo. Frente a éste funciona el Parque de Nieve
Cerro Wayle, localizado a 48 km. de Chos Malal.
Wayle significa en Mapuche “lugar hueco, sin centro”. Este cerro (3296
m.s.n.m.) posee una forma muy particular, en la que 4 filones que marcan una
olla o batea interior, permiten la práctica del esquí alpino y nórdico. En su base
existe un refugio-confitería, y posee medios de elevación tipo poma lift.
Durante el verano, se puede realizar el avistaje de la avifauna que se encuentra
en la laguna Tromen y que anida en la cercana laguna Los Barros, otro atractivo
de importancia en la región.
Duración: un día en automóvil.
Temporada: otoño, primavera y verano.
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Desde Neuquén Capital, tomando la Ruta Nacional Nº 22 hasta Zapala, y luego
empalmando con la Ruta Nacional Nº 40, se llega a la ciudad de Chos Malal (en
mapuche, “Corral Amarillo”), distante aproximadamente unos 401 km. de la capital neuquina. Esta es la puerta de entrada al Norte Neuquino, que invita a conocer
sus bellezas naturales.
Es también el centro de servicios y nudo de caminos de la región, conectada con
el resto del país.
La ciudad de Chos Malal, asiento de la primera capital del territorio neuquino, fundada el 4 de Agosto de 1887, ofrece la posibilidad de conocer su pasado histórico.
Algunos de los sitios de interés para visitar son: el Museo Manuel José Olascoaga,
antiguamente Fuerte IV División, donde se pueden conocer varios objetos, tales
como fotografías de familias pioneras, litografías pertenecientes al Gobernador
Olascoaga, utensilios indígenas, minerales, fósiles y otros elementos que hablan
de la historia de la zona; la Casa Histórica del Neuquén, ubicada sobre las calles
25 de Mayo y Padre Gardín (dentro del casco histórico), la cual fuera la primera
Casa de Gobierno del Territorio Nacional Neuquino, entre los años 1887 y 1904;
la Biblioteca José Manuel Olascoaga, la más antigua de la Provincia; el Archivo
Histórico Municipal, que guarda los antecedentes del pasado de Chos Malal; la
Casa de la Cultura Familia Dewey, la cual posee sala de exposiciones y venta y
salones multifuncionales, destinados a las actividades de la comunidad; y la Parroquia María Auxiliadora, que tiene la particularidad de contar en su construcción
con tirantería de madera de las Lagunas de Epulauquen, transportada por bueyes
desde ese lugar. Esta Capilla fue bendecida el 7 de diciembre de 1888, siendo
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su padrino el Coronel José Manuel Olascoaga, y ha estado en permanentes
reformas y mejoras entre los años 1891 y 1967. También se puede visitar el
Museo Comunal de Caepe Malal “ANA MARÍA BISET”, ubicado a 31 km. de
Chos Malal. Se accede por Ruta Provincial Nº 43, para luego continuar por la
Ruta Provincial Nº 41, llegando a Caepe Malal. En esta localidad, en 1984, se
produjo el hallazgo de un Cementerio Aborigen, que contaba con importantes
pertenencias de grupos Pehuenches que habitaron el lugar en el Siglo XVIII.
Duración: medio día en automóvil.
Temporada: primavera, verano, otoño e invierno.
ANDACOLLO Y HUINGANCO
Por Ruta Provincial Nº 43, a 57 km. de Chos Malal, se encuentra la localidad
de Andacollo (en quichua “Brillante en lo Alto”), ubicada en un hermoso valle.
Ésta se destaca por su riqueza minera, aunque dicha actividad sufrió una
profunda crisis. Se puede visitar el Museo Municipal, el Mirador de la Repetidora, el Mirador Cerro La Cruz, y el Anfiteatro, entre otros.
La localidad de Huinganco dista a 6 km. de Andacollo, por Ruta Provincial Nº
39, y es también conocida como “Jardín del Neuquén”. Se encuentra en el
faldeo O de la Cordillera del Viento.
Allí se puede conocer el Museo del Árbol y la Madera del Vivero Huinganco,
patrimonio histórico, social y forestal de la localidad, inserto en una cañada a
350 mts. del río Neuquén, y a orillas del arroyo Huinganco.
Otros sitios de interés son la Cabaña del Artesano y la Fábrica de Dulces,
donde se pueden degustar y adquirir dulces artesanales, licores y frutas finas, para deleite del paladar.
En la zona aledaña a Huinganco, se destaca el cerro Corona (2.992 m.s.n.m).
Desde su cumbre, se tiene una increíble vista del cerro Domuyo y del volcán
Tromen. Es ideal para visitar a caballo o caminando.
Ubicada a 5 km. de la localidad de Huinganco, el Área Natural Protegida
Provincial Cañada Molina preserva un relicto de cipreses de la cordillera.
Algunos ejemplares alcanzan una edad de hasta 1300 años.
Duración: un día en automóvil.
Temporada: otoño, primavera y verano.
