“Somos monitorinos, seámoslo siempre”

“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
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I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
“Somos monitorinos,
seámoslo siempre”
CONTENIDOS
VIDA Y OBRA DE MIGUEL GRAU
ANTECEDENTES DE LA GUERRA
CAUSAS PRINCIPALES DE LA GUERRA
PROTESTAS Y RECLAMACIONES DE
BOLIVIA
LOS PRETEXTOS DE LA GUERRA
DECLARACIÓN DE GUERRA AL PERÚ
EL MUNDO ANTE EL CONFLICTO
PERUANO-CHILENO
COMIENZA LA GUERRA
LA CAMPAÑA MARÍTIMA
LECCIONES DE LA DERROTA.
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Compilación elaborada por los docentes del
Área de Ciencias Sociales de la I.E.P. “Monitor
Huáscar”.
I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
NACIÓ EN PIURA PERO SE CRIÓ EN PAITA
El 27 de julio de 1834 nació don Miguel Grau
Seminario en la ciudad de Piura. Su padre fue
don Juan Manuel Grau y Berrío, nacido en
Cartagena de Indias, en Colombia, de
ascendencia catalana, quien llegó al grado de teniente coronel en la
Expedición Libertadora del Norte, jefaturada por Simón Bolívar, y que,
terminada la gesta independentista, se quedó en el Perú y obtuvo la
nacionalidad peruana. Su madre fue doña Luisa Seminario del Castillo.
Vivió los primeros días de su infancia en la sexta cuadra de la calle de los
Mercaderes y fue bautizado en la iglesia matriz de San Miguel.
El jubilado militar Juan Manuel Grau y Berrío se empleó en la aduana y
se afincó en Paita cuando Miguel Grau tenía ocho años. No tuvo una
enseñanza escolarizada, pero su padre lo puso bajo el cuidado de
Manuel Francisco Herrera, capitán del bergantín colombiano “Tescua”.
Allí, pues, Grau convivió entre la arena y el agua y se enamoró del mar.
Lo cierto es que a muy temprana edad, a los 10 años, en 1843, Miguel
Grau hizo su primer viaje marítimo en dicha nave mercante, rumbo a
Panamá. Vivió una indescriptible aventura, porque, luego de varios
viajes, el barco naufragó y Miguel Grau se salvó milagrosamente.
EL MAR LO ATRAJO DEFINITIVAMENTE
El 14 de mayo de 1854, Miguel Grau ingresó a la marina de guerra. Todavía
como alumno del cuerpo general de la armada, es decir, como guardiamarina,
hizo sus primeros viajes a bordo del vapor “Rímac”, el mejor barco de la marina
de guerra del Perú de su época. Después pasó al “Apurímac”, alcanzando el
grado de alférez de fragata en el año 1856.
GRAU NO ESTUVO ALEJADO DE LOS AVATARES POLÍTICOS
Entre los años 1857 y 1858 hubo varios levantamientos contra el
gobierno de Ramón Castilla. El más resonante fue el del general Manuel
Ignacio de Vivanco en Arequipa, no solo por su duración (un año y
medio) sino por su contraposición ideológica. Era la reacción del
conservadurismo contra el liberalismo. Lizardo Montero, teniente, y Miguel
Grau, alférez de fragata, apoyaron dicha sublevación desde el comando
del “Apurímac” y contaron con la adhesión de los tripulantes de otros
barcos de la armada. Controlaron las islas guaneras, pero no pudieron
lograr la adhesión de los chalacos para que Vivanco tome Lima, por lo que
fracasó la conspiración. Castilla premió al Callao elevándolo a la categoría
de Provincia Constitucional (22 de abril de 1857), hizo vigilar las islas
guaneras con barcos ingleses impidiendo que los de la armada explotaran
el guano, asedió Arequipa, primero con las tropas de San Román y
segundo con las dirigidas por él mismo, hasta tomar la “Ciudad Blanca” el
6 de marzo de 1858. La revuelta
terminó con la huida de Vivanco
y la degradación de Arequipa a
la categoría de provincia. Miguel
Grau fue separado del servicio
oficial. En 1860 regresó al mar
comandando
el
barco
“Lerzundi”. En el año 1862
también retornó a la Marina
de Guerra. En setiembre de
1863, el presidente de ese
entonces, general Juan Antonio
Pezet, ascendió a Miguel Grau
al grado de teniente segundo de
fragata y lo envió a Europa para
adquirir las fragatas “América”
y “Unión”. Luego de la llegada
de tales barcos al Perú, Grau
comanda
a
la
corbeta
“Unión”, en el año 1864.
En 1865, Grau fue ascendido
al grado de capitán de corbeta,
pero, como se sumó a la
revolución de Mariano Ignacio
Prado contra el gobierno, Pezet
lo hizo apresar y expulsar de la
armada.
En el año 1866, con Mariano
Ignacio Prado como presidente,
Grau fue reincorporado al
servicio como comandante de la
corbeta “Unión” y el 7 de febrero
de 1867 interviene en
el
combate de Abtao, donde,
junto con el barco chileno
“Cochrane”, vence a la escuadra
española, compuesta por los
barcos “Villa de Madrid” y “Bla
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¿CÓMO ERA GRAU?
En el año 1867, Grau
pidió licencia de la armada
y se casó el 12 de abril de
1867 con doña Dolores
Cavero y Núñez en la
Catedral de Lima. La
pareja llegó a tener diez
hijos. “Era Grau –dice
Francisco Alayza Paz Soldán– de mediana estatura, grueso, de piel
morena y espesas barbas
Nuestro héroe a su esposa Dolores Cabero y
negras...”. González Prada
Núñez.
dice que era: “Sencillo,
arraigado a las tradiciones religiosas, ajenas a las dudas del filósofo, hacía
gala de cristiano y demandaba la absolución del sacerdote antes de partir
con la bendición de todos los corazones. Siendo sinceramente religioso,
no conocía la codicia esa vitalidad de los hombres yertos, ni la cólera
violentase momentáneo valor de los cobardes, ni la soberbia ese calor
maldito que solo lo engendran víboras en el pecho. A tanto llegaba la
humildad de su carácter que, hostigado un día por las alabanzas de los
necios que asedian a los hombres de mérito, exclamó: ‘Vamos, yo no
soy más que un pobre marinero que trata de servir a su patria’”.
