Prohibir el castigo corporal a los niños
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Dejen Prohibir el castigo corporal a los niños Preguntas Respuestas Para niños y jóvenes Dejen de pegar Preguntas ¿En qué consiste el castigo corporal?...................................... 5 ¿Hace daño de verdad el castigo corporal?............................. 8 La mayoría de adultos en mi país no quieren que el castigo corporal sea ilegal. ¿No deberíamos hacerles caso?............. 10 Algunos mayores dicen que el hecho de que les hayan pegado cuando eran niños no les ha hecho ningún daño. ¿Hubieran llegado a ser lo que son si sus padres no les hubieran aplicado un castigo físico?........................................11 Los padres tienen derecho a decidir cómo criar a sus hijos. ¿No está mal que intervenga el Gobierno cuando no están maltratando a sus hijos?.......................................................... 12 ¿Por qué no decir a los padres que peguen a sus hijos sin hacerles daño, en lugar de prohibirles terminantemente que les peguen?...................................................................... 13 A veces los jóvenes dicen que no quieren que se prohíba el castigo corporal. ¿No deberían hacerles caso los Gobiernos?.............................................................................. 14 Algunos adultos consideran que asestar una paliza es muy diferente a dar un azote “cariñoso”. ¿No se iría demasiado lejos con la prohibición del castigo corporal? ....................... 16 Hay gente que dice que su religión les ordena usar el castigo corporal. ¿No sería discriminación obligarles a que ya no lo hagan más?............................................................................. 18 2 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños En ciertas partes del mundo la vida ya es muy problemática para muchos padres, maestros y otra gente que trabaja con menores. Prohibir el castigo corporal les va a hacer la vida más difícil. ¿No debería esperar el Gobierno hasta que la situación mejore para prohibirlo?............................................ 19 Por qué es necesario ilegalizar el castigo corporal? ¿No basta con educar a los padres para que dejen de aplicarlo?........... 20 En mi país, ell castigo corporal forma parte normal de la crianza de los niños. El castigo corporal forma parte de la crianza normal de los niños en mi cultura. ¿No es una especie de discriminación el intentar ilegalizarlo?.................. 21 ¿Por qué es tan difícil que las personas adultas dejen de pegar a los niños?................................................................... 22 Si se prohíbe el castigo corporal, ¿no van a resultar niños maleducados que no tienen disciplina ni respetan a nadie ni nada?....................................................................................... 24 ¿No se van a adoptar otras formas peores de castigar a los niños si se prohíbe el castigo corporal, como por ejemplo los malos tratos emocionales, la humillación o el encierro?......... 25 Si se prohíbe el castigo corporal ¿no va a llevar al encarcelamiento de muchos padres y a que el Estado se haga cargo de sus hijos?......................................................... 26 ¿No está bien que los padres peguen a sus hijos para evitar que se hagan daño a sí mismos?............................................ 27 Publicado en 2009 por la Iniciativa Global para acabar con todo el castigo corporal hacia niños y niñas Diseño y maquetación, Simon Scott Impreso en el Reino Unido por The Russell Press Limited, Nottingham La Iniciativa Global para acabar con todo el castigo corporal hacia niños y niñas está administrada por la Asociación para la Protección de todos los Niños y Niñas, APPROACH Ltd., una fundación inscrita con el nº 328132. Domicilio social, 94 White Lion Street, LONDON N1 9PF, Reino Unido Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 3 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños ¿En qué consiste el castigo corporal? ‘Corporal’ quiere decir ‘físico’ – ”, que tiene que La gente tiene muchas dudas sobre el tema de prohibir el castigo físico a los menores. Este librillo está dirigido a jóvenes menores de edad y niños mayores, simplificando las respuestas a esas dudas. Hay también una versión dirigida a los mayores, que se puede ver en la web de la Iniciativa Global para acabar con todo el castigo corporal hacia niños y niñas (www.endcorporalpunishment.org). Esperamos hacer otra versión en el futuro para contestar las preguntas de los niños más pequeños. Si se te ocurre algo sobre el tema, nos puedes enviar un e-mail a info@endcorporalpunishment.org. ver con el cuerpo. Aquí quiere decir “utilizar fuerza