Irlanda, la isla de los santos y de los sabios

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La información contenida en esta guía es correcta en el momento de
la impresión. La Junta de turismo de Irlanda del Norte y Fáilte Ireland
no aceptarán responsabilidad alguna por cualquier error u omisión. Si
se nos señala cualquier error u omisión lo corregiremos en ediciones
futuras. © Northern Ireland Tourist Board, Fáilte Ireland, 2006.
AEROPUERTOS
CRUCES ALTAS
EMPLAZAMIENTOS
RELACIONADOS CON
SAN PATRICIO
ASENTAMIENTOS
MONÁSTICOS
SANTOS ALEJÁNDOSE
DE IRLANDA
SANTOS DE
IRLANDA
rlanda
espués de que San Patricio
ayudara a convertir Irlanda
al cristianismo en el siglo V,
se fundaron monasterios por todo el
país que se convirtieron en centros
de iluminación, de aprendizaje y de
manuscritos, así como productores
de artesanía y artes maravillosas. Las
huellas de esta era dorada de la isla
de los santos y los sabios aún adorna
el paisaje irlandés. Esta guía diseñada
para proporcionar información sobre los
primeros santos medievales irlandeses
y para dar una breve descripción de
los restos de sus monasterios, iglesias,
torres redondas y cruces. También se
hace referencia a los lugares donde se
hallan los tesoros más significantes de
estos viejos monasterios irlandeses y
donde se pueden ver hoy en día.
Índice
Lugares históricos relacionados con San Patricio
1
Santos y misioneros irlandeses
7
Lugares monásticos
15
Artefactos de principios de la era cristiana
21
Cruces altas irlandesas
27
Vacaciones en Irlanda
35
ugares históricos
relacionados con
San Patricio
Si aceptamos que es cierto que San Patricio
vagó por toda la isla, entonces debemos
dar por hecho que todas las “camas” y
“sillas” de San Patricio son genuinas.
No obstante la tradición reclama los
siguientes lugares como los que tienen
más relación con nuestro santo patrón.
Catedral de Downpatrick, condado de Down
CATEDRAL DE ARMAGH
(Iglesia de Irlanda)
Condado de Armagh
Catedral de la Iglesia de Irlanda, Armagh,
condado de Armagh
San Patricio construyó una
iglesia en una colina llamada
Druin Saileach (cresta amarilla)
en el año 455, lugar donde
hoy en día se alza la catedral
de la Iglesia de Irlanda. Ahí fue
donde prosperó la abadía de
Armagh, convirtiéndose en
una de las escuelas monásticas
más célebres de Irlanda. Venían
estudiantes de toda Europa
para estudiar en Armagh.
Armagh recibió el sello real
de aceptación a principios del
siglo XI cuando Brian Boru,
Gran Rey de Irlanda, visitó la
catedral para establecer los
preparativos para su entierro y
de hecho se le enterró dentro
de los límites de la catedral
en 1014. Aunque la iglesia
ha sido destruida al menos
en 17 ocasiones, siempre ha
sido restaurada y mantiene un
enlace directo con su fundador,
San Patricio.
CATEDRAL DE ARMAGH
(Iglesia católica)
Condado de Armagh
En la cima de otra colina,
llamada Tealach na Licci (colina
arenosa) se alza la catedral de
la Iglesia católica. La leyenda
dice que San Patricio salvó a un
cervatillo de los cazadores y lo
soltó para su seguridad en esta
colina.
Los trabajos de construcción
de la catedral empezaron el
17 de marzo de 1840, pero
se suspendieron durante
los peores años de la Gran
Hambruna (1845-48). Un
nuevo arquitecto tomó
el mando del proyecto y
cambió el diseño original,
reemplazando la torre central
con dos agujas. El edificio se
ha restaurado hace poco. Las
dos catedrales declaran el lugar
legítimo de Armagh como la
Sede Episcopal de Irlanda.
Catedral de la Iglesia católica,
Armagh, condado de Armagh
Croagh Patrick, condado de Mayo
CATEDRAL DE
DOWNPATRICK y TUMBA
DE SAN PATRICIO
Condado de Down
Catedral de Downpatrick,
condado de Down.
CROAGH PATRICK
Condado de Mayo
Croagh Patrick fue un lugar
sagrado mucho antes de la
llegada de la cristiandad. Se
consideró como uno de los
principales lugares para el
festival de la cosecha Lughnasa.
Las mujeres subían a la cima
para buscar la fertilidad. Las
historias de principios de la
era cristiana narran que San
Patricio pasó cuarenta días y
cuarenta noches en la cima, luchando contra serpientes,
dragones y demonios paganos.
En la actualidad, se estima que
casi un millón de peregrinos
suben a la cumbre cada año
y que unos 40.000 lo hacen
el último domingo de julio,
muchas veces descalzos en
señal de penitencia.
San Patricio visitó la zona
muchas veces, predicó en Saul,
llevó las aguas a los baños del
Pozo Struell y, según cuenta
la historia, murió y recibió los
últimos sacramentos de Santo
Tassach en Raholp.
Se dice que San Patricio está
enterrado en el cementerio
de la catedral de Down. La
catedral fue construida en la
antigua colina de Down en
1183 por John de Courcy para
los monjes benedictinos de
Chester.
Él creía que si San Patricio y
además, los restos de Santa
Brígida y San Columba se
enterraban en el cementerio
de la catedral, Downpatrick
se convertiría en un centro de
peregrinaje. En la actualidad,
cada vez un mayor número de
visitantes visitan Downpatrick
para ver la enorme roca
de granito que según la
leyenda marca la tumba de
San Patricio, especialmente
durante el mes de marzo,
cuando la gente deja coronas
como marca de respeto hacia
el santo patrón irlandés.
COLINA DE SLANE
Condado de Meath
Las ruinas que se hallan en
la cima de la colina de Slane
datan mayoritariamente del
siglo XVI. No obstante, el lugar
tiene asociaciones cristianas
que se remontan a la época
de San Patricio. Es aquí donde
San Patricio y su grupo de
seguidores encendieron un
fuego en el año 433 DC que
se podía ver fácilmente desde
Tara, donde vivía el Gran Rey
de Irlanda, acompañado de
su corte y de los druidas que
servían a la familia real. Había
unas normas muy estrictas de
que no se podía encender un
fuego antes de que el Gran
Rey lo encendiera en Tara.
Patricio sabía que su acción le
llevaría ante el monarca.
Una vez en la corte del rey,
aunque los druidas intentaron
desacreditarle, Patricio
prevalió ante ellos. Laoghaire
estuvo tan impresionado con
la valentía y sinceridad de
Patricio que le dio su permiso
para predicar la nueva religión
bajo su protección por toda la
región.
LAGO DERG
Condado de Donegal
La Isla Station en el Lago
Derg ha sido centro de
peregrinaje desde el siglo
XII y se hizo famosa por toda
Europa desde entonces. Aún
hay peregrinos que visitan la
iglesia en la isla e interpretan
las estaciones penitenciales
mientras ayunan y rezan
durante un periodo de tres
días.
