MITRIDATISMO, MITRÍDATO, MITRIDÁTRICO

Epónimos Científicos
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MITRIDATISMO, MITRÍDATO, MITRIDÁTRICO, GUERRAS MITRIDÁTICAS,
MITRÍDATES
Mitrídates VI Eupator o el Grande (Sinope, 132 a.C. – Panticapea, 63 a.C.)
Tras la derrota definitiva de Pompeyo en el Ponto, Mitrídates abandona su reino escapando hacia el norte y arrollando
a los bárbaros del Cáucaso que le querían cerrar el paso
llegando hasta el Bosforo. Derrotado pero no rendido, el
indomable anciano se apresta a nuevas luchas tratando de
reunir un ejército para remontar el Danubio y caer sobre
Italia. Pero el pueblo, acaudillado por su propio hijo Farnaces, se amotinó contra él encerrándose en la fortaleza de
Panticapea prefiriendo morir antes que caer en manos de
sus enemigos.
Busca entonces la muerte por medio de diversos venenos,
pero la costumbre de tomarlos para prevenir envenenamientos de sus adversarios le habían hecho inmune a los
mismos. Así, no tuvo otra alternativa que hacerse degollar
por uno de sus guardias.
Busto de Mitrídates
Datos biográficos
Con tan sólo 11 años sucedió a su padre en el trono del
Ponto. Alarmado ante los atentados contra su vida que
había dirigido su propia madre, durante siete años vivió en
el monte de la caza. Cuando en 111 a.C. regresó a Sinope
para tomar posesión del trono, su primera disposición fue
encerrar en la cárcel a su progenitora y mandar asesinar a
su hermano.
Libre de enemigos se dedicó a realizar sus sueños de conquista que pronto se extendieron por gran parte del Asia
Menor, conquistas que supo asegurar con una hábil política
matrimonial. Su poder y ambición chocaron con los intereses de la República romana, y el Senado le obligó a abandonar gran parte de los territorios conquistados que pasaron de nuevo a manos de sus antiguos reyes.
El odio que Mitrídates VI había sentido desde su infancia
hacia Roma, por haberle arrebatado la gran Frigia que su
padre había recibido de los propios romanos en pago a sus
servicios a la República, exacerbó la humillación sufrida.
Entonces, aparentando acatar las órdenes del Senado, empezó a prepararse para la guerra contra Roma, que por
entonces atravesaba una etapa de dificultades económicas y
militares. Daban comienzo así las guerras mitridáticas.
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Al recibir Pompeyo el cuerpo del gran Mitrídates VI, ordenó se le diese sepultura en Sinope en la tumba de los
reyes. Desaparecía así uno de los grandes enemigos de
Roma, cuya figura ha sido rodeada por una aureola novelesca desde la antigüedad.
Sus energías físicas, su valor y destreza para todos ejercicios, su inteligencia y dominio de los idiomas, su afición a
las artes y al coleccionismo de objetos antiguos y curiosos,
su gusto por estar siempre rodeado de sabios y poetas griegos, todas estas grandes cualidades, convivían también con
un carácter despótico y violento en extremo.
Mitridatismo
Nombre aplicado en toxicología al hábito y tolerancia para
con los tóxicos y con los medicamentos, basado en la tradición que estima que Mitrídates VI pasó buena parte de su
vida tomando venenos a pequeñas dosis para acostumbrar
su organismo a los mismos, dado los numerosos intentos
de asesinato que padeció por este método.
Mitrídato
Del latín mithridaticus antidotus, o antídoto de Mitrídates,
que las antiguas farmacopeas consideraban antiveneno por
excelencia. También conocida como Triaca de Mitrídates,
estaba compuesta por 54 ingredientes entre los que destacan el opio, agárico y el aceite de víboras. Se supone que
Julio 2010
Epónimos Científicos
fue inventada por este rey del Ponto, o por su corte de
médicos entre los que Cratevas fue el más famoso.
Mitridátrico
Perteneciente o relativo a los reyes del Ponto de nombre
Mitrídates, en especial al VI de la dinastía, conocido también como Eupator, el Grande.
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guarniciones romanas de toda Capadocia. Nueva paz, que
no impide al rey del Ponto ganar aliados en su causa contra
Roma, y así la muerte del rey de Bitinia el año 73 fue motivo para que Mitrídates se anexionase sus territorios, dando comienzo a la tercera guerra mitridática. Tras los éxitos
iniciales, los ejércitos de Roma destrozaron por completo a
los del Ponto, y el año 71 Mitrídates tuvo que abandonar su
reino para refugiarse cerca de su yerno Tigranes, rey de
Armenia, desde donde consiguió recobrar lo perdido entrando en Ponto como triunfador el año 67.
Unos años más tarde llega Pompeyo al Asia Menor al frente de fuerzas considerables, derrotando completamente a
Mitrídates que abandonó definitivamente el Ponto.
Mitrídates, rey del Ponto: escena de las guerras mitridáticas
Captura de víboras para elaborar antivenenos como el
Mitrídato
Guerras mitridáticas
El año 88 a.C. dio comienzo la primera en la que Mitrídates VI rey del Ponto, al mando de un gran ejército se impuso rápidamente en Capadocia, Frigia, Bitinia y Pérgamo.
Numerosas ciudades e islas griegas lo aclamaron como su
libertador. Sin embargo, Mitrídates mancilló sus victorias
ordenando se diese muerte inmediata a todos los italianos
que habitaran aquellos territorios. Entusiasmado por los
triunfos, envió a la Grecia continental a su más experto
capitán, Arquelao, que conquistó Atenas llegando hasta
Tesalia.
Mitrídates
En tan críticas circunstancias llega el general Sila a Grecia
el año 87 con un fuerte ejército, recibiendo enseguida la
adhesión de las principales ciudades griegas y conquistando Atenas tras una feroz resistencia. El despotismo del rey
del Ponto, más tiránico que el de los romanos, hace que
deserten de su lado las ciudades asiáticas. Comprende
entonces Mitrídates VI la necesidad de obtener una paz
ventajosa, paz que se firma el año 84 por la que restituía
todas sus conquistas.
Bibliografía
La segunda guerra mitridática tuvo lugar un año después,
por la irrupción del general romano Murena que fue derrotado y tuvo que regresar a Frigia, siendo expulsadas las
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Tragedia de Racine en cinco actos estrenada en 1673, que
narra el carácter del gran rey del Ponto y su odio implacable contra los romanos, su audacia y entereza, así como sus
celos y desconfianzas. La obra fue recibida con aplauso
general al reunir la ternura característica de las obras de
Racine, con lo sublime del teatro de Corneille, aunque con
escaso rigor histórico.
ANÓNIMO (1988): Mitrídates. Enciclopedia Universal
Ilustrada Europeo-Americana, 35, 1118-1121. Madrid,
Espasa-Calpe
José María de Jaime Lorén
jmjaime@uch.ceu.es
Rafael V. Martín Algarra
rmartin@uch.ceu.es
Universidad Cardenal Herrera-CEU (Moncada, Valencia)
(Julio, 2010)
Julio 2010