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SIGNIFICACION D E L A HISTORIA
T L A X C A L T E C A EN EL
SIGLO X V I *
Charles
GiBSON
E L INTERÉS P O R L A H I S T O R I A T L A X C A L T E C A h a existido siempre,
desde l a época de los p r i m e r o s contactos entre españoles e i n d i o s de h a b l a náhuatl. P a r a Cortés y los demás conquistadores
cronistas, T l a x c a l a era u n a región aparte, u n a p r o v i n c i a dist i n t a d e l resto d e l país, y l a d e s c r i b i e r o n detenidamente. Después, todavía e n e l siglo x v i , otros escritores como Cervantes
de Saiazar y L ó p e z de G o m a r a i n t e r p r e t a r o n también a T l a x c a l a c o m o u n a p r o v i n c i a única e interesante. A fines d e l sig l o x v i e l h i s t o r i a d o r t l a x c a l t e c a M u ñ o z C a m a r g o escribió, en
t o n o patriótico y casi reverente, t o d o u n l i b r o sobre T l a x c a l a .
E v i d e n t e m e n t e p a r a M u ñ o z C a m a r g o su tierra n o e r a u n a
p r o v i n c i a c o m o las demás, s i n o a l g o m u y especial. E n t r e los
h i s t o r i a d o r e s de los siglos x v i i y x v n i s i e m p r e se ve l o m i s m o .
B o n n ¡ni fué g r a n a d m i r a d o r de esta parte de M é x i c o , y reun i ó u n a preciosa colección de m a n u s c r i t o s y objetos tlaxcaltecas. E n nuestros días n o h a c a m b i a d o m u c h o l a reputación
de T l a x c a l a ; a ú n sigue r e c i b i e n d o atención p a r t i c u l a r . L o s
m a n u a l e s de h i s t o r i a h i s p a n o a m e r i c a n a hacen referencia a
T l a x c a l a a u n c u a n d o n o h a b l e n de T e z x o c o , de H u e j o t z i n f o
n i de C h a l c o . Es decir, q u e todavía e n e l siglo x x T l a x c a l a
tiene f a m a entre todos los lugares de M é x i c o y conserva su
prestigio.
N o es m u y difícil e x p l i c a r i a f a m a de T l a x c a l a . S i n d u d a
es consecuencia d e l p a p e l q u e d e s e m p e ñ ó e n l a c o n q u i s t a de
M é x i c o ; los tlaxcaltecas a y u d a r o n a los españoles, p a r t i c i p a r o n
e n l a m a t a n z a de C h o l u l a , s o c o r r i e r o n a los sobrevivientes esp a ñ o l e s después de l a N o c h e T r i s t e , l u c h a r o n en T e n o c h t i t l á n
* Conferencia p r o n u n c i a d a e l 6 de agosto, 1953, ante la Sociedad Mexicana de H i s t o r i a , en E l Colegio de México.
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y a c o m p a ñ a r o n a los conquistadores e n otras empresas.
Este
g r u p o de i n d i o s q u e a y u d ó a los españoles c o n t r a otros i n d i o s
- p r u e b a de q u e l a civilización a b o r i g e n n o era u n a c i v i l i z a c i ó n u n i f o r m e - n o p o d í a menos de a d q u i r i r g r a n
cación.
signifi-
Después de l a C o n q u i s t a , los españoles p r e m i a r o n a
los tlaxcaltecas c o n recompensas y exenciones; n o puede, pues,
aplicarse a T l a x c a l a l a a c o s t u m b r a d a interpretación de los
españoles d e l siglo x v i c o m o h o m b r e s de g r a n c r u e l d a d y de
los i n d i o s c o m o esclavos.