física para hacer daño a alguien o para que se sienta mal”. Entonces, ‘castigo corporal’ quiere decir castigar a alguien aplicando fuerza física con la intención de hacerle daño o que se sienta mal. El castigo por medio de la fuerza es castigo corporal, por más leve que sea. Por ejemplo, si una niña pequeña hace caer lo que está bebiendo y su padre o su madre le pega en la mano para castigarla, eso es castigo corporal. El castigo corporal muchas veces consiste en pegar (dar “manotazos” o “bofetadas”) a los niños. Pero también puede tomar otras formas (por ejemplo, patadas, sacudidas, obligar a los niños a adoptar posiciones incómodas). Si un niño no sabe dar la respuesta correcta a una pregunta en el colegio y le obligan a estar de pie con un solo pie en el suelo durante mucho rato, eso también es castigo corporal. Hay también otra clase de castigos que no son físicos pero que son igual de crueles. Por ejemplo, meter miedo a los niños a propósito o hacer que se avergüencen de algo. Esta clase de castigo es una falta de respeto grave a los niños y está tan mal como el castigo físico. El castigo corporal del menor puede tener lugar en muchos lugares, como el hogar, el colegio o en otros centros en los que se pone a los niños a cargo de personas mayores, y en prisión. Los castigos crueles, como el castigo corporal, están mal, y por eso deberían estar prohibidos. 4 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 5 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños Glosario tener y poseer control sobre tu cuerpo. Cada uno tiene el derecho a la integridad física y a considerar que su cuerpo está a salvo de toda clase de violencia. Agresión es el delito de hacer daño a alguien a propósito. Derechos humanos derechos básicos que según piensa la gente en todas partes del mundo, tienen todos por igual. Legal decir que algo es “legal” en un país, quiere decir que la legislación en ese país lo permite. Discriminación es tratar a una persona o un grupo de personas peor que a los demás sin una buena razón. Por ejemplo, tratar mal a gente que practica una determinada religión, o tratar a los jóvenes peor que a los mayores. Legislación un conjunto de normas o leyes que fijan cómo debe portarse la gente en un país. Prohibición es la acción y efecto de prohibir algo. Prohibir es decir que no se puede hacer algo. Cuando se “prohíbe” pegar a los niños en un país, en ese país no se permite a nadie pegarles. Protección poner algo o alguien a salvo. “Proteger” a un menor contra la violencia quiere decir evitar que le hagan daño. Tradición o tradicional cómo se han hecho las cosas desde hace muchos años. Violar romper, quebrantar. Si se “violan” los derechos humanos de alguien, quiere decir que sus derechos humanos no han sido respetados. Violencia hacer daño a alguien a propósito. Disciplina positiva formas no violentas de criar a los niños y de enseñarles a portarse bien. Hacer una campaña intentar cambiar algo que piensas que está mal. Igual protección cuando se dice “igual protección”, queremos decir que los niños deberían estar protegidos contra la violencia tal como lo están las personas adultas. Por ejemplo, si es ilegal pegar a una persona mayor, también debería ser ilegal pegar a un menor. Ilegal 6 Integridad física que es contrario a la ley Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 7 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños ¿Hace daño de verdad el castigo corporal? ¡Claro que sí! Los mayores a menudo no se dan cuenta de que el castigo corporal duele “por fuera” y “por dentro”. El castigo corporal hace daño física y emocionalmente, y también puede ser muy humillante. Ahora se están haciendo estudios sobre lo que sienten y piensan los niños del castigo corporal en todas partes del mundo. Según explican a los mayores los niños entrevistados en estos estudios, les hace mucho daño.1 El estudio más extenso que se ha hecho sobre la violencia contra el niño fue encargado por el Secretario General de las Naciones Unidas.2 En 2006, el Profesor Paulo Sérgio Pinheiro, director del estudio, escribió lo siguiente: ‘A lo largo de este estudio, los niños han expresado inequívocamente la necesidad urgente de poner fin a toda esta violencia. Los niños dan fe del daño – no solamente físico, sino también del dolor interno - que esta violencia les causa, que se ve agravado con la aceptación, incluso la aprobación de los mayores. Los Gobiernos deben reconocer que se trata de una emergencia, aunque no sea del todo nueva. Los niños sufren en silencio la violencia que les infligen los mayores desde hace 1 Puedes leer más sobre los estudios de las experiencias y opiniones de menores en www.endcorporalpunishment.org. 2 El Estudio sobre la violencia contra los niños encargado por el Secretario General de la Naciones Unidas es enorme y se ha realizado en todas partes del mundo. Un equipo de las Naciones Unidas ha entrevistado a muchos menores, adultos y organizaciones sobre la violencia contra los niños en su país. Puedes informarte sobre los resultados aquí: www.violencestudy.org/r245 (para niños de 12 a 18 años de edad) o aquí: www.violencestudy.org/r247 (para niños de 7 a 12 años). 