Vacunas para la deshabituación tabáquica

Vacunas
www.elsevier.es/vac
VACUNAS
VACUNAS. 2012;13(4):163-170
ISSN: 1576-9887
Volumen 13,
2012 4
Octubre-Diciembre
N.°
Editorial
Vacunación antigripal del personal sanitario
L. Salleras
Originales
Cobertura vacunal antigripal de los trabajadores de un hospital
general, 2004-2011
M.P. Arrazola, S. Benavente, J.R. de Juanes, A. García de Codes, P. Gil, F. Jaén
e I. Sanz
Cobertura de vacunación antigripal de los trabajadores
de oficinas de farmacia
C. Nou y P. Godoy
Artículo especial
Programas de vacunación universal contra la hepatitis A
en el mundo
M. Aldea Novo, J.M. Bayas Rodríguez y F.A. Moraga-Llop
Revisión
Vacunas para la deshabituación tabáquica
P. Garrido, A. Prat, I. Crespo, A. Valverde y E. Salvador
Preguntas y respuestas
Imágenes en vacunología
Tos ferina. Diagnóstico de laboratorio
G. Codina Grau y A. Ferrer Marcellés
Historia de la vacunología
Las Reales viruelas, muerte e inoculación en la Corte española
J. Tuells y J.L. Duro Torrijos
Noticias
www.elsevier.es/vac
Revisión
Vacunas para la deshabituación tabáquica
P. Garridoa,*, A. Prata, I. Crespob, A. Valverdec y E. Salvadord
aDepartamento
de Salud Pública, Unidad de Medicina Preventiva, Facultad de Medicina, Universidad de Barcelona, Barcelona, España
Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), Instituto de Salud Carlos III, Madrid, España
cAgència de Salut Pública, Generalitat de Catalunya, Barcelona, España
dCentro de Atención Primaria de Sants, Institut Català de la Salut, Generalitat de Catalunya, Barcelona, España
bCIBER
I N F O R M AC I Ó N D E L A RT Í C U L O
R E S U M E N
Historia del artículo:
El tabaquismo es una adicción que supone uno de los problemas más importantes de salud
Recibido el 30-10-2012
pública mundial y causa muertes prematuras, enfermedades crónicas y un coste económi-
Aceptado el 20-11-2012
co considerable. Aun con fármacos eficaces para la deshabituación, las tasas de exfumadores continúan siendo bajas y las recidivas son frecuentes, por lo que la investigación se ha
Palabras clave:
dirigido al desarrollo de nuevos tratamientos, incluidas las vacunas contra la adicción a la
Vacunas antinicotínicas
nicotina. Los anticuerpos generados se unirían a la nicotina y reducirían la entrada de esta
Deshabituación
al cerebro. Tres tipos de vacunas terapéuticas (NicVAX, TA-NIC y NIC002) se encuentran en
Tabaquismo
avanzado estado de desarrollo. Las producidas por Chilka Ltd., Universidad de Nebraska,
Vacunas terapéuticas
Scripps de San Diego, Pharmaceutica AB y otras se encuentran en fase experimental.
Nicotina
Su eficacia se basa en el bloqueo de parte de la nicotina circulante, impidiendo su entrada
Receptores α4β2
en el cerebro y su influencia en los mecanismos neurobiológicos de la dependencia y la
adicción. Resultados preliminares indican que sujetos con gran cantidad de anticuerpos
antinicotínicos muestran altas tasas de deshabituación. Estas vacunas serían compatibles
y complementarias con otros tratamientos para dejar de fumar. Estarían especialmente
indicadas para fumadores importantes, con múltiples intentos de abandonar el tabaquismo, quienes hayan probado diferentes métodos de deshabituación, los muy motivados
para dejar de fumar y los que adoptan actitudes positivas hacia las vacunas. Estos serían
los candidatos idóneos para su utilización.
© 2012 Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
*Autor para correspondencia.
Correo electrónico: pgarrido@ub.edu (P. Garrido).