S I N N E G A R Q U E L O S T L A X C A L T E C A S a y u d a r o n a los españoles, s i n
n e g a r que C a r l o s V y F e l i p e I I e x p i d i e r o n cédulas de p r i v i l e g i o , podemos a f i r m a r q u e l a h i s t o r i a de T l a x c a l a n o es t a n
s e n c i l l a corno suele decirse. E n 1519, c u a n d o los españoles
e n t r a r o n p o r p r i m e r a vez e n l a p r o v i n c i a de T l a x c a l a , h u b o
sangrientas batallas. Sólo después de su d e r r o t a se a l i a r o n
los tlaxcaltecas c o n los españoles, c u a n d o y a se h a b í a n s u m a d o
a ellos los p u e b l o s de C e m p o a l a , I x t a c m a x t i t l á n y otros. P o r
o t r a parte, es b i e n s a b i d o q u e m u c h o s soldados i n d i o s de
H u e j o t z i n g o , de C h a l c o y de otras partes se h i c i e r o n t a m b i é n
a l i a d o s de los españoles, casi de l a m i s m a m a n e r a . Y si se
p i e n s a e n las guerras q u e t u v i e r o n l u g a r después de l a caída
d e T e n o c h t i t l á n , c o m o l a g u e r r a de X o c h i p i l l i , hay q u e agreg a r q u e los m i s m o s aztecas se h i c i e r o n aliados de los españoles
después de s u d e r r o t a , precisamente c o m o ocurrió c o n T l a x cala. E n vista de t o d o esto, ¿cómo es p o s i b l e aislar a los t l a x c a l tecas y considerarlos c o m o confederados e x t r a o r d i n a r i o s ? T a l
vez p o r q u e los tlaxcaltecas p a r t i c i p a r o n c o n más gente q u e
los demás pueblos. L o s p r o b l e m a s de números son s i e m p r e
difíciles e n e l siglo x v i , p e r o parece e n efecto p r o b l a b l e q u e
f u e r a n m u c h o s los soldados tlaxcaltecas q u e a y u d a r o n a los
españoles, especialmente e n l a g u e r r a de T e n o c h t i t l á n . S i n
e m b a r g o , se t r a t a sólo de diferencias de c a n t i d a d , n o de calid a d . T l a x c a l a fué l a p r i m e r a p r o v i n c i a de g r a n población q u e
C o r t é s encontró e n su r u t a .
H a y e n l a h i s t o r i a de T l a x c a l a otros elementos dignos denotarse. L o más i m p o r t a n t e , a m i entender, es que T l a x c a l a ,
a d i f e r e n c i a de otras regiones de l a N u e v a España, e x p l o t ó
su p r o p i a h i s t o r i a c o n e x t r a o r d i n a r i o éxito. E n c u a n t o a los
p r i v i l e g i o s concedidos a los tlaxcaltecas, hay q u e tener e n cuen-
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ta que ellos mismos los p i d i e r o n ; e n v i a r o n a l R e y peticiones
muy detalladas, y casi todos los p r i v i l e g i o s tlaxcaltecas se conc e d i e r o n a base de a l g u n a petición. E n M a d r i d los representantes de T l a x c a l a decían a F e l i p e I I q u e sus antepasados
h a b í a n a y u d a d o a los españoles, y q u e p o r eso l a p r o v i n c i a
merecía ser p r i v i l e g i a d a . V a r i o s d o c u m e n t o s enviados a l R e y .
entre ellos e l L i e n z o d e T l a x c a l a , h a c e n pensar q u e los tlaxcaltecas n o d i j e r o n a F e l i p e I I n a d a sobre las batallas de 1519
entre tlaxcaltecas y españoles. E n otras palabras, T l a x c a l a
elaboró, d e f o r m á n d o l a u n tanto, su p r o p i a h i s t o r i a , y eso le
v a l i ó los p r i v i l e g i o s . T l a x c a l a - y su caso n o es ú n i c o - d i ó
al R e y i n f o r m a c i o n e s falsas e n su p r o p i o interés. N o es exager a d o decir q u e e n l a h i s t o r i a de l a colonización española
los d o c u m e n t o s menos d i g n o s de c o n f i a n z a son precisamente los d o c u m e n t o s reales.
