Hard / Soft Ver el registro de “Aparato cinecrimático” (1964) del artista Abraham Palatnik me ha recordado de alguna forma el trabajo del artista Casey Reas, específicamente sus series de obras de software generativo, Process y Network (Network A – 3, 2009, http://vimeo.com/22867790). Ambos trabajos tienen elementos similares en cuanto al color en constante cambio sobre una pantalla, la dimensión temporal de las obras y la importancia de la estructura en la formalización de las obras. Sin embargo estos trabajos se aproximan a la creación de la imagen por dos caminos diferentes que permiten exponer modelos diferentes en la conceptualización de un trabajo de arte electrónico, Palatnik crea sus imágenes con sistemas de Hardware mientras que Reas lo hace con sistemas de Software. Aunque cualquier trabajo de arte electrónico requiere de la interacción entre los dos sistemas, el sistema dominante modifica las posibilidades de formalización y de transformación de la obra. Por un lado un sistema concebido desde el hardware como el de Palatnik tiene una estructura rígida construida con elementos físicos, ensamblaje de elementos que determina la estructura de la obra y que son inalterables, en cuanto que para modificar su comportamiento tendría que ser desmantelada y reconstruida de nuevo, convirtiéndose así en “otra” obra. El camino del software esta construido por un sistema conceptual de elementos y comportamientos. Éstos son conceptuales en el sentido de que no están determinados por elementos físicos que dependen de su realidad física, sino por descripciones conceptuales de dichos elementos y comportamientos, que luego pueden ser formalizados de múltiples formas ya que no son dependientes de ningún objeto físico. Otra diferencia importante entre los dos caminos es el objeto de estudio y como éste afecta la creación de la imagen. En el sistema “duro” de Palatnik el objeto de estudio es la luz, sus características, reacciones y posibilidades, en relación a la estructura que la contiene y la hace visible. En este caso una serie de motores, bombillos, espejos etc., y una pantalla que contiene y hace visibles esas interacciones. La imagen esta creada por la fisicidad de la luz y su interacción con los elementos del sistema. El sistema “blando” de Reas estudia las posibilidades expresivas del código, sus características, reacciones y posibilidades, en relación a los elementos gráficos que se usen para hacer visible el sistema. La imagen es una “simulación” del sistema, una de muchas simulaciones posibles. En el trabajo de Reas no es necesario desmantelar la obra para transformarla, simplemente se pueden usar elementos gráficos diferentes para cambiar la visualización del trabajo. Esto se hace evidente en la documentación de la investigación (http://artport.whitney.org/commissions/softwarestructures/map.html) en donde un mismo sistema es formalizado de varias maneras tanto por Reas como por otros artistas (http://vimeo.com/22955812 ). Aunque el trabajo de Reas también se hace visible gracias a la luz, la luz (hardware) es un elemento secundario, predeterminado y arreglado en una cuadricula, la pantalla. La estructura del hardware en este caso es inmodificable y por lo tanto este trabajo no usa la fisicidad de la luz (ni de los demás elementos físicos) por sus valores expresivos y conceptuales como en el caso de Palatnik. Estos dos ejemplos me han permitido hablar de algunas de las diferencias de los sistemas basados en el hardware y los sistemas basados en el software, diferencias que pueden ser importantes en la conceptualización y análisis de algunas obras de arte electrónico, aunque no quiero decir con esto que en toda obra estas ideas planteadas sean importantes, ni tampoco que estos dos sistemas sean los únicos. Lo que si quiero plantear acá es que los sistemas basados en hardware pueden hablar más fácilmente, y de forma más directa, de los aspectos físicos del mundo ya que interactúan con nuestro propio mundo físico y sus reglas. Son sistemas relativamente cerrados en tanto que su formalización depende de esa interacción. En contra, los sistemas basados en software son más abiertos y divergentes ya que su formalización siempre será una opción de varias posibles debido a que no dependen de las leyes del mundo físico y pueden hablar más fácilmente de aspectos abstractos o imperceptibles para los sentidos por su capacidad de simulación.