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Vaccines for Smoking Cessation
A B S T R A C T
Keywords:
Smoking is an addiction and is one of the most important public health problems
Anti-nicotine vaccines
worldwide. It is responsible for premature deaths, chronic illness and considerable
Cessation
economic costs. Even with effective drugs for quitting smoking, cessation rates remain low,
Smoking
and many people start smoking again. Therefore, research has been directed at the
Therapeutic vaccines
development of new treatments, including vaccines against nicotine addiction, in which
Nicotine
the antibodies generated would bind to nicotine, thereby reducing the amount reaching
α4β2 receptors
the brain. Three types of therapeutic vaccines (NicVAX, TA-NIC and NIC002) are in an
advanced stage of development. In addition, vaccines produced by Chilka Ltd, University
of Nebraska, Scripps of San Diego, Pharmaceutica AB and others are at the experimental
stage. The efficacy of these vaccines is based on blocking part of the circulating nicotine,
thereby preventing it reaching the brain and influencing the neurobiological mechanisms
of dependence and addiction. Preliminary results indicate that subjects with high levels of
anti-nicotine antibodies show high rates of cessation. These vaccines would be compatible
and complementary with other smoking cessation treatments.
The vaccines would be especially indicated in heavy smokers who have repeatedly tried to
stop smoking or who have tried many cessation methods, people heavily motivated to stop
smoking, and people with positive attitudes to vaccination. These would be the most
suitable candidates for vaccination.
© 2012 Elsevier España, S.L. All rights reserved.
Introducción
El consumo habitual de tabaco o productos elaborados del
tabaco determina una adicción que se define como la dependencia fisiológica y psicológica a esta sustancia, más allá de
su control voluntario. El tabaquismo no es sólo un factor de
riesgo que conduce a un consumo impulsivo, es una enfermedad que supone uno de los problemas más importantes de
salud pública mundial, con un elevado número de muertes
prematuras y enfermedades crónicas invalidantes evitables,
así como un coste económico considerable1,2. El tabaquismo
se relaciona con un 15-18% de todas las muertes, cifra superior a la atribuida a los accidentes de tráfico, el sida, el suicidio, el homicidio o el alcohol.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en
el mundo hay más de 1.300 millones de fumadores y que cada
año más de 5 millones de muertes están relacionadas con el
tabaquismo3,4. Los fumadores de consumo continuo pueden
morir prematuramente y su esperanza de vida puede verse
reducida en unos 10 años. Además de la nicotina, el monóxido
de carbono y los alquitranes, el tabaco contiene gran número
de sustancias químicas diferentes con efectos fisiopatológicos diversos5.
Dejar de fumar tiene como efecto una reducción importante de la mortalidad y la morbilidad. Sin embargo la mayoría de las personas siguen fumando por su adicción a la
nicotina. Esta sustancia cumple los criterios para originar
adicción: consumo compulsivo, conducta de refuerzo por el
consumo, efectos psicoactivos (placer, euforia), recaídas, tolerancia, dependencia y síntomas físicos y psíquicos por la
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abstinencia al dejar de fumar6. Se admite que la adicción a la
nicotina es al menos tan intensa como la de otras drogas, y se
mantiene en potencia aunque se deje de fumar.
La nicotina tiene una afinidad especial por los receptores
cerebrales y atraviesa la barrera hematoencefálica. Llega al
cerebro en unos 7 s y es captada por los receptores nicotínicos de acetilcolina situados en el sistema mesolímbico
dopaminérgico del cerebro. El receptor principal es el α4β2
situado en los cuerpos neuronales y axones terminales del
área tegmental ventral. Al unirse la nicotina circulante al
receptor α4β2, se produce una liberación de dopamina en el
núcleo accumbens relacionado con el área de recompensa. Al
fumar, la nicotina estimula la liberación de dopamina en
áreas del cerebro relacionadas con la percepción gratificante
de recompensa y satisfacción. En el hígado se metaboliza en
varios componentes; el principal es la cotinina (el 80% de la
nicotina pasa a cotinina). Un 5% de nicotina se elimina por
la orina sin metabolizar. La evidencia científica de los beneficios asociados a la deshabituación ha incrementado el
interés por la investigación en este campo de la salud
pública7.
A nivel asistencial se utilizan estrategias para conseguir
deshabituar al fumador y convertirlo en exfumador mediante
diferentes intervenciones simples o combinadas, así como
con el uso de tratamientos farmacológicos y no farmacológicos, según el grado de dependencia y la motivación del fumador, para abandonar la adicción. Los tratamientos farmacológicos disponibles incluyen la terapia sustitutiva con nicotina
(TSN) y el bupropión. Recientemente se ha aprobado la vareniclina, que ha mostrado gran eficacia en el control del deseo
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de fumar (craving) durante la deshabituación. Se trata de un
agonista parcial del receptor nicotínico α4β2. Bloquea físicamente la unión de la nicotina, con efecto suficiente para aliviar los síntomas de ansiedad y abstinencia (actividad agonista) y simultáneamente produce efecto de recompensa
(actividad antagonista)8-12.