1834
don
Gr
la ciudad
del
y don
Manuel
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1843
viaje
co
rumbo
y
la Marina
del
1854
1857
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Gr
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mari
GRAU POCO ANTES DE LA GUERRA DEL PACÍFICO
En el año 1868 se reincorpora a la Marina de Guerra, es ascendido al
grado de capitán de fragata y toma el mando del monitor “Huáscar”. En
el año 1872 (22-26 de julio), Grau se opuso al legicidio de los hermanos
Gutiérrez (Tomás, Silvestre, Marceliano y Marcelino) y defendió el
proceso democrático y al gobierno civil de Manuel Pardo.
En 1873 fue ascendido a capitán de navío, pero el año 1876 tuvo que
dejar el comando del “Huáscar” porque, propuesto por el Partido Civil,
fue elegido diputado por la provincia de Paita. Participó en el Parlamento
hasta el año 1878. En 1877 había sido nombrado por el presidente
Mariano Ignacio Prado como Comandante General de la Marina.
el
1860
del
1862
Marina
la
1863
fr
viado
y
el
1864
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contr
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ANTECEDENTES DE LA GUERRA
El límite entre lo que era el
Virreinato del Perú y la
Capitanía de Chile se situaba
al norte de Copiapó en el río
Salado;
habiendo
sido
reconocido este límite por
capitulaciones, cédulas reales y
diversas cartas geográficas de
la época.
Constituidas en repúblicas Perú
y Chile, a raíz de la
independencia; los límites se
rigieron por el "uti posidetis",
es decir, como hasta entonces
habían sido sus posesiones;
quedando como límite entre
ambas naciones el citado río.
Debido a la ambición y los designios de Sucre y de Bolívar se
creó posteriormente la república de Bolivia y con el objeto de que
tuviera una puerta de escape al mar se decidió proporcionarle un
puerto en el litoral frente al Pacífico entre la región de Atacama y el
río Loa. Con este propósito, Sucre, justamente el primer Jefe de
Estado boliviano, comisionó al Coronel Francisco O'Connor para
fundar un puerto en la provincia de Atacama. Y fue así como, el
28 de diciembre de 1825, Simón Bolívar decretó la habilitación
del puerto de Cobija al que dio por nuevo nombre el de "La Mar".
La Constitución y las leves chilenas y los documentos virreinales al
respecto, ofrecen empero vaguedad, pues aunque se refieren al
desierto de Atacama, no se fijan de manera rotunda los ríos ni las
variantes topográficas; dando como consecuencia que el desierto
de Atacama, pese a su configuración, se haya querido dividirlo sin
considerarlo corno perteneciente a la soberanía de Bolivia.
CAUSAS PRINCIPALES DE LA GUERRA
y en 1842, el que fuera
presidente Montt, envió una
expedición
científica
a
Coquimbo y Mejillones, la
que expidió un detallado
informe, y, en base a éste,
se dio una ley declarando
de propiedad de Chile los
depósitos de guano allí
existentes (incluso los de las
islas circundantes) y creando
la provincia de Atacama.
3) La angustiosa situación
financiera chilena. Fue sin
duda la mayor razón. Sus
minas de plata se encontraban
a la razón agotadas. El cobre
se cotizaba internacionalmente
a bajo precio. Lo mismo
sucedía con el trigo. La
enorme deuda externa había
destruido el crédito en el
ámbito internacional; y en
cuanto a la deuda interna,
también incidió para que desapareciera el crédito, viéndose
el gobierno en la urgencia de
adoptar el régimen del papel
moneda inconvertible.
PROTESTA
Y
RECLAMACIONES
DE BOLIVIA
La Ley citada más arriba (de
31 de Octubre de 1842)
motivó que Bolivia reclamara
diplomáticamente
a
su
vecino: inútilmente.
Entre estas causas señalamos las siguientes:
1) El descubrimiento de las guaneras en las zonas de Tarapacá,
Antofagasta y Atacama, ya que antes carecían de importancia. Su
descubrimiento, la industria del salitre y la explotación de sus minas
significaron un promisor futuro económico.
2) El estímulo y la ambición que dicho descubrimiento despertó en los
negociantes y financistas de Chile. Ante el descubrimiento de
acumulaciones de guano en Punta Angamos y Mejillones Chile
efectuó estudios de la zona y planeó apoderarse de la misma.
Los chilenos afrontaban entonces una difícil situación económica
Posteriormente,
en
1856,
Bolivia envió la Misión Aguirre
con instrucciones precisas de
ceder
territorios
con
la
condición
de
que
se
establecieran
límites
definitivos; y más tarde envió
otra Misión proponiendo el
º
paralelo 25 como límite,
empero Chile propasó el
º
paralelo 23 . La república
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boliviana solicitó el arbitraje de Gran Bretaña, más los chilenos
.
se negaron a ello Igual fracaso tuvo la Misión Frías.
Chile no sólo no aceptó ninguna propuesta boliviana sino que
además, sucesivamente, protegió el contrabando en la región. La
goleta chilena "Janqueo" tomó posesión de Punta Angamos y
habiéndose descubierto nuevos yacimientos minerales el 20 de
agosto de 1857, la fragata "Esmeralda" desembarcó tropas en
Mejillones apoderándose de la zona y nombrando autoridades
chilenas.