Por o t r a parte, las a m b i c i o n e s de los tlaxcaltecas se v i e r o n ,
d e hecho, frustradas. Es m u y l a r g a l a lista de p r i v i l e g i o s c o n cedidos hasta fines d e l siglo x v i , p e r o su significación p a r a l a
v i d a social e n T l a x c a l a parece h a b e r sido escasa. M u c h o s
de los p r i v i l e g i o s p u e d e n calificarse de p r i v i l e g i o s honoríficos
y n a d a más. O t r o s n u n c a f u e r o n obedecidos o l o f u e r o n d u rante m u y p o c o t i e m p o . E l p r i v i l e g i o q u e parece más i m p o r tante, o sea el q u e e x i m í a a los tlaxcaltecas de pagar t r i b u t o ,
n o se llevó a efecto, y a p a r t i r de 1521 los tlaxcaltecas p a g a b a n
sus t r i b u t o s a ñ o tras año. C o m o en otras partes, existían a l a ,
vez t r i b u t o s internos, q u e los n a t u r a l e s tenían que pagar a sus
p r i n c i p a l e s , las l l a m a d a s sobras de t r i b u t o s , y otros. T a m p o c o
se h i z o efectivo e l p r i v i l e g i o q u e excusaba a los tlaxcaltecas
de trabajar en r e p a r t i m i e n t o s f u e r a de su p r o v i n c i a . C o m o
los demás p u e b l o s de l a c o m a r c a , T l a x c a l a participó e n las
obras d e l v a l l e de A t l i x c o , en l a construcción de ía c a t e d r a l
de P u e b l a y en otras tareas. E n resumidas cuentas, se p u e d e
d e c i r q u e los famosos p r i v i l e g i o s de T l a x c a l a , p o r estupendos
eme parezcan e n los d o c u m e n t o s h a n sido exagerados p o r los
historiadores e n l o tocante a su significación social. H a y q u i e nes a f i r m e n , p o r e j e m p l o , q u e los p r i v i l e g i o s e r a n tantos y de
tal i m p o r t a n c i a q u e l o g r a r o n i m p e d i r en T l a x c a l a e l descenso
d e l a p o b l a c i ó n q u e se n o t a e n todas las demás regiones d u rante l a C o l o n i a . P e r o esta aserción es claramente e q u i v o c a d a .
H a b í a e p i d e m i a s e n T l a x c a l a c o m o e n otras partes: n i n g u n a
t
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c é d u l a de p r i v i l e g i o , a u n q u e estuviera f i r m a d a por el R e y ,
p o d í a i n m u n i z a r a los tlaxcaltecas c o n t r a e l cocolistle.
La
v i d a social, o sea l a etnología histórica en T l a x c a l a ,
c o n s t i t u y e u n o de los aspectos más i m p o r t a n t e s de este tema.
¿ C ó m o era l a v i d a c o t i d i a n a de los i n d i o s de T l a x c a l a e n e l
s i g l o x v i ? Es poco l o q u e se sabe a este propósito; los docum e n t o s n a d a nos i n f o r m a n . N o p o d e m o s s i n o sacar deducciones d e l o q u e se sabe de otras regiones y de l a v i d a indígena
d u r a n t e l a época a n t e r i o r a l a C o n q u i s t a y e n l a a c t u a l i d a d .
P e r o de h e c h o éste es u n m é t o d o históricamente inseguro. L o
q u e quisiéramos conocer es l a i d i o s i n c r a s i a de T l a x c a l a e n e l
s i g l o x v i , y p a r a esto n o nos sirve e l t e s t i m o n i o de otros lugares n i de otras épocas. L a m a y o r p a r t e de los documentos son
d e t i p o j u r í d i c o - p l e i t o s , ordenanzas, mercedes, l i c e n c i a s - , y
no
de índole social o c u l t u r a l . V e r d a d es q u e se p u e d e n sacar
datos sociales y c u l t u r a l e s de los d o c u m e n t o s jurídicos
el
(así,
testamento de u n i n d i o nos ofrece i n d i c a c i o n e s preciosas
acerca de l a c u l t u r a m a t e r i a l , pues registra los bienes que
h a b í a poseído), p e r o e l t o t a l n o es m u y g r a n d e . N o h u b o en
T l a x c a l a n i n g ú n S a h a g ú n q u e c o l e c c i o n a r a textos y dibujos
sobre l a v i d a i n d í g e n a .
t i p o d e l Códice
Osuna
N o h a y d o c u m e n t o s tlaxcaltecas d e l
o del M e m o r i a l d e l o s i n d i o s d e T e p e -
t l a o z t o c o a r a e l V a l l e de M é x i c o .
