U na de las disciplinas que nos permite visualizar el estado de la biodiversidad, además de otros aspectos de la Tierra, es la Geomática. Para saber más sobre esta área de conocimiento, Ciencia Compartida habló con el Dr. Eliseo Cantellano de Rosas, coordinador del Laboratorio de Geomática de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, UNAM. ¿Qué es la Geomática y cuáles son sus aplicaciones? Dr. Eliseo Cantellano: La Geomática es una disciplina reciente, que se consolida con el desarrollo de los programas de cómputo. La capacidad de almacenamiento y procesamiento de datos, junto con el desarrollo de algoritmos y secuencias de análisis, permiten el manejo de una gran cantidad de información georreferenciada, donde la ubicación espacial con coordenadas geográficas es fundamental. ¿Qué áreas abarca la Geomática? E. C.: El panorama general de la Geomática contempla tres áreas: los sistemas de información geográfica, la teledetección o percepción remota y los sistemas de posicionamiento global GPS (por sus siglas en inglés). Castro, L. (2011). El Dr. Eliseo Cantellano de Rosas y la Geomática: instantáneas satelitales de nuestro planeta [Versión electrónica], Ciencia Compartida, 3, 37-41. Recuperado el (día) de (mes) de (año), de (dirección electrónica). Figura 1 Los antecedentes de la geomática son recientes. En el caso de México, la UNAM la aplica al ámbito de la enseñanza y la investigación; se imparte la licenciatura en Ingeniería Geomática en universidades de San Luís Potosí, Guanajuato y en la propia UNAM. A nivel internacional se comenzó a usar cuando la NASA lanzó satélites de observación a principios de los 70`s con fines militares. La restricción se elimina cuando la NASA posiciona más satélites, como el Landsat ETM+, manejados por empresas privadas. Actualmente tenemos satélites que manejan un gran nivel de precisión, los cuales pueden detectar centímetros del terreno de ubicación con una alta resolución espectral. ¿Cómo apoyan los satélites y sensores a la Geomática? E. C.: Los satélites y sus sensores se mueven con diferentes trayectorias. Algunos son geoestacionarios –es decir, que si los viéramos desde la tierra siempre estarían en el mismo punto-, otros giran siguiendo el recorrido del sol, otros se mueven de un polo a otro (ver Figura 1) o en la zona ecuatorial, y muchos de ellos tienen escaneo o rastreo con visión mundial. Hay satélites especializados en cuestiones climatológicas, otros en el relieve del terreno; incluso los hay con tomas estereoscópicas que puede realizar un mejor análisis del terrero en tres dimensiones. También hay satélites para identificar niveles de humedad, importante para los cultivos, sobre tomando en cuenta los efectos que tiene el cambio climático sobre la disponibilidad de agua. Por su parte, existen sensores para identificar recursos naturales, las especies vegetales o animales, acuáticas, marinas y continentales. También los hay que detectan la contaminación atmosférica. Este tipo de sensores son útiles en programas regionales e internacionales de monitoreo como el llamado Megacity Initiative: Local and Global Research Observations (MILAGRO), que inició el Dr. Mario Molina. Este proyecto investiga la contaminación en macrociudades como la zona conurbada del Distrito Federal, en donde se busca observar el comportamiento de la pluma de contaminación: dónde se genera, si proviene de fuentes fijas o móviles, cómo pasa a la atmósfera, cómo las condiciones meteorológicas mueven a la masa y cuáles son los Eliseo Cantellano de Rosas es egresado de la FES-Zaragoza. Realizó sus estudios de maestría en la UNAM y el doctorado en el Colegio de Posgraduados. Actualmente es profesor de tiempo completo de la carrera de Biología en la FES-Zaragoza y, desde el 2004, es coordinador del Laboratorio de Geomática en esta multidisciplinaria institución. Además de su colaboración en un taller de proyectos en Arquitectura de Paisaje en la UNAM, en la Universidad Autónoma Chapingo interactúo con ingenieros -particularmente en el Departamento de Suelos y de la carrera de Recursos Naturales- con lo que logró conocer la importancia de las aplicaciones de estos conocimientos en las comunidades, llegar a campo y trabajar con ellos en el terreno. contaminantes más relevantes Puedes encontrar más información de esta iniciativa en http://www.eol.ucar.edu/projects/milagro/ ¿También se pueden hacer este tipo de escaneos para conocer la contaminación o daños en el mar? E. C.: Sí. Para el caso de la contaminación acuática hay sensores con los cuales se establecen correlaciones entre contaminantes en el agua, por ejemplo, turbidez, y la presencia de algas tóxicas en las costas o los ríos. En ese ámbito destaca el servidor de mapas ReefGIS que muestra datos relacionados con los recursos, amenazas, estado de conservación y manejo de los arrecifes, en escala regional, nacional y mundial. Esto es relevante para México, ya que junto con Belice, Guatemala y Honduras constituye el Arrecife Mesoamericano, que es el segundo sistema coralino más grande e importante del mundo. Conoce más sobre este tema