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Las bolsas de resistencia
alemanas del Atlántico
quedaron bajo el asedio
de las Forces Françaises
de l’Ouest (Fuerzas
Francesas del Oeste), las
últimas en la cola de los
suministros. La barba, el
casco Adrian y la
carabina Lebel Mle 1886
M93-R35, además del
paisaje, evocan más bien
la guerra anterior. Los
zuecos son un excelente
calzado para suelos
embarrados.
CONTEXTO. SITUACIÓN
ANTES DE LA BATALLA
A finales de agosto de 1944, tras la ruptura del frente de Normandía y
los desembarcos en el Mediterráneo (operación Anvill), la práctica
totalidad de Francia ha sido liberada por las tropas aliadas. Los
alemanes se retiran precipitadamente, excepto de la costa. Todos los
puertos importantes han sido fortificados, según deseo y estrategia
diseñada por el mismísimo Führer. Y eso que los miembros del OKW
(estado mayor alemán) se han pronunciado en contra, por lo menos
según lo que fueron declarando en la posguerra. El argumento
principal empleado, por lo menos a posteriori, es que supuso un
desperdicio de hombres y material el convertir a todos los puertos St Honorine-laChardonne, 18 de
franceses en fortalezas (ver mapa en la página 81), encerrando agosto de 1944. Un
Universal Carrier
encabeza una
columna de varios
jeeps. El chasis de
Renaul R35 que
observan destruido
seguramente estaba
transformado en un
befehlspanzer 4,7vm
(t) auf
panzerkampfwagen
35R (f) de mando,
con una
superestructura
abierta en lugar de
torreta. Esta
estructura podía
llevar un cañón
anticarro checo de
47mm o un Pak 38
de 50 mm, pero la
ausencia de restos
hace pensar que sólo
albergaba mesa de
mapas y radios.
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voluntariamente en ellos a unos 300 000 hombres, con enormes
cantidades de artillería, munición y suministros que habrían sido más
útiles si hubieran seguido perteneciendo al cuerpo de maniobra
principal. Ahora bien, hay que reconocer que ni Hitler (ni el OKW)
sabían una palabra sobre la construcción de los Mulberries, los dos
puertos prefabricados que los aliados acoplaron directamente a las
playas de Omaha y Gold. Estos improvisados puertos permitieron el
desembarco continuo de tropas y suministros, evitando la necesidad de
asaltar un puerto francés en los primeros días de desembarco; un puerto
que, además, podía quedar inutilizado por el combate o por los
ingenieros alemanes.
El Major-General ‘Pip’ Roberts, comandante de la 11th Armoured Division,
en su M3A1 White scout car de mando, 15 de agosto de 1944.
Challenger y Cromwell en Flers, agosto de 1944.
Le.F.H. 18 en Rouen, agosto de 1944.
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El General
Horrocks,
comandante
en jefe del
XXX Cuerpo
de Ejército,
en su coche de
estado mayor
junto a tropas
estadounidenses en
Argentan, el
21 de agosto
de 1944, con
la bolsa de
Falaise
aniquilada.
El 1 de
septiembre
sus divisiones
estarán en
Bélgica.
27 agosto de 1944. Universal carriers y otros vehículos esperando para cruzar el Sena por un
puente de pontones clase 9 en Vernon, a mitad de camino entre Rouen y París. Cortesía de los
ingenieros de la 43 Infantry division. mezclar con pág siguiente
7
Emblema de la 43
Infantry división
Wessex.
8
IMÁGENES DE GUERRA
CRUZANDO EL SENA
9
Aun así, la situación a comienzos de septiembre de 1944 más bien está
dando la razón a Hitler. Los aliados han conquistado casi toda Francia,
pero dependen de suministros que siguen siendo transportados desde las
playas de Normandía. El Mulberry “A” en Omaha (Saint-Laurent-surMer) ha sido destruido por la gran tormenta del 19-22 de junio, pero se
sigue empleando el “B” en Gold (Arromanches). Cherburgo es el único
puerto capturado y en servicio, pero está aún más lejos del frente.
Emblema de la 11th Armoured
Division. El toro puede
encontrarse indistintamente
mirando a izquierda o a derecha
La 11th AD cruza el Sena por Vernon, 30 de
agosto de 1944. Al primer puente le ha seguido
este clase 40, apto para el cruce de blindados.
La tripulación del Sexton Hyperides posa
orgullosa ante la cámara.
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