MUERTE ENCEFÁLICA EN UCI.- ESTUDIO MULTICENTRICO Escalante JL, Escudero MD, Nolla M., Navarro A. y Grupo de Trabajo de Trasplantes de la SEMICYUC OBJETIVO: 1) Conocer la incidencia y características epidemiológicas de la muerte encefálica (ME) en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) de España, y 2) Analizar la toma de decisiones tras el diagnóstico de ME. MATERIAL Y METODOS: Estudio multicéntrico y prospectivo sobre la ME en UCI a lo largo de dos años (1 Enero - 31 Diciembre 1996). En el estudio entraron 37 UCI de España, lo que representa el 19% del total. Se incluyeron todos los enfermos diagnosticados de ME. En el protocolo de recogida de datos se estudiaron además de los datos demográficos y causa de muerte, los diagnósticos principales y la decisión tomada con los pacientes una vez confirmado el diagnóstico de ME. RESULTADOS: Los 37 hospitales participantes aportaron 1295 ME, de las cuales 642 fueron donantes de órganos (50%). En los centros que disponen de neurocirugía (28 vs. 9 hospitales) hay un mayor volumen de enfermos críticos (4.7% vs 4%), una mayor mortalidad hospitalaria (4.5% vs 3.3%) y una mayor incidencia de ME (15.8% vs 7.2%). La población estudiada está formada predominantemente por varones (62%). La edad media es de 47±19 (1-89). La causa responsable de la ME ha sido el ACV en 689 casos (53%), el TCE en 396 casos (31%), la encefalopatía anóxica en 117 casos (9%), el tumor cerebral en 43 casos (3%) y otras causas en 50 casos (4%). De las 1295 ME estudiadas, se desestimaron 340 (26%) por contraindicación médica para la donación; de las restantes 955 consideradas como donantes potenciales, 642 (67%) se transformaron en donantes de órganos, en 254 ocasiones (27% de las familias entrevistadas) hubo negativa familiar a la donación, en 44 casos (5%) se presentó una parada cardíaca durante el mantenimiento y en 15 casos (2%) hubo otras evoluciones. De las 653 ME que no fueron donantes, se procedió a la retirada inmediata de la ventilación mecánica en 256 casos, lo que representa un 39% de los casos. CONCLUSIONES: 1) El diagnóstico de ME aparece en el 16% de los pacientes que fallecen en las UCI de hospitales con neurocirugía y en el 7% en aquellos que carecen de ella. 2) El ACV es la primera causa de ME seguida de los TCE. 3) Algo más de la mitad de los enfermos que desarrollan ME no llegan a donar sus órganos. Los dos factores más importantes de pérdida de esos posibles donantes son las contraindicaciones médicas y la negativa familiar. 4) Los potenciales donantes de órganos reciben un manejo adecuado en las UCI como lo demuestra el hecho de que sólo en el 5% de los casos se presenta una parada cardíaca .5) En los casos de no donación solamente se desconecta de la ventilación mecánica uno de cada tres fallecidos en muerte encefálica.