Las desmembraciones de Bolivia se acentuaron en cuando Mariano
Melgarejo asumió el poder, gracias a una revolución sangrienta.
Calificado como un "caudillo bárbaro", debido a su predilección por
Chile, aceptó negociaciones para la suscripción de un Tratado
favorable a las ambiciones y planes expansionistas chilenos, quienes
le propusieron una acción armada contra el Perú con el objeto de
apoderarse de Sama o Arica, a cambio de la cesión definitiva
de Atacama a la república chilena .
La dictadura de Melgarejo derogó así la Ley autoritativa para
hacer la guerra a Chile y celebró un Tratado por el cual Bolivia le
cedía el paralelo 24º, habilitó el puerto de Mejillones, se
facultó a Chile a intervenir fiscalmente en dicho puerto y creó
dificultades a los propios intereses bolivianos.
Caído el régimen de Melgarejo, en 1871, el Congreso boliviano
declaró nulos todos les actos de su inepta administración
quedando sin efecto las concesiones dadas en Atacama. Esto
produjo la reclamación chilena y la transacción aprobada por el
Ejecutivo por la que se autorizaba a la Cía, Salitrera para explotar las
salitreras de "El Carmen" y las "Salinas” abonando el impuesto
anual de 42 pesos, con libre exportación por la vía de Antofagasta.
Con dicha transacción, aparentemente, concluyeron las dificultades
entre ambos países respecto a asuntos comerciales, quedando en
pie el litigio de las fronteras. En efecto, Chile insistió en alegar
que su dominio se extendía por oriente hasta las cumbres más
elevadas de la cordillera de Los Andes,
CHILE SE ARMA
En su decidido plan expansionista la república chilena desde 1866 se
había preocupado de armarse. Así, incrementó en forma notable su
armada con el fin le rivalizar y superar a la fuerza naval peruana
e hizo negociaciones con los Estados Unidos de América para la
compra de numerosos barcos de guerra, contando en 1871 con
tres naves de guerra y cuatro transportes y empezando la
construcción de dos poderosos blindados y de dos auxiliares.
LOS PRETEXTOS
Los pretextos sobran cuando
es otra la intención. Y en,
asuntos
bélicos
son
justamente los pases que
provocan la guerra que
escogen
los
mejores
pretextos para justificarla
ante el mundo y. sus propios
compatriotas.
Considerando la posibilidad de
la
Alianza
Perú-BolivianaArgentina, la diplomacia de
Chile influyó en el gobierno de
Bolivia
par a
hacer
fracasar la unión con
Argentina y lo consiguió a
través de los Tratados de
1874
y
1875,
pues
aseguraron la paz hasta el
23 de febrero de 1978, en
que se promulgó una ley
boliviana aprobando la
transacción entre Bolivia
y la Cía. Anónima de
Salitres y Ferrocarril de
Antofagasta, efectuada en
1873, con la condición de
que se hiciera efectivo por
lo menos un impuesto de
diez centavos por quintal
de salitre exportado.
La
Municipalidad
de
Antofagasta había creado un
arbitrio municipal gravando la
renta de la propiedad, lo que
motivó reclamaciones por
parte de la Cía. de Salitres,
negándose a cumplir esas
disposiciones por estimarlas
contrarias al espíritu del
Tratado de 1874 que prohibía
alzas
o
creaciones
de
contribuciones, fuera de las
ya existentes en la fecha del
Trat a d o .
La
República
boliviana por su lado,
q u i s o p o n e r e n vigencia el
impuesto de S/. 10.00 al
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quintal del salitre. Considerando las apremiantes medidas asumidas
por los bolivianos, la Sociedad Chilena de Salitres, pidió la
intervención del gobierno chileno; pero Bolivia insistió en hacer
cumplir la Ley del impuesto al salitre, confiada en su alianza con
el Perú, y declaró rescindido el contrato con la Cia. de Salitre.
Por su parte, Chile el 2 de Enero de 1879 envió al "Blanco
Encalada" a Antofagasta y dio a Bolivia un ultimátum exigiéndole que declarara si aceptaba o no el arbitraje que
proponía para resolver sobre la rescisión del contrato con la
.
Cía. Salitrera Y sin conocerse aún en la capital chilena
sobre el resultado de semejante presión, en forma sorpresiva el
14 de enero de dicho año, la escuadra de Chile ocupó
Antofagasta,
Caracoles y
Mejillones sin resistencia
obviamente.
Bolivia declaró rotas las relaciones diplomáticas con Chile y
d e c r e t ó l a ex p u l s i ó n d e l o s c h i l e n o s ; l o qu e e n f o r m a
amañada interpretó Chile como una declaratoria de guerra y
sirvió como pretexto para ocupen todo el litoral boliviano y la
toma de Calama, el 23 de marzo de 1879, iniciándose de esta
manera la Guerra del Pacífico.
PERÚ COMO MEDIADOR
Conoc ida la oc upac ió n m ilitar del
litor a l bol iv iano e l Perú envió a
José Antonio Lavalle para que en su
calidad de Ministro Plenipotenciario
interviniera en aras de impedir la
propagación del conflicto armado.
Lavalle inició sus c onferenc ias
proponiendo la desoc upación del
litoral boliviano a cambio de la
derogatoria, por parte de la
república boliviana, de la contribución de S/. 10.00 s obr e el
s alitr e y de l s om etim iento de l lit igi o a un ár bitr o. Empero,
el gobierno de Chile respondió que el conflicto no sólo se
refería a cuestiones de tributación sino también a la propieº
º
dad de los paralelos 23 y 24 que estimaba como chilenos y
que, por ende, la ocupación obedecía en realidad a una política de
reivindicación territorial.