E l famoso L i e n z o
d e Tlax-
c a l a , t a n v a l i o s o e n otros sentidos, n o tiene g r a n u t i l i d a d en
este aspecto.
E n r e a l i d a d , c o n los datos q u e se tiene acerca
de l a v i d a d i a r i a de T l a x c a l a e n e l siglo x v i n o se puede elab o r a r u n a descripción í n t e g r a n i consecutiva; n o pasan de
ser siixrplcs jporine 11 ores
P O R F O R T U N A , e l h i s t o r i a d o r de T l a x c a l a d i s p o n e de m u c h o s
d o c u m e n t o s de o t r o t i p o . E n t r e ellos está e l y a m e n c i o n a d o
L i e n z o d e T l a x c a l a ; están I x t l i l x ó c h i t l , q u e preservó parte
del texto de T a d e o de N i z a , B u e n a v e n t u r a Z a p a t a , las A c t a s
d e l C a b i l d o d e l g o b i e r n o i n d i o , u n o s anales de l a colección
Ramírez-Chimalpopoca G a l i c i a , M u ñ o z Camargo, y también
M o t o l i n í a y T o r q u e m a d a , frailes q u e v i v i e r o n en T l a x c a l a .
A d e m á s , ahí está l a r i q u í s i m a fuente d e l A r c h i v o G e n e r a l de
l a N a c i ó n , d e l a r c h i v o de l a c i u d a d de P u e b l a , y d e l de T l a x c a l a . C o n todos estos d o c u m e n t o s se p u e d e r e c o n s t r u i r g r a n
p a r t e de l a h i s t o r i a , y a u n q u e e n unas secciones hay grandes
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lagunas, e n otras se e n c u e n t r a n datos de s u m a i m p o r t a n c i a y
de i n e s t i m a b l e v a l o r histórico, pues es innegable" q u e e n l a
historia t l a x c a l t e c a hay aspectos cuyo interés n o sólo es l o c a l ,
sino general. A h o r a b i e n , ¿qué elementos de l a h i s t o r i a de
T l a x c a l a t i e n e n i m p o r t a n c i a p a r a l a h i s t o r i a de ía N u e v a
España e n su t o t a l i d a d ?
P r i m e r a m e n t e e l g o b i e r n o indígena. A l estudiar l a historia de T l a x c a l a se e n c u e n t r a n materiales p a r a r e c o n s t r u i r , t a n
a m p l i a m e n t e c o m o e n c u a l q u i e r a o t r a c o m u n i d a d d e l siglo x v i ,
o t a i vez más, l a e s t r u c t u r a d e l g o b i e r n o indígena. Se conocen los n o m b r e s de todos les gobernadores i n d i o s , de ía m a y o r
parte de los alcaldes y regidores, m a y o r d o m o s , tequitlatos y
otros f u n c i o n a r i o s políticos. T a m b i é n se sabe cuáles e r a n las
cabeceras de q u e p r o v e n í a n estas personas y q u e ellos representaban. Se ve, pues, claramente el p a p e l que d e s e m p e ñ a b a n
las cabeceras e n el g o b i e r n o i n d i o ; era semejante a l de los
cuatro grandes b a r r i o s de T e n o c h t i t l á n en e l g o b i e r n o i n d i o
de esta c i u d a d , y tenía paralelos e n m u c h o s otros lugares.
