Ergos 04: Acerca de las fajas lumbares

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Ergos 04: Acerca de las fajas
lumbares
La faja lumbar, ¿una ayuda?, ¿un riesgo añadido?
Dr. Miguel E. Acevedo Álvarez
Médico del Trabajo, Ergonomista
Past-Presidente, Sociedad Chilena de Ergonomía
miguel.acevedo@ergonomia.cl
Se puede afirmar categóricamente que no existe ninguna evidencia de que las fajas
lumbares reducen la probabilidad de desarrollar lesión de espalda en trabajadores
usuarios de ventas al por menor.
En el estudio más grande de su clase que se haya hecho, el Centro para el Control
y Prevención de Enfermedades (CDC) y el Instituto Nacional para la Seguridad y la
Salud Ocupacional (NIOSH), ambos de los Estados Unidos, no encontraron
ninguna evidencia que las fajas lumbares reduzcan las lesiones o el dolor de
espalda en los trabajadores que levantan o mueven mercancía.
Un estudio de dos años, publicado en el Journal of the Americal Medical Asociation
(Wassell, et al., JAMA, 284 [21], December 6, 2000), no encontró ninguna diferencia
significativa entre la incidencia de lesiones lumbares de causa laboral entre los
empleados que trabajan con fajas lumbares y el índice entre los empleados que nunca
trabajan con fajas lumbares.
Las fajas lumbares, también llamadas correas abdominales, se asemejan a corsés. En
años recientes, se han utilizado extensamente en la industria para prevenir lesiones en la
elevación de cargas. Hay más de 70 tipos de fajas, y durante 1995 se vendió alrededor
de cuatro millones de ellas. Los resultados del estudio mencionado son consistentes con
anteriores estudios de NIOSH, en cuanto a que hay escasa evidencia científica que usar
fajas lumbares protege a los trabajadores contra el riesgo de lesión de espalda
relacionada al trabajo.
La mejor manera de controlar este riesgo no está en usar fajas sino en implementar
acciones para reducir la exposición a factores de riesgo como el manejo manual de
materiales. Esta es la línea correcta desde la óptica técnica, y está en armonía con lo
indicado en la ley 20.001 de reciente vigencia.
Resultados
anteriores estudios de NIOSH, en cuanto a que hay escasa evidencia científica que usar
fajas lumbares protege a los trabajadores contra el riesgo de lesión de espalda
relacionada al trabajo.
La mejor manera de controlar este riesgo no está en usar fajas sino en implementar
acciones para reducir la exposición a factores de riesgo como el manejo manual de
materiales. Esta es la línea correcta desde la óptica técnica, y está en armonía con lo
indicado en la ley 20.001 de reciente vigencia.
Resultados
1. Proporción de lesiones entre quienes usan y quienes no usan faja.
Un 3,38% de los trabajadores que usaron faja desarrollan lesión de espalda, versus un
2,8% de lesionados entre quienes no usan faja.
2. Presencia de dolor de espalda según uso o no uso de faja
Un 17,1% de quienes usaban faja mostraron dolor de espalda versus un 17,5% de dolor
lumbar en quienes no usaron faja.
3. Valor preventivo del uso de faja como medida administrativa
En las empresas con uso obligatorio de faja hubo un 2,98% de casos de lumbalgia,
versus un 3,08% de lesionados en empresas con uso voluntario de estas.
En las empresas con uso obligatorio de faja hubo un 2,98% de casos de lumbalgia,
versus un 3,08% de lesionados en empresas con uso voluntario de estas.
4. Capacidad de predecir un futuro evento de lumbago
El principal factor para predecir la aparición de futuros cuadros de lesión de espalda es el
antecedente de haber tenido lumbago, sin importar el uso de faja. El índice de lesión
entre quienes tienen una historia anterior de dolor de espalda es de 5,14%; casi dos
veces el de trabajadores sin historia anterior de dolor de espalda (2,68%).
El principal factor para predecir la aparición de futuros cuadros de lesión de espalda es el
antecedente de haber tenido lumbago, sin importar el uso de faja. El índice de lesión
entre quienes tienen una historia anterior de dolor de espalda es de 5,14%; casi dos
veces el de trabajadores sin historia anterior de dolor de espalda (2,68%).
Incluso entre los empleados en los trabajos más vigorosos, la lesión de espalda no
demostró ninguna diferencia asociada al uso de fajas.
Como conclusiones prácticas podemos señalar:
1. No existe fundamente científico-técnico para recomendar el uso de faja lumbar
como elemento “preventivo” de las lesiones de espalda.
2. Si algún trabajador ha recibido la recomendación de usar faja lumbar por una
patología previa, cabe pensar que ese trabajador no debería realizar tareas con
esfuerzo sobre la zona lumbar.
3. El uso de faja lumbar puede convertirse en un riesgo, si a partir de su uso se
Como conclusiones prácticas podemos señalar:
1. No existe fundamente científico-técnico para recomendar el uso de faja lumbar
como elemento “preventivo” de las lesiones de espalda.
2. Si algún trabajador ha recibido la recomendación de usar faja lumbar por una
patología previa, cabe pensar que ese trabajador no debería realizar tareas con
esfuerzo sobre la zona lumbar.
3. El uso de faja lumbar puede convertirse en un riesgo, si a partir de su uso se
genera en el trabajador una sensación de “falsa seguridad”, la que lo lleva a
exceder sus límites normales de trabajo.
Si desea usar este artículo, de acuerdo con la norma ISO 690-2,
recomendamos la siguiente estructura de cita:
Acevedo, Miguel. "Ergos 04: Acerca de las fajas lumbares",[en línea]. 13
de Octubre de 2013, [fecha de su cita]. Disponible en: http://
www.ergonomia.cl/