florence nightingale and healthcare reform

FLORENCE NIGHTINGALE AND HEALTHCARE REFORM:
El motivo de este artículo era examinar el trabajo de FN a la luz de su colaboración con William
Farr el eminente médico estadístico. La investigación epidemiológica de Nightingale
respaldada por Farr ilustra que la atención del desarrollo de la higiene era un factor
importante en la prevención de la extensión de las enfermedades. Nightingale encauzó sus
investigaciones respaldando la reforma del hospital y la necesidad de una educación
enfermera la cual pudiera proveer mejores cuidados en el desarrollo del hospital. El apoyo
estadístico y las peticiones críticas permitieron a Nightingale luchar enérgicamente por sus
reformas.
Florence Nightingale (1820-1910) fue una de las mujeres más reconocidas de su tiempo gracias
a su demostración práctica de cómo los cuidados enfermeros disminuían la mortalidad de los
soldados Británicos durante la guerra de Crimea. Nightingale trabajó y se mantuvo en el
mundo londinense de los destacados en el campo de la estadística médica y la epidemiología.
Obtuvo una extensa recopilación y usó una selección de estadísticas médicas, Nightingale fue
capaz de adquirir aceptación en sus reformas en los cuidados de enfermería. El propósito de
este artículo es examinar el trabajo y colaboración entre Florence N y William F. para dilucidar
la derivación de algunas de las aproximaciones de Nightingale en la reforma de los cuidados de
salud.
Florence Nightingale, Estudios Matemáticos y Uso de la estadística:
Las matemáticas le proporcionaron sentido de la organización y la precisión algo que se hizo
consistente en su propia personalidad y estilo de usar la estadística para mantener sus
argumentos. Estaba especialmente influenciada por los escritos de Quetelet un matemático
belga el cual adelantaba interesantes hipótesis sobre que la naturaleza y el desarrollo
psicológico estaban gobernados por fórmulas numéricas y que los propios análisis estadísticos
desenmascararían el plan natural maestro de las matemáticas.
Colaboración con William Farr:
William Farr se convirtió en la cabeza del departamento de estadística de la oficina de registro
general de Inglaterra y Gales. Durante cuarenta años, bajo la supervisión de William Farr esta
oficina había coleccionado datos estadísticos vitales y publicaba informes anuales del registro
general los cuales eran usados para evaluar los problemas públicos de salud. Farr se había
metido de lleno en problemas estadísticos tales como definir los riesgos de la población, elegir
grupos o muestras de población, teniendo en cuenta además variables como la edad,
localidad, ocupación o reconocimiento de asuntos de salud que eran apuntados en tablas
estadísticas.
Se elaboró un informe final de la comisión real el cual pintaba con ser uno de los mejores
trabajos estadísticos de Nightingale. A lo largo de Enero y Febrero de 1857, Nightingale recibió
tutela y asesoramiento de Farr el cual incluyó después en su informe. Al mismo tiempo, Farr
estaba trabajando en comparaciones entre índices de mortalidad de militares y de civiles. Le
pidió a Florence observaciones y datos estadísticos de los índices obtenidos en Crimea para
ampliar su visión y ella le envió evidencias de sus secciones estadísticas civiles y militares.
En Enero de 1857 Nightingale escribió a Farr muy emocionada sobre los índices de mortalidad
que había recibido de los hospitales de Londres, señalando a Farr que las tasas de mortalidad
(7,9 en el hospital general, 9,38 en los hospicios y 11,48 en hospitales especializados) variaban
por el incremento en el número de pacientes atendidos y la agudeza de la enfermedad en el
tiempo de admisión.
Farr y Nightingale estaban de acuerdo en ayudarse mutuamente, ella compartía observaciones
de la armada Británica y él compartía sus datos sobre civiles.
Para el informe Nightingale comenzó a trabajar en muestras visuales de información
cuantitativa las cuales ella pensaba eran más efectivas en el ámbito estadístico.
Más tarde y bajo muchas colaboraciones, intercambios de información, revisiones y
críticas…Las conclusiones de Farr mostraron que los detalles dibujados en gráficos, hacía la
estadística más fácil para su lectura y para el lector.
Un poco después de que Nightingale concluyera su el informe de la comisión, Farr le urgió a
escribir sobre modelos originales e innovadores sobre la educación enfermera (Notas de
enfermería, Nightingale 1859/1989b) y la construcción de hospitales. Cinco años más tarde
Nightingale en “Notas de Hospitales” usó los datos estadísticos de Farr compilados de 15
hospitales londinenses para ilustrar que la mortalidad de trabajadoras enfermeras en los
hospitales era al menos de dos veces mayor que la de las mujeres civiles. Nightingale urgió
enérgicamente la adopción de una estadística hospitalaria uniforme. La correspondencia entre
Farr y Nightingale continúo veinte años más. Nightingale continuó buscando formas en las que
pudiese avanzar en su reforma por unos mejores informes estadísticos. En “Introductory Notes
on Lying-In Institutions” estudió la mortalidad infantil y los incidentes de fiebre en menores.