8 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes siglos. Pero ahora que la escala y el impacto de la violencia contra los niños está saliendo a la luz, no pueden seguir esperando más para recibir una protección efectiva, a la que por otra parte tienen un derecho absoluto.’ Hay otros estudios3 sobre el castigo corporal que explican el daño que hace a la persona y a la sociedad. Por ejemplo, un gran estudio publicado en 2002 demostró que los niños que sufren malos tratos físicos a manos de sus padres tienen más probabilidades de tener una serie de problemas, como por ejemplo agresividad, hostilidad, no saber distinguir el bien del mal, enfermedades mentales. Todavía otro estudio demostró que dos de cada cinco padres que pegan a sus hijos emplean más fuerza de la que se proponen. Esto quiere decir que se les va la mano y les pegan mucho más fuerte de lo que querían. Está claro que eso es peligroso. Los niños, sobre todo bebés y niños pequeños, pueden sufrir daños graves. Estos estudios son importantes. Pero aunque no se hubiese hecho ningún estudio, el castigo corporal también estaría mal. Los niños tienen derecho a la protección contra la violencia en todas sus formas, como la tienen los demás. Aunque no les haga daño a largo plazo, no está bien pegarles. Tal como no está bien pegar a una persona adulta. 3 Si quieres informarte sobre todas estas encuestas, la versión dirigida a adultos de este librillo está en la web de la Iniciativa Global para acabar con todo castigo corporal hacia niños y niñas, www.endcorporalpunishment.org. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 9 Dejen de pegar La mayoría de adultos en mi país no quieren que el castigo corporal sea ilegal. ¿No deberíamos hacerles caso? No. Los niños tienen derecho a estar protegidos contra la violencia, incluso aunque no le parezca bien a nadie. Los Gobiernos deben tomar medidas para hacer que los derechos de los niños se respeten. Los políticos deben hacer lo que hay que hacer y oponerse al castigo corporal, aunque a la mayoría de la población adulta no le parezca bien. En casi todos los países en donde se ha prohibido el castigo corporal, en un principio la mayoría de la población adulta estaba en contra. Pero una vez que se promulgó la ley, mucha gente cambió de opinión y ahora piensa que el castigo corporal está mal. Al cabo de unos años, todos se sorprenderán, y seguramente se avergonzarán, de que algunas personas hubieran pensado que estaba bien golpear a los niños. Por otra parte, el resultado de encuestas de la población sobre el castigo corporal no es siempre de fiar, porque las respuestas que da la gente pueden cambiar, según la información que los entrevistados tengan del tema y cómo se plantea la pregunta. 10 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños Algunos mayores dicen que el hecho de que les hayan pegado cuando eran niños no les ha hecho ningún daño. ¿Hubieran llegado a ser lo que son si sus padres no les hubieran aplicado un castigo físico? Nadie sabe lo que hubieran llegado a ser las personas adultas que siendo niños sufrieron golpes o humillaciones a manos de sus padres, si no les hubieran castigado de esa forma. Las personas que pegan a los niños por lo general lo hacen porque a ellas también les pegaron cuando eran menores. No tiene sentido acusar a la gente que en tiempos pasados pegaba a los niños, porque en esos tiempos se consideraba que era lo normal. Pero los tiempos cambian, y ahora sabemos que pegar a los niños no está bien y que puede hacer mucho daño. Hoy sabemos que los niños tienen los mismos derechos que todos, y ya es hora de que tomemos medidas para que esos derechos sean respetados, entre ellos el derecho a la protección contra la violencia. Hay gente que dice: “A mí me pegaron cuando era niño y no me ha hecho mal.” Pero aunque haya otras personas que lo han pasado muy mal cuando crecían para luego convertirse en personas mayores normales, sin problemas, nadie diría que esa experiencia haya sido buena. A menudo el hecho de que hayan salido “bien” e debe a la forma con que han hecho frente a esa situación y han cambiado su vida, no a esa situación en sí. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 11 Dejen de pegar Los padres tienen derecho a decidir cómo criar a sus hijos. ¿No está mal que intervenga el Gobierno cuando no están maltratando a sus hijos? Los padres no son dueños de sus hijos: los niños son personas con derechos propios. Esos derechos deben respetarse en todas partes, incluso en el hogar. Cada miembro de la familia tiene un derecho igual a la protección contra la violencia, sean jóvenes o viejos. Al igual que una persona adulta no debe pegar a otro adulto en el seno de la familia, tampoco debe pegar a un menor. Y esto debe estar escrito en las leyes. Según proclama la Convención sobre los Derechos del Niño4 de las Naciones Unidas, la familia es muy importante. La Convención dice que los padres tienen el deber de cuidar a sus hijos y de actuar de una manera que beneficie a los intereses del menor. Cierta gente dice que castigar físicamente a los niños es bueno para estos. Pero el Comité de los Derechos del Niño5 ha declarado que el castigo corporal nunca hace bien a un niño. Lo que más conviene a los intereses del menor es protegerlo plenamente contra toda clase de violencia, el castigo corporal incluido. 4 La Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas es una serie de normas que regulan el comportamiento de los Gobiernos en lo que se refiere a los derechos del menor. La Convención consta de 54 artículos. Para leer los artículos e informarte más sobre la Convención visita www.unicef.org/knowyourrights/. 5 El Comité de los Derechos del Niño consiste en un grupo de expertos internacionales que se encargan de comprobar si los Gobiernos respetan los derechos del niño y observan el Convenio sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas. 12 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños ¿Por qué no decir a los padres que peguen a sus hijos sin hacerles daño, en lugar de prohibirles terminantemente que les peguen? Porque no hay manera de pegar que no haga daño. Pegar a un niño es una falta de respeto a ese niño y un ataque a su integridad física. Hay muchos estudios que demuestran que muchas veces el castigo corporal “leve” puede desembocar en una violencia más grave contra el menor. Por otra parte, las personas adultas no son capaces de juzgar bien la fuerza de los golpes que asestan al menor. (Ver “¿Hace daño de verdad el castigo corporal?” en la página 8.) Unos cuantos países han intentado hacer leyes que fijen límites aceptables para pegar a los niños, por ejemplo decretando que solamente se puede pegar a los niños de cierta edad, o que solamente se les puede pegar de una manera determinada. Esto no está bien. No se puede decir, por ejemplo, que hay ciertas formas de pegar a las mujeres, o a las personas de mayor edad, que esté bien. Lógicamente, la violencia contra estas clases de personas, y también contra otras categorías, debe ser ilegal. Entonces, también está mal decir que cierta clase de violencia contra los menores está bien. Los niños tienen derecho a igual protección contra la agresión. En realidad, como por regla general son más pequeños y más débiles que las personas adultas, deberían tener derecho a mayor protección. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 13 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños A veces los jóvenes dicen que no quieren que se prohíba el castigo corporal. ¿No deberían hacerles caso los Gobiernos? Desde luego, las personas adultas deben prestar atención a lo que dicen los menores. Pero además de prestarles atención, también deben procurar entenderlos. Algunos niños y jóvenes dicen que el castigo corporal les hace bien. Las personas adultas hacen bien en escuchar a menores. Pero también deben reflexionar sobre los motivos que los llevan a decir esas cosas. Quizás esos jóvenes se niegan a creer que sus padres les hagan daño porque sí. O quizás todas las personas que conocen creen que el castigo corporal hace bien, y por eso piensan que es algo normal. Los niños tienen derecho a que les respeten y a no sufrir violencia. Los niños en todas partes necesitan tanto como las personas adultas que les protejan contra la violencia, o quizás incluso más. Como ya hemos dicho en este librillo, muchos niños que han sido entrevistados han explicado que el castigo corporal les hace daño, física y emocionalmente. (Ver “¿Hace daño de verdad el castigo corporal?” en la página 8.) Muchos jóvenes y otros menores consideran que el castigo corporal debería estar prohibido. En muchos países, menores y adultos toman parte en campañas por la igualdad de protección contra la violencia. 