¿Qué es el Espacio Europeo de Educación Superior

¿Qué es el Espacio Europeo de Educación Superior?
A raíz de la denominada Declaración de la Sorbona (1998) y, posteriormente, con la
firma de la Declaración de Bolonia (1999), se inició un proceso de convergencia entre
los sistemas nacionales de educación superior que deberá estar concluido en el año
2010: el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). Este ambicioso proyecto
transnacional europeo es la manifestación de la voluntad firme de avanzar hacia una
Europa del conocimiento en la que la extensión y calidad de la educación superior sean
factores clave en la mejora de la calidad de vida de sus ciudadanos.
En el proceso de convergencia están implicados en la actualidad más de 40 países
europeos, que se reúnen cada dos años en una Conferencia Ministerial de la que
emanan las declaraciones políticas con las directrices en torno a las que se articula el
camino hacia el Espacio Europeo de Educación Superior. La última Conferencia se
celebró en Berlín en septiembre de 2003 y la próxima está prevista para el año 2005 en
Bergen (Noruega).
En todos los países miembros los programas de convergencia hacia el EEES tienen
planteados 5 grandes objetivos genéricos:
1. Se persigue la transparencia y comparabilidad de las titulaciones a través de dos
instrumentos: el crédito europeo, entendido como unidad del haber académico que
valora el volumen global de trabajo realizado por el alumno en sus estudios y no sólo
las horas de clase; y el Suplemento Europeo al Título, por el que se facilitará el
reconocimiento por parte de otras universidades y organismos europeos de la
formación adquirida.
2. Se adoptará un sistema de titulaciones basado en dos ciclos: el grado y el postgrado.
El título de grado tendrá un valor específico en el mercado de trabajo europeo, mientras
que el postgrado, que requerirá haber superado el primero, equivaldrá al Master o
Doctorado.
3. La estructura de las enseñanzas y las titulaciones universitarias correspondientes
serán las mismas en todos los países implicados en el proceso de convergencia, con lo
que se favorecerá la movilidad e integración en el mercado laboral. En este sentido se
busca promover la dimensión europea de la educación superior y en particular, el
desarrollo curricular, la cooperación institucional, y programas integrados de estudios y
de investigación.
4. El EEES quiere ser una garantía de la calidad. Se adquiere un compromiso de
cooperación para garantizar la calidad y desarrollar criterios y metodologías educativas
comparables. Como instrumento para garantizar la calidad se prevé el desarrollo de
mecanismos comparables de certificación y de acreditación de las titulaciones.
5. Finalmente el EEES propone la formación continuada a lo largo de la vida como
elemento esencial para alcanzar una mayor competitividad europea, mejor cohesión
social, mayor igualdad de oportunidades y mejor calidad de vida.
El EEES constituye un reto trascendental para el sistema universitario español. El
objetivo último que persigue este esfuerzo de integración es aumentar los niveles de
calidad y competitividad internacional de nuestras enseñanzas universitarias. El éxito
de esta empresa redundará en beneficio de todos, pero particularmente de los
estudiantes, que verán como mejora significativamente su formación y las
oportunidades de movilidad e integración laboral.
LA ACREDITACIÓN Y HOMOLOGACIÓN DE LAS TITULACIONES EN EL SISTEMA
UNIVERSITARIO ESPAÑOL. UNA OPORTUNIDAD PARA LA MEJORA
La Ley Orgánica 6/2001 de Universidades (LOU), establece una serie de mecanismos
para la homologación de los planes de estudios y títulos académicos de carácter oficial
y validez en todo el territorio nacional. Dicha homologación persigue garantizar que los
estudios universitarios en España se ajusten a criterios básicos comunes de contenido,
organización y calidad, todo ello sin perjuicio de las competencias que sobre esta
materia corresponden a las universidades y Comunidades Autónomas.
En desarrollo de la LOU se publicó el Real Decreto 49/2004, en el que se establece el
procedimiento a seguir por los planes de estudios para alcanzar dicha homologación.
Ese procedimiento implica que las universidades deberán someter a evaluación por la
Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA) el desarrollo
efectivo de las enseñanzas correspondientes a los planes de estudios implantados.
Elemento central en esta evaluación es la denominada acreditación de las enseñanzas.
La acreditación es un proceso de evaluación que se lleva a cabo utilizando unos
criterios, indicadores y estándares previamente establecidos. Tiene como finalidad
comprobar que los resultados de la formación de los graduados responden a los
objetivos preestablecidos y valorar si las competencias adquiridas por los estudiantes
son las demandadas por el mercado de trabajo y los capacita para contribuir al
desarrollo científico y cultural de la sociedad.