en el sitio http://www.reefbase.org/main.aspx. ¿Qué pasa con la detección de daños en la superficie y las especies que la habitan? E. C.: En el caso de las superficies se puede detectar si hay algún daño en las especies, y es un trabajo que tiene que apoyarse desde campo. Dar seguimiento a un individuo de una especie es un poco más difícil, aunque hay trabajos de vigilancia con collares GPS que permiten un estudio de movilidad de centímetros para especies como el oso, las tortugas y algunos carnívoros mayores como el puma. Cuando se combina el GPS con el satélite, es posible conocer con mucha precisión el hábitat, el ámbito hogareño y cuál es el terreno donde se mueven. Y toda esta información, ¿cómo contribuye a cuidar el ambiente? E. C.: Los datos que se obtienen gracias a la Geomática se ligan al manejo de recursos naturales. Todo esto permite que la información pueda ser usada por diferentes sectores para aprovechar los recursos. Estos datos se integran en un sistema de información geográfica o ambiental transparente. Como herramienta es muy poderosa y ayuda a transparentar las condiciones de los recursos naturales y los posibles escenarios. ¿Cómo apoya la Geomática al sector académico? E. C.: En ese ámbito, utilizamos a la Geomática como capacitación. En la FES Zaragoza, el nuevo plan de estudios contempla en el sexto semestre una serie de prácticas conectadas a la Geomática. En el caso de las tesis que apoya la CONABIO la Geomática se usa como herramienta para hacer modelos de predicción de distribución de especies ante el cambio climático. En ese sentido, hay disponibilidad de datos sobre diversos grupos taxonómicos, por ejemplo, la Infraestructura de Información de la Biodiversidad Global (http://www.gbif.org/ ) tiene 203,173,379 registros compartidos. Y específicamente ¿qué trabajos han realizado en el laboratorio de Geomática de la FES-Zaragoza? E. C.: Hemos desarrollado proyectos en la región del Izta-Popo para hacer un diagnóstico del estado de conservación; esta información Glaciar Malaspina (imagen tomada por la NASA con el satélite Landsat 7 WRS el 31 de agosto de 2000). La lengua del glaciar, el más grande en Alaska, se encuentra al oeste de la Bahía Yakutat y cubre 3,880 km. cuadrados. apoyó el ordenamiento ecológico que se hizo interinstitucionalmente con la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP). También apoyamos a PRONATURA para hacer un estudio de estrategia de educación ambiental ubicando las zonas prioritarias, en las que se realizó un levantamiento y un trabajo para diseñar un sendero interpretativo. Todo esto se hizo conjuntamente con las autoridades del Parque Nacional Izta-Popo. También hemos hecho trabajos con el Dr. Horacio Tovalín, académico de la FESZaragoza, para la ubicación georreferencial de servicios y de los datos epidemiológicos de daños en salud humana, desarrollando visualizaciones tridimensionales. Según Cantellano de Rosas, actualmente los diseños de software desde la perspectiva de la ingeniería, de la arquitectura y de la geomática se han traslapado, a tal grado que hay programas que pretenden tener aplicaciones de las tres perspectivas: de arquitectura y diseño, de escala de planeación territorial y de macroplaneación”. Nuestro entrevistado maneja los tres enfoques. Además, publicamos un trabajo en conjunto con el Dr. Gustavo Casas Andreu y con la Dra. Xóchilt Aguilar Miguel de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM) y del Centro de Investigaciones y Recursos Bióticos, para identificar los sitios con mayor valor para la conservación anfibios y reptiles del Estado de México. En esta colaboración apoyamos en el despliegue cartográfico tridimensional, integrando las coberturas de paisaje. Lo que actualmente hacemos en Ixtli es una visualización de paisajes costeros, integrando la delimitación de cuencas hidrológicas e imágenes remotas de avión y de satélite. En este caso realizamos un estudio de campo en el Estado de Guerrero, con datos de la laguna de Coyuca y de Mitla. Con apoyo del Dr. Antonio Valencia hacemos el análisis batimétrico con equipo sonar para ver la profundidad del agua y construimos un modelo tridimensional, sobre el que podemos navegar y ver sus coberturas, sus usos del suelo, las especies importantes y sobre todo los niveles de contaminación. La laguna de Coyuca está en la parte norte de Acapulco y es una zona con una compleja problemática social, ya que hay una barra que cuando abre conecta al mar, la laguna y el río. Lo anterior provoca inundaciones que afectan a los pescadores y los prestadores de servicios turísticos. Este trabajo tiene una connotación especial, porque lo hacemos de manera multidisciplinaria y la información está abierta y puede incorporarse la población en general. La Geomática, una ciencia joven, encuentra en el Dr. Cantellano de Rosas uno de sus más notables exponentes. Gracias a esta grata charla pudimos conocer más de su trabajo y sus aplicaciones; dejamos, pues, que este científico continué su labor, que en cierta forma se puede ver como la creación de un retrato hablado de nuestro planeta.