La leyenda local cuenta
que el lago es Dearg o rojo
– enrojecido por la sangre
de la última serpiente de
Irlanda que según se dice
San Patricio mató aquí. Otras
fuentes reclaman que fue
llamado Lago Deirc o Lago
de la Cueva. Había una cueva
en la Isla Station que era el
centro de atención de los
peregrinajes hasta que se
llenó de agua en el siglo
XVII. En 1780 se construyó
una pequeña capilla para
el uso de los peregrinos.
La Iglesia se expandió con
los años para acomodar el
aumento de peregrinos.
ROCA DE CASHEL
Condado de Tipperary
Cashel, en el condado de
Tipperary, es la tierra de uno
de los hitos históricos más
famosos de Irlanda – la Roca de
Cashel, que fue en su tiempo el
trono de los Reyes de Munster.
La visitó San Patricio en el año
450 y predicó en el fuerte real
y convirtió a Aengus, el rey de
Munster.
Una leyenda cuenta que
mientras San Patricio estaba
bautizando a Aengus, la punta
de su báculo atravesó el pie del
rey. Aengus aguantó la dolorosa
herida en silencio y al final de
la ceremonia, Patricio vio la
herida y preguntó a Aengus por
qué no lo había dicho antes.
Aengus respondió que creía
que era parte de la ceremonia.
Brian Boru fue coronado Rey
de Irlanda aquí en el siglo X.
Durante el siglo XII, la Roca
se convirtió en el trono del
Arzobispo.
Iglesia de Saul, condado de Down
CATEDRAL DE SAN
PATRICIO
Dublín
Se dice que durante el viaje de
San Patricio por Irlanda el santo
pasó por Dublín. En un pozo
cerca de donde se encuentra
la catedral hoy en día, se dice
que bautizó a conversos del
paganismo al cristianismo.
Para conmemorar su visita, se
Catedral de San Patricio, condado de Dublin
IGLESIA DE SAUL
Condado de Down
Roca de Cashel, condado de Tipperary
construyó una pequeña iglesia
de madera en este lugar, una
de las cuatro iglesias celtas en
Dublín.
En 1191, bajo el arzobispado
de John Comyn, primer
arzobispo anglonormando
de Dublín, la iglesia de San
Patricio alcanzó el estatus de
catedral y el presente edificio,
la iglesia más grande del país,
se erigió entre el año 1200 y
1270. Con los años, se dejó
sin reparar pero entre 1860
y 1900 se llevó a cabo una
restauración completa a gran
escala basándose en el diseño
original.
La catedral de San Patricio
ha contribuido mucho a la
vida irlandesa durante toda
su larga historia. El escritor y
sátiro Jonathan Swift fue su
deán desde 1713 hasta 1745.
No obstante, esta catedral
no es un museo. Como las
demás catedrales dedicadas a
San Patricio, es una iglesia en
funcionamiento.
Patricio navegó por la Bahía
de Strangford y desembarcó
en la desembocadura del río
Slaney en el año 432. Empezó
a predicar a los habitantes
de la zona y un jefe local
se impresionó tanto que
le dio un granero (sabhall)
para refugiarse mientras
permaneciera en la zona.
El lugar tiene una señal que
proclama ser el “Primer lugar
eclesiástico en Irlanda”.
Para celebrar los 1500 años
desde la llegada de San
Patricio, se construyeron las
ahora existentes iglesia y torre
redonda. En 1932 en la cima
de una montaña, al norte de
la iglesia, se erigió la estatua
más alta del mundo a San
Patricio y se cambió el nombre
a la montaña por el de Slieve
Patrick. Hay un camino hasta la
cumbre desde donde se puede
gozar de unas magníficas vistas
sobre la bahía de Strangford
que fue donde San Patricio
desembarcó cuando llegó por
primera vez a Irlanda.
SLEMISH
Condado de Antrim
La Montaña Slemish en el
condado de Antrim es el
primer hogar de San Patricio
que se conoce en Irlanda.
La montaña alcanza los 437
metros sobre la llanura que
la rodea y es el núcleo de un
volcán extinguido.
Después de su captura y de
traerle a Irlanda como esclavo,
Patricio trabajó como pastor
en la Montaña Slemish durante
seis años, para un hombre
llamado Milchu. Fue durante
esta época cuando Patricio
rezaba frecuentemente para
consolarse de su soledad. Una
visión que tuvo le animó a
escaparse y a volver a casa.
Así que después de escaparse y
de formarse como cura volvió
a convertir a los irlandeses
al cristianismo. El resto es
historia. Su conversión real
sucedió mientras estaba en
Slemish, expuesto a todo
tipo de clima, en comunión
con la naturaleza y rezando
continuamente.
La Montaña Slemish está
abierta al público durante
todo el año, y el día de San
Patricio multitudes de gente
suben a la cumbre en señal de
peregrinación.
Slemish, condado de Antrim
antos y
Sabios
Siguiendo los pasos de Patricio, existen esos
hombres y mujeres inspirados en el santo
que establecieron escuelas de aprendizaje
tanto aquí como en el extranjero y que
dieron a Irlanda el nombre de Isla de Santos
y Sabios.
Esta fue la época en la que estas escuelas
mantuvieron viva la luz del cristianismo
durante los años oscuros, después de la
caída del imperio romano.
Estatua de San Patricio, condado de Armagh
SAN BRENDAN DE
CLONFERT
Brendan era de Kerry y se
le recuerda por el nombre
del Monte Brandon cerca
de Dingle, donde suben los
peregrinos en su honor, como
parte del Cosán na Naomh o el
camino del santo en el día de
su celebración, el 16 de mayo.
Aunque su iglesia principal es
una iglesia de un arte románico
finísimo en Conflert, en
Galway, San Brendan es más
recordado como marinero.
Brendan es el héroe de
Navigatio Brendani o Viaje de
Brendan, que hizo con sus
compañeros vagando durante
siete años, encarándose a
diversos peligros, antes de
volver a Irlanda, donde ‘otorgó
su ilustre espíritu al Señor’ a la
admirable edad de 93 años.
Durante la Edad Media la
historia de Brendan se tradujo
al bretón, holandés, flamenco,
alemán, irlandés, italiano, inglés
antiguo, nórdico, provenzal y
galés y hoy en día aún conserva
el tinte de aventura y algo de
verdad.
SANTA BRÍGIDA DE
KILDARE
Brígida es venerada como
una de las santas patronas de
Irlanda. También se la conoce
afectuosamente como María
del Gael. Brígida representó
la fuerza de las mujeres celtas
en una era cuando las mujeres
eran consideradas con menor
igualdad que los hombres en
la mayor parte del mundo
conocido.
Contemporánea a San Patricio,
Brígida creció en el área de
Faughart, en las afueras de
Dundalk, y era la hija de un
jefe local, Dubthach, y una de
sus esclavas. Era la encargada
de la comida y se aseguró de
que ninguno de los habitantes
fuera ignorado y, como en
el milagro de los panes y los
peces, siempre había suficiente
comida para compartir.
Brígida rechazó numerosas
peticiones de boda y
sorprendentemente su nombre
en inglés aún permanece
en la ceremonia de bodas:
bride (novia). Se hizo monja
pero algunas veces recibía
órdenes de un abad y fundó
un monasterio en Kildare,
donde los monjes y las monjas
trabajaban juntos.