José Antonio de Lavalle
Renovadas posteriormente las negociaciones, Chile ofreció aceptar
la mediación peruana, pero manteniendo la ocupación militar chilena
y con la condición de que el Perú declarara su neutralidad.
DECLARACION
DE
GUERRA AL PERÚ Y
RAZONES
ALEGADAS
Sin
que
siquiera
el
gobier no
del
Perú
respondiera
sobre
la
neutralidad solicitada y en
mérito a la declaración del
Min i s t r o L a v a l l e s o b r e l a
e x i s t e n c i a d e l a A l i a n za
D e f e n s i v a Perú-Boliviana,
el 1º de abril de 1879 la
prensa chilena inform ó
que el gobierno había
pedido
autorizac ión
al
Consejo de Es tado p ar a
dec lar ar la guer r a al
Per ú. A l m ism o tiem po e
indudablemente bajo la
instigación
inicial,
se
efectuaron manifestaciones
populares contra la nación
peruana,
asaltando
el
Co ns ul a do y ar r ia n do el
es c u d o de l P er ú. E l 3 d e
abr i l ,
la
Cancillería
rom pió
relaciones
diplom áticas y el Ministro
chileno en Lima declaró la
guerra, siendo ratificada
dicha declaratoria el 5 de
abril de 1 879.
He aquí las razones
alegadas por Chile en
justificación
a
su
decisión:
a) Hostilizar su soberanía
por el Perú y Bolivia en
base a un Tratado de Alianza
Defensiva
entre
ambos
países.
b) Abstenerse de formular
una
declaración
de
neutralidad incondicional por
parte del Perú.
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c) Mante ner en f or m a s ec r eta la Al ian za D ef ens iva en tre
Perú y Bolivia.
d) Movilizar las tropas peruanas, concentrarlas en Iquique y
poner en pie de guerra a la armada del Perú.
e) Suministrar el Perú a los bolivianos armas y municiones.
f) El opinar público peruano en favor del conflicto.
La realidad fue que Chile precipitó la guerra, pues sabía
demás que el Perú se encontraba prácticamente desarmado
y ante una desorganización política y administrativa.
LA OPI NI ON PÚBLI CA PERUANA
Preparativos Ante La Agresión
Lo
m ás
difícil
entre
los
hom bres es la uniformidad de
criterios y opiniones, aún en
situaciones graves o quizá por
es to m ism o. Antes de la
dec lar ator ia de guerra, en el
Per ú,
mientras
unos
eran
partidarios de ella, otros eran
contrarios a la misma, porque
adivinaban
seguramente
la
inminente
derrota
ante
la
superioridad bélica chilena, su mejor organización y su espíritu
nacional muy unificado. El mantenimiento de la neutralidad se
dejó sentir a través de la opinión pública peruana; pero como
era de esperar al conocerse la ocupación de Antof agas ta
ex plotó la beliger anc ia y el des eo de r epeler la agresión.
Sin em bargo, podría haberse llegado a un acuerdo m ás
ventaj os o par a el Perú dada las c irc uns tanc ias por la que
atravesaba y que se han dejado acotadas.
Empero el orgullo nacional y sobre todo la demagogia y el afán
de aparentar lo que no sé tenía, influyó para que la prensa,
las manifestaciones populares y la actitud beligerante del
propio Presidente Mariano Prado y de los altos funcionarios
precipitaran la guerra. El gobierno peruano respondió a Chile
decretando el estado de guerra y la movilización general canceló las
patentes consulares, constituyó la Junta Centra administradora de
Donativos para la Guerra y una J unta de Informaciones para
tomar en cuenta todas las iniciativas en pro del éxito del conflicto
armado. Decretó asimismo la expulsión de los chilenos y la
repatriación de los peruanos, creó una contribución personal
de s/. 4.00 en la costa y de S/. 3.00 en la s ierr a, pr ohibió la
ex plotac ión del or o y la plata y em pezó a negociar
empréstitos.
Con l a em er genc ia de l c as o s e em pezó a r epar ar la escuadra que se hallaba en deplorable estado, así como, las
fortalezas del Real Felipe, en el Callao.
Los dem agogos s iguier on
m ovilizando al pueblo en
s uc esivas
manifestaciones exigiendo
al gobierno acción contra
el enemigo. Fue así como
cuando
el
Presidente
Prado,
luego
de
inspeccionar en el Callao el
estado de la escuadra, se
improvisó
una
manifestación popular, en
la que pese a reconocer
que se había tomado de
sorpresa al Perú y que no
estaba preparado par a la
guerra, ofreció cumplir
con la demanda popular
de ir a la misma.
El 7 de abril zarparon "La
Unión y la "Pilcom ayo"
cond u c i e n d o
tropas,
armamento y refuerzos
r u m b o a A r i c a e Iquique y
el 16 de mayo de 1979 el
propio Prado, con el resto
de la escuadra, también se
dirigió hacia el sur del Perú.
EL, MUNDO ANTE EL
CONFLICTO
PERUANO – CHILENO
Al conocer el inminente
conflicto varias naciones
como Colombia, Ecuador e
Inglaterra ofrecieron su
mediación para una solución
pacífica;
pero
fueron
rechazados por ambos países.
COMIENZA
GUERRA
LA
Para su mejor visión la
guerra
peruano-chilena
puede dividirse desde el
ángulo militar en dos grandes
campañas, la marítima y la
terrestre, ya que entonces
se desconocía la aviación
que sólo muchos años
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después de su invención y perfeccionamiento pudo intervenir
en la primera guerra mundial y con mayor poder y efectividad
aún, en la segunda, al lanzar en especial sobre Hiroshima y
Nagasaki las bombas atómicas que revolucionarían la técnica bélica
y la ciencia.