Pero en T l a x c a l a h a b í a sistemas de rotación y representación
algo más c o m p l i c a d o s q u e e n general, y e n cierto sentido el
sistema de T l a x c a l a constituye u n t i p o e x t r e m o , algo así
como u n t i p o idea!, d e l c u a l p u e d e n considerarse c o m o variantes o s i m p l i f i c a c i o n e s los gobiernos i n d i o s de otras c o m u nidades. A d e m á s , se n o t a c l a r a m e n t e e n T l a x c a l a l a división
social d e l p u e b l o e n grupos vigésimos, c o n centuriones y otros
p i x q u e s . F a l t a n datos sobre las funciones de esta organización
(cobrar t r i b u t o s , r e p a r t i r trabajadores, p r o b a b l e m e n t e a c u d i r
a las iglesias los d o m i n g o s y días de fiesta), pero l a e s t r u c t u r a
clara. T a m b i é n hay documentos que muestran
la e c o n o m í a de este g o b i e r n o i n d i o , sus fondos, sus gastos las
fuentes de sus ingresos, y m u c h o s otros datos. T o d o s estos
testimonios p o n e n de m a n i f i e s t o q u e en T l a x c a l a h a b í a instituciones p l e n a m e n t e desarrolladas e n parte españolas y en
parte indígenas d i r i g i d a s p o r i n d i o s p r i n c i p a l e s
pe ten temen te
D e ÍICJUÍ se puede d e d u c i r l a r a p i d e z de l a
hispanización política y l a f l e x i b i l i d a d de l o q u e podemos
l l a m a r i n s t i t u c i o n e s mestizas a m e d i a d o s d e l siglo x v i . E l gob i e r n o i n d í g e n a de T l a x c a l a nos ofrece además e j e m p l o m u y
i n s f u c t i v o j i p u g n a entre los sistemas de b e n i K !•> v í"s
sistemas de elección, v de u n m é t o d o i n s t i t u c i o n a l
resol(
e
;
i
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ver esta p u g n a ; en efecto, e l a y u n t a m i e n t o t l a x c a l t e c a incluía
a los c u a t r o jefes hereditarios así c o m o a los f u n c i o n a r i o s eleg i d o s , a los gobernadores, alcaldes y regidores. C o n esto debemos n o t a r q u e l a distinción entre " p r i n c i p a l e s " y caciques,
muy
difícil de establecer e n m u c h o s p u e b l o s d e l siglo x v i , era
s i e m p r e c l a r a y d e f i n i d a en T l a x c a l a . Y e s t u d i a r l a h i s t o r i a
d e las f a m i l i a s dinásticas, que g o b e r n a b a n las c u a t r o cabeceras
de T l a x c a l a , es e n c o n t r a r datos sobre conflictos entre herencia
m a s c u l i n a y h e r e n c i a f e m e n i n a , especialmente e n e l g r a n p l e i t o
q u e t u v o l u g a r e n 1563, en l a cabecera de O c o t e l u k o , entre
los descendientes de M a x i x c a t z i n .
El
segundo e l e m e n t o de i m p o r t a n c i a n a c i o n a l es l o que
p o d e m o s l l a m a r el p a t r i o t i s m o . T a m b i é n surgió claramente
en
e l siglo x v i y fué parte i m p o r t a n t e d e l p u n t o de vista tlax-
calteca." L o s d o c u m e n t o s nos l o m u e s t r a n s i n l u g a r a dudas.
D e s d e los comienzos de su h i s t o r i a c o l o n i a l , los habitantes de
T l a x c a l a e x p r e s a b a n sin cesar su p a t r i o t i s m o , su o r g u l l o , su
c o n f i a n z a e n el p o r v e n i r de l a p a t r i a c h i c a . E s u n f e n ó m e n o
t í p i c o de m e d i a d o s d e l siglo x v i , q u e es c u a n d o se h i c i e r o n
el L i e n z o d e T l a x c a l a y l a h i s t o r i a de N i z a , c u a n d o se enviaron
a l R e y las delegaciones indígenas y c u a n d o se ejecutaron
las grandes obras m u n i c i p a l e s . E n cierto sentido, este p a t r i o t i s m o puede interpretarse c o m o p r o l o n g a c i ó n de u n a a c t i t u d
ya
d e s a r r o l l a d a e n l a época a n t e r i o r a "la C o n q u i s t a , c u a n d o
T l a x c a l a defendía su i n d e p e n d e n c i a frente a l i m p e r i o azteca.