La vareniclina reduce significativamente el efecto refuerzo
del tabaco, el deseo de fumar y los síntomas de abstinencia al
dejar de fumar.
Nuevos tratamientos para la deshabituación
tabáquica. Vacunas antinicotínicas
Aun disponiendo de fármacos eficaces para ayudar a dejar de
fumar, en general, las tasas de abandono del tabaco a los
6 meses y al año continúan siendo bajas. Las tasas de recidivas en exfumadores recientes o antiguos son frecuentes,
sobre todo en los meses siguientes al abandono total del
tabaco. Aunque las leyes antitabaco y el encarecimiento de
sus precios han ayudado, no se consigue disminuir el consumo ni reducir el inicio de los individuos, sobre todo los
jóvenes, en el hábito de fumar.
La adicción al tabaco es uno de los mayores problemas de
salud en el mundo; la investigación se ha dirigido al desarrollo de nuevos tratamientos, como las vacunas contra la adicción a la nicotina, capaces de producir anticuerpos bloqueadores de los efectos de la nicotina en el cerebro13-15.
En general, las vacunas contra la nicotina podrían tener un
importante éxito en un futuro inmediato, ya que se podría
fabricarlas a un coste relativamente bajo, la población total de
fumadores en todo el mundo es muy elevada y la motivación
para dejar de fumar es relativamente fuerte. El bajo coste de
una vacuna contra la nicotina también facilitaría su distribución generalizada a grandes grupos de población de países
desarrollados y en desarrollo.
El enfoque inmunológico para el tratamiento del tabaquismo tiene varias ventajas fundamentales: la inmunización
parece ser segura debido a su baja reactividad cruzada con
otros compuestos, sólo requiere una reducida serie de dosis
de vacuna para producir inmunidad de varios meses de duración, la ausencia de efectos secundarios importantes, que
junto con las dosis mínimas inmunizantes se asociarían a un
mejor cumplimiento terapéutico, y su mecanismo de acción
único la haría muy adecuada para la combinación con otros
fármacos16.
Los objetivos de una vacuna para dejar de fumar serían:
r"ZVEBSBDPOUSPMBSMPTTÎOUPNBTEFBCTUJOFODJBMPTQSJNFSPT
días tras abandonar el consumo de tabaco.
r1SFWFOJSMBTSFDBÎEBTEFMPTFYGVNBEPSFTSFDJFOUFT
r$PNCJOBSGÃSNBDPTDPOMBWBDVOBQBSBMMFHBSBVOBEFTIBbituación definitiva.
r1SFWFOJSMBBEJDDJÓOFOHSVQPTEFSJFTHP
Varias compañías farmacéuticas han mostrado su interés
y han desarrollado vacunas antinicotínicas que se hallan en
diferentes estadios de desarrollo17. Tres de ellas ya han superado las fases I y II de los ensayos clínicos. Su formulación y
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la producción de anticuerpos varía entre ellas, pero la farmacocinética, el mecanismo de acción, el comportamiento y los
efectos en los animales y el género humano son similares13,18-20.
Los anticuerpos generados por este tipo de vacunas se
unen a la nicotina y reducen la tasa de entrada de esta al
cerebro, con lo que se inhiben sus efectos en el organismo.
Como la unión anticuerpo-nicotina es muy grande, no puede
atravesar la barrera hematoencefálica, lo que impide su
entrada al cerebro21,22. Con ello, son posibles la reducción del
consumo de tabaco, un menor riesgo de recaídas y hasta la
desaparición de la dependencia.
La molécula de nicotina es demasiado pequeña (167 kDa)
para obtener respuesta inmunitaria, es decir, no es inmunógena, y los fumadores no generan anticuerpos. Por este
motivo, la nicotina se ha de unir a una proteína inmunógena
transportadora o a un compuesto relacionado estructuralmente, por lo que se produce una vacuna conjugada. Se han
usado varias, entre ellas la toxina de Vibrio cholerae subunidad B o la exoproteína A de Pseudomonas, y/o adyuvantes
como el ácido succínico y otros23.
Las pautas de vacunación tratan de mantener una cantidad de anticuerpos satisfactoria. En los ensayos clínicos en
humanos, las dosis han variado, generalmente de 2 a 6 inyectables en intervalos de 1, 2 o 4 semanas.
Los primeros estudios señalan que una dosis de vacuna
reduce significativamente la concentración de nicotina en el
cerebro de animales de experimentación tratados con ella21,22.