Se considera que se han
producido magníficas obras de
arte en este monasterio, pero
con los años se han perdido
para siempre. En el resto del
mundo, se recuerda a Brígida
por su simple cruz, hecha de
juncos, mostrando a Cristo en
todas las cosas.
El día de su celebración es el
día 1 de febrero y coincide con
la fiesta celta de Imbolg, que
representa el final del invierno
cuando la gente viene a ver su
santuario en Faughart.
SAN CIARÁN DE
CLONMACNOIS
Ciarán sólo vivió un año en
Clonmacnois. Murió a la edad
de 33 años y su vida tiene
bastantes paralelismos con la
vida de Cristo. Ciarán también
Clonmacnois, condado de Offaly
era hijo de un carpintero.
Después de servir su noviciado
con San Finnian en Clonard,
en Meath, pasó la mayor parte
de su vida visitando las grandes
escuelas monásticas. Visitó el
monasterio de San Enda en
Inishmore y el de San Senan en
la isla Scattery.
Todo lo que aprendió durante
sus visitas a los grandes
monasterios lo utilizó en el
diseño de Clonmacnois, que
se convirtió en uno de los
monasterios más importantes
de Irlanda.
El mejor modo de visitarlo
es desde donde lo hicieron
los primeros peregrinos,
desde el río Shannon. Las
ruinas son impresionantes e
incluyen una torre redonda,
numerosas iglesias, cruces
de piedra, losas de tumbas
y la magnífica Cruz de las
Escrituras.
San Ciarán se celebra el 9
de septiembre y aún visitan
Clonmacnois miles de
peregrinos y visitantes cada
año.
SAN COLUMBA O
COLM CILLE
El tercer santo patrón de
Irlanda, San Columba, nació
en Gartan en el condado de
Donegal; pero la mayoría de
la gente le asocia más con
Derry. Conocido en irlandés
como Colm Cille, la Paloma de
la Iglesia, en su juventud no
fue precisamente una paloma.
Colm Cille pudo haber sido
un líder secular porque por
sus derechos de nacimiento
pertenecía al clan aristocrático
del norte, Uí Neill. No obstante,
al ordenarse como sacerdote
renunció a este derecho.
Hay algunas discrepancias
sobre el motivo por qué dejó
Irlanda, pero la historia más
popular es que copió un libro
de San Finnian sin su permiso
y Finnian pidió que se lo
devolviera. Colm Cille se negó
y el caso se llevó a la corte del
Gran Rey, quien sentenció
‘a cada vaca su becerro y
a cada libro su copia’. Éste
fue el primer caso conocido
de copyright. La disputa se
convirtió en guerra en una
batalla en Cul Dreimhne, que
causó la muerte a cerca de
3000 personas.
Colm Cille juró que convertiría
al cristianismo tantas almas
como las que se habían
perdido en la batalla y en
mayo del 563 se hizo a la mar
desde Derry con 12 discípulos,
ofreciéndose a si mismo a Dios
como ‘martirio blanco’ (exilio)
y jurando que no volvería a
Irlanda ni pondría el pie en esta
tierra jamás.
Construyó el asentamiento
monástico en Iona que le
llevaría a Lindisfarne y de vuelta
a Irlanda. Colm Cille fue el
primer gran santo nativo de
Irlanda y también un célebre
poeta que inspiró a otros para
crear grandes obras de arte
como el Libro de Kells y el
Libro de Durrow. Partes del
Cathach, que aún existe en la
Academia Real Irlandesa en
Dublín, están escritas de su
propia mano.
10
Cada año se celebra un Turas
(una caminata) por las 15
estaciones en Glencolumbkille
en Donegal el 9 de junio en
honor a Colm Cille.
COLUMBANUS DE
BANGOR
Columbanus nació en Leinster,
al este de Irlanda alrededor
del año 543 y se formó en
el monasterio de Cleenish
antes de ir a Bangor. Aceptó
fácilmente la austeridad que
pedía San Comgall y enseñó
durante casi treinta años antes
de decidir que quería sufrir el
‘martirio blanco’.
Inicialmente Comgall no le
dio permiso pero al final
Columbanus partió a Francia
a la edad de 48 años con doce
compañeros.
Construyó su primera casa
en Annegray, en las montañas
Vosges. Su fama se extendió
y muy pronto tuvo que
construir una segunda casa
en Luxeuil y luego una tercera
en Fontaines, pero tuvo
dificultades con la jerarquía
francesa. Su fundación había
sido establecida sin el permiso
del clérigo local. Había abierto
las puertas de tres casas
religiosas y también seguía un
ciclo pascual irlandés que no se
correspondía con el calendario
local.
Columbanus nunca rechazó
el problema y escribió
directamente al Papa
explicando su posición. Él y
su grupo eran responsables
de revitalizar las prácticas
religiosas en iglesias de toda
11
Europa. San Gall se trasladó a
Suiza mientras Columbanus
fundó otros monasterios en
Bregenz y en Bobbio. Los
misioneros irlandeses crearon
un gran impacto por toda
Europa. El sabio religioso
Tomas O’Fiaich, que más tarde
se convertiría en Arzobispo
de Armagh, dijo que “antes de
morir la mayor parte del oeste
de Europa estaba salpicada
de monasterios fundados
por los discípulos de San
Columbanus”.
El día de su celebración es el 23
de noviembre. Los peregrinos
vienen de toda Europa a visitar
Bangor para ver el lugar desde
donde Columbanus partió en
su Gran Misión.
SAN COMGALL DE
BANGOR
Comgall nació alrededor
de 515 y tuvo una carrera
con muchos altibajos antes
de ordenarse sacerdote.
Era el hijo de un soldado y
probablemente fue soldado
Abadía de Bangor, Bangor, condado de Down
en su juventud. Estudió en
el monasterio de San Fintan
en Clonenagh y luego con
San Mobhí en Glasnevin.
Acompañó a Colm Cille
en su visita al Rey Bruide
of the Picts pero volvió a
Irlanda para fundar su propio
monasterio en Bangor
alrededor del 555.
Comgall desarrolló una
disciplina muy austera en
Bangor. Rápidamente el
monasterio atrajo a miles de
estudiantes de toda Europa.
El famoso Antifonario de
Bangor se produjo aquí. El
documento original, que es
uno de los manuscritos más
importantes de principios de
la Iglesia irlandesa, se llevó
al monasterio de Columba
en Bobbio para guardarlo,
posiblemente en el siglo IX,
y ahora se encuentra en la
Biblioteca Ambrosiana de
Milán. Hay una copia en el
Centro Cultural del Norte de
Down en Bangor, junto con la
Campana de Columbanus.
Por el monasterio de Comgall
han pasado personajes
notables: Columbanus, Gall y
Maelrubha. Murió alrededor
del 603 y el día de celebración
de este santo es el 10 de
mayo. La abadía de Bangor
continuó creciendo y hasta la
época de San Malaquías fue
una escuela monástica muy
importante, a pesar de los
asaltos de los vikingos y otros
invasores.
SAN DECLAN DE
ARDMORE
San Declan nació en el
Munster en el siglo V. Se
le asocia con Ardmore
porque se cree que fundó
un monasterio allí. Una de
las mejores torres redondas
de Irlanda se alza junto a
la catedral de San Declan.