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Otro paseo interesante es el Área Natural Protegida Provincial Sistema Domuyo, donde se
localiza la mayor altura de la Patagonia, el cerro
Domuyo (4709 m.s.n.m.), ubicado a 35 km. de
la localidad de Varvarco, tomando por Ruta Provincial Nº 43.
Al pie del cerro, se desarrolla un área con manifestaciones postvolcánicas recientes, entre las
que se destacan las Termas de Aguas Calientes,
con propiedades para tratar afecciones de la piel
y de tipo reumáticas. Allí se pueden encontrar
cabañas y un área de acampe del ISSN. Fumarolas y géiseres son otros atractivos para visitar.
Otra alternativa para los amantes del montañismo es el ascenso al cerro Domuyo, en compañía
de un guía de montaña, y teniendo en cuenta los
cambios climáticos y la indumentaria adecuada.
Duración: tres días, pernoctando en la localidad
de Varvarco.
Temporada: otoño, primavera y verano.
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LAS OVEJAS, VARVARCO, DOMUYO
Con rumbo N, a 35 km. de Andacollo, tomando la Ruta Provincial Nº 43, se arriba a la
localidad de Las Ovejas, zona de asentamientos de invernada ganadera.
4 km. antes de arribar a Las Ovejas, se accede, por Ruta Provincial Nº 45, al Área Natural Protegida Provincial Epulauquen (en mapuche, “Dos Lagunas”). Allí se encuentra el
reducto de árboles de las especies de roble pellín, antártica y pumillio más septentrional
de la provincia. Posee zonas de acampe libre, ideales para disfrutar del contacto con la
naturaleza, con un sendero de interpretación natural denominado “Hayas del Sur”, que
colmará sus expectativas de las caminatas. También posee zona de playa, lo que favorece
el desarrollo de actividades náuticas, pesca deportiva, safaris fotográficos, entre otros. Las
costas de las lagunas constituyen un mirador en sí mismas, ya que desde ellas se observa
la cordillera de los andes, y una serie de valles dentro de la misma.
También se pueden programar excursiones a caballo al cerro Huaraco, Pan de Azúcar y
Centinela.
Duración: un día en automóvil.
Temporada: otoño, primavera y verano.
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Al NO de la localidad de Las Ovejas se ubica el río Nahueve. Su curso sigue el trazado de la Ruta
Provincial Nº 45, y es posible encontrar, tanto en su nacimiento como en su desembocadura, Trucha
Arco Iris, Perca y Pejerrey. Presenta parajes ideales para la práctica de Spinning y Fly Casting.
En Las Ovejas se celebra la Fiesta Provincial de San Sebastián, de carácter religioso y cultural.
También pueden encontrarse antiquísimas manifestaciones de culturas indígenas, como las que
se observan en los petroglifos de Colo Michi Có (en mapuche, “aguada del gato pardo”). Éste es
uno de los más importantes yacimientos de arte rupestre de la Patagonia y de América. Comprende
unas 600 piedras grandes y medianas, que presentan grabados sobre su superficie. Se accede
desde Las Ovejas, por Ruta Provincial Nº 43, hasta el acceso a la localidad de Varvarco ( 21 km.).
Allí se deberá cruzar el puente, e inmediatamente desviar por un camino vecinal de tierra que
bordea el río, el cual corre entre altos peñascos (9 km.), hasta la Escuela Nº 284 de Colo Michi
Có, donde termina el acceso vehicular. A partir de allí, se continúa el recorrido a pie o a caballo, y
se recomienda ir acompañado por un guía baqueano. Otra alternativa es acceder al sitio desde la
localidad de Huinganco, por Ruta Provincial Nº 39, a través del paraje Butalón Norte.
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La localidad de Varvarco se encuentra en un típico valle, donde se observa la confluencia de los ríos Neuquén y Varvarco.
Ésta localidad es cuna de las Cantoras del Neuquén, que representan
una tradición autóctona de la zona.
Desde Varvarco, por Ruta Provincial Nº 43, y a unos 13 km., desviando
hasta el Paraje La Matancilla, se podrán observar Los Bolillos. Estos
son extraordinarias y caprichosas formaciones rocosas, erosionadas
por la acción de la naturaleza, con tonos rojizos y amarillos, que contrastan con el cajón del río Varvarco. Entre ellos se destaca el grupo
Los Monjes.
Por la Ruta Provincial N° 54, camino a la localidad de Manzano Amargo, se llega a las Lagunas de Varvarco Campos y Varvarco Tapia, dos
excelentes pesqueros de Trucha Arco Iris, Perca y Pejerrey. Se encuentran inmersas en un hermoso paisaje agreste, con montañas que
emergen de las cuencas lacustres y numerosos islotes, habitados por
gaviotas y patos silvestres. Es una zona ideal para la travesía en 4x4,
en temporada estival.
Durante este trayecto y hacia Manzano Amargo, se puede visitar El
Salto del Arroyo la Fragua.
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