14 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 15 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños Algunos adultos consideran que asestar una paliza es muy diferente a dar un azote “cariñoso”. ¿No se iría demasiado lejos con la prohibición del castigo corporal? Una paliza fuerte a un menor seguramente duele más que un “azote cariñoso” aplicado con buenas intenciones, pero ambos constituyen formas de violencia y por tanto una violación de los derechos humanos del niño. Cuando los adultos califican de “azote cariñoso” al castigo corporal, lo que pretenden es explicar la diferencia entre la crueldad por un lado, y el castigo a un menor con buenas intenciones porque le quieren y desean educarlo bien, por el otro. Piensan que dar un “azote con cariño” no puede causar un daño grave al menor. Sin embargo, en las campañas para acabar con la violencia contra la mujer, o contra las personas de mayor edad, no se dice que se debería permitir “pegarles con cariño”. Lo que se dice es que toda clase de violencia contra la mujer y la gente de mayor edad está mal. Entonces, ¿por qué no lo iba a ser en el caso de los niños? Decir que son “azotes cariñosos” hace que sea más fácil que la gente maltrate a los niños a la vez que sostiene que es “por su propio bien”. Pero pegar a la gente no es una forma de mostrar cariño. 16 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Hay gente que dice que “es muy diferente maltratar a un niño y darle un azote leve”, con lo que quieren decir que si no se pega muy fuerte al niño, la cosa no es tan grave. No obstante, por más “leve” que sea el golpe, pegarles sigue siendo una violación de su derecho al respeto y a la integridad física. Los legisladores y los Gobiernos sostienen que los “malos tratos” y el “castigo corporal” son dos cosas diferentes. Pero el castigo corporal en la mayoría de los casos es una forma de maltratar: muchos maltratadores adultos usan la violencia para castigar y controlar a los menores. Por eso, para proteger al menor y respetar sus derechos, toda clase de violencia debe ser declarada ilegal. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 17 Dejen de pegar Hay gente que dice que su religión les ordena usar el castigo corporal. ¿No sería discriminación obligarles a que ya no lo hagan más? No. La gente tiene derecho a practicar su religión. Pero también tienen el deber de respetar los derechos humanos de los demás. Es verdad que alguna gente cree que de acuerdo con su religión tienen que aplicar castigos físicos a los niños. Sin embargo, esto no les da el derecho a usar el castigo corporal. La gente tiene derecho a practicar su religión, siempre que con ello no violen los derechos de otras personas. Los niños tienen derecho a la protección contra la violencia, cualquiera que sea su religión o la de sus padres. La gente con opiniones religiosas extremas que creen en el castigo corporal severo, es criticada a menudo por otra gente religiosa y por la sociedad en general. Muchos personajes religiosos importantes se están uniendo a la campaña para acabar con toda clase de castigos corporales. En la Asamblea Mundial de Religiones por la Paz que se celebró en Kyoto, Japón, en 2006, más de 800 líderes religiosos adoptaron “un compromiso religioso a combatir la violencia contra los niños”. Los líderes pertenecían a muchas religiones diferentes, como el budismo, el cristianismo, hinduismo, jainismo, Islam, sijismo, shintoismo, zoroastrismo y religiones indígenas.6 6 Para más información ver www.churchesfornon-violence.org. 18 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños En ciertas partes del mundo la vida ya es muy problemática para muchos padres, maestros y otra gente que trabaja con menores. Prohibir el castigo corporal les va a hacer la vida más difícil. ¿No debería esperar el Gobierno hasta que la situación mejore para prohibirlo? No. Los niños no deberían tener que esperar para tener protección contra la violencia: la necesitan ya mismo. Este argumento demuestra claramente lo que la mayor parte de la gente ya sabe. A menudo, las personas adultas pegan a los niños para desahogarse y dar rienda suelta a su mal humor, no para enseñar a los niños a portarse bien. Es verdad que la vida es dura para muchas personas adultas en todas partes del mundo y que tienen que hacer frente a problemas graves. Pero no es razón para que la paguen los niños. La gente adulta que pierde la calma y pega a sus hijos a menudo siente remordimientos posteriormente. A la larga, la prohibición del castigo corporal y la adopción de formas positivas de inculcar la disciplina hará que la vida sea menos estresante para todos, niños y adultos. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 19 Dejen de pegar Por qué es necesario ilegalizar el castigo corporal? ¿No basta con educar a los padres para que dejen de aplicarlo? Para que los padres dejen de pegar a sus hijos no es suficiente simplemente pedirles que lo hagan. También se necesita una reforma de la ley. La ley debe establecer con claridad que pegar a los niños está mal para que el mensaje quede claro para todos. Entonces, cuando se reforme la ley, los Gobiernos y otros órganos también deberían educar a los padres sobre formas positivas de criar a los hijos. Es necesario reformar la ley y también ofrecer apoyo a los padres. 20 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños En mi país, ell castigo corporal forma parte normal de la crianza de los niños. El castigo corporal forma parte de la crianza normal de los niños en mi cultura. ¿No es una especie de discriminación el intentar ilegalizarlo? Pegar a los niños no puede ser motivo de orgullo para los padres, sean quienes sean, y sea cuál fuere su país de origen! Desde una perspectiva histórica, la costumbre de pegar a los niños seguramente tiene su origen en culturas blancas, europeas, principalmente. Los pueblos de estas culturas tuvieron mucha influencia en otros países y llevaron la noción del castigo corporal a otras partes. Hoy en día, las únicas sociedades en las que nunca se aplica el castigo físico a los niños son sociedades pequeñas de cazadores-recolectores. El castigo corporal se aplica en la mayoría de las culturas del mundo. Todas deberían repudiarlo, al igual que han repudiado otras violaciones de derechos humanos arraigadas en la costumbre. Las costumbres cambian, y los pueblos pueden decidir cómo quieren que sea la sociedad. Independientemente del país de origen de un menor, de su edad o religión, todos los niños tienen derecho a la protección contra la violencia. En la actualidad hay movimientos para acabar con el castigo corporal a los niños en todos los continentes, y en muchos países y regiones el castigo corporal en las escuelas y en las cárceles ha sido ilegalizado. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 21 Dejen de pegar Prohibir el castigo corporal a los niños ¿Por qué es tan difícil que las personas adultas dejen de pegar a los niños? Es verdad que a muchos adultos, los políticos incluidos, les resulta muy difícil contemplar la idea de prohibir el castigo corporal. ¡De lo contrario, el menor ya gozaría de igual protección contra la violencia! Hay diversas razones por las que al parecer les resulta difícil a los adultos dejar de pegar a los niños: 1. Experiencia personal. La mayoría de adultos ha sufrido el castigo corporal a manos de sus padres cuando eran niños. La mayoría de padres han pegado a sus propios hijos. A nadie le gusta pensar mal de sus padres o de su propia forma de criar a los hijos. Por tanto, a mucha gente le resulta difícil reconocer que el castigo corporal está mal. No tiene sentido echar la culpa a los padres que en tiempos pasados pegaban a sus hijos. Por regla general, no hacían más que aplicar un castigo que se consideraba normal. Pero los tiempos cambian y es hora de avanzar. El castigo corporal debe ser prohibido para que el menor tenga protección contra la violencia y sus derechos sean respetados. 22 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 2. Las personas adultas a menudo pegan a los menores porque están de mal humor o estresados. Cuando pasa esto, acaba por convertirse en algo habitual, de tal modo que si el niño se porta “mal”, la persona adulta le pega automáticamente. Es difícil cambiar los hábitos arraigados, pero se lo puede hacer. Los padres pueden optar por criar a sus hijos sin violencia. Los Gobiernos y otros órganos, como fundaciones benéficas y organizaciones religiosas, pueden contribuir enseñando a los padres cómo hacerlo. 3. A veces los padres no conocen otras formas de enseñar a sus hijos buena conducta. Pero es posible aprender otras formas de crianza. Los adultos y los niños pueden convivir y tener una relación positiva, no violenta. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 23 Dejen de pegar Si se prohíbe el castigo corporal, ¿no van a resultar niños maleducados que no tienen disciplina ni respetan a nadie ni nada? ¡No! Los niños pueden aprender buena conducta sin castigos violentos, por medio de la comprensión, el respeto y la tolerancia. 