Aunque el santo viviera en
Irlanda antes que Patricio,
fue Patricio quien convirtió
la mayoría de la gente al
cristianismo. Declan se quedó
en el territorio llamado Déisi
pero se sabe que viajó hasta
Cashel.
El día de celebración de
San Declan es el 24 de julio
y cada año se organiza una
peregrinación por las ruinas
eclesiásticas ancianas de
Ardmore: la prístina torre
redonda, la catedral en ruinas,
una segunda iglesia en ruinas
al lado del pozo del santo,
un oratorio primitivo que
probablemente sea su tumba
y algunos pilares de piedra
con inscripciones celtas
ogham.
SAN KEVIN DE
GLENDALOUGH
Gleann da Locha es un lugar
precioso en medio de las
montañas de Wicklow. San
Kevin escapó allí para vivir
como ermitaño en pleno
aislamiento para que pudiera
convivir con la naturaleza y
venerar a Dios a través de su
belleza.
Glendalough, condado de Wicklow
Sin embargo, su fama y su
santidad atrajeron a muchos
seguidores, tantos que fue
necesario construir una ciudad
monástica para alojarlos a
todos. La gran parte de esta
ciudad aún está en pie: la
catedral, la torre redonda, una
iglesia que se conoce como
la cocina de Kevin, y otros
monumentos y estructuras de
la Edad Media.
Las Siete Iglesias de
Glendalough han sido un
centro de peregrinación
durante años y Glendalough
se hizo famoso por ser el lugar
de enterramiento de los Reyes
de Leinster.
12
SAN MALAQUÍAS DE
ARMAGH
Malaquías nació en Armagh
en el año 1094 en una época
de muchos problemas
para la Iglesia. Las oficinas
más importantes en los
monasterios se habían
secularizado y el gobierno
de las diócesis se pasaban a
menudo de familia en familia
y las dirigían personas sin
formación religiosa.
La brillantez de Malaquías
se reconoció a una edad
temprana y, en 1123, cuando
sólo tenía 29 años, se ordenó
como Arzobispo de Down y
fue enviado a Bangor a revivir
y reformar el monasterio que
había caído en el desuso. Al
año siguiente también se le
asignó la diócesis de Conor.
Fue llamado a la Sede de
Armagh en 1129 pero se le
opuso la familia que tenía el
título hereditario a la sucesión.
En 1137 renunció su derecho
Abadía de Mellifont,
condado de Louth
al puesto y volvió a ser
Arzobispo de Down.
En 1140 se fue a Roma para
discutir las reformas de la
Iglesia de Irlanda con el
Papa Inocencio II. Por el
camino visitó San Bernardo
en Clairvaux y se impresionó
tanto del modo de vida
cisterciense que pidió permiso
al Papa para hacerse monje,
pero el Papa se lo denegó.
En cambio, el Papa le nombró
el Legado Papal de Irlanda
y le devolvió a su país para
revitalizar la Iglesia en Irlanda.
En el camino de vuelta,
Malaquías dejó algunos de sus
monjes en Clairvaux con los
cistercienses y en Arrouaise en
Flandes con los agustinos.
En 1142 Malaquías estableció
el primer monasterio
cisterciense en Mellifont. Las
ruinas de los monasterios
que le siguieron (agustinos,
dominicanos y franciscanos)
ahora salpican el país que
Malaquías intentó arreglar
de todos los daños hechos
a la Iglesia en los siglos
precedentes. En 1148 se fue
otra vez a Roma pero esta
vez durante el viaje se puso
enfermo y murió en Clairvaux
donde fue enterrado.
Malaquías fue el primer
santo irlandés canonizado
oficialmente y el día de
su celebración es el 3 de
noviembre.
13
SANTA MONINNA DE
KILLEAVEY
Su nombre real era Darerca
y parece ser que venía del
área de Donaghmore en el
condado de Down. Como no
había conventos en esta zona,
se fue al oeste de Irlanda para
juntarse con San Ibar. Cuando
Ibar fue trasladado a Wexford,
Moninna no le siguió y se
quedó en cambio con Santa
Brígida en Kildare.
Kilbroney, condado de Down
Esto pudo haber sido un
cambio rotundo en su vida,
ya que volvió a Faughart,
el lugar de nacimiento de
Brígida, donde vivió durante
un tiempo. Luego de allí fue
a Killeavey, donde fundó su
principal monasterio, Cill
Sléibhe Cuillinn, la Iglesia de
Slieve Gullion o Killeavey.
Existen ruinas de un convento
agustino más moderno en el
lugar, y se considera que una
gran lápida de granito marca
su tumba. También hay un
pozo santo que aún visitan los
peregrinos de hoy en día en el
día de su celebración, el 6 de
julio.
Ilustración hecha por Jan de Fouw para la Revista Ireland of the Welcomes, 1989.
14
ugares
monásticos
De los asentamientos más antiguos
en Nendrum y Clonmacnois hasta
las grandes abadías normandas más
modernas en Jerpoint y en Greyabbey,
estas casas religiosas se construían en
unos parajes preciosos y accidentados
lejos de las distracciones del mundo.
Este sentido de paz y tranquilidad aún
lo puede disfrutar el visitante de ahora.
15
Isla Devenish, condado de Fermanagh.
16
ABADÍA DE
BALLINTUBBER
Condado de Mayo
Aunque los existentes
edificios de la abadía no
sean anteriores al siglo
XIII, el lugar ya tenía largas
asociaciones con Patricio. Es
de Patricio de quien toma su
nombre, Baile Tobair Phádraig
(el pueblo del pozo de
Patricio).
También jugó el papel de
lugar de parada para aquellos
que viajaban por el viejo
camino de peregrinación,
Tóchair Phádraig, que llevaba
a Croagh Patrick.
Por eso fue normal que
cuando Cathal O’Connor,
Rey de Connacht, invitó a los
agustinos a fundar una abadía,
éstos decidieran construirla
en Ballintubber.
Así que en el año 1216 se
fundó la abadía, dedicada
a Patricio, al apóstol Juan y
a la Virgen María. La abadía
se conoce como ‘la abadía
que nunca murió’, ya que
ha estado en uso durante
más de 750 años a pesar
de la disolución de los
monasterios, las leyes penales
y otras adversidades.
17
CLONMACNOIS
Condado de Offaly
Clonmacnois, condado de
Offaly
Clonmacnois es uno de los
monasterios mejor preservados
de la isla. Fue fundado por San
Ciarán en el siglo VI y se sitúa
en una posición prominente a
las orillas del río Shannon.
El monasterio es famoso por
sus Altas Cruces, en particular
la Cruz de las Escrituras, que
toma su nombre de muchas
escenas bíblicas que están
esculpidas en sus caras,
incluyendo la Crucifixión y el
Juicio Final. Además tiene dos
torres redondas y las ruinas de
seis iglesias.
Aunque fue atacado y saqueado
en numerosas ocasiones, el
monasterio jugó un papel vital
en la Irlanda cristiana del 545
hasta el 1552.
Esta historia es revivida en el
moderno centro interpretativo
por los muchos peregrinos
que aún hacen el viaje a
Clonmacnois en el condado de
Offaly.