P e r o el p a t r i o t i s m o de l a C o l o n i a es algo más q u e m e r a superv i v e n c i a : es u n a manifestación t í p i c a m e n t e c o l o n i a l . L o s tlaxcaltecas t e n í a n c o n c i e n c i a de q u e h a b í a u n rey, u n virrey, u n
imperio;
p e r o e n el f o n d o parecen
h a b e r pensado q u e
lo
ú n i c o q u e tenía v a l o r auténtico era T l a x c a l a , n o l a N u e v a
E s p a ñ a , n i e l i m p e r i o de los H a p s b u r g o , n i l a raza indígena
en
su t o t a l i d a d , n i o t r a e n t i d a d a l g u n a .
Tenemos la impre-
sión de q u e e n ocasiones los tlaxcaltecas casi e x p l o t a b a n a los
españoles, y
no
lo c o n t r a r i o .
los p r i n c i p a l e s , n o de los
P o r supuesto,
raacehuales
hablamos
de
n i de los demás grupos
bajos de l a j e r a r q u í a social. P e r o parece ser q u e el p a t r i o t i s m o
l o c a l c o n s t i t u y ó u n foco p a r a las energías indígenas en Is
époc<i de Vá concjuista
u n foco cjue podríH examinarse en
otras portes d e l M é x i c o c o l o n i a l quizá con resultados interesantes"
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E n tercer l u g a r tenemos e l r i t m o histórico d e l siglo x v i .
D u r a n t e este siglo se observan e n T l a x c a l a grandes diferencias
entre épocas separadas p o r m u y pocos años; l o m i s m o parece
o c u r r i r e n t o d a l a N u e v a España de entonces, m u y d i s t i n t a en
este s e n t i d o de l a de los siglos x v n - x v m . P r i m e r o fué e l c h o q u e
de l a C o n q u i s t a , luego l a " c o n q u i s t a e s p i r i t u a l " , enseguida l a
época de esperanza a mediados d e l siglo; v i n i e r o n "después
las i n t r u s i o n e s más directas de españoles y mestizos e n l a
v i d a i n d í g e n a , y p o r ú l t i m o los fracasos económicos, políticos
y sociales de fines d e l siglo; todos estos períodos se destacan
claramente e n l a h i s t o r i a tlaxcalteca. L a m i s m a r a p i d e z se h a
observado e n otros aspectos de l a v i d a m e x i c a n a d e l siglo x v i ,
en l a h i s t o r i a de l a a r q u i t e c t u r a , p o r e j e m p l o , d o n d e e n pocas
décadas o c u r r i e r o n cambios estilísticos q u e e n E u r o p a necesitaron m u c h o t i e m p o . P a r a i l u s t r a r estos cambios y este
r i t m o histórico p o d e m o s concentrarnos e n tres fechas de l a
h i s t o r i a t l a x c a l t e c a e n e l x v i . Si se p i e n s a e n las relaciones
entre indígenas y españoles en e l año de 1519, se e n c u e n t r a
u n estado de a n t a g o n i s m o absoluto. L o s tlaxcaltecas consider a r o n l a e n t r a d a de los españoles c o m o u n acto h o s t i l , y ent a b l a r o n l a l u c h a . T r e i n t a años más tarde, h a c i a 1550, i n d i o s
y españoles parecían estar de acuerdo en t o d o o casi e n todo.
