Un ciego puede manejar una computadora Prof. Manuel Pérez Herrera Los avances tecnológicos han traído grandes oportunidades para las personas ciegas. Ellas pueden manejar una computadora de una forma adecuada, con la misma agilidad que una persona que ve. Internet utilizado de una forma positiva también les beneficia enormemente. Muchos quedan asombrados cuando les digo que un ciego puede manejar un ordenador, trabajar en una oficina, etc. Pero en realidad no es tan complicado como parece. Un ciego tan sólo necesita un programa que le sirva de intérprete, de traductor. Y ese programa es un sintetizador de voz, un lector de pantallas. Uno de los mejores programas que existen en la actualidad es Jaws de Henter Joyce (http://www.hj.com) que permite sin ver la pantalla saberlo que estamos haciendo en cada momento. Existe una versión demo que permite utilizarla durante 40 minutos. Un ciego para manejar la computadora necesita: 1. Ordenador 2. Una tarjeta de sonido 3. Un sintetizador de voz 4. Altavoces El sintetizador de voz, que emite una voz metálica, robotizada, nos ira guiando de la mano por las opciones de los diversos programas. Aunque algunos sintetizadores de voz permiten el uso de un ratón virtual usando el teclado, en principio no es necesario. Un ciego maneja el ordenador básicamente con el uso del teclado. ¿Podríamos nosotros manejar el ordenador sin usar el ratón?. El uso del ratón crea algunas veces dolores en muñecas y manos. Explicaremos como funciona un sintetizador de voz. Imaginemos que tengo que escribir un documento y de abrir un programa. 1. Pulso tecla Windows por altavoces escucho: Has pulsado tecla Windows 2. Pulso flecha arriba por altavoces escucho: Inicio 3. Sigo pulsando flecha arriba por altavoces escucho las opciones por las que voy pasando ejecutar, ayuda, buscar,... programas 4. Pulso flecha derecha por altavoces escucho programas Es decir el sintetizador de voz me va guiando en cada momento por donde voy y se exactamente donde estoy en cada momento. Esto tiene una ventaja y es que me creo una imagen mental de los caminos a seguir para llegar a un lugar determinado (programa) Lógicamente el manejo de estos programas lleva un tiempo de adaptación, meses, incluso años. Los ordenadores portátiles son también una gran ventaja, aunque no suprecio. De esta forma ordenador + sintetizador de voz un ciego puede trabajar en una oficina como cualquier otra persona, puede escribir sus cartas, realizar pedidos, leer páginas web, mensajes de correo electrónico, etc. Si realmente hace falta dar formación a la gente que ve para que mejore su calidad de trabajo también lo hace falta para las personas ciegas. Son pocos los centros en los que se realizan cursos para ciegos y bastantes los problemas de acceso a los mismos. Las aulas deben ser accesibles para estas personas. ¿Cuántos centros de formación tienen disponible al menos un ordenador en el aula para una persona ciega? ¿Uno o ninguno? Claro, pensamos que como no hay personas ciegas, no es necesario, pero personalmente creo que debería existir al menos un puesto, un ordenador con un sintetizador de voz y ciertos accesorios en cada centro de enseñanza. También habría que formar a profesores para dar clases a este tipo de personas y que conocieran, aunque fuera básicamente el uso de este tipo de programas que permiten que un ciego pueda manejar el ordenador. ¿Puede un ciego crear, modificar, consultar una hoja de calculo, una base de datos?. Sí, lo puede hacer perfectamente si cuenta con los programas accesorios necesarios. ¿Cómo puede un ciego entender como funciona un programa si no lo ve?. Simplemente hay que explicar lo que vemos a ellos de una forma fácil, comprensible y luego guiarle con el teclado por los caminos, menús. El sintentizador de voz actúa a modo de perro guía. De hecho y en base a mi experiencia he enseñado a manejar todo tipo de programas a personas ciegas tales como: Windows, Word, Excel, Access, diseño de páginas web, Correo electrónico, etc. Reconozco el esfuerzo que ha de hacer el profesor es mucho mayor, generalmente acostumbramos a dibujar en la pizarra o a realizar presentaciones multimedia para explicar cómo funciona un programa. En este caso, para los ciegos, nos sobra todo eso, tan solo usamos un texto como este por el que hemos de hacerle comprender a un ciego que es lo que hay en la pantalla. Algunos ciegos aprenden más rápido que una persona que ve, entre otros experimentos, realice de forma paralela cursos para personas que ven y para ciegos. A los que ven les expliqué hasta tres y cuatro veces y con dibujos o presentaciones una idea. A los ciegos les pase a texto mi explicación. Algunos ciegos sólo necesitaron leer el texto un par de veces, los que ven, tuvieron que hacerlo cuatro veces. La vista engaña, nos acostumbramos a que todo nos lo den hecho y es realmente beneficioso el forzar nuestro cerebro para entender, es una gimnasia mental que se hace día a día para nuestro beneficio personal. Incluso algunos ciegos chatean en Internet, el sintetizador les va leyendo cada línea que aparece en la pantalla. Así pues desde Julio