DEVENISH
Condado de Fermanagh
Devenish (daimh-inis, isla
del buey) es una isla en el
lago Erne, no muy lejos de
Enniskillen. San Molaise,
cuyo día de celebración es el
12 de septiembre, fundó un
monasterio aquí en el siglo
VI que se convirtió en el más
importante de las muchas
iglesias establecidas en las islas
del lago Erne.
Tan pronto como el año 650,
Devenish se dio a conocer
como ‘una casa de hospitalidad
para todo el mundo en
Erin’. Devenish tiene una
torre redonda espectacular,
construida para custodiar
con seguridad los tesoros
del monasterio en épocas de
problemas. La isla fue atacada
por los vikingos en el año 837
y quemada en 1157 pero en
la Edad Media floreció como
sede de la iglesia parroquial y
el priorato agustino de Santa
María.
Los edificios más antiguos
son la pequeña iglesia de
San Molaise y la bonita torre
redonda cercana, ambas
con decoraciones románicas
del siglo XII. Teampull Mor,
la iglesia más baja, data de
principios del siglo XIII y posee
una bonita vidriera que da al
sur.
El priorato agustino de Santa
María situado en la cima de
la colina data de mitad del
siglo XV y principios del XVI y
posee una iglesia, una torre y
un pequeño claustro que da
al norte. En su cementerio se
encuentra una cruz inusual,
intricadamente grabada, de
mitad del siglo XV.
Greyabbey, condado de Down
GREYABBEY
Condado de Down
Estas espléndidas ruinas de
una abadía cisterciense están
entre los ejemplos más finos
de la arquitectura eclesiástica
anglonormanda de Irlanda del
Norte.
Isla de Devenish, condado de
Fermanagh
Affreca, hija del Rey de Man
y mujer de John de Courcy,
invasor anglonormando
del este del Ulster, fundó la
abadía en 1193. La abadía fue
colonizada por los monjes
cistercienses de Cumbria. El
pasado francés de la orden del
Cister y los orígenes ingleses de
los constructores de Greyabbey
resultan en un edificio gótico
con ventanas ojivales de punta
alta, la primera estructura de
arte gótico en Irlanda.
Los monjes tenían un gran
conocimiento de las plantas
y las usaban para prácticas
medicinales. Una de las
mejores características de
Greyabbey hoy en día es un
jardín de especies recreado con
especial cuidado, que contiene
más de cincuenta variedades
de plantas medicinales y
especies que usted puede
comprar.
El magnífico paisaje se usa a
menudo por grupos que se
disfrazan de campesinos para
entonar con los elegantes
alrededores.
18
ABADÍA DE
HOLYCROSS (LA
SANTA CRUZ)
Condado de Tipperary
Una de las primeras reliquias
de la Verdadera Cruz que
han llegado a Irlanda fue
presentada en la abadía del
condado de Tipperary en el
siglo XII. La reliquia ha sido
preservada en otras partes
durante siglos después de que
la abadía hubiera sido disuelta
en 1538, pero ahora ha sido
devuelta a su antiguo hogar y
se ha juntado con una segunda
reliquia similar.
La reliquia de la Santa Cruz ha
hecho de Holycross uno de los
lugares de peregrinación más
famosos de Irlanda durante la
Edad Media.
Probablemente fueron las
ofrendas de los peregrinos las
que permitieron a la abadía
reconstruir el monasterio en
el siglo XV creando una de
las iglesias más bonitas de
Irlanda en aquella época. El
viejo claustro monástico se
ha convertido una vez más
Abadía de la Santa Cruz, condado de
Tipperary
19
en un centro de devoción,
continuando la veneración por
la Verdadera Cruz.
ABADÍA DE INCH
Condado de Down
fue aquí donde Jocelin escribió
una biografía de San Patricio.
ABADÍA DE JERPOINT
Condado de Kilkenny
Si viaja hacia el sur desde
Thomastown en el condado
de Kilkenny verá la abadía
cisterciense de Jerpoint,
fundada en 1180. Aunque lo
que queda hoy en día está
fragmentado, aún preserva los
pilares románicos firmes de la
estructura original del siglo XII
y un bonito santuario medieval.
También hay una serie de
monumentos funerarios
interesantes del siglo XIII al
XVI. La abadía se conoce por
tener los mejores soportales
decorados en el claustro de
Abadía Inch, condado de Down
Inch (Inse o isla) fue una vez
una isla en el río Quoile. Fue el
hogar de un monasterio prenormando que destruyó John
de Courcy porque decía que
estaba fortificado contra él.
Las ruinas existentes son
las ruinas de una abadía
cisterciense que fue fundada
por de Courcy en señal de
remordimiento por destruir
el monasterio predecesor.
Invitó a los monjes de Furnes
en Lancashire a venir a Inch.
Parte de las reglas de la Orden
del Cister obligaban a los
monjes a estar alejados de las
distracciones de la vida urbana.
Inch permaneció como un
centro de fuerte influencia
inglesa durante la Edad Media y
Abadía de Jerpoint, condado
de Kilkenny
las demás iglesias irlandesas.
Tiene un número de grandes
figuras seculares grabadas que
muestran detalles de la ropa y
la armadura que se llevaba en
los siglos XV y XVI en Irlanda.
La iglesia y el claustro aún
retienen un ambiente pacífico
y de rezo.
MELLIFONT
Condado de Louth
Mellifont, condado de Louth
Mellifont (la fuente de la miel)
fue el hogar de los primeros
monjes cistercienses que
San Malaquías, arzobispo
de Armagh, trajo a Irlanda.
Los primeros cimientos se
pusieron en 1142 y el lugar
en el pacífico valle del río
de Mattock fue uno de
los primeros monasterios
cistercienses que se fundaron
en toda Irlanda.
En unas décadas muchos
de los viejos monasterios
irlandeses se despoblaron.
Aquellos que querían ser
monjes se fueron a las otras
órdenes en vez de unirse a la
del Cister, que se crearon en
Irlanda a las órdenes de San
Malaquías.
NENDRUM
Condado de Down
Este bonito ejemplo de un
monasterio isleño fue fundado
en el siglo V convirtiéndole
en uno de los monasterios
más antiguos conocidos en
Irlanda. Se menciona muchas
veces en los viejos anales
irlandeses del siglo VII hasta el
año 976, cuando se grabó que
el abad fue quemado en su
casa, seguramente durante un
ataque vikingo.
El monasterio que fue
fundado por San Machaoi, fue
abandonado para trasladarse
a un lugar en tierra firme en
Tullynakill, durante el siglo XV.
El lugar permaneció ‘perdido’
hasta mediados del siglo XIX
cuando el eminente historiador
eclesiástico William Reeves
visitó la isla buscando un
‘horno de cal’ que reconoció
como las ruinas de una torre
redonda.
El lugar comprende tres
círculos concéntricos
cerrados de paredes de piedra
con evidencia de trabajos
industriales en el exterior,
incluyendo un molino que
funciona con las corrientes
de la marea y lugares de
desembarque. Es obvio que el
lugar de entrada al monasterio
era por el mar. El círculo
principal tiene las ruinas de
una iglesia con un reloj de sol,
las ruinas de una torre redonda
y de un cementerio.