LA CAMPAÑA MARÍTIMA
Después de su triunfo en la guerra contra España (1866) el Perú se
había descuidado de conservar y acrecentar sus armamentos y de
modernizar su escuadra; descuido que se ahondó con la crisis
económica. Por esta razón, la Escuadra peruana contaba sólo con
el monitor "Huáscar", la fragata "Independencia'' (por lo
demás anticuados) la corbeta "Unión'', la "Pilcomayo" y
los monitores "Atahualpa", y "Manco Cápac". Por su parte,
Bolivia no tenía un solo barco de guerra.
Mientras tanto, Chile había dedicado gran parte de su presupuesto a
la adquisición de unidades navales; de modo que en 1879 era la
primera potencia naval en el Océano Pacifico.
BLOQUEO Y COMBATE DE IQUIQUE
El 5 de abril de 1879 los barcos de guerra chilenos "Blanco
Encalada", "Chacabuco", "Cochrane", "Esmeralda" y "O'Higgins" al mando del Comandante Williams Rebolledo bloquearon el puerto de Iquique y bombardearon los indefensos puertos de
Pisagua y Mollendo; habiéndose comisionado al capitán Arturo
Pratt para que entregara al Prefecto los oficios en referencia al
bloqueo.
Mientras tanto, "La
Unión"
y
la
"Pilcomayo",
al
mando del capitán de
navío Aurelio García
y
García
lograron
alcanzar a la cañonera
chilena "Magallanes",
a
órdenes
del
Comandante Juan José
de la Torre, en la
desembocadura del río Loa, produciéndose el combate el 12 de abril
entre las once de la mañana a las dos de la tarde. La primera de
las naves nombradas hizo fuego contra la "Magallanes", sin que ésta
respondiera y más bien esperó que se le aproximara. La
"Pilcomayo" por su relativa capacidad de movimiento no pudo
ayudar con la debida eficacia. Sin embargo, al verse acosada, la
"Magallanes" escapó a la persecución peruana hasta fondear en Iquique.
El 13 de abril el "Blanco
Encalada" sorprendió al
“Chalaco” que conducía de
Mollendo 1 800 hombres, por
lo que después de una
persecución infructuosa de
varias
horas
debió
desembarcar a sus hombres
en Arica. Posteriormente
dejaron unos 1 300 hombres
en Pisagua.
Al mismo tiempo, la escuadra
chilena principió a destruir los
muelles
y aparatos
de
carguío de Pica y Huanillos,
a incendiar las embarcaciones
menores y a cortar los cables
de Iquique. El
"Blanco
Encalada" y "Chacabuco"
bombardearon Pisagua e
incendiaron la ciudad, sin
que pudieran desembarcar sus
fuerzas por la impetuosa
resistencia de sus pobladores.
Por su parte, la "Magallanes"
y el "Cochrane" bloquearon
el puerto de Mollendo y
decomisaron el cargamento y
los
víveres
de
dos
embarcaciones nicaragüenses,
las cuales después fueron
hundidas.
En conocimiento de semejante
represalias y acciones sangrientas, el Jefe del Ejército
Peruano, General Buendía,
lanzó patrióticas proclamas y
exhortó a los peruanos a
repeler al enemigo.
El 16 de mayo de 1879, casi
toda la armada chilena se
dirigió al puerto del Callao.
Por su lado, el Presidente
Prado se embarcó en el
"Oroya"
hacia
Iquique,
habiendo arribado en Arica el
20 del mismo mes, donde se
informó que el bloqueo de
dicha localidad sólo estaba
mantenida por una corbeta y,
una cañonera por lo que
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dispuso la rápida salida de los blindados peruanos con el objeto de
destruir el bloqueo.
El "Huáscar” comandado por Miguel Grau y la "Independencia"
por Moore, llegaron a Iquique el 21 de mayo; atacando el primero
a la "Esmeralda", al mando de Arturo Pratt, la que se acercó al
puerto sin que sus disparos alcanzaran a la población, por lo que
Grau variando de táctica la obligó a navegar mar afuera.
Después de un largo cañoneo el "Huáscar" se aproximó al
"Esmeralda" para echarle a pique. Pratt se lanzó a la "Esmeralda", logrando hundirla.
Por su parte, la "Independencia" continuó persiguiendo a la
"Covadonga", pero ésta debido a su poco calado pudo seguir su
travesía muy cerca a la costa. Por desgracia, la "Independencia”
quedo varada en su arrecife cerca de Punta Gruesa, de lo que
aprovechó la nave chilena para descargar sus baterías
destruyéndola y aniquilando a los náufragos peruanos.
DESMORALIZACIÓN PERUANA.
Pese a que la "Independencia" y el "Huáscar" eran anticuados y
pequeños blindados, el Perú esperaba mucho de ellos, demasiado:
por lo que es de suponer que la pérdida del primero ocasionó en
los peruanos un sentimiento de honda desmoralización. Poco podía
hacer el heroísmo de los combatientes peruanos ante, el poderío
naval del enemigo.
MISIÓN SECRETA CHILENA
Luego del combate de Iquique, el 29 de mayo de 1879, Chile
envió una misión secreta a la república boliviana, con el propósito
de pactar la paz con ese país y aliarla contra el Perú con la
condición de cederle Antofagasta y adquirir en su provecho
territorios netamente peruanos. Semejante proyecto de pacto fue
rechazado por Daza, a la sazón Presidente de Bolivia.
LA EPOPEYA DEL "HUÁSCAR"
COMBATE DE ANTOFAGASTA Y ANGAMOS
Hundido la "Independencia",
el
Perú
quedó
con
el
"Huáscar" como su única y débil
defensa marítima, por lo que
todas las esperanzas se fijaron
en él. En su afán de ganar tiempo
y de que cumpliera arriesgadas
incursiones, Prado no le dio
tiempo
para
que
fuera
convenientemente reparada.