de 1.999 me decidí a enseñar a los ciegos a manejar diversos programas informáticos, yo no soy ciego, ni tengo familiares ciegos, pero siempre pensé que los ordenadores pueden ayudar, usados de una forma positiva, a personas ciegas a participar en este mundo con los que ven. De hecho algunos ciegos escriben mejor que los que ven, puedes intercambiar correo electrónico y no sabrás que la persona que hay al otro lado de la pantalla no puede ver. El esfuerzo realizado por los ciegos para aprender a manejar un ordenador es enorme, requiere un gran esfuerzo, yo mismo intento utilizar el ordenador sin mirar la pantalla y realmente es un gran reto. Podríamos nosotros utilizar el ordenador como ellos y esto nos valdría como una copia de seguridad, como una garantía para cuando seamos mayores y nuestra vista no se tan buena como ahora. Eso nos permitirá en el futuro seguir utilizando las herramientas informáticas que cada día avanzan más, pero para ello, es igual que para una carrera, debemos practicar diariamente. ¿Qué puede hacer un ciego en Internet?, Bueno, realmente hoy en día puede leer muchas páginas web que cumplan ciertas normas de accesibilidad, puede leer el periódico, chatear, comunicarse por correo electrónico, leer libros electrónicos, etc. Pero uno de los aspectos que me llamaron a mí la atención fue el poder enseñar a través de la red. Durante este tiempo he tenido alumnos de varios países y lugares muy lejanos de las ciudades. Personas que por falta de medios económicos o que por problemas de desplazamiento, ya sea físicos, o por no disponer de centros de formación o familiares que pudieran llevarlos y traerlos diariamente pueden ahora aprender desde su propia casa. Así pues he tenido alumnos de países como: Argentina, Alemania, México, Bolivia, España, etc. Ellos necesitan libros, actualmente los que existen no los pueden leer, y han de tirarse largas horas para escanearlos o tener algún amigo que les vaya leyendo. De ahí que las editoriales debieran vender sus libros con un disquete adjunto en el que fuera el contenido del mismo, para su posterior lectura con un sintetizador de voz. De hecho los periódicos y revistas deberían contemplar la opción de venderlos en disquetes, pues el texto ya ha sido tecleado en la redacción, basta con copiar y pegar. La satisfacción de poder enseñar a ciegos es realmente enorme, fue una meta que me propuse y con la cual sigo a pesar de los muchos problemas que he tenido para seguir adelante con este proyecto personal "cursos para ciegos", pero reconozco que ellos mismos me han animado a aseguir adelante. Durante un año he estado investigando y testeando personalmente como un ciego puede aprender y resultado ha sido excelente, he podido ver con mis propios ojos como alumnos ciegos al finalizar mis cursos manejan de una forma adecuada los diversos programas que hay en el mercado. Algunos de sus agradecimientos pueden leerse en mi página web. He podido conocer personalmente a muchos de ellos, y aprender de ellos, multitud de opciones de teclado que incluso yo desconocía, aunque también he aprendido a ver la vida de otra forma. Actualmente me escribo a diario con ciegos de diversas partes del mundo, ya sea charlando o intentando resolver dudas a las diversas preguntas que me realizan. Mis cursos no son cursos por correspondencia, es el resultado de una labor del dia a dia, en el que hay un trato totalmente personal con el alumno y diario, de nada nos sirve un curso, si luego a los meses salen las dudas y ya no podemos preguntar nuestras dudas. De ahí que para todo esto siempre pida una pequeña aportación para mantener los costes del proyecto. Muchos me han preguntado qué método utilizo, el método es el simple texto, si una explicación a los alumnos que te lleva una hora, el pasarla a texto te llevará cuatro veces más de tiempo. Si un curso para los que ven se realiza en 40 horas, para un ciego, si lo quieres hacer realmente bien, te llevara 240 horas. La única forma de poder saber el esfuerzo que supone el aprender sin ver es apagando tu pantalla e intentar escribir una frase sin mirar el teclado. Sirva este pequeño articulo para agradecer personalme nte a todos aquellos ciegos que han participado en mis cursos y que han confiando plenamente en este proyecto que cumple un año. Para finalizar tan soló citaré un comentario de los muchos que recibí. * 27'feb 2000. España. (ciego) Podrá haber distintas políticas, formas de impartir cursos e inercias que superar. Pero mira por donde que alguien nos ofrece unos cursos bien estructurados, sencillos de asimilar, actualizados, cómodos de recibir y de consultar, un profesor donde recurrir y por supuesto baratos. Sigue ocupándote en la misma línea Manuel y ofrécenos tu saber que sin duda en la medida que se vayan conociendo los recibiremos. Para mí es un descubrimiento, que estoy feliz de haceros y sinceramente te doy las gracias. PRIMER CONGRESO VIRTUAL "Integración sin Barreras en el Siglo XXI" Red de Integración Especial (Red Especial) GRUPO:3 PONENCIA: Un ciego puede manejar una computadora AUTOR: Prof.Manuel Pérez Herrera <manuel123@mail.com>