Exitoso Programa de Trasplante Hepático en el Hospital Británico En la madrugada del domingo 22 de agosto de 2010 se realizó el primer trasplante hepático en el Hospital Británico Central. Ese exitoso primer operativo cristalizó meses de preparación de numerosos Servicios de nuestro Hospital, y coronó decisiones y esfuerzos de su Dirección. El paciente egresó a los 8 días, y hoy se encuentra en óptimo estado de salud en su Misiones natal. Se cumplieron ya poco más de seis meses desde ese primer trasplante. Un total de 15 pacientes recibieron trasplante hepático desde entonces. Todos fueron dados de alta en muy buena condición, luego de postoperatorios significativamente más breves que lo que las estadísticas indican. Esta serie inicial de trasplantes hepáticos incluye pacientes con cirrosis, progresión de su enfermedad de base y desarrollo de complicaciones refractarias a los tratamientos médicos; pacientes con hepatocarcinoma y pacientes con insuficiencia hepática aguda que recibieron su “nuevo hígado” mediante el sistema de alocación de órganos del INCUCAI. Otro paciente recibió un lóbulo hepático donado por un familiar, configurando el primer caso de “donante vivo relacionado” operado en el Hospital Británico, hecho destacable ya que presupone un operativo de mayor complejidad, puesto que requiere dos equipos quirúrgicos (uno para el donante y otro para el receptor), en dos quirófanos contiguos trabajando simultáneamente. Este desafío de complejidad también se superó con éxito Significado El Programa de Trasplante Hepático consolida al Hospital Británico como de alta complejidad. Cada Servicio involucrado debió adquirir material e instrumental, y debió capacitar a sus integrantes para la tarea específica. Es decir, el trasplante fue una fuerza que condujo la modernización del Hospital en múltiples áreas: quirófanos, instrumental quirúrgico y de anestesia, terapia intensiva y laboratorio atestiguan este proceso. Se realizaron cursos para todo el personal médico y no médico del Hospital con el propósito de familiarizar a todos los niveles de la institución con el proyecto en curso. El plantel de Enfermería y de Instrumentadoras, los Servicios de Anestesia, Terapia intensiva y Nutrición capacitaron personal para la tarea especifica de manejar a los pacientes trasplantados hepáticos; reconocimiento merecido a todos ellos y en particular al Dr. Scocco, Jefe del Servicio de Anestesia, quien lideró personalmente los esforzados operativos de procuración de órganos desplazándose para ello a diversos puntos del país. Trascendiendo a los pacientes ya trasplantados, “la lista de espera” incluye hoy a otros 15 pacientes, lo que representa elocuentemente el crecimiento y la solidez del programa. Siete de estos pacientes “en lista” provienen de la Unidad Hepatología del Servicio de Gastroenterología de nuestro Hospital. El advenimiento del trasplante hepático significa la posibilidad de manejar a estos pacientes en casa, cerrando el círculo de resolución de su padecimiento hepático sin derivarlos a otras instituciones. Estos resultados sobresalientes obtenidos al inicio confirman lo acertado del proyecto que combinó de la mejor manera la madurez de la Hepatología Clínica ya existente (Dres. N. Fernández, J. Benavides y sus fellows); Hemodinamia Hepática (L. Colombato) y la capacidad quirúrgica del Servicio del Dr. Porto (Dres D. Bogetti, R. Maurette y M. Bregante) junto a la dilatada experiencia nacional e internacional específica en trasplante hepático de los profesionales incorporados: Dres G. Podestá, y M. Fauda como cirujanos y F. Villamil, A. Ruf y F. Cairo como clínicos de trasplante hepático. Es mérito de estos últimos el elevado nivel de efectividad alcanzado, evitando las dificultades inherentes a todo inicio. Más allá de las propias puertas del Hospital, el significado de haber concretado el proyecto de trasplante hepático significa el orgullo de haber iniciado con todo éxito un proyecto competitivo en una especialidad competitiva en la que existen ya una docena de otros centros activos. Cobra entonces dimensión el hecho de que en enero 2011 el Hospital Británico figuró como tercer centro más activo del país. En síntesis, hemos logrado excelentes resultados médicos, importante número de pacientes trasplantados y significativo número de pacientes en lista de espera. Constituyen el mejor inicio posible para un Programa que tuvo el mérito de evitar atravesar una “curva de aprendizaje”. En lo institucional, el proyecto de trasplante hepático actuó como driving force en el camino hacia la alta complejidad de nuestro Hospital. Por ultimo, trascendiendo lo asistencial, se consolidó en nuestra institución una nueva unidad médica que cuenta con actividades docentes y proyectos académicos y de investigación en pleno desarrollo. La fase de inicio del programa está cumplida, enfrentamos el desafío de continuar creciendo. Luís Colombato Centro de Hepatología y Trasplante Hepático