Actualmente se encuentra en fase muy avanzada el desarrollo de un modelo de
criterios y de metodología de evaluación para la acreditación. Dicho modelo establece 6
criterios (cada uno de ellos desagregado en varios subcriterios) que todas enseñanzas
deberán superar para ser acreditadas:
CRITERIOS
I. El Programa Formativo
II. Organización de la enseñanza
III. Recursos Humanos
IV. Recursos Materiales
V. Proceso formativo
VI. Resultados
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Subcriterios
Objetivos del Programa Formativo
Plan de estudios y estructura
Dirección y Planificación
Organización y Revisión
Personal Académico
Personal de Administración y Servicios
Instalaciones e infraestructuras para el
proceso formativo
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Acceso y Formación Integral
Proceso de Enseñanza- Aprendizaje
Resultados del Programa Formativo
Resultados de los Egresados
Resultados en la Sociedad
Con la documentación aportada por cada universidad y la consiguiente evaluación
externa la ANECA elaborará el informe de acreditación correspondiente. A partir de la
recepción del informe la universidad dispondrá de un año para subsanar las
deficiencias identificadas en aquél. Finalizado el plazo, la ANECA elaborará un nuevo
informe de acreditación que será aprobado por el Ministerio de Educación, Cultura y
Deporte y tendrá una validez temporal de seis años. Transcurrido el periodo de validez
de la acreditación, la universidad deberá someterla a una nueva evaluación.
El marco normativo descrito deriva del compromiso asumido por España junto con más
de 40 países europeos de adaptar sus estructuras universitarias de cara a la
integración en el Espacio Europeo de Educación Superior. Es indudable que dicha
adaptación implica importantes cambios en la organización interna de las titulaciones,
en los mecanismos de gestión de las distintas unidades académica responsables de su
desarrollo y en los procedimientos de aprendizaje. Pero, en ningún caso, debe ser
percibida esta exigencia como una amenaza, sino más bien como una oportunidad
para reforzar los niveles de calidad y competitividad internacional de nuestras
enseñanzas universitarias y de adaptarlas a las exigencias de la formación superior de
la sociedad contemporánea. Los primeros beneficiarios de estas reformas serán los
propios estudiantes para quienes comportarán ventajas significativas en su formación,
movilidad e integración laboral.
En definitiva, se pretende la construcción de un nuevo sistema educativo que,
respetando, la diversidad cultural de las regiones esté al mismo tiempo integrado con el
resto de los sistemas educativos europeos.
CANARIAS ANTE EL EEES
La integración del sistema universitario español en el Espacio Europeo de Educación
Superior constituye un proceso al que las universidades canarias no pueden
permanecer ajenas. Las implicaciones del proceso de convergencia ya iniciado exigen
la activa participación de profesores, estudiantes y autoridades académicas y
educativas para convertir lo que hoy constituye un reto en una fuente de oportunidades.
Las especiales circunstancias socioeconómicas y geográficas de Canarias suponen a
la vez una amenaza y una oportunidad. Una amenaza porque el carácter insular de
nuestro territorio y su lejanía respecto a la España peninsular sitúan a nuestros
profesores y estudiantes en una posición desigual frente a uno de los parámetros clave
en el nuevo escenario de la educación superior: la movilidad. Una oportunidad porque
el papel de Canarias como puente entre América y Europa y su cercanía con el
continente africano pueden convertir a las universidades canarias en un foco de
atracción para estudiantes iberoamericanos o africanos que aspiren a obtener
titulaciones oficiales con validez en todos los países integrados en el Espacio Europeo
de Educación Superior.
Estudiar e investigar en Canarias tiene un coste adicional que es responsabilidad de los
poderes públicos contribuir a mitigar. Para que nuestros estudiantes y profesores
puedan desenvolverse en condiciones de igualdad en el Espacio Europeo de
Educación Superior es necesaria una política de becas y ayudas a cuya financiación
debe atender no sólo el Gobierno de Canarias, sino también la Administración General
del Estado. Desde la Consejería de Educación, Universidades y Sostenibilidad se
mantendrán ayudas a los estudios universitarios reclamando, además, la implicación
del Gobierno del Estado para asegurar a los canarios las mismas condiciones que al
resto de ciudadanos españoles en algo tan esencial para nuestro futuro como el acceso
a la educación superior.
Desde la perspectiva de las universidades, la convergencia hacia el Espacio Europeo
de Educación Superior exige un esfuerzo por rediseñar su oferta formativa y sus
procesos de gestión. Los cambios que se necesitan no pueden imponerse desde arriba
a quienes construyen a diario la universidad canaria. Es necesaria la participación e
implicación de todos (profesores, estudiantes, personal de administración y servicios,
responsables académicos y políticos) asentada en el convencimiento y en la voluntad
de trabajar por la prosperidad y el futuro de nuestra tierra.
Para contribuir a ese esfuerzo colectivo, la Consejería de Educación, Universidades y
Sostenibilidad ha señalado el proceso de convergencia hacia el Espacio Europeo de
Educación Superior como el objetivo fundamental de las diferentes líneas de actuación
que le corresponde impulsar. La configuración del sistema de financiación de las
universidades canarias constituye en este sentido una de las más importantes variables
para propiciar que el camino hacia el futuro europeo de la educación superior resulte
más sencillo y puedan alcanzarse de modo satisfactorio los objetivos planteados.