El moderno centro
interpretativo le proporciona
un papel en el desarrollo de los
orígenes de la cristiandad en
Irlanda.
Nendrum, condado de Down
Mellifont demuestra un
nuevo e imponente tipo de
arquitectura que consiste en
una iglesia y unos alojamientos
construidos alrededor de un
claustro cuadricular. También
hay algunos fragmentos
atractivos, como el único
lavabo octagonal y las bases
que están bien definidas.
20
Cáliz de Derrynaflan
© Museo Nacional de Irlanda
Fotografia reproducida con el permiso del Museo Nacional de Irlanda
rtefactos
de principios
de la era
cristiana
Sin duda el mejor legado de los
monasterios más antiguos fueron las obras
de su escribanía donde se produjeron
magníficos manuscritos que demostraron
la profundidad del aprendizaje de la Biblia
y otros textos religiosos. Tan famosos
se hicieron los colegios irlandeses de
aprendizaje por toda Europa que muchos
estudiantes venían a Irlanda durante el
periodo de los siglos VII y IX para estudiar
junto a los maestros.
21
22
Fue en los asentamientos
monásticos irlandeses donde
se mantuvo viva la civilización
occidental en Europa cuando
la mayor parte del continente
estaba siendo arrasada por los
vándalos y los visigodos.
Entre los manuscritos
iluminados restantes de este
periodo, los más famosos son
The Cathach (ahora guardado
en la Academia Real Irlandesa
de Dublín) y los Libros de
Durrow y de Kells, los cuales
están en la Biblioteca del
Trinity College de Dublín.
San Colmcille o Columba es
el enlace entre los tres libros.
Colm Cille fue un escritor
famoso y los manuscritos le
fascinaban.
De hecho, se dice que fue
la copia del Cathach lo que
le produjo el desacuerdo
con San Finnian, acerca de
la propiedad del manuscrito.
Fue el Gran Rey quien dio una
sentencia en contra de Colm
Cille: “a cada vaca su becerro
y a cada libro su copia”.
Pero Colm Cille se negó a
devolver la copia y se dice que
esto llevó a la batalla de Cúl
Dreimhne en 561 y finalmente
al exilio de Colm Cille de
Irlanda.
El Cathach es el primer
manuscrito iluminado que
existe y su fuerte influencia
mediterránea muestra los
intercambios culturales que
habían en aquella época.
Aunque los monasterios
23
Sepulcro de Cathach
© Museo Nacional de Irlanda
Fotografía reproducida con el permiso del Museo Nacional de Irlanda
irlandeses estaban situados
en lugares remotos, estaban
muy enterados de la tradición
artística continental.
Colm Cille era un discípulo
de Finnian y, aunque venía de
Donegal, fundó monasterios
en Durrow, en el condado
de Offaly, y en Derry, una
ciudad que siempre se le
asoció a él, cuyo nombre
irlandés/gaélico es Doire
Colm Cille (el roble de Colm
Cille). Igual de famosa es su
fundación en Iona, en Escocia,
donde vivió hasta su muerte.
Fueron los monjes de Iona los
que fundaron el monasterio
de Kells en el condado de
Meath a principios del siglo
IX cuando huyeron de Iona a
causa de las incursiones de los
vikingos.
El Libro de Kells es una de
las maravillas del mundo
occidental. Aunque
principalmente sea un libro
con texto, sus exuberantes
y ricas decoraciones son las
que le dan la fama y lo hacen
especial.
El Libro de Armagh es un
volumen más pequeño de
442 páginas. No obstante,
su importancia en la historia
de la cristiandad irlandesa es
inmensa. Ahora se guarda en
el Trinity College de Dublín,
pero no está decorado
del mismo modo que sus
vecinos, el Libro de Kells y el
de Durrow. Sólo hay cuatro
ilustraciones en el manuscrito
y representan los símbolos
de los cuatro evangelistas,
aunque los irlandeses le
daban mucho valor y por eso
a menudo lo decoraban con
ricas encuadernaciones y lo
guardaban en santuarios de
trabajos manuales artísticos.
El Libro de Armagh es
una transcripción de unos
documentos de un periodo
mucho más antiguo, así que el
libro los ha podido preservar
y estos documentos tienen
un valor inestimable para
la historia y la civilización
tempranas de Irlanda. Por
encima de todo, esta colección
es valiosa porque contiene
los primeros escritos que nos
han llegado con relación a San
Patricio.
Al igual que la gran mayoría
de los antiguos tesoros
irlandeses, el Libro de Armagh
tenía un “guardián” para
protegerlo en momentos
de peligro y de ataque,
condiciones que eran bastante
frecuentes en Armagh. Los
McMoyers eran los encargados
y los guardianes del libro.
En el pueblo de Ballymoyer,
cerca de Armagh, hay un
monumento dedicado a ellos.
El libro ha tenido una historia
de altibajos pero ahora se
exhibe en el Trinity College
de Dublín, mientras que en
Armagh se guarda una copia.
El irlandés o gaélico que se
utiliza en el Libro de Armagh
es de gran importancia
en la historia del idioma
irlandés. No sólo es uno de
los primeros documentos
del irlandés antiguo, sino
que es uno de los primeros
ejemplares existentes de una
narrativa continua en prosa
irlandesa, que representa el
idioma de finales del siglo VII,
o principios del VIII.
Trabajando junto a los
escribanos de los monasterios
había los orfebres y los
herreros de bronce que
creaban objetos religiosos tan
maravillosos como los cálices
de Derrynaflan y de Ardagh,
ambos exhibidos en el Museo
Nacional en Dublín.
También se crearon
numerosos sepulcros y
relicarios que se usaban para
conservar las reliquias de
los santos que a menudo
representaban el final de las
peregrinaciones medievales.
Las reliquias más antiguas
que se conocen también
relacionan a Irlanda con
el Mediterráneo. El mejor
ejemplar fue encontrado en
Bobbio (asociado con San
Columbanus) y el relicario
de Clonmore, que ahora se
exhibe en el Museo del Ulster
en Belfast.
El Santuario de Clonmore
se halló en el río Blackwater
en el condado de Armagh.
Probablemente lo lanzaron
al río durante el tiempo
de la Reforma cuando las
reliquias del santo, que
antes se guardaban en el
sepulcro, fueron robadas y
probablemente destruidas.
No obstante, el santuario ha
permanecido y, aunque sólo
tenga 7,6 centímetros, muestra
algunas espirales celtas y rollos
de pergamino en forma de
una casa en miniatura.
Sepulcro con la forma de una tumba de principios de la Edad Media, Clonmore, condado
de Armagh, siglo VII dC
Fotografía © Museos Nacionales de Irlanda del Norte 2006
Colección del Museo del Ulster, Belfast
Fotografía reproducida con el permiso de los Fideicomisarios de los Museos Nacionales
de Irlanda del Norte
24
Cáliz de Ardagh
© Museo Nacional de Irlanda
Fotografía reproducida con el permiso del Museo Nacional de Irlanda
El más fino de los cálices,
el de Ardagh, muestra de
nuevo una fuerte influencia
mediterránea. La forma
de dos asas muestra la
inspiración romana y el anillo
más interno tiene animales
de origen germánico. Otros
ejemplos importantes de
arte cristiano del periodo
incluyen la CampanaSepulcro de San Patricio y la
Campana-Sepulcro de San Patricio
© Museo Nacional de Irlanda
Fotografía reproducida con el
permiso del Museo Nacional de
Irlanda
25
Cruz de Cong. La Campana
de San Patricio fue uno de
los objetos más venerados
durante la Edad Media. El
sepulcro se construyó en
Armagh alrededor del 1100
y se muestra al público en el
Museo Nacional de Irlanda en
Dublín.
