realistas. Los patriotas tan pronto como se afrontaban a la lucha y

Academia Nacional de Historia Militar
realistas. Los patriotas tan pronto como se afrontaban a la lucha
y sorprendían al enemigo en los caminos o en los campamentos,
desaparecían para luego surgir en otros sitios; tan pronto se los veía
en la cumbres de las montañas como en las llanuras o en la espesura
de los bosques. El terreno en el que actuaban era muy variado.
El aprovisionamiento de las tropas independentistas
consistía de maíz tostado, papas heladas, panela, agua, sal, chicha
que llevaban a la espalda. A medida del avance lograban que los
habitantes les facilitaran comida y vestido. Carecían de uniforme
militar solamente los comandantes generales lo usaban, y no tenía
más equipo que el vestido con que salían de sus hogares para ir a
la guerra de la que casi nunca volvían. Contrastando con la escasa
capacidad armamentista de los patriotas, los españoles contaban
con un ejército equipado con uniformes, abastecimientos y armas.
En 1819, Bolívar cruza los Andes, ocupa la actual Colombia,
que se declara independiente, y es elegido presidente del nuevo
Estado. En 1821 la batalla de Carabobo supone la derrota definitiva
de los españoles en Venezuela, y en 1822 el ejército dirigido por
Antonio José de Sucre vence en la batalla de Pichincha, que decide
la independencia del actual Ecuador. Asegurada la independencia,
Bolívar formó la Gran Colombia cuya vida fue efímera. Durante
su corta existencia, el ejército mide sus fuerzas con el Perú, en
el Portete de Tarqui, el 27 de febrero de 1829, donde las armas
colombianas vencen al invasor.
Una vez obtenida la independencia, la pregunta era quien se
haría cargo del poder. Las clases criollas urbanas veían con recelo el
poder de los caudillos, y viceversa. Las ciudades rivalizaban entre sí y
las clases urbanas con los terratenientes del interior. Todos entendían
que algo sin precedentes acababa de ocurrir: la independencia política
de todo el continente y la consiguiente formación de numerosos
países. Si la independencia se había decidido en el terreno de batalla,
gracias a militares y caudillos, el futuro político, económico y
administrativo de las nuevas naciones iba a decidirse en los gabinetes
de las capitales, donde los políticos e intelectuales tenían ventaja.
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Primer semestre •