L a p o b l a c i ó n i n d í g e n a era todavía m u y n u m e r o s a y escaso el
n ú m e r o de españoles, los cuales en esta región, se concentraban p r i n c i p a l m e n t e e n l a c i u d a d de P u e b l a de los Ángeles.
m e d i a d o s d e l siglo fué m u y vigoroso e l c a b i l d o i n d i o encardado de s a l v a g u a r d a r l a i n d e p e n d e n c i a de la p r o v i n c i a c o n t r a
las i n t r u s i o n e s de los españoles. E l c a b i l d o f u n c i o n ó c o m o u n a
institución p r o t e c t o r a , e n q u e subsistían en esencia las a n t i guas relaciones entre macehuales y p r i n c i p a l e s . D e esta época
de p o d e r í o d e l c a b i l d o i n d í g e n a puede decirse q u e fué u n a
época e n q u e las i n s t i t u c i o n e s c o l o n i a l e s a p o y a b a n
y a.un fom e n t a b a n l a i m p o r t a n c i a política de l a clase de los p r i n c i pales
-
p o r supuesto
les i m p o n í a n
formas nuevas
pero no
t a n t o q u e los m i r c i p a l e s n o p u d i e r a n a d o p t a r l a s y m a n e j a r
las.
H u b o e n esta época u n a c o i n c i d e n c i a , casi casual, entre
la t r a d i c i o n a l e s t r u c t u r a social de T l a x c a l a y los grandes pro~
°Tamas h u m a n i t a r i o s d e l R e y Y e l a y u n t a m i e n t o de 1550
°udo
' ' e s a r r o l l a r actitudes v c o n d i c i o n e s sociales
de l a é p o c a precortesiana. P e r o y a a fin^s d e l siglo en. nuestra
SIGNIFICACIÓN
D ETLAXCALA
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tercera fecha, todo h a b í a c a m b i a d o . P a r a entonces h a b í a aum e n t a d o e l n ú m e r o de españoles y t a m b i é n de o t r a clase,
i g u a l m e n t e p e r j u d i c i a l p a r a l a v i d a i n d í g e n a : l a de los mestizos. A l a vez h a b í a d i s m i n u i d o e n m u c h o e l n ú m e r o de
i n d i o s . Es d e c i r , q u e e r a n más los amos y menos los trabajadores. F u é u n a situación q u e n i el c a b i l d o i n d í g e n a n i l a
clase de los p r i n c i p a l e s p u d o y a d o m i n a r . E n l a h i s t o r i a tlaxcalteca l a manifestación m á s ' c l a r a de esta situación f u e r o n
las i n t r u s i o n e s directas de españoles y mestizos. L a s mercedes
de tierras e n T l a x c a l a se h a b í a n m u l t i p l i c a d o a pesar de las
cédulas reales. E l g a n a d o i n t r o d u c i d o e n las tierras d a ñ a b a
las sementeras de los naturales. L o s i n d i o s n o p o d í a n y a pagar
sus t r i b u t o s a los p r i n c i p a l e s , y l a división de clases e m p e z ó
a desaparecer; p o r p r i m e r a vez c a m b i ó r a d i c a l m e n t e l a estruct u r a s o c i a l a n t i g u a . L o s p r i n c i p a l e s , representados p o r e l
g o b i e r n o i n d i o , t a m p o c o p o d í a n y a p a g a r sus t r i b u t o s reales,
q u e entre t a n t o h a b í a n a u m e n t a d o ; esto l l e v ó a l a cárcel a los
f u n c i o n a r i o s d e l g o b i e r n o i n d i o , y d u r a n t e m u c h o s meses cesó
toda actividad gubernamental. A u n en el cabildo tuvieron
l u g a r i n t r u s i o n e s directas. A p r i n c i p i o s d e l siglo x v i i los gobernadores d e l a p r o v i n c i a e r a n mestizos y m u c h a s veces n o
e r a n s i q u i e r a de T l a x c a l a . A l g u n o s i n d i o s p r e t e n d i e r o n escaparse e n las e x p e d i c i o n e s p a r a establecer c o l o n i a s e n e l N o r t e .
T o d o s los d o c u m e n t o s históricos de fines d e l siglo m u e s t r a n
u n a situación de depresión económica y fracaso político y
s o c i a l e n l a c u l t u r a de los i n d i o s .