En
efecto,
luego
de
aprovisionarse de carbón
en Iquique, el 24 de mayo
zarpó el "Huáscar" al sur,
bombardeó
Antofagasta,
cañoneó la "Covadonga", cortó
el
cable
submarino
y
recapturó
las
barcas
"Coqueta"
y
"Emilia"
regresando a Iquique. Prado
ordenó que se aprovisionara
de combustible en Pacocha y
retornara a Arica, siendo
perseguido por tres barcos
enemigos.
El 2 de Junio escapó de la
persecución del “Cochrane” y
la
“Magallanes”
y
posteriormente se dirigió al
Callao para ser reparado;
pero
nuevamente
Prado
ordenó que se constituyera en
el sur, al informarse que la
escuadra chilena se había movilizado
hacia
Valparaíso,
dejando en Iquique sólo
pequeños barcos.
El 8 de julio llegó a Arica y el 9
anocheció en Iquique, en
donde se informó que las
pequeñas embarcaciones de
guerra estaban mar afuera. El
10 de julio consiguió así la
rendición
del
“Matías
Cousiño”. Sostuvo después
un intenso tiroteo con la
"Magallanes" y al disponerse
a echarla a pique apareció el
“Cochrane", por lo que
escapó a su persecución
retornando a Arica.
Al conocerse el bombardeo de
Iquique (el 16 de julio) por los
barcos
chilenos,
Prado
ordenó que el "Huáscar" y
la "Unión" marcharan al
sur; por lo que ambos
partieron de Arica y en su
travesía apresaron a un
transporte enemigo y a barcas
cargadas de carbón y cobre,
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I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
regresando con
este
botín
a
Arica, el 25 de
julio.
º
Correrías del Huáscar.
El 1 de agosto el
“Huáscar" y el
"Rímac"
enrumbaron al sur
para sorprender
al "Cochrane",
mas, el último se
malogró y debió
dirigirse
al
Callao.
El
"Huáscar"
prosiguió
viaje
para alcanzar al
"Cochrane" que
se
había
acodado
en
Coquimbo, pero
una tempestad
lo
obligó
a
retornar.
A su regreso encontró a los barcos chilenos "Abtao", "Magallanes" y
"Limarí" fondeados en Antofagasta y al acercarse al puerto fue
rechazado por las naves de guerras y las baterías del mismo.
Entonces, el "Huáscar" se enrumbó hacia el norte y atacó al "Abtao"
ocasionándole importantes averías y bajas.
El ataque no tuvo el éxito esperado, pues en el puerto yacían
anclados buques mercantes con bandera neutral, tras los cuales, en
forma estudiada accionaban las embarcaciones de Chile.
En setiembre, el "Huáscar" llevó a cabo nuevas incursiones,
escoltando transportes con destacamento que se dirigían para
unirse a las fuerzas del sur, y, en octubre, después de cubrir el
desembarco de la División de Bustamante en Iquique, tocó varios
puertos chilenos logrando apresar la goleta "Coquimbo" que
llevaba una valiosa carga de metales.
La escuadra chilena, convenientemente reorganizada, zarpó
de Valparaíso con la orden terminante de hundir el
"Huáscar", cuya acción contra el enemigo había causado admiración.
En dicha determinación influyó la prensa y el pueblo chileno, pues
habían comenzado a criticar duramente que la unidades chilenas se
reunieran en Valparaíso para limpiar y reparar sus máquinas; e
incluso se pretendió realizar un cambio de política y en la dirección
bélica por lo que luego de la represión que ejerció el gobierno del
Presidente Pinto, se nombró como Almirante de la escuadra a
Galvarino Riveros y se dio
severas instrucciones para
terminar con los barcos
peruanos
Fue así como se dispuso la
movilización total de las fuerzas de la marina chilena y la
Primera
División
Naval
inspeccionó el litoral entre
Cobija y Mejillones; en tanto la
Segunda División lo hizo entre
Mejillones y Antofagasta, El
Presidente Prado en su
empecinamiento de dictar
órdenes temerarias presionó
para que el "Huáscar" llegara
nuevamente
hasta
los
puertos
de
Chile,
acompañado sólo por el
Monitor "Unión".
El 8 de octubre de 1879, el
"Huáscar" ubicó entre la densa
niebla a los buques enemigos,
por lo que en vista de que
tenía sucias sus máquinas y
fondos, pues como se ha
subrayado siempre por los
requerimientos de Prado no
pudo hacerlo en su debida
oportunidad, debió tomar otra
vez la dirección del norte,
protegido por el indicado
Monitor, al mando de Aurelio
García y García.
A las siete de la mañana
apareció la Primera División
Naval
chilena,
que
anteriormente
se
había
estacionado frente a Punta
Angamos,
y
ante
esta
situación Miguel Grau decidió
presentar combate, previas
señales a la "Unión" para que
se pusiera a salvo, por lo
que el Monitor siguió su
marcha perseguido por el
"O'Higgins" y el "Loa".
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I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
Solo, frente a toda la escuadra chilena, el "Huáscar'' debió
replegarse hacia el Morro de Angamos, perseguido por el “Cochrane",
al que disparó sus cañones. Estrechada la distancia que lo separaba
de la nave enemiga, ésta al fin descargó sus baterías destrozando
el castillo de proa, perforando el blindaje y dando muerte a muchos
hombres. Otro cañonazo cortó la guardia de babor de la rueda de
combate y dejó sin comando al Monitor. El "Cochrane" siguió
atacando y a los pocos minutos perforó la torre de comando del
"Huáscar" hiriendo mortalmente a Grau y a su ayudante Teniente
primero Diego Ferré, por lo que tomó el mando de la nave el
Segundo Comandante, Capitán de Corbeta Elías Aguirre. El
"Huáscar" dirigió entonces su proa sobre el "Blanco”, mas quedó
aprisionado entre los fuegos de los blindados, sin poder escapar
por el mal estado de sus máquinas. Empero, se arremetió contra
dichos blindados; más la superioridad de la fuerza enemiga continuo
destrozándolo, conjuntamente con sus heroicos combatientes. Una
granada dio muerte a Elías Aguirre y a otros jefes, por lo que
debió asumir el mando el Teniente Pedro Garezón. Un proyectil
desmontó otro de sus cañones de grueso calibre y derribó la
bandera peruana. Nuevos proyectiles hicieron blanco y el "Huáscar"
quedó sin gobierno, viéndose obligado Garezón a abrir sus válvulas
para, hundirse, lo que tampoco pudo conseguirse, ya que la nave
enemiga logró cerrarlas, apresarla y tomar prisioneros a los
sobrevivientes.
