La historia del primer faro de Chile

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LATERCERA Sábado 8 de marzo de 2014
País
Más de ocho mil personas llegan cada
año a Valparaíso para conocer el faro
Punta Angeles. Por Jonathan Galarce
La historia del
primer faro de Chile
RR Pese a que ha ido cambiando de posición, el faro Punta Angeles sigue funcionando después de
L
LEGA EL ocaso y todos los días, desde
los acantilados de
Valparaíso, se asoma un potente destello. Pocos reconocen hoy el origen de
dicha lumbrera, aunque los más
entendidos saben perfectamente
que se trata del antiguo faro Punta Angeles.
Es el caso del suboficial Henry
Arriagada, quien trabaja hace
seis años en la torre. Explica que
“este faro tiene el alcance luminoso de 32 millas náuticas, el
más alto de todos los ubicados en
nuestras costas”, y que sería
177 años, ahora emplazado en su actual ubicación en Las Torpederas. FOTO: DEDVI MISSENE
Torre de madera
con fecha de 9 de noviembre de
1837, que se dictó bajo el mandato del Presidente José Joaquín
Prieto, y el cual autorizó la construcción de la torre con fondos del
Cabildo de Valparaíso.
Documentos de la época lo describían como una torre de madera, pintada de blanco, con una
antorcha, y “altura de 60 pies
Pese a que actualmente la estructura luce muy distinta a la que era
en sus inicios, no ha dejado indiferentes a los cerca de ocho mil visitantes que llegan cada año a conocer su historia.
Esta se comienza a escribir luego del Decreto Supremo Nº 109,
La construcción de Punta
Angeles data de 1837 y le
sigue prestando apoyo
logístico a navíos que
surcan la costa chilena.
“uno de los más potentes de
Sudamérica”.
Punta Angeles fue el primer faro
de Chile. Su construcción data de
1837 y, desde ese año, sigue prestando apoyo logístico a pequeñas y grandes embarcaciones que
surcan las costas chilenas.
castellanos, cuya luz se distingue a 10 leguas”.
Sala George Slight
Han pasado 177 años y el faro sigue funcionando pese a que ha
ido cambiando de posición: desde
el puerto de Valparaíso, pasó a la
Escuela Naval, y posteriormente a
su actual ubicación en Las Torpederas, nos indica el jefe del Servicio de Señalización Marítima de la
Armada, James Crawford.
Actualmente, el faro, de 18 metros de altura, es controlado por
un solo especialista que se encarga de ponerlo en funcionamiento, aunque depende ínte-
gramente del Centro Zonal de Señalización Marítima.
“El faro cumple con los mejores
estándares (…). Tiene un panal de
acero, un equipo de iluminación
que le permiten tener un alcance mayor que el resto de los 21 faros existentes en Chile”, indica el
oficial.
Crawford agrega que, desde
1996, poseen una sala de exhibición. “Al costado del faro se encuentra la sala George Slight, en
honor al constructor de faros que
contrató Chile en 1892, donde se
mantiene la memoria histórica
del desarrollo de esta especialidad”, dice.b