La nicotina se une a los anticuerpos, pero parte de estos quedan disponibles para unirse a dosis adicionales de nicotina.
Los efectos adversos más frecuentes han sido irritación y
dolor en el lugar de la inyección, malestar general y dolor de
cabeza y muscular.
Tipos de vacunas en estudio
Las cantidades de nicotina que pasan a un fumador con cada
cigarrillo son mucho menores que las que adquiere un adicto
a la heroína o la cocaína. Esto ha determinado que una
vacuna antinicotínica sea más fácil de obtener que la de otras
sustancias adictivas como la cocaína y que sea una de las
primeras candidatas para la investigación en vacunas terapéuticas contra sustancias adictivas24-26.
La mayoría de las vacunas contra la nicotina se hallan en
avanzado estado de evaluación clínica, pero precisan de su
aprobación para utilizarlas como tratamiento en humanos.
Todas las vacunas, excepto una, se componen de una
molécula de nicotina unida a una proteína transportadora y
un adyuvante y se aplican mediante inyección.
Al unirse la nicotina a los anticuerpos, una proporción
importante de la molécula resultante no puede atravesar la
barrera hematoencefálica, como se ha señalado; el efecto
recompensa de la nicotina disminuye considerablemente y
son menos probables las recaídas de los exfumadores27. Los
transportadores utilizados en las vacunas son diferentes
según la empresa fabricante. Cytos AG utiliza como transportador una partícula virus-like; Nabi Inc. y Celtic Pharma utilizan componentes de toxinas bacterianas, y la vacuna desa-
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rrollada por la Universidad de Nebraska utiliza como transportador un componente del complemento C5 modificado28.
Los adyuvantes usados en los ensayos clínicos son los clásicos como el hidróxido de aluminio, los fosfatos y otros.
Vacuna NIC002
Desarrollada por Cytos AG Biotechnology (Schlieren, Suiza),
también llamada NicQb y NIB002, en asociación con Novartis
AG. En 2003 se inició el desarrollo de una vacuna antinicotínica, NIC002, y se planificó un ensayo clínico en fase I para
valorar eficacia, inmunogenicidad, seguridad y tolerancia. Se
formaron cuatro grupos de 10 voluntarios sanos no fumadores
que recibieron diferentes dosis y preparaciones de la vacuna.
Todos ellos respondieron con elevados títulos de anticuerpos
antinicotínicos y respuesta inmunitaria duradera. La concentración de anticuerpos fue reduciéndose con el transcurso del
tiempo. Los efectos adversos en la mitad de los participantes
consistieron en elevación térmica, escalofríos y dolor muscular en la zona de aplicación, que desaparecían en 1 día. Cytos
concluyó que la vacuna era inmunógena y segura13,29.
Los estudios indican que los títulos de anticuerpos elevados se correlacionaban con mayor tasa de abandono del
tabaco.
La evaluación de esta vacuna antinicotínica conjugada
continuó con la fase IIb/III de ensayos clínicos, cuyo objetivo
es documentar la eficacia y la seguridad prevista para NicQb.
En el ensayo clínico en fase II realizado con 341 fumadores,
dos tercios recibieron cinco dosis de 100 μg de vacuna conjugada a intervalos mensuales y un tercio, placebo. Todos los
que recibieron vacuna desarrollaron anticuerpos específicos,
y en el grupo control, ninguno. Los criterios de eficacia fueron
de abstinencia estricta de la semana 8 a la 24 y a la 52 después
del inicio de la vacunación. La vacuna fue bien tolerada, aunque un 70% de los participantes informaron de reacciones
locales y síntomas similares a una gripe que desaparecían a
las 24 h.
En mayo y noviembre de 2005 se publicaron los resultados.
Se dividió a los participantes en ligeros, medianos y grandes
respondedores, según sus concentraciones de anticuerpos.
No se observaron diferencias en las tasas de abstinencia entre
fumadores ligeros y medianos y el grupo placebo, pero sí en
el de grandes respondedores, con tasas elevadas de abstinencia a los 6 y 12 meses de seguimiento, del 57 y el 42% respectivamente, y en el grupo placebo, del 31 y el 21%30. Se presentaron efectos adversos locales y seudogripales en el 69,4% de
los sujetos.
En el siguiente estudio realizado en voluntarios sanos, se
modificó la dosis de vacuna conjugada elevándola a 300 μg, y
se obtuvieron tasas de anticuerpos 4 veces mayores que las
alcanzadas en la fase II inicial con dosis de 100 μg.