La Cruz de Cong, comisionada
por Turlough O’Conor en el
1120 es la culminación del
arte de este periodo. Fue
diseñada para aguantar un
fragmento de la verdadera
cruz y originalmente se llevaba
en procesión. Ahora también
se muestra en el Museo
Nacional de Irlanda en Dublín.
Después de la Reforma
del 1540, las abadías y los
monasterios se disolvieron,
sus tierras fueron confiscadas
y muchos de los tesoros
artísticos (especialmente los
relicarios) fueron destruidos
en un caos de vandalismo
iconoclasta. No obstante,
el legado arquitectónico
sobrevivió a la Reforma,
ya que muchas de las
grandes abadías y catedrales
fueron mantenidas por la
Iglesia de Irlanda y otros
establecimientos educativos
fueron fundados y financiados
por la Iglesia. Estos actuaron
como almacenes para algunas
de las mejores piezas de arte
cristiano, especialmente los
manuscritos decorados.
Para aquellos interesados en
el arte de la Irlanda cristiana,
el viaje a Irlanda no está
completo hasta que visiten
las dos grandes bibliotecas de
Marsh’s Library en Dublín y
Primate Rombinson’s Library
en Armagh donde la gran
tradición irlandesa del amor
por los libros y por la palabra
impresa se mantiene hasta
hoy en día.
Cruz de Cong
© Museo Nacional de Irlanda
Fotografía reproducida con el permiso
del Museo Nacional de Irlanda
El Chi Ro, Libro de Kells, Manuscrito 58, 34r
Esta imagen está reproducida con el permiso de la Junta del Trinity College de Dublín.
26
ruces Altas
Irlandesas
Las cruces altas de piedra son la
contribución más grande de Irlanda a
la escultura europea de principios de la
Edad Media. La mayoría están hechas
de arenisca o de granito, y a menudo
están cubiertas con paneles que ilustran
historias del viejo y del nuevo Testamento
y están diseñadas para explicar la Biblia y
las doctrinas de la Iglesia.
27
Cruz Alta irlandesa
28
Cruz en Kilbroney, condado de Down
Casi seguramente estas
piedras estaban coloreadas
en su origen y debían hacer
una gran impresión tanto a los
clérigos como a los seglares
cuando fueron grabadas
alrededor de los siglos IX y X.
Las cruces del Ulster, muchas
de ellas compuestas de
fragmentos de dos cruces
separadas, echadas a tierra en
el siglo XVII, normalmente
tienen una rígida separación
entre las escenas del Viejo
29
y del Nuevo Testamento;
mientras que las de la mitad
y el este del país tienden a
representar una variedad
más grande de escenas. Los
Santos Pablo y Antonio, los
fundadores del ascetismo
en el desierto egipcio,
también están representados
ocasionalmente. Las
cruces ‘celtas’ con el
círculo experimentaron un
renacimiento en el siglo
XIX cuando se usaron
como lápidas en muchos
cementerios por toda Irlanda.
KILBRONEY
Condado de Down
La cruz de granito de 2,13
metros en Kilbroney cerca
de Rostrevor es única, ya que
tiene una cruz celta sin círculo
y con brazos en el frente y
una cruz latina en la parte
trasera. El frente está decorado
con diseños serpenteantes y
calados con forma cuadrada en
la base y con forma oval en el
centro del cabezal. Los diseños
con forma de T en los brazos
están modelados en metal,
sugiriendo que en el siglo IX
se copiaron en piedra de una
cruz de madera con placas
aplicadas de bronce. La cruz
pequeña que se encuentra
cerca del lugar tiene forma
humana y probablemente sea
más tardía. El cementerio toma
su nombre de Santa Bronca,
una de las pocas santas de
principios de la era cristiana en
Irlanda.
DONAGHMORE,
Condado de Down
Donaghmore es un
emplazamiento cristiano que
se remonta a la época de San
Patricio. El cabezal y la base
de la cruz de granito que hay
en el cementerio de la Iglesia
de Irlanda probablemente
pertenecieran originalmente a
dos cruces del siglo IX que se
montaron juntas en 1891.
Muchas de las figuras altas
y bajas de la base no se
pueden identificar fácilmente
y raramente están separadas
formalmente una de otra.
Adán y Eva, por el contrario, se
pueden ver claramente debajo
del Arca de Noé en la cara
oeste, y David aparece con el
león y la cabeza de Goliat en
la cara este, y probablemente
también esté representada en
los lados. El cabezal muestra
una Crucifixión con los
ladrones en una cara y Cristo
en el Juicio en la otra.
Cruz en Donaghmore, condado
de Down
DONAGHMORE,
Condado de Tyrone
La base y el cabezal,
aparentemente de dos cruces
diferentes pero muy similares
de arenisca, se erigieron juntas
cerca del cementerio en la cima
de la aldea de Donaghmore
en 1776 y, por razones de
seguridad, las volvieron a
levantar en 2004 dentro de las
paredes del cementerio. La cara
oeste de la base posee escenas
del viejo testamento (Adán y
Eva, Caín asesinando a Abel y El
Sacrificio de Isaac) y el cabezal
muestra una decoración
reproduciendo el metal. La cara
este está dedicada al nuevo
testamento (Anunciación a
los pastores, Adoración de los
magos, el Bautismo de Cristo
y Las bodas de Caná en la base
y El milagro de los panes y de
los peces, una escena simulada,
y La crucifixión en el cabezal).
Hay un jinete grabado en la
base y los lados tienen motivos
circulares y ovales. La loba
amamantando a Rómulo y
Remo parece estar presente en
el pie de la base en la cara sur.
CRUZ DE LA ALDEA DE
TYNAN,
Condado de Armagh
Cruz en Tynan, condado de Armagh
Cruz en Donaghmore, condado
de Tyrone
En un emplazamiento
monástico antiguo en el
centro de la pacífica aldea
de Tynan, en el condado de
Armagh, se alza una cruz
compuesta por fragmentos
de dos cruces distintas del
siglo IX o X. En la base se
pueden ver predominantes
las escenas de Adán y Eva en
la cara este, y David es quizá la
gran figura que hay en la cara
oeste. Los cinco jueces que
hay en cada cara del cabezal
(el más grande en el centro)
seguramente simbolizan las
heridas de Cristo, pero los
que se observan en uno de
los brazos y encima de la cruz
son sustituciones modernas.
Tanto la base como el cabezal
aguantan un panel entrelazado
en una de las caras.
