DON BOTICARIO | ¿ sa b es q ué es lo q ue tom as? | No cura todas las heridas El alcohol, sólo para uso externo POR PERLA GRACIANO DOCTOR EN CASA E l alcohol es una de las sustancias que sin duda tienen mayor presencia en la vida diaria. Mucho se ha hablado de los beneficios y los daños que causa en el organismo, y su uso fundamental es para curar heridas externas, aunque muchas personas al consumirlo busquen cerrar heridas • a nivel emocional. Al estar presente en todos los botiquines como un material básico de primeros auxilios, es necesario conocer su composición y estar enterados de su formación química. Rodrigo Martínez, Químico Farmacobiólogo, nos orienta acerca de este compuesto de uso tan común, señalando sus propiedades y los daños que puede causar en el organismo. Composición Químicamente los alcoholes son derivados de sustancias llamadas hidrocarburos, que genéricamente están compuestos por átomos de carbono e hidrógeno; sin embargo al sustituir átomos de hidrógeno por átomos de oxígeno, entre otras sustancias, resultan los alcoholes formados con uno a más átomos de carbono. Tipos de alcohol Los alcoholes de mayor interés médico son: el metanol (alcohol metílico), el etanol (alcohol etílico) y el isopropanol (alcohol isopropílico). • El metanol se emplea a nivel terapéutico como alcohol de frotación y para cataplasmas en conjunto con otros compuestos. • El etanol, se usa principalmente como antiséptico, utilizado por hospitales, clínicas, laboratorios, para hacer desinfecciones de áreas pequeñas que habrán de ser puncionadas, o bien en heridas leves de la piel. • El isopropanol, es desinfectante al igual que el etílico, sin embargo tiene otros empleos como agente de limpieza de aparatos electrónicos. principales contraindicaciones en su uso terapéutico: Al utilizar los alcoholes como desinfectantes, las heridas no deben ser profundas ni muy extensas ya que pueden producir quemaduras. Se prohíbe su uso como bebida o combinado con otros compuestos, ya que en el caso del metanol y el isopropanol, se trata de compuestos muy tóxicos que pueden llevar al individuo al coma y a la muerte. El uso del alcohol etílico como bebida no es recomendable debido a que la pureza del mismo es casi siempre mayor del 70% y puede afectar la salud del individuo. Consumo de bebidas alcohólicas sus propiedades fisicoquímicas : • Son muy volátiles, dependiendo del número de átomos de carbono que lo constituyan. • Son solubles en otros alcoholes, en agua y otros compuestos. • Son flamables, su volatilidad está relacionada con su grado de flamabilidad, y es por esta propiedad que son peligrosos al estar en contacto con alguna llama, así como su grado de explosividad al estar dentro de recipientes en los cuales su gasificación es alta. No es que se indique el consumo del alcohol como bebida común, sino que más bien el etanol ha estado durante miles de años dentro de la dieta de muchos pueblos a través de las bebidas como: cerveza, vinos de mesa, vodka, ginebra, whiskey, tequila, rones, mezcales, bacanora, sotol y muchas más. Dependiendo de varios factores se consumen casi todos los vinos y licores derivados de procesos de fermentación y algunos destilados de: frutas, cebada, enebro, agaves, caña de azúcar y otras plantas más. Efectos del alcohol en el organismo Potencial de tolerancia en el organismo Cantidad de alcohol en la sangre Menor de 1.0 g/l De 1.0 a 1.5 g/l De 1.5 a 4.0 g/l De 4.9 a 5.0 g/l Interpretación Compromiso Peligro en la conducción Peligro en la conducción Peligrosa incapacidad en la conducción de vehículos Coma, disnea Psíquico Neurológico Neurológico Ebriedad clínica Shock y muerte · El consumo de una lata de cerveza de 333 ml. o un vaso de whiskey de 45 ml. equivale a 0.3 g/l de alcohol en la sangre • En el aparato digestivo disminuye la producción de mucosa y originando acidez, vómito y úlcera por sangrado. A dosis altas inhibe el movimiento intestinal y su consumo prolongado puede provocar cáncer. • En los riñones aumenta la diuresis (se orina más). • Su consumo constante provoca daños graves en el hígado. • En el aparato genital inhibe la libido (el deseo y la potencia sexual). Provoca pérdida de la erección y problemas en la menstruación. • En el sistema nervioso produce daños irreparables tanto a nivel periférico como central, manifestados por temblores, problemas de memoria y de coordinación. A dosis bajas produce relajación, las personas se desinhiben, puede haber estimulación sexual y se ha comprobado que actúa como “medicamento” fortaleciendo el sistema cardiovascular (vinos tintos de variedades especiales de uvas). Fuente: Q.F.B. Rodrigo Martínez DOCTOR EN CASA | 12 | mayo 2008