La compañía Cytos informó asimismo de un estudio con
vacuna conjugada a dosis de 100 μg administrada cinco veces
por semana, cinco veces en 2 semanas o cinco veces al mes.
Los títulos de anticuerpos obtenidos a las 5 semanas mostraron los valores más elevados para la pauta de inmunización
de cinco veces por semana, 4 veces mayores que con la pauta
mensual. La pauta de 2 semanas mostró bajos títulos de anticuerpos.
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El equipo de investigación preparó una nueva formulación
de la vacuna conjugada NICOO2, encaminada a alcanzar una
mayor tolerabilidad y reducir los efectos secundarios observados con las anteriores. La nueva formulación redujo la incidencia de fiebre de un 40% a casi cero y la de síntomas seudogripales del 70 al 10%14,31-33.
Vacuna TA-NIC
Immunologic Pharmaceutical Company desarrolló un proyecto para obtener una vacuna antinicotínica en 1997. Cantab
Pharmaceuticals PCL adquirió este programa de Immnunologic en 1999, y en 2001 se unió al grupo Xenova. Posteriormente
Celtic Pharma Holdings LP se unió con Xenova en 2005. En
2007 anunció la investigación con un nuevo fármaco, la
vacuna conjugada antinicotínica denominada TA-NIC.
En estudios preliminares en fases I y II, la vacuna había
mostrado eficacia, inmunogenicidad y mínimos efectos
adversos.
En 2007 la vacuna conjugada recombinante con toxina de
V. cholerae fue objeto de un nuevo ensayo clínico multicéntrico
aleatorizado en fase IIb con dos formulaciones de TA-NIC (100
o 250 μg) para valorar su eficacia y su seguridad y como ayuda
para abandonar definitivamente el tabaco. El resultado primario para evaluación fue la tasa de abstinencia a los 6 meses
de iniciar la vacunación.
Se inició el estudio cuando más de la mitad de los 520 participantes ya habían recibido siete dosis de vacuna según el
protocolo. La tasa de abstinencia fue muy baja. La compañía
ha completado el estudio en fase II.
En el ensayo de la vacuna TA-NIC, los sujetos inmunizados
con cuatro dosis durante las primeras 8 semanas y después
con una dosis de refuerzo a las 32 semanas fueron motivados
para dejar de fumar después de las 12 semanas del ensayo. A
los 12 meses, la tasa de abstinencia en el grupo de mayor
dosis fue considerablemente superior a la del grupo control
(el 38 frente al 8%)34-36.
Vacuna NicVAX
Es una vacuna conjugada con una exoproteína bacteriana
(Pseudomonas aeruginosa) y 3’-aminometilnicotina como hapteno, desarrollada por Nabi Biopharmaceuticals/Glaxo
SmithKline23,37-40.
En el periodo 2004-2006, Nabi realizo cinco ensayos clínicos
en fases I y II con más de 475 fumadores, que demostraron
que la vacuna se tolera bien, con una elevada concentración
de anticuerpos dependiente de la dosis, y muestra eficacia
clínica en la cesación tabáquica. Las tasas de respuesta clínica
se relacionaban con la concentración de anticuerpos, tal y
como sucedía con otras vacunas antinicotínicas.
En la fase IIb se demostró correlación no sólo entre la concentración de anticuerpos y la cesación tabáquica, sino en la
permanencia en abstinencia sin recaídas más de 12 meses. El
estudio finalizó en 2007. Se diseñó para establecer la dosis
óptima y el régimen de inmunización. Se realizó con 301 fumadores con una media de 24 cigarrillos/día. Un 30% mostró
elevados títulos de anticuerpos y se mantenía abstinente
2 meses después. Al año se obtuvieron tasas de abstinencia
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3 veces mayores que las del grupo placebo. Además, los fumadores vacunados que no abandonaron la adicción mostraron
una tasa elevada de anticuerpos y habían disminuido en
aproximadamente un 50% el consumo de cigarrillos. En el
70% restante de fumadores vacunados, las tasas de abstinencia no fueron mejores que las del grupo placebo, lo que pone
de manifiesto que sólo un tercio de los vacunados adquiere
títulos de anticuerpos suficientes para bloquear la nicotina
circulante.
En 2008 Nabi mejoró las pautas de inmunización administrando 400μg en seis dosis; se alcanzaron cifras de anticuerpos en el 80% de la muestra a las 14 semanas, en comparación
con el 50% en las pautas de vacunación de los ensayos anteriores.