NUEVA DESMORALIZACIÓN PERUANA
La pérdida del "Huáscar” y la muerte del Almirante Miguel Grau
desmoralizaron una vez más a la nación. Debido a sus primeras
hazañas, la opinión pública nacional, especialmente la de Lima,
había creído en un milagro y por ello le exigió esfuerzos más allá
de la realidad. El propio Presidente Prado, como se ha visto, en su
anhelo de verlo triunfante le daba incesantes órdenes de perseguir y
destruir al enemigo, sin considerar que la nave debía ser reparada y
acondicionada para resistir los embates. Por su parte, Miguel Grau,
magnánimo, íntegro, decidido, se inmoló en forma inútil, pero consciente
de la misión encomendada, escribiendo así una página gloriosa
en la historia.
¿Por qué no se reemplazó el "Huáscar" con otras naves? ¿Por
qué no se accionó en forma decidida y eficaz ante la superioridad naval chilena? Los historiadores coinciden en señalar que la situación económica difícil por la que atravesaba el
país así como las intrigas políticas, las divisiones internas v la
influencia de poderosos intereses lo impidió, llevando al Perú por
el contrario a una lucha desigual, absurda y estéril.
LECCIÓN
DERROTA
DE
LA
Es in t er es a nt e an ot ar l a
ac t i tu d
q ue
t om ar on
c i er t as
agrupaciones
o
personalidades
de
la
época, con oportunidad de
la guerra con Chile que
brevemente hemos reseñado.
Así
muchos
abogados
peruanos
lucharon
denodadamente
por
mantener la integridad de
la patria, inmolando sus
vidas en su em pecinado
objetivo.
Ent re
ellos,
podemos citar a los
d o ct o r e s Ma n u e l P i no,
Fél i x O l ca y; J ua n P a blo
Be rm ú d ez ; Jo s é Mar í a
He rn and o, Ju an Ma n u el
Ir r ib a r r en ; J u an d e la
Fuente que se alistaron
en diversos batallones
como simples soldados
para combatir hasta el,
último contra el enemigo.
M anuel Gonz áles Prada
f ue
una
de
las
pers onalidades peruanas,
cuya actitud luego de
terminada la guerra; es
neces ar io
r em ar c ar .
Ha bí a
as is tido
a
la
bat al la d e Mi r af lo re s y
luego de pr oduc ida la
derr ota, enc ontr as e c on
un j efe de la ocupación de
Lima, no obstante haber sido
amigo
suyo
y
de
adelantársele
en
esa
oportunidad
para
saludarlo
y
abrazarlo,
Gonzáles Prada lo detuvo
fríamente, volviéndole la
espalda
y
decidiendo
desde
ese
entonces
encerrarse en su casa
hasta que se fueran los
chilenos.
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I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
La derrota sirvió a Gonzáles Prada para hundirse en mil
reflexiones y tratar de llegar hasta lo más profundo sobre las
verdaderas causas de ella. Sus libros de esta época
inciden dolorosamente al respecto. Nadie como él se
pronunció en forma tan clara, rotunda y sincera.
En uno de s us dis c ur s os vibr antes , Man uel G on záles
Prada acotó:
"Sin especialistas o más bien dicho, con aficionados que
presumían de omniscientes, vivimos de ensayo en
ensayo; ensayos de aficionados en Diplomacia, ensayos
de aficionados en Economía Política, ensayos de
aficion ados en Táctica y Estrategia. El Perú fue cuerpo
vivo, expuesto sobre el mármol de un anfiteatro, para sufrir
las amputaciones de cirujanos que tenían ojos con cataras
seniles y manos con temblores de paralítico. Vimos al
abogado dirigir la hacienda pública, al médico emprender
obras de ingeniería, al teólogo fantasear sobre política
interior, al marino decretar en administración de justicia ,
al comerciante mandar cuerpos de ejército... Cuánto no
vimos en esa fermentación tumultuosa de todas las
mediocridades, en esas vertiginosas apariciones y
i
desaparic ones de figuras sin consistencia de hombres, en
ese continuo cambio de papeles, en esa Babel, en fin ,
donde la ignorancia vanidosa y vocinglera se sobrepuso
siempre al saber humilde y silencioso..."
Y luego, lapidario:
Cuando el más obscuro soldado del ejército invasor no
tenla en sus labios más nombre que Chile, nosotros,
desde el primer general hasta el último recluta, repetíamos
el nombre de un caudillo, éramos siervos de la Edad
Media, que invocábamos al señor feudal. Indios de
punas y serranías; mestizos de la costa, todos fuimos
ignorantes y siervos y no vencimos ni podíamos vencer..."
¿Qué causas p rodujeron el d esastre n acio nal?, se pregunta amargamente Gonzáles Prada y señala:
“La mano brutal de chile despedazo nuestra carne y
machacó
nuestros
huesos;
pero
los
verdaderos
vencedores, las armas de nuestros enemigos, fueron nuestra
ignorancia y nuestro espíritu de servidumbre...