Influencias de Nightingale en la Reforma:
Nightingale escribió cientos de cartas. Aunque algunas eran personales, muchas estaban
dirigidas a políticos, servicios públicos y médicos especialistas que respaldaran o se opusieran a
sus opiniones.
Hacia el final de la asociación Farr-Nightingale, Farr intentó persuadir a Nightingale para que
fuese menos dogmática y más abierta en problemas que no tenían aún respuesta. En su
momento, ella no le escuchó pero le reformuló viejos contraargumentos.
Estadística Avanzada usada por Nightingale
La relación de Nightingale con la aristocracia proporcionó a Farr (el cual venía de un contexto
menos agraciado) acceso a los círculos políticos y amigos de Nightingale, lores y ministros los
cuales tenían el poder de llevar a cabo la reforma sanitaria. Farr fue un verdadero miembro del
círculo más cercano de amigos de Nightingale respaldando a sus miembros en la sociedad
estadística de Londres.
En resumen las consultas con Farr proporcionaban un gran apoyo estadístico para los intentos
de reforma de Nightingale. La reforma sanitaria de esta contenía argumentos considerados
como importantes y de peso por la adición de información basada en la población y en civiles
proporcionada por Farr.
Nightingale recopiló información en la distribución y frecuencia de enfermedades mortales,
sobre personas afectadas, etc. Las estadísticas basadas en la población de Farr permitían la
comparación de la población de riesgo dentro de la población general. De la obtención de
individuos afectados y del tamaño de la población de riesgo, uno podía obtener un ratio
relacionando la población afectada con la general, estimando la prevalencia y la incidencia.
Los datos de la población de Farr completaron y respaldaron la información de Nightingale en
mortalidad de las enfermeras, de esta forma Nightingale pudo concluir que la mortalidad local
de enfermeras en hospitales excedía la mortalidad de las mujeres Londinenses en un 40%
Los razonamientos de Nightingale además ilustraban que ella era prácticamente consciente de
dos supuestos bajo la ciencia del actual pensamiento epidemiológico:


Primero: que la enfermedad humana no ocurre al azar
Segundo: que la enfermedad tiene factores constitutivos y preventivos que pueden ser
identificados bajo investigación por medio de la observación y comparación con
poblaciones similares en distintos lugares.
Conclusiones de Nightingale
Las claras estadísticas de Nightingale mostraban evidencia que la mejora de las condiciones
sanitarias en los hospitales, promoviendo la ventilación y previniendo la masificación
hospitalaria de pacientes disminuirían la morbilidad y mortalidad en hospitales y en población
civil. Esta importante reforma obtuvo los resultados gracias a la disminución de contacto con
microorganismos, sabiendo que algunas enfermedades estaban causadas por estos en el agua
o por el aire. Entre 1879 y 1900, los microorganismos se conectaron con una mejora humana
en enfermedad descubriéndose estos a un ritmo de al menos un por año. Nightingale no podía
prever que las enfermedades causadas por microorganismos fuesen tan numerosas.
Implicaciones:
Las investigaciones por parte de la enfermería, estadística y epidemiología ordenaron
conexiones que permitieron deducir más allá de la simple observación y experiencia. Cuando
las conexiones estuvieron bien establecidas, estas disciplinas nos guiarán a hechos y
descubrimientos en el futuro. En medio de la observación y hechos relevantes, no es fácil
determinar que ideas divergentes soportarán más adelante las pruebas a las que se las
verifique.
En los orígenes del profesional enfermero, especialistas médicos y estadísticos trabajaban
juntos. Farr fue la conexión entre Nightingale y la estadística. Nightingale con su reforma y uso
de la estadística hizo de ella un poder formidable en la promoción de una enfermería
organizada y estandarizada de la estadística en la salida a la profesión médica. La insistencia de
Nightingale en la estandarización de actuación informativa de salud es la salvia hoy en día
cuando todos los avances en tecnología informática pueden hacer teoréticamente la totalidad
de la recogida de datos por médicos de pago en los estados unidos.
Para Nightingale y para los estudiantes de enfermería actuales, la colaboración con un
estadístico acelera la generación, integración y utilidad del conocimiento enfermero.