La compañía inició un ensayo clínico aleatorizado y controlado en fase III con 1.000 fumadores. El objetivo primario
fue la tasa de abstinencia a los 4 meses. El objetivo final fue la
tasa de abstinencia a varios intervalos de tiempo y a los 12
meses, además de analizar la seguridad de la vacuna, la
inmunogenicidad y su efecto en los síntomas de abstinencia,
el consumo de cigarrillos, el placer de fumar y la acción sobre
la dependencia13,41,42.
Nabi anunció en julio de 2011 los primeros resultados43, y
concluye que no se ha alcanzado el objetivo señalado en su
primer endpoint, que fuese significativamente mayor en los
vacunados que en el grupo placebo.
La compañía ha analizado estos resultados para encontrar
una respuesta plausible. Al parecer esta evaluación se realizó
varios meses después de que los títulos de anticuerpos contra
la nicotina hubiesen caído por debajo de los valores terapéuticos esperados. Nabi está pendiente de obtener los resultados de un segundo ensayo en fase III, pero ha tenido problemas similares de diseño, es decir, la eficacia de la vacuna se
evaluó después de que el agente del efecto terapéutico (los
elevados títulos de anticuerpos contra la nicotina) hubiese
desaparecido.
NicVax ha conseguido una elevada respuesta de anticuerpos, con cifras de hasta 130 mg/ml, y una reactividad cruzada
con disminución del principal metabolito de la nicotina (cotinina y nicotina-N-óxido). En los fumadores, estas concentraciones de anticuerpos son muy eficaces para bloquear cantidades suficientes de nicotina que podrían llegar al cerebro al
fumar unos cuantos cigarrillos21. De hecho, los datos correspondientes a un estudio clínico diseñado con dosis escalonadas para probar la seguridad de la vacuna demostraron que
los sujetos con mayores respuestas de anticuerpos dejaron
de fumar en proporción significativa, en comparación con
aquellos cuyas respuestas de anticuerpos fueron más bajas.
Estas observaciones son importantes, ya que no se motivó a
los sujetos ni se les preguntó específicamente sobre sus
intenciones de abandonar definitivamente la adicción al
tabaco44-46.
Desarrollo de otras vacunas antinicotínicas
Chilka Ltd. (Islas Vírgenes Británicas) planificó el inicio de un
ensayo clínico combinado en fase I-II en 2011 con una vacuna
antinicotínica47-49.
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Una vacuna peptídica que vincula la nicotina en forma
modificada con el componente del complemento C5a se ha
desarrollado en la Universidad de Nebraska y también está
pendiente de pasar a evaluación clínica.
También se están desarrollando en Scripps (San Diego,
California).
Pharmaceutica AB, una compañía sueca con sede en el
Instituto Karolinska de Estocolmo, proyectaba iniciar un
ensayo clínico con su vacuna contra la nicotina en el año
2011. No se tiene información ni referencias sobre su inicio o
sus resultados23,28,44.
Consideraciones sobre el desarrollo de vacunas
terapéuticas antinicotínicas
La tasa de deshabituación de los fumadores es muy baja a
pesar de las numerosas medicaciones actualmente disponibles, los programas para dejar de fumar existentes, los consejos de los profesionales sanitarios y otros tratamientos. Abandonar definitivamente el hábito de fumar es difícil por las
propiedades adictivas de la nicotina, la dificultad de superar
el síndrome de abstinencia y los condicionantes psicológicos
individuales y sociales.
Las ventajas de un enfoque terapéutico para dejar de
fumar basado en las vacunas son innegables. Como el uso del
cigarrillo es frecuente, la concentración de nicotina en sangre
persiste bastante tiempo. En este contexto, la presencia de
cantidades sustanciales de anticuerpos antinicotínicos inhibiría la respuesta de refuerzo a una mínima exposición a la
nicotina, con lo que se reduce el riesgo de recidiva.
Algunos resultados notables de la investigación preclínica
y clínica deben ser examinados como posibles áreas para
futuros avances en la consecución de la mayor eficacia de las
vacunas para el tratamiento del tabaquismo. Por ejemplo, la
inmunogenicidad de una formulación de la vacuna varía
ampliamente entre los individuos y, como es lógico, la eficacia
de cualquier vacuna en particular aparece directamente relacionada con su capacidad de elevar los anticuerpos específicos50-52.
Una mejor comprensión de las características, el diseño y
la formulación de las vacunas basadas en haptenos, así como
la forma de activar el sistema inmunitario, su interacción con
las diferencias observadas entre individuos y la capacidad de
respuesta a la inmunización, son elementos que valorar en la
mejora de las futuras vacunas.