“Qué escándalos no dimos al mundo, desde las ridículas
escaramuzas, hasta las inexplicables dispersiones en
masas; desde la fuga traidora de los caudillos, hasta las
sediciones
bizantinas;
desde
las
maquinaciones
subterráneas de las ambiciones vulgares, hasta las tristes
arlequinadas de los héroes funambulescos.”
Iglesias que había captado la
realidad de la época y la
Inutilidad
de
las
intervenciones extranjeras
en favor del Perú, hizo lo
posible como se ha visto
para que se firmara el
Tratado de Ancón aunque
como
vencido,
en
condiciones desfavorables
par a el p aís . Y s e dio
luego a l a t ar ea de la
reconst rucción nacional,
logrando
restaurar
los
ferrocarriles: los edificios
públicos y las bibliotecas.
Adquirió
artillería
y
sostuvo
a
ocho
mil
hombres en el ejército
Realizó amortizaciones de
billetes fiscales hasta por un
millón de soles y su gobierno
adquirió
los
guardacostas
"Santa Rosa" y "Vilcanota`.
P er o
m ás
ta r de
nu e v am ent e s e i n ic ia la
l uc h a p or e l poder y
Cáceres logra vencer a
Iglesias... y se hac e J efe
Supremo de la Nación.
Después
de
algunos
intervalos, el caudillismo
seguirá imponiéndose.
En
1888,
en
otr o
c andente disc urs o Manuel
G onzáles Prada sentenció:
"La palabra que se dirija
hoy a nuestro pueblo
debe despertar a todos,
poner en pié a todos,
agitar a todos, como
campana de incendio en
avanzadas horas de la
noche. Después de San
Juan y Miraflores, en el
cobarde abatimiento que
nos
envilece
y
nos
abruma,
nadie
tiene
derecho
de
repetir
miserias y puerilidades:
13
I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!
“Somos monitorinos, seámoslo siempre”
todos vivimos en la obligación de pronunciar frases que
levanten los pensamientos y fortalezcan los corazones".
El Per ú s eguía debatiéndose en la m is er ia m or al y en l a
p o b r e z a e c o n ó m i c a… ¿ Y l o s p a t r i o t a s , l o s p o l í t i c o s , l o s
lí d er es ? T od o , u na f ar s a s i n f in . E n o tr a oc a s i ón por es t o
Manuel Gonzáles Prada se pregunta:
"¿Qué fueron por lo general nuestros partidos en los
últimos años? Sindicatos de ambiciones malsanas clubes
eleccionarios o sociedad e s m e r c a n t i l e s . ¿ Q u é , d e
nuestros caudillos? Agentes de las grandes
sociedades financieras o soldados impulsivos que vieron
en la Presidencia de la República el último grado de la carrera
militar"…
Para la reconstrucción nacional debe existir una mística un
ideal y sobre todo hombres responsables y honrados. Escéptico y al
mismo tiempo lleno de fe, Gonzáles Prada vuelve sus ojos
hacia la juventud, siempre más idealista y capaz de
entregarse sin los intereses que corrompen, al sacrificio. Por
ello dijo.
"En la obra de reconstrucción y venganza, no contamos
con los hombres del pasado: los troncos añosos y carcomidos
produjeron ya sus flores de arma deletéreo y su frutos de sabor
amargo. ¡Qué vengan los árboles nuevos a dar flores nuevas y
frutas nuevas!
Y luego term inando con aquella fr as e que s e ha hec ho
memorable hasta hoy:
«
¡Los viejos a la tumba, los jóvenes a la obra!".
En los textos escolares de historia del Perú poco o nada se
ha dicho sobre las descarnadas causas del fracaso y de la
derrota que sufrió en la guerra con Chile. A través de ella
se exalta más bien de un modo exagerado las hazañas de quienes
inter vinier on en la m ism a, es dec ir de los c audillos y j ef es,
así como de lo glorioso que significaron las diversas
batallas p es e a q u e to d as e ll as d i er e n e l tr i u nf o a l
en em ig o . Se les llega a calificar de titanes, de héroes
incomparables, de una especie de adalides griegos de leyenda y se
exhorta especialm ente a la juventud para que en c asos
sem ejantes sigan su brillante ejemplo.
Estamos de acuerdo a que el culto a los próceres y
héroes de un país, de cualquier país, es un deber
ciudadano; porque nadie puede dejar de lado a quienes
destacaron por su acción en beneficio de una nación, como
se rinde homenaje a todos los gr andes hombr es en otros
c am pos de la actividad humana (ciencia, arte, literatura,
etc.) y que sirven de ejemplo a las nue vas gener ac i ones .
Pero de aquí a que se
f ab riq u en
mitos
y
semidioses y se oculten
los sucesos que llevaron
a la ruina a un país es ya
otra cosa. No hay que
seguir
la
política
de
aquella avestruz del dicho
que ocultándose cree que
ya no va ser vista. Por lo
contrario, si en asuntos
privados el mejor am igo
es que el qu e s eñal a a
otr o s us er r or es par a que
los supere, con cuanta
mayor razón eso debe
hacerse cuando los errores
son cometidos por muchos
hombres de modo que van
a r eper c utir e n to do un
puebl o. No es pos ible
s iem pr e vivir engañado.
No se debe engañar a una
nación. En consecuencia,
si por un lado se destaca
el heroísmo y la nobleza
de quienes afrontaron la
guerra con decisión y
coraje, por otro, hay que
también recordar la mala
preparación,
la
improvisación,
la
inf idelidad, la tr aic ión, el
equívoc o
im per donable,
el odio, la rivalidad y la
locura
de
poder
de
m uchos
otros
que
sobrepusieron
sus
intereses personales a los
de la patria. Porque contra
esto es lo que se debe
luchar para que no se
repitan sucesos dolorosos y
lamentables.
Fin
14
I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXV ANIVERSARIO!