HILARION DAZA GROSSOLÉ

Biografías
HILARION DAZA GROSSOLÉ
El general Hilarión Daza nació el año 1840 en Sucre y murió asesinado el año 1894 en
Uyuni cuando retornaba al país para rendir cuentas de sus actos durante la Guerra del
Pacífico. A lo largo de su carrera militar se destacó por ser un hombre de una alta
subordinación a todos los presidentes, lo que le valió el apoyo político de estos.
El gobierno de Daza coincide con uno de los momentos más dramáticos de toda la
historia boliviana, el conflicto bélico del Pacífico desencadenado por los intereses
expansionistas de Chile, la presencia mayoritaria de súbditos chilenos en nuestro
territorio, la dificultad de vinculación de nuestra costa con el centro político económico
ubicado en las alturas de los Andes, los intereses del imperialismo inglés ligado a
capitales y políticos de Chile y la sucesión de tratados que fueron aprovechados por Chile
para sacar ventajas en la región. La decisión del gobierno de Daza -atribulado por una
espantosa sequía y una epidemia de peste que azotaron el país y lo dejaron
desabastecido- de imponer un impuesto de 10 centavos por quintal de salitre exportado,
fue el detonante del conflicto. Chile apelando a un tratado de 1874 que eximía a las
empresas exportadoras de todo gravamen, decidió la invasión de Antofagasta el 14 de
febrero de 1879.
Los derechos bolivianos sobre el Pacífico vienen de la etapa prehispánica, probada por la
presencia de Tiahuanacu en el Litoral y la expansión incaica posterior. El virreinato del
Perú definió claramente sus límites al sur en el paralelo 25 a la altura del Paposo (valle de
Copiapó). Este límite fue heredado por Bolivia como consta en toda la cartografía
internacional de la época. La superficie del Litoral era de aproximadamente 120.000 km2.
Si bien era parte del departamento de Potosí, tenía un estatus equivalente al de un
departamento al tener su propio prefecto. Su capital era Cobija, pero sus centros más
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importantes eran Antofagasta y Caracoles. En el momento de la guerra su población
aproximada era de 15.000 habitantes. Los productos fundamentales de la región eran el
guano, el salitre y la plata, verdaderos móviles del conflicto.
Militarmente Bolivia tenía una gran desventaja, ausencia absoluta de naves de guerra en
el mar. La invasión de Antofagasta fue muy fácil, Bolivia carecía de fuerza militar allí y la
mayoría de la población era de origen chileno.
Una vez iniciada la Guerra del Pacífico, Daza reclamó a Perú el cumplimiento del Acuerdo
de Alianza firmado por los gobiernos de ambos países en 1873.
Después de la retirada de Camarones y el desastre de San Francisco decidieron la suerte
de Daza que fue depuesto en Arica. Luego de su derrocamiento se trasladó a Francia,
donde vivió 14 años.
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