Actualmente se está explorando la potenciación de las
vacunas con nuevos adyuvantes para estimular la respuesta
inmunitaria. La aplicación de las vacunas por vía intramuscular es dolorosa, lo que ha conducido a la búsqueda de otras
vías distintas de la parenteral para la administración de vacunas.
También son objeto de investigación la selección de individuos con respuestas muy elevadas de anticuerpos y la combinación de vacunas y farmacoterapia para el mantenimiento
de la abstinencia y la prevención de recaídas, como en, por
ejemplo, el ensayo clínico en fase IIb iniciado a finales de 2009
en la Universidad de Maastricht para evaluar la eficacia y la
seguridad de Nic-VAX administrada junto con vareniclina.
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VACUNAS. 2012;13(4):163-170
Una propuesta para minimizar la variabilidad individual
en la inmunogenicidad sería el posible uso de combinaciones
de vacunas de diferentes diseños para aumentar su eficacia
general.
La lentitud de los actuales protocolos de inmunización,
que requieren varias dosis separadas en el tiempo, hace que
los títulos terapéuticos de anticuerpos aparezcan tardíamente. El retraso de la aparición de la eficacia inmunizante
hace pensar que es más probable que estas vacunas sean más
útiles para la prevención de recaídas que para conseguir el
abandono tabáquico desde el primer día que el sujeto se lo
propone.
Se ha tratado de solucionar este retraso en el desarrollo de
anticuerpos específicos en cantidad suficiente con la inmunización pasiva a partir de anticuerpos monoclonales, pero esto
es mucho más caro y no está exento de efectos secundarios
importantes53,54.
Otro aspecto importante en la investigación de vacunas es
conseguir que estas generen una respuesta inmunitaria específica que mejore la calidad de los anticuerpos producidos y
logre una mayor afinidad en la unión antígeno-anticuerpo y
una vida media más larga.
Como la nicotina no parece tener efectos inmunogénicos
por sí sola, la eficacia de la vacunación precisa de dosis de
recuerdo periódicas. La investigación debería centrarse también en diseños de regímenes de vacunación que proporcionen una respuesta inmunitaria más duradera.
Algunos autores señalan la importancia de que la vacuna
neutralice precozmente la nicotina circulante antes de llegar
al cerebro, para así disminuir el efecto recompensa y su
influencia en el mantenimiento de la dependencia. La eficacia
de la vacuna se debe a su capacidad de actuar como antagonista farmacocinético pero, como se ha señalado, las diferencias individuales pueden influir. Por ejemplo, las mujeres
parecen ser menos sensibles que los varones a los efectos
placenteros de la nicotina. Asimismo, los factores sociales
pueden ser más importantes en las mujeres. Con base en
estas afirmaciones, se puede pensar que las vacunas antinicotínicas podrían ser más eficaces en los varones que en las
mujeres.
En general, se puede decir que la vacuna podría ser más
adecuada para personas para quienes los efectos farmacológicos de la nicotina sean determinantes para el mantenimiento del hábito de fumar, independientemente de su sexo,
mientras que en otras para las que los factores cognitivoconductuales y sociales son relevantes, para dejar de fumar
serían más efectivas otras intervenciones alternativas, pues
una vacuna no actúa directamente sobre los procesos afectivos y cognitivos que van unidos a la adicción al tabaco51,55.
Con estos razonamientos, se puede decir que la vacuna sería
más eficaz si se combina con intervenciones farmacológicas
y/o cognitivo-conductuales.
Otros aspectos que requieren más investigación tratan de
responder a la pregunta sobre la duración de la efectividad de
la vacuna, si esta es suficiente para poder abandonar definitivamente el hábito de fumar y evitar recaídas.
Las vacunas experimentadas tienen pocos efectos adversos en el sistema nervioso central y no alteran las funciones
cerebrales. Otros aspectos como la comodidad de aplicación y
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el precio no son relevantes, pero habrá que esperar a su
comercialización, ya que, como se ha dicho, las inyecciones
intramusculares son dolorosas, sobre todo en los protocolos
de seis inyecciones. Probablemente en el futuro la aplicación
subcutánea reemplace a la intramuscular.
Lindblom et al55 demostraron en animales que la inmunización intranasal produce anticuerpos en concentraciones
elevadas, ya que la nicotina se adsorbe por las mucosas y
estas contienen altas concentraciones de anticuerpos IgA, lo
que permite pensar en la investigación de una futura formulación de vacuna por vía intranasal.
