Momia de Carlos Martel vuelve a su casa

Momia de Carlos Martel vuelve a su casa
Viernes, 18 de Mayo de 2012 00:00
En el nonagésimo aniversario del Instituto de Anatomía de la Universidad de Chile
Momia de Carlos Martel vuelve a su casa
Esta será la residencia definitiva de Carlos Martel.
En una singular ceremonia que se realizará el viernes 25 de mayo de 2012, el Museo de
Anatomía de la Facultad de Medicina de la corporación recibirá en comodato, desde el Museo
Nacional de Historia Natural, el cuerpo del mítico Carlos Martel, de quien se dice que era un
estudiante de Medicina que fue conservado por sus compañeros hace más de 80 años.
La historia del recuerdo señala que este personaje, una vez finalizada la Primera Guerra
Mundial, era un aventurero francés que estableció una relación de amistad con los estudiantes
de Medicina de la U. de Chile en los años 20, integrándose con bastante prontitud a las
actividades "extraprogramáticas" de los jóvenes.
En el barrio Independencia se consolidó como el organizador oficial de las parrandas
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universitarias. Sin embargo -y tal como lo relata el doctor Raúl Etcheverry en el libro Huella y
Presencia de la Facultad de Medicina, como uno de los primeros que registró esta historia
oral-, con el paso del tiempo los alumnos le perdieron el rastro hasta que un día lo encontraron
descansando para siempre en una mesa del pabellón de Anatomía. Como no tenía familiares y
su destino final sería la fosa común, los médicos decidieron embalsamar el cadáver
colocándole una copa en la mano; con una roldana que accionaba su brazo, los amigos de
Martel siguieron integrándolo a sus eventos sociales, haciendo que brindara junto con ellos. Sin
embargo, la cofradía fue desapareciendo y cuando el último de sus miembros falleció, su viuda
decidió deshacerse de Martel, quien estaba alojado en una bodega de su fundo. Lo entregó al
Museo de Historia Natural y su director en esa época, Humberto Fuenzalida, aceptó creyendo
que se trataba de una pieza preincaica; pero cuando se dio cuenta de que era un cadáver
embalsamado insepulto y sin certificado de defunción, decidió dejarlo -mientras tanto- a un
costado de la momia del Cerro El Plomo para trasladarlo, años después, a la sección de
zoología, al lado de unas tortugas de las Islas Galápagos, bajo el rótulo de Homo Sapiens.
Doctor Julio Cárdenas.
La verdadera historia
Sin embargo, uno de los docentes de la Facultad de Medicina que encontró esta momia en el
Museo Nacional de Historia Natural, doctor Julio Cárdenas, cuenta su verdadero pasado: "En
los años 30 se realizaban fiestas de la primavera y para ganar puntaje, los universitarios podían
hacer obras de teatro que se montaban en el Teatro Municipal. Un grupo organizó una
presentación que se llamaba "La clínica" y, para ambientar, se robaron un cuerpo conservado
del Instituto de Anatomía y lo llevaron en tranvía hasta el recinto cultural. Cuando el director del
teatro se dio cuenta de que era un cadáver real lo rechazó y los mandaron de vuelta; ellos
quisieron devolver el cuerpo, pero no lo hicieron porque quedarían en evidencia de su robo,
por lo que lo guardaron y, cada vez que hacían una reunión, lo sacaban para brindar con él".
- ¿La roldana en el codo era para que pudiera levantar la copa?
- No, era para que pudiera doblar el brazo y se pudiera guardar en el armario en que lo tenían.
El relato continúa no menos sabroso: "El grupo de médicos implicados en este robo creó una
cofradía que se llamaba "Sífilis"; su jefe se denominaba "Treponema" -como el bacilo que
provoca la enfermedad- y el "Chancro" era el lugar donde se juntaban. El último de los médicos
del grupo, al morir, dejó la momia al cuidado de su madre y ésta, a su vez, se la entregó a su
nieto, también médico, quien por deferencia a la que sería su esposa devolvió el cadáver a su
madre y ésta lo donó al Museo Nacional de Historia Natural; en este punto las historias
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coinciden", añade el doctor Cárdenas.
- ¿De dónde sale el nombre de Carlos Martel?
- El nombre se lo dio el doctor Juan Vásquez, que fue el último doctor que la tuvo, luego de un
cuadro de delirio que tuvo durante un episodio de neumonía. Él la tenía en su dormitorio y
cuando comenzó a delirar, se imaginó que el cuerpo le decía que era Juan Martel, un pintor de
origen francés que llegó a Chile después de que su musa inspiradora se fue con otro artista y,
por los celos, llegó a Valparaíso y luego a Santiago. Lo supe porque encontré la familia del
doctor Vásquez en Viña del Mar, vi los manuscritos que hizo luego del episodio de sicosis y
ellos señalan que sabían que la momia había salido del Instituto de Anatomía y que lo donaron
al Museo Nacional de Historia Natural.
- ¿Y quién era, realmente, Carlos Martel?
- No se sabe, no hay registros de esa época referidos a los cuerpos que se conservaban para
la docencia; generalmente eran personas que habían fallecido en calidad de no identificados.
De hecho, tenemos otra momia en nuestro museo al que le decimos "el primo de Martel" y que
debe haber sido otro de los cadáveres sobre los que se probaban las técnicas de
embalsamamiento, pues antiguamente se conservaban en alcohol.
Para celebrar toda esta historia y para conmemorar los 90 años de la creación del Instituto de
Anatomía -pues se fundó el 4 de mayo de 1922- el viernes 25 de mayo de 2012, a las 11 horas,
se realizará una ceremonia oficial en la cual el Museo Nacional de Historia Natural hará
entrega, en comodato al Museo de Anatomía de la Facultad de Medicina, del cuerpo de la
momia de Carlos Martel, luego de lo cual se hará un especial brindis en su honor.
Este encuentro se efectuará en el Auditorio José Joaquín Aguirre del Instituto de Anatomía,
Campus Norte de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, Avenida Independencia
1027 o ingreso por Av. Profesor Zañartu 1130.
Cecilia Valenzuela León
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