24 Prohibir el castigo corporal a los niños ¿No se van a adoptar otras formas peores de castigar a los niños si se prohíbe el castigo corporal, como por ejemplo los malos tratos emocionales, la humillación o el encierro? Los niños tienen derecho a la protección contra TODA clase de castigo o tratos crueles. El castigo corporal no enseña a los niños a respetar a las personas adultas, ni contribuye a que aprendan a portarse bien. Cuando un niño se porta “bien” porque tiene miedo de que le castiguen, no está enseñando respeto a los adultos, solamente está mostrando que les tiene miedo. Pero cuando los padres respetan a sus hijos y les imponen disciplina de una forma positiva, no violenta, los niños aprenden a respetar a su vez a sus padres. Además del castigo corporal, quedan incluidos también los malos tratos emocionales y la humillación (por ejemplo, hacer que un niño se sienta mal o se sienta avergonzado a propósito). Aparte de la prohibición del castigo corporal, los gobiernos también deberían contribuir a que los padres aprendan métodos positivos, no violentos, de criar a sus hijos. Lo que el castigo corporal enseña a los niños es que el uso de la violencia es un método de resolver problemas. Pero la disciplina positiva contribuye a que los niños aprendan a resolver problemas sin recurrir a la violencia. La disciplina positiva no echa a perder a los niños: hace que reflexionen sobre los efectos de su conducta en otra gente. Los Gobiernos deberían respaldar la crianza positiva y contribuir a que los padres aprendan a inculcar educación y disciplina de una forma positiva, sin violencia. Hay una gran cantidad de materiales que pueden ser traducidos y empleados para que sirvan de ayuda a los padres en cualquier país. Los padres que pegan a sus hijos se suelen sentir mal, sienten remordimientos de culpabilidad. A la mayoría les gustaría que les asesoren sobre cómo resolver problemas con sus hijos. Enseñar a los padres métodos positivos de crianza contribuye a que aprendan a explicar a sus hijos, a hacerles comprender, aceptar y respetar normas sin recurrir a ninguna clase de violencia, física o emocional. Deberíamos dejar de pegar y de humillar a los niños. Deberíamos aprender a considerarlos personas cuyos derechos humanos tienen tanta importancia como las de todos los demás. De esta forma la vida familiar sería mejor para todos. Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 25 Dejen de pegar Si se prohíbe el castigo corporal ¿no va a llevar al encarcelamiento de muchos padres y a que el Estado se haga cargo de sus hijos? No. No queremos reformar la ley para castigar a muchos padres. Prohibir el castigo corporal no tiene que ver con castigar a los padres. Tiene que ver con proteger a los niños. Los niños deberían ser separados de sus padres solamente si corren el riesgo de sufrir daños graves. De lo contrario, es mejor ofrecer apoyo y educación a la familia. Hay algunos países en los que el castigo corporal ya es ilegal. No hay ningún indicio de que tras la ilegalización del castigo corporal se haya encarcelado a más padres que antes de la prohibición. Hoy por hoy es ilegal que una persona adulta pegue a otra, pero si pierde el control una vez y pega a otra persona levemente, es poco probable que sea encarcelada. Ocurriría lo mismo a los padres que peguen a sus hijos de esta forma. Pero tras la reforma sería más fácil castigar a los padres y otros adultos que hacen un daño grave a los niños. 26 Preguntas y respuestas para niños y jóvenes Prohibir el castigo corporal a los niños ¿No está bien que los padres peguen a sus hijos para evitar que se hagan daño a sí mismos? Está claro que pegar a un niño no es lo mismo que protegerlo! Los padres siempre tienen que llevar a cabo algún acto para proteger a sus hijos, sobre todo si se trata de bebés o de niños pequeños. Es lo que se espera de un padre. Si un bebé está gateando hacia las llamas, o un niño va corriendo a cruzar una carretera peligrosa, es lógico que los padres lleven a cabo un acto físico para detenerlos: los sujetan, los levantan, les enseñan y les explican el peligro que corrían. Pero pegarles no les enseña a mantenerse a salvo de los peligros, ni que sus padres quieren mantenerlos a salvo. Lógicamente, prohibir el castigo corporal no va a tener como consecuencia el que los padres dejen de proteger físicamente a sus hijos. Los adultos a veces tienen que hacer algo físico para que otros adultos no se hagan daño, lo cual no es ilegal. Si un adulto está a punto de meterse entre el tráfico y ser atropellado, está bien intentar detenerlo físicamente. Todos saben que llevar a cabo un acto físico para evitar que una persona adulta se haga daño no es lo mismo que aplicar la violencia contra esa persona. Lo mismo pasa si se trata de un niño. En todos los países del mundo las normas vigentes permiten a la gente realizar actos físicos para proteger a otras personas contra un peligro. La ilegalización del castigo físico de los niños no afectaría para nada esta situación . Preguntas y respuestas para niños y jóvenes 27 Ha llegado la hora de acabar con el castigo corporal del menor. Los niños tienen derecho al respeto y a igual protección contra toda clase de violencia. ¡Ya mismo!