Todas las vacunas existentes hasta ahora han sido evaluadas como vacunas terapéuticas. La pregunta es si habrá en el
futuro una vacuna preventiva para la nicotina. En teoría es
posible porque el sistema inmunitario se desarrolla antes de
que el individuo se haga fumador, pero entonces estaríamos
cambiando la educación sanitaria por una vacuna.
El desarrollo en fase III de estas vacunas va muy lento y la
aprobación por las oficinas reguladoras de medicamentos y
productos biológicos suele tardar. Se espera que próximamente puedan ser comercializadas.
Conclusiones
El propósito de las vacunas antinicotínicas es naturalmente
distinto del de las vacunas preventivas, dirigidas contra agentes productores de enfermedades transmisibles. Estas vacunas
están especialmente indicadas para fumadores importantes.
Los fumadores con múltiples intentos de abandonar el
tabaquismo, los que han ensayado distintos métodos de deshabituación, los que están muy motivados para dejar el
tabaco y los que adoptan una actitud positiva hacia las vacunas serían los candidatos idóneos para utilizarlas.
Los motivos para el desarrollo de estas vacunas son: el
elevado número de fumadores en el mundo, el impacto del
tabaquismo en la salud pública y el hecho de obtener un producto inmunoterapéutico que comercialmente es interesante.
A una elevada proporción de fumadores le gustaría dejar de
fumar y probablemente mostraría buen cumplimiento terapéutico con este tratamiento.
Los resultados preliminares parecen indicar que los sujetos con altos valores de anticuerpos contra la nicotina muestran altas tasas de abandono del tabaco, y que las vacunas
parecen ser compatibles y complementarias con otras formas
aprobadas de tratamientos para dejar de fumar.
Las vacunas antinicotínicas pueden prolongar su efecto en
el sistema inmunitario entre 6 y 12 meses. Esto tendría como
consecuencia una importante reducción de la tasa de recaídas.
Aunque la vacunación puede facilitar la abstinencia en el
consumo de tabaco, se necesitan más estudios para validar
este hallazgo. Los datos disponibles no permiten aún dar
resultados definitivos sobre las tasas de abandono del tabaco
a largo plazo. La función principal de esta intervención probablemente resida en la prevención de recidivas en fumadores
motivados para dejar de fumar.
Otra ventaja de estas vacunas es hacer innecesaria la
administración diaria de un fármaco para disminuir los sínto-
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mas de abstinencia en el exfumador reciente. Serían suficientes dosis de refuerzo ocasionales para mantener una cantidad
óptima de anticuerpos. Pero hay discordancia en el grado de
respuesta, y algunas personas no alcanzarían los títulos adecuados de anticuerpos.
Las múltiples dosis en inyección y la lentitud en alcanzar
una respuesta inmunitaria eficaz son algunos de sus inconvenientes.
La eficacia de las vacunas antinicotínicas se basa en el
bloqueo de una parte de la nicotina circulante e impedir su
entrada en el cerebro, donde ejercería su influencia en los
mecanismos neurobiológicos que mantienen la dependencia
y la adicción. La vacunación, junto con tratamientos efectivos
y la investigación de factores iniciadores y promotores del
tabaquismo, probablemente mejore los esfuerzos para dejar
de fumar.
Otra función importante de la intervención inmunológica
sería facilitar la reducción del consumo de tabaco por personas que no están dispuestas o no pueden dejar de fumar. Las
intervenciones inmunológicas no se dirigen a factores no
farmacológicos que mantienen la dependencia del tabaco, por
lo que la máxima eficacia se obtiene con la combinación con
medicamentos y con las intervenciones conductuales que
motivan a la abstinencia en el consumo de tabaco.
Con estas vacunas no hay inmunidad de grupo, aunque
probablemente disminuiría la exposición de la población
general al humo del tabaco, pero habría un efecto social positivo en los jóvenes si la vacuna se hiciese popular y sería una
forma peculiar de inmunidad de grupo.
Algunos argumentan que esta adicción es un estilo de
vida, una forma de comportamiento, y no una enfermedad.
Aun suponiendo que no sea una enfermedad, el individuo
conoce sus efectos y puede valorarlos y ponderarlos.
Estas consideraciones las diferenciarían de las vacunas
preventivas clásicas, y el gran valor de estas vacunas antinicotínicas sería ayudar a la decisión de abandonar la dependencia al tabaco.
Ninguno de los estudios sobre estas vacunas llevados a
cabo hasta el momento ha informado de efectos secundarios
importantes.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
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