30
ARBOE
Condado de Tyrone
La alta cruz que se alza cerca
del lago Neagh en Arboe
(o Ardboe) es la segunda
cruz más alta de este tipo en
Irlanda, y una de las pocas
que quedan intactas desde
que se esculpieron en el
siglo IX en el Ulster; aunque
se volvió a levantar después
de que se cayera en 1846. La
base está cargada de escenas
bíblicas claramente divididas
entre el viejo y el nuevo
testamento. La cara este y el
lado sur ilustran historias de
los libros del Génesis y de
Daniel, y sucesos de la vida
de David, así como de los
padres monásticos de Pablo y
Antonio. El lado norte y la cara
oeste reproducen escenas de
la niñez y la vida pública de
Cristo y la Pasión y la Muerte
de Cristo continúan en el
cabezal de la cruz. La segunda
venida del Señor ocupa la cara
este del cabezal.
Arboe, condado de Tyrone
31
KELLS
Condado de Meath
Cruz en Kells, condado
de Meath
Jesucristo juez. No muy lejos
de esta cruz, hacia el este, se
encuentra una de las raras
cruces inacabadas que quedan
de la Irlanda antigua.
La cuarta cruz, que se volvió
a levantar en la calle Market
Street en 1688, se ha vuelto a
colocar recientemente delante
de los Juzgados. Hecha de un
solo bloque de arenisca, la
cruz está ricamente adornada
con una curiosa selección
de escenas del viejo y nuevo
testamento, otras escenas
ilustrando los padres del
desierto Pablo y Antonio; y la
base está grabada con vivas
escenas bélicas y de caza.
Cruz en Clonmacnois, condado de Offaly
Kells, en el condado de
Meath, fue fundado por el
monasterio de San Columba
en Iona alrededor del 807, y
conserva cuatro cruces altas
importantes. Una de ellas, en
el cementerio de la Iglesia de
Irlanda, ilustra escenas del
viejo y nuevo testamento que
al mostrar agua parece que
prediquen la importancia del
bautismo.
Una segunda cruz, a la
sombra de la torre redonda,
está dedicada a San Patricio
y San Columba, y explica las
historias del viejo testamento
y la vida de San Antonio
en la cara este; mientras
que la cara oeste de la base
posee La Crucifixión y el
cabezal está ocupado por el
CLONMACNOIS
Condado de Offaly
Clonmacnois está situado
en un cruce vital a las orillas
del Shannon. Fue un centro
monástico muy importante
para las artes y la artesanía
y fue fundado por San
Ciarán en 540. Por razones
de conservación, en los
años 1990 se llevaron las
cruces y pilares al Centro
Interpretativo que hay en
el lugar. Su monumento
más famoso es La Cruz de
las Escrituras erigida por el
Gran Rey Flann (879-916).
Quizá sea la más elegante
de todas las cruces altas, su
círculo predomina más que
la forma de cruz, sus brazos
están raramente levantados
y toma el nombre de las
muchas escenas del viejo y
nuevo testamento que hay
en la base y en el cabezal.
La casi contemporánea cruz
que hay en la zona sur está
ornamentada con pautas
entrelazadas y espirales y
muestra una Crucifixión en
la cara oeste de la base. La
cruz fragmentada que hay
en la zona norte, del 800,
combina animales, personas
y entrelazado, en gran parte
compartimentados en
paneles enmarcados.
MOONE
Condado de Kildare
Cruz en Moone,
condado de Kildare
La cruz de granito en Moone,
en el condado de Kildare, es
una de las más inusuales y
más atractivas de su clase que
existen en Irlanda. La base
es muy alta y va menguando
gradualmente así que el
cabezal es estrecho. Los
grabados tienen un encanto
ingenuo. Hace unos años para
evitar el desgaste de la piedra
se llevó al interior de la iglesia
medieval en ruinas que hay en
el lugar.
Los paneles esculpidos en
la base ofrecen ejemplos
bíblicos de cómo el Señor
salvó la fe en tiempos de
peligro, y también ilustra a
Los Apóstoles, La Crucifixión
y eventos de las vidas de los
padres del desierto Pablo y
Antonio. La base representa a
animales y la figura de Cristo
con los brazos extendidos.
A su lado están montados
los fragmentos de una cruz
más pequeña que tenía un
gran agujero en el centro del
cabezal.
32
MONASTERBOICE,
Condado de Louth
El antiguo emplazamiento
monástico de Monasterboice,
a sólo unos quilómetros al
norte de Boyne, tiene dos de
las cruces altas más famosas
en Irlanda. La primera que se
encontró fue levantada por un
hombre llamado Muiredach
en la segunda mitad del siglo
IX, y posee una rica variedad
de paneles bíblicos esculpidos
en un relieve falso alto con
muchas figuras que ilustran la
combinación usual de escenas
del viejo y nuevo testamento
y de los padres del desierto
Pablo y Antonio. Pero la escena
más importante es la del Juicio
Final en el centro del cabezal
en la cara este, que muestra
a Jesucristo separando a los
salvados de los condenados.
La Cruz del Oeste, con una
altura de alrededor de 6 metros,
que se encuentra junto a la
torre redonda, es la más alta
de Irlanda; y los grabados de la
cara este del cabezal son de los
mejores que hay en las cruces
altas. En la cruz se representan
escenas del viejo y del nuevo
testamento, aunque la
identificación de algunos de los
paneles presenta dificultades.
Cruz de Monasterboice
33
DRUMCLIFF,
Condado de Sligo
Cruz en Drumcliff,
condado de Sligo
Como Kells, Drumcliff
pertenecía a la familia de
monasterios que se asocian
con San Columba o Colm
Cille. La carretera que lleva a la
iglesia y al cementerio donde
está enterrado el poeta W. B.
Yeats está dominada por la
cálida cruz alta de arenisca
que representa animales
fascinantes en alto relieve tanto
en la base como en el cabezal
de la cruz. La cara este ilustra
Adán y Eva, David matando a
Goliat y Daniel en la guarida
de los leones, mientras que
los paneles de la cara oeste
son más difíciles de identificar
pero parece ser que muestran
escenas del nuevo testamento.
Los lados, con agujeros para
adherir unos soportes de
brazos ya no existentes, están
decorados con diseños de
espirales y de entrelazado. Al
final del brazo del lado sur
se encuentra la escena de La
Virgen y el Niño, la única vez
que aparece en una cruz alta.
A menudo se dice que la cruz
proviene del siglo XI, pero
podría ser más antigua. Crucifijo de Athenry, condado de Galway
34
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accesibles fácilmente, están bien
señalizados y están abiertos
al público. Algunos tienen un
horario y acceso durante ciertos
periodos del año limitado, así
que es aconsejable comprobar
los horarios de apertura y hacer
los preparativos para el viaje en
transporte público consultando
a las oficinas de turismo locales
por adelantado.
Para más información sobre los productos
del Patrimonio Cristiano y para conseguir
una lista completa de las oficinas de turismo
locales, por favor visite
www.discoverireland.com o
www.ireland.ie o póngase en contacto con:
Belfast and Northern Ireland Tourist Information
Belfast Welcome Centre
47 Donegall Place
Belfast
Northern Ireland
BT1 5AD
Tfno : +44 (0)28 9023 9026
Fax: +44 (0)28 9031 2424
Fáilte Ireland
Baggot Street Bridge
Dublin 2
Ireland
Tfno: +353 (1) 602 4000
Fax: +353 (1) 855 6821
Lo-Call: 1890 525 